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萬貞兒聞言，心中最後的一絲期望都被擊碎了。這個時候，她反倒冷靜了下來。起碼在這小宮女面前，自己不能亂了分寸：“我知道了，你先出去吧，我要歇息一會。”

“是。”小宮女低眉順眼地出去了，還輕輕地為萬貞兒關上了房門。最後一絲陽光消失在房間裏的時候，萬貞兒順手拿起了床上的青花瓷枕，猛地砸在了地上。上好的青花瓷枕應聲而碎，那瞬間萬貞兒似乎也聽見了自己身體內什麽東西碎掉的聲音。

她倒是沒有想到，那個姓柏的小姑娘，竟有這般的本事，讓太子在短短兩天內就改了對自己的态度！不過，萬貞兒的嘴角露出了一絲略帶猙獰的微笑：她萬貞兒能從一個無名的小宮女走到今天這境地，靠的可是真本事。她就不信，太子會就這麽和自己疏遠了去！

而那小宮女原本是想向萬貞兒邀寵，卻未料到太子殿子不止沒有前來探望萬貞兒、甚至還懲處了小安子。她一邊哀嘆自己今日時運着實不濟，一邊怏怏地回了慈慶宮的大廚房裏頭做事。

她本就是在大廚房裏頭當差的粗使宮女，只是覺着活計着實累人，這才轉了心思，想要讨好萬姑姑，也好換個輕松的差事。

“喲，這不是大忙人昔如麽？”廚房裏頭當差的其餘人等見到她回來了，俱都忍不住奚落道，“怎麽，在萬姑姑那裏讨不到好，舍得回來了？”

昔如一下子紅了臉，也不回話，只默默地回到了一個放着砂鍋的爐前，拿起了扇子開始輕輕扇起風來。

“哎喲我的小祖宗，你可小心着點兒，這是吳妃娘娘午膳的煲湯！”一個胖胖的婦人見到昔如走到了這鍋湯前，馬上囑咐道。不過說歸說，她還是在一旁看着昔如扇風，并沒有想要搶過她的活計的樣子。

這婦人正是吳妃宮中的黃女史，負責吳妃的膳食。

按理說，既然宮中配了尚膳局的女史，那自然也有自己的小廚房，這王女史完全沒有到大廚房裏借火的必要。

只是自打朱見深明顯地表現出了對吳妃和王妃的厭惡之後，下人們也開始怠慢起來。不僅平日裏伺候的态度不怎麽好，便是作為太子妃嫔應有的份例，也被苛扣了起來。這王女史自然也就不惜得在小廚房裏頭做飯，就只在大廚房裏挑一些菜品，草草呈上了事。更何況，這大廚房裏供使喚的粗使宮女還要多上一些，更加省力。

黃女史見昔如接過了自己的活煲起了湯，也就樂得清閑，抱着胳膊在一旁看着她。許是時間久了無聊，她開始和昔如攀談起來：“萬姑姑怎麽舍得放你回來了？”

雖然昔如是在廚房裏伺候的粗使宮女，但是因為她一直巴結萬貞兒，萬貞兒也的确缺少可以使喚的人，便時不時叫了她前去伺候。這也正是大廚房裏的管事對昔如睜一只眼閉一只眼的原因。

昔如一邊扇着扇子，一邊苦笑道：“萬姑姑身子不爽，叫了小安子去禀告殿下，誰知殿下呆在柏妃娘娘那裏，并沒有去探望姑姑。姑姑現在心裏頭不爽快，我也不好久留，便回來了。”

本來黃女史也是沒話找話，卻沒想到聽到了這麽一個令人震驚的消息。她目瞪口呆地看着昔如：“太子殿下竟然因為柏妃娘娘而冷落了萬姑姑？！”

不止黃女史，就連大廚房裏頭其他的人聽到了這話，也全都停止了交談，等着昔如的回答。

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“是啊。”昔如吶吶答道。

“啧啧啧，倒沒想到這位新來的柏妃娘娘倒還有幾分本事，竟然在這麽短的時間之內籠絡住了太子！”黃女史啧啧稱奇。

因為柏芷居住的清漪閣位于慈慶宮最靠裏的一隅，與王妃和吳妃所居的側殿有一段距離，所以下人們對清漪閣的情況并不是很清楚，只知道昨日太子殿下與那柏妃娘娘圓房了。

即使如此，他們也認為這不過是太子迫于皇上和皇後娘娘所施加的壓力罷了。畢竟這柏妃可是皇上親自下旨賜婚、太子親自從宮外迎娶回來的。且這位新娘娘的家世比起出身寒門的吳妃和萬妃來說，那可是好了不知道多少。便是看在這一點的份上，太子殿下也會收斂一下自己的壞脾氣的吧。卻沒想到柏妃娘娘竟有本事讓太子殿下冷落了萬姑姑。

大廚房裏頭這麽多人，可不止原本就在那裏當差的人。因此，午膳時間未過，這個消息便傳遍了慈慶宮上下。

偏殿裏頭的吳妃知道了這個消息之後，只淡淡一笑：“這位柏妃定是個可人兒，能得到太子殿下如此的喜歡。”

“哎喲娘娘，不論是怎樣的可人兒，在奴婢的眼裏都不及您呢！”吳妃的貼身宮女兒春叢憂心忡忡道，“若是殿下知道了娘娘的好，定然會加倍寵愛您!”

太子妃和皇後的人選必須出身寒門，然而選秀之時亦有官宦人家的小姐參選。皇帝或可納為妃，或可賜婚于大臣，均是拉攏前朝的手段。只是考慮到這是太子頭一回擇妃，且皇帝自覺自己命不久矣，便有意選了兩個出身寒門的秀女，本意是希望自己大行之後，朱見深的皇後便從這兩人之中選出。因此這吳妃和王妃出身均不是那麽高貴。

既無出身，那就只能靠自身的修養了。能夠從幾萬名秀女之中脫穎而出、甚至被賜給太子為妃，這兩位女子的德行、容貌、舉止自然是上佳的。

吳妃和王妃現下身邊貼身伺候着的宮女均是在選秀進行到一半、只篩選剩三十人的時候，尚宮局調人過去伺候着的。這春叢雖然呆在吳妃身邊不久，可早被她的容貌和氣度所折服。

當吳妃還是秀女、與其他二十九個秀女一同住在北五所的時候，縱使有其他人存心挑釁，她也只是淡淡一笑而過。雖然她的大度和謙讓是讓春叢對她忠心耿耿的原因，但是到了慈慶宮之後，春叢便發現想要在這宮裏頭好好過日子，光有大度和謙讓是不夠的。若是沒有太子的寵愛，縱使自己的主子有着如花一般的美貌，那也只能在下人的怠慢中倉皇老去。

春叢不想看着自己的主子落到這個結局，便有意規勸：“娘娘，過些日子咱們不若去拜訪一下柏妃娘娘，和她打好關系，也好讓她在太子跟前為您美言幾句。若是能夠遇到太子，那就更好啦！”

吳妃搖了搖頭：“春叢，你忘了前些日子殿下的诏令，讓我不得出這側殿麽？若是魯莽行事，惹了太子的不快，那就更加不好了。”春叢的心思她都知道，她自己心裏面也是有些不甘心的。明明自己什麽都沒做錯，殿下就因為萬姑姑的一句話，将自己軟禁在了側殿之中。只不過，情況越是糟糕，自己就越得冷靜才是。

春叢聽了吳妃的話，這才怏怏道：“那好吧......”

其實分外關心自家主子與太子的關系、甚至頗有些“皇帝不急太監急”的感覺的奴婢又何止春叢一人？

朱見深從清漪閣離開之後，柏芷悠閑地繼續用膳，直到吃飽了，這才讓宮女們把飯桌撤下。這之後，她甚至拿起了之前沒有看完的話本子，倚在榻上繼續看了起來。

看着悠閑的柏芷，在一旁伺候着的芳汀可是有些忍不住了。

好不容易尋了一個其他宮女都不在殿內的時機，芳汀半蹲了下來，靠在柏芷榻前：“娘娘，您怎麽這麽悠閑？”明明之前還不高興的，這心情轉變得也着實太快了。

柏芷這才舍得把目光從話本子上移開，看了芳汀一眼：“今早已經拜見過了皇後娘娘，順便還見了貴妃娘娘，今日本就沒什麽事情可做了呀。”

“可是......！”芳汀看着柏芷雲淡風輕的樣子，都不知道該說什麽好了。這個時候娘娘不知應該要找人詢問一下那位在萬春亭裏頭遇見的萬姑姑的事情麽？看她和太子說話的樣子和裝扮，就知道這不是一位簡單的姑姑啊。說不準......芳汀在自己心裏犯起了嘀咕，她還和太子有什麽不可告人的關系呢！瞧她今日多趾高氣揚啊！

但是這些話芳汀又不能直接說出口，于是只得換了方式，委婉道：“我瞧着午膳的時候您都沒給太子好臉色看，還以為您心裏頭多不痛快呢！”

“有麽？”柏芷無辜地眨了眨水汪汪的大眼睛，“母親從小就教導我們，食不言、寝不語呀！用膳的時候怎麽能夠說話呢？”

看着自家主子不痛不癢地躲過了自己的問題，芳汀可算是明白了，她這是不想再談這件事情呢！可是......關于那位萬姑姑的底細，是不是摸清楚了比較好？