49 飯局上談生意

瘦鵑笑看着她們兩個女人在那裏“唇槍舌戰”，本來坐在那裏十分無聊的，這時候卻低頭把她那只男式的呢帽抱在胸前緩緩地旋轉着，露出一種從容的神氣。

“你們家大少爺怎麽沒來？”她忽然開口問道，自然地感覺到了遲秉文一剎那投過來的沉沉的目光。

“噢——我大哥他啊，去浙江前線給人家打官司去了。”陳伯玉笑着接口。

遲秉英皺起眉頭，“怎麽？不是說前線戰事吃緊麽？他還跑那兒去做什麽？你們家裏又不缺錢，何苦讨這苦差事？”

“我也不大清楚。你不曉得，我大哥那個人，說一不二的，誰能攔得住他？我母親這兩日亦天天替他懸着心，還托了許多的關系，就怕他遇上什麽事，萬一……現在全國各地都鬧出點兒事情來了，那可真說不準。”

瘦鵑心裏暗暗地吃了一驚，然而仍笑道：“咳，你大哥福氣大着呢，他又是個人才，自然一路上都有人幫他安排的妥妥帖帖，也叫你們老太太寬寬心。”

她這話一出來，便緊跟着又有人出聲寬慰。陳伯玉倒一向是一副樂天的樣子，不大愁，也沒什麽好抱怨。

一個外頭套着火紅平地棉馬甲的姑娘走進來，把菜一一的上了桌，那松鼠桂魚的魚肉契成斜面方塊，刀刀都契至魚皮，但又不破，兩個黑點做眼睛，以冬菇做兩耳。那姑娘趁熱澆上鹵汁，一下子吱吱作響，猶如松鼠鳴叫。

大家看出其中的妙處，亦贊不絕口。

“我聽說遲少奶奶開了一家床墊廠？”陳伯玉勾着頭問道。

“嗳，做什麽叫我遲少奶奶？叫我瘦鵑便好。”瘦鵑笑着道，卻聽到遲秉文低低的一聲咳，她看過去，扁了扁嘴，又低下頭來夾了一筷子魚肉，道：“是。在霞光路上盤了一家店面。”

“喲，嫂子，那地段可真不便宜！”遲秉英附和着吃了一驚。

她笑笑地瞟了他們一眼，道：“可不麽？我到現在還拖欠着人家租金呢。”

“人家倒也願意？”

“我同他們談好了的，月底再把錢彙給他們。我這第一批的床墊訂是訂出去了，托那日慈善晚宴的福。只是成品做出來以後總有點兒不盡人意，就又返廠重新做了一批，頭一次赤手空拳做生意，我沒料到嘛。”

“怎麽不叫大哥替你先墊上？”秉英笑着又問了一句。

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瘦鵑白了他一眼，“那豈不是吃他的軟飯？”

遲秉文握着拳頭抵在唇上，啃啃兩聲。

陳伯玉一笑道：“那這再返廠重新做，也來得及？”

“我們也每日加班加點的做呢，來是來得及的。做出來了就得給人家送過去，耽誤不得，就是這樣趕了，估摸着月底才能陸陸續續的把錢收上來。到時候先補上房租，再想下一步的事兒。”

“近來收上來的成品倒還好麽？”

“那真是好極了。我跟你們說，市面上倒真還沒有賣我們這種床墊的。”她說這話時，語氣裏不無得意。

馮小婵在一旁聽着，她本是個極愛出風頭，又十分享受被衆人捧着的年輕女孩子。她又生得美，從前在學校裏時，多少男教員都為她的一張粉膩的小臉所傾倒。這時候便多少有些坐不住，不時啃啃的從喉嚨裏發出聲音來，又或是把筷子“不小心”的磕碰在碗沿上，叫人注意。

連心慈就坐在她旁邊，把椅子拖了拖，湊近了些，忙做了一副關切的樣子道：“馮小姐不舒服麽？”

她是銀幕上出身，演起戲是信手拈來，有時候連瘦鵑亦分不清她的真假，她是個風風火火又莫測的女人。

馮小婵看了她一眼，支支吾吾地道：“嗓子不大舒服……”

這時候全桌的焦點便都成功地停在了她的身上，瘦鵑亦停了話看過來。

連心慈站起來，走到牆角的侍應桌跟前，拿了一塊戳着牙簽的梨給她，說：“這樣，喏，給你潤潤嗓子。”

她看馮小婵接過了牙簽，索性返身回去把一整盤的梨都端給了她，又道：“夠你吃的不夠？梨是好東西，化痰止咳，你吃了也就不咳了。桌上的菜嘛，大多都勾了鹵汁，他們原是回民來做的生意，口味又較一般的南京菜要重一些，你嗓子不好，少吃一點兒就是了，下回想吃，我再請你來。”

她說的客客氣氣，又十分的讨人喜歡。然而三言兩語就斷了馮小婵想出風頭的念頭。她在那裏裝模作樣的咳，她就給她一盤梨；她在那裏敲碗磕筷，她索性叫她少吃點兒菜，牙簽兒總是不礙事的。

馮小婵自己挖了坑給自己跳，有苦也說不出。

牛肉煨得金黃色，美人肝端上來，鴨胰子白裏泛紅，流光溢彩，晶瑩剔透。現做的大青蝦，更是肉白尾紅。

可一大桌子人的眼睛都在那裏，她既然說了嗓子不舒服，一筷兩筷的嘗一嘗菜還好，然而總不能三番四次的再去夾着吃。她在這些細枝末節的小事上，臉皮又比誰都薄，心慈是看穿了她這一點，故意叫她難受。

“嫂子，你廠子裏的虧空該怎麽辦？”遲秉英又重提道。

“哎呀，那也是沒辦法。我這些日子腳也不沾地的忙，跑了好些人家。然而那些太太們比誰都精明，第一批貨就出了問題，我又是個女人家，她們哪裏放心？不過是客氣客氣的說一些車轱辘話。拉不到人來買，錢就回不來，我也正愁呢。”

遲秉英想了想，又道：“心慈不是說了要幫你宣傳？”

瘦鵑看了心慈一眼，笑道：“是呢。可我現在周轉都周轉不來，又不順當，怕砸了她苦心經營出的活招牌。還是等這一批貨出去了再請她的好。”

“那這樣，我也認識不少人，都是些花錢不眨眼的富家公子，過些天我帶他們來看貨，嫂子你先準備好幾床制好的成品。”

陳伯玉也是贊成，笑道：“我同秉文在學校裏也有認識的一些教授要添置家具的，到時候一道介紹過來，如何？他們總不會不給我們這個面子。”

遲秉文沉默的在那裏夾菜，心裏卻升騰起一種暗暗地慶幸，虧得伯玉一提，他正想去看看瘦鵑的廠子，這麽許多天同她也說不上兩句話，他真苦悶極了。

瘦鵑滿溢了一個笑，一雙眼睛瞟着，“那真是再好不過。等我填了虧空，下回請你們再來吃一頓金陵春。”

大堂裏頭的戲臺上忽然鑼鼓喧天起來，原來是那兩個名旦要登場了。

正面廳的一二三四排裏，坐了些将領似的人物，筆挺的一身軍裝，帽子脫下來，放在手邊的小茶幾上，其間還有一副紳士打扮的，想來是本市陪同的官員。廳旁兩廂，大約是二等座位，那裏同樣敞了門窗，坐着的盡是些穿灰色制服的軍人，級別比廳裏的又低上一些。

二樓的包廂裏坐着瘦鵑她們這一類“市民”，隔着老遠的一段距離，也能遙遙的望見對面的包廂裏的一群人，在那裏招呼談話，或是批評女角，或是讨論樓下的那些座客，有時又笑笑，有時揀一兩筷子的菜送到嘴裏，有時在竊竊作密語。

臺上的鑼鼓忽然緊敲了一下，冷了一冷臺。

底下就是衆人千盼萬盼的那一出《二進宮》了。

瘦鵑亦好奇的探出頭來瞅了一眼，她們那扮相倒真不壞。這倒是原先那個世界裏所不能常見的，瘦鵑從來也只是在電視機裏看到過，沒有見過真人。

她從前請客應酬的時候，多是學人家上流人士的作風，一律只看戲劇、歌劇，都是些高雅深沉的東西。不是說戲曲不高雅，唱得好的有很多，只是現代世界裏漸漸低迷了，年輕的一代人不大能懂戲，從前玩票的也多，現在麽，只是在瘦鵑身邊圍繞的那一個階級裏，連玩票的亦少的出奇。

所以她一向覺得自己同戲曲有些距離，今日一聽，倒有種恍若隔世之感。

戲臺上的李豔妃，濃墨重彩的遮住了全部的臉子，看不清楚。但她那一雙戲子獨有的迷人的眼睛，時時往臺下橫掃的眼睛——實在有使這一班凡夫俗子驚魂失魄的力量。她嗓音又亮，辨字亦辨得很清，氣也接得過來，拍子跟的尤其工穩。在這一個城裏，在這滿堂的人堆中，她簡直是可以壓倒一切了。

唱的唱，打的打。連心慈忽然拍了拍瘦鵑的胳膊，小聲道：“你來。”

瘦鵑便跟在她身後一道走了出去，“怎麽？”

她從随身的一只小皮夾子裏摸出一只長條形的紅絨盒子，遞給瘦鵑。

瘦鵑疑惑地打開來，裏頭是一條珠圓玉潤的珍珠項鏈。她愣了一愣，“嗳？”

心慈笑道：“送你的。”

“這我可不能收。”

“這有什麽？我還沒有謝你，你調出來的那些脂粉，我真是十分的喜歡。”

“這又不是我的功勞，是秉英買了給你的。”

一個竭力推阻，一個必要她收下，正僵持着，忽然有個男侍應走過來，個子稍嫌矮一些，畢恭畢敬的道：“連小姐，我們老板請您去休息室裏一趟，有事要談。”

瘦鵑知道連心慈是金陵春的形象大使——要不按照這飯館的規矩，怎麽能這麽容易就訂下了一個絕好的位子。想來是商讨工作上的事情，她便道：“那麽你先去忙吧。”

連心慈笑道：“你陪我一起去就是了，難道你還嫌我？寧願看着馮小姐的那張臉？”

瘦鵑一聽便笑了，喃喃的嗔了她一句。

連心慈進了休息室裏頭的一間辦公室裏，瘦鵑就坐在外頭的沙發上等着。手邊一張矮幾，放了幾只中式的茶碟，上頭堆着一小摞糕點。

也不知過了多久，只聽得正廳裏忽然傳來一聲刺耳的槍響，人群裏開始嘈雜起來。瘦鵑吓了一跳，手上的小綠茶糕亦被驚得跌落到地上，缺了一個角，那一半齑粉似的散開來，粉碎。