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塔瑪城的占地面積頗大, 內部規劃也比較複雜。它的海岸坡度比之前的小鎮平緩許多, 為了防止擱淺, 白滄之前還是鯨魚的時候也沒有來過這裏。

兩人提前在小鎮的商鋪裏買過一張地圖，不過想也知道, 上面并不會明晃晃地标注上“聖保羅學院預備生集合點”，所以要想和這支隊伍一起出發，問路仍然是必不可少的經過。

不過這件事, 看起來比預料中要簡單許多。

他們抵達時恰好是臨近中午的時間, 白滄就挑了一家中等規模的餐樓，和沐野一起去吃午飯。兩人才剛來沒多久, 就真切體會到了塔瑪城裏的人流量之大。

臨近飯點，餐樓裏的位置已經被占滿了，幸運的是，剛剛被占據的最後一張桌子上只有看起來非常年輕的一男一女兩個人，被侍者詢問時, 他們也同意了拼桌的建議。

更幸運的是, 他們等餐時談起的第一個話題，就是聖保羅學院招生的這件事。

白滄和沐野分坐在餐桌兩側, 點餐的事仍然交給了生活在海邊的白滄。雖然已經對鯨魚有了足夠深入的了解，但翻閱紙單時, 沐野仍然察覺到了自己對海邊生物了解的匮乏。

鮮蝦海蟹之類的菜式他還能看懂，烏墨鳐鳗之類的, 沐野連單詞都是頭一回見。藍鯨先生是帶着他在海上好好玩了幾天，但是海底裏的風景, 他卻還沒有真切見過。

不過沐野并不覺得着急，白滄之前說過，兩人的能力可以進行交換。等他再回到海邊的時候，應該就能和藍鯨先生一起去海底玩了。

點好幾道菜式的白滄并沒有想到，他的男孩正在思維發散地想着交換吸收的事。這幾天時間兩人一直在奔波趕路，白天疲累，晚上沐野總是躺下就能睡着，連姿勢都不怎麽變，只有臨近清晨馬上要清醒時，才會迷迷糊糊的翻到白滄懷裏來。

白滄此時關注的是身旁兩個年輕人讨論的話題。聽起來，他們似乎也要去參加入學測試。

塔瑪城的規模比之前小鎮大上數倍，不只是附近地域，就算是在整個海岸線上，塔瑪城也是能排上前三的海港。城內人流頗多，相應的，具有元素能力和武氣的人也就多了起來。這裏随處可見與修習相關的事物，并不如之前小鎮一般，連元獸都算罕見。

正是因為塔瑪城得天獨厚的地理優勢和極為巨大的人口基數，這裏才會被聖保羅學院選作其中一個招生地點。而聖保羅學院本身的名氣，也給塔瑪城帶來了十分豐厚的回報。許多人專程來到塔瑪城參與報名，相應的也催生了一系列相關的發展。表現在最簡單的事情上，就是在公開場合讨論魔法和武氣相關，也不會被當成異類。

聖保羅學院位于三大強國之一的聖銀國，也是大陸最出名的三大學院之一。由于它所在的國家也恰好是教會坐落之處，聖保羅學院從建校開始，便是一所頗為明顯的魔法學院。學校內修習魔法元素的學生數量比修習武氣的人多了四倍，而對它心生向往的預備生們，也大都期待着自己能成為一名優秀的魔法師。相較之下，一心想要成為武者的學生則更偏向于位于大陸另一端的法銳斯學院。

同桌的兩個年輕人也是同樣。從交談內容來看，他們應該是一對兄妹。剛剛同意拼桌時，妹妹還對沐野手上的銀藍色手套表現出了極大的興趣。即使白滄和她解釋那是手工制作而非商店買來，她看起來依舊興致勃勃。不過現在，他們兩人的話題已經專注在了馬上要進行的招生上。

女孩子問：“聖保羅學院的截止還剩幾天時間？我總擔心我們會錯過。他們今年給的時間太短了，上一年還是一個月呢。”

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哥哥道：“放輕松一點，卡瑞娜。我們一路都是按計劃中來的，現在還有三天時間，足夠我們去做元素測試了。今年提前開學也不只是聖保羅學院一個，我們早去了，還可以提前學到點東西。”

卡瑞娜撇了撇嘴：“我們還不一定能通過測試呢。”

他們說着的時候，侍者正好把做好的午餐端了上來，由于前後坐下的時間并未相差很多，白滄兩人的餐食也很快送了上來。餐桌頓時安靜下來，只剩下餐具碰撞的聲音，被淹沒在餐樓內并不安靜的氛圍中。

餐食的分量很足，以至于沐野高估了自己的飯量。他把盤子裏的魚吃了一面之後就飽了，一旁配好的主食都還沒怎麽動。等到把煎熟的魚翻面擺在餐盤上時，他面前簡直就像是剛送上來的完整一份一樣，幾乎看不出被動過。

他們家做的魚沒有藍鯨先生做的好吃。沐野默默想着，對着面前的一份餐食發愁。

白滄看一眼就知道了對方的心思，他伸手把沐野面前的餐盤拿過來，在對方擡頭微訝的視線中，把自己沒動過的湯遞了過去。

白滄低聲道：“喝一點，下午時間還長。”

沐野并沒有覺得有哪裏不對，對于他而言，湯比主食容易接受得多。他老老實實地拿小匙舀湯喝，倒是一旁早已吃完正在等哥哥的卡瑞娜有些驚訝。

她的視線在兩人來回轉了一下，對沐野道：“你們是互相契約的關系嗎？”

雖然這個女孩子說話有些直接，但因為剛才拼桌的事，沐野對她的印象并不壞。他想了想，道：“他是我的契約者。”

卡瑞娜驚訝地睜大了眼睛。沐野發現，似乎每次他說到這個詞時，聽見的人表情都會有異樣。不過看起來，卡瑞娜關注的點和之前幾人并不一樣，她又在兩人之間看了一圈，問：“你們誰是魔法師？”

這次輪到沐野驚訝了：“……咦？”

卡瑞娜道：“契約者的關系至少有一位魔法師或是武者的參與，也許你們并不是魔法師，而是武者？”

這次回答的是白滄，他道：“我是。”

卡瑞娜似乎想問他究竟是魔法師還是武者，但是很快她就自己得出了答案：“您應該是一位魔法師吧。”

她看見了沐野好奇的眼神，聳了聳肩道：“這位先生讓我有一點排斥的感覺，武者之間可不會有元素相克的事。”

沐野問：“那你是火系的嗎？”

卡瑞娜道：“我不确定。在成年之前，所有測試都是不穩定的，只有成年之後的第一次元素測試才是最正确的答案。這種測試需要有嚴格的流程，所以絕大多數人都會選擇在魔法學院招生時做測試，以免對自己的元素能力造成什麽影響。”

她對沐野眨了眨眼睛：“我媽媽是火系，我覺得我也是。”

沐野笑道：“會的，祝你順利。”

白滄和哥哥還沒有吃完，卡瑞娜用單手托住自己的下颌，繼續和身邊的沐野聊天：“我一開始以為你們也是要去聖保羅學院參加入學測試的。”

這麽說似乎也沒錯，沐野問：“你現在不這麽覺得了嗎？”

卡瑞娜道：“你一起的這位先生不是魔法師嗎？魔法學院不招魔法師做學生的，那是他們的畢業生。”

沐野看了看藍鯨先生，見他沒有反對的意思，便道：“事實上……我們的确是沒想着要參加入學測試。我們只是想跟着預備生隊伍一起去聖銀國，最近那邊沒有商隊過來做生意，所以我們想試試這個。”

“原來是這樣。”卡瑞娜恍然，“那你其實也可以去試一試元素測試的，畢竟是三大學院的入學測試，沒有什麽測試能比得上這個更正規了。”

沐野正想說什麽，就聽卡瑞娜的哥哥道：“如果想和預備生隊伍一起走的話，恐怕你必須要參加元素測試了。”

幾個人的視線都看了過去，哥哥放下手中餐刀，道：“今年聖保羅學院的規定有變化，為了提前開學，他們會給預備生隊伍提供交通工具直接抵達聖銀國。不會再和原來一樣，在沿途進行保護措施。”

他道：“有幾個打算跟随隊伍一起去聖銀國的傭兵小隊，都開始尋找新的路線，或者變更時間，打算取消計劃了。”

沐野睜大眼睛：“可是，如果我參加了測試，不就是報名了嗎？我們的的目的地不是聖保羅學院……”

哥哥道：“聖保羅學院招生的測試非常嚴格，他們在塔瑪城進行的只是第一輪篩選。能通過的也只能算是預備生，到了聖保羅學院會有更複雜的考驗，到時如果沒能通過，落敗者可以回家，也可以選擇從聖保羅學院去其他地方。”

這種落敗對于沐野兩人來說，倒是最好的打算。

哥哥道：“不過第一關測試的要求也很高，聖保羅學院在塔瑪城的通過率常年保持在百分之三十以下。”

他也眨了眨眼睛，和卡瑞娜的神态極為類似：“如果你們真的通過了，記得不要和別人說你們不想去聖保羅學院。”

沐野看向白滄，男人也已經把餐具放了下來。他問哥哥：“請問，你們知道聖保羅學院的集合地點在哪嗎？”

哥哥回答道：“我們吃完午飯就打算過去，你們想去的話，可以同我們一起。”

白滄同他道過謝，便沒有再多說。沐野正有滿肚子疑惑，不解地看着他。白滄見狀便道：“去試一試，如果真的能去聖保羅學院，也是很好的機會。”