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雖然沒有得到斯嘉麗的回應, 巴特勒先生依然心情很好的揚着缰繩走到人群的中央。像是在做表演一樣揮了揮手,試圖讓憤怒的人群安靜下來:“我是來透露消息的,冷靜點,太太們……”
想也知道他這樣做根本沒用, 人們喧嚣着, 沸騰着, 越發的激動起來。
“傷亡名單!”巴特勒先生不停的重複的高喊這個詞,“傷亡名單!”
終于,憤怒的人群被這個詞所包含的魔法冷卻下來了。
“傷亡名單, 先生們女士們,”終于輪到巴特勒先生說話了,他用慢吞吞的故意拖長元音的查爾斯頓口音高聲說道,“傷—亡—名—單—已—經—到—總—部了!”
韓麗覺得他是故意說得這麽慢這麽折磨人的,即使是沒有參與剛剛那場對巴特勒先生人身攻擊的韓麗也被這拖拉而懶散的說話方式激怒了。
但是沒人還有心情沖他發怒了, 那些近的已經聽清的人紛紛拔掉馬車的剎車準備調轉馬頭。
“別走!就留在這裏, 半小時前名單就送到這裏了, 就在報社裏, 現在已經快印好了。”
這回人們都活起來了,交頭接耳和大聲嚷嚷的聲音彙成了一股浪, 席卷了整個廣場。馬匹在這種情況下都躁動不安于是帶着馬車連環相撞, 這也得怪很多馬車夫都離開了駕駛座, 他們争先恐後的向報社湧去。
就像上帝已經安排好了一樣,報社的一扇窗戶趕在第一個要撞在牆上的人到來之前開了。裏面伸出了一只手遞出了很多細長的長條。
人們一開始并沒有反應過來這是什麽,但很快, 人們意識到,這就是傷亡名單。
發生了哄搶。
韓麗站在馬車上手搭涼棚向人群的中心看去,心裏默默盤算着能不能踩着人頭從上面過去。韓麗自己不着急,為此很感激奧哈拉家沒有男孩。但是梅蘭妮的臉已經變成青色了,韓麗怕梅蘭妮搶在碧姬小姐前暈過去。
“抓住缰繩!”巴特勒先生帥氣的躍下馬,同時把缰繩甩給彼得大叔。頭也不回的向報社走去。(請腦補周潤發版許文強的背影。)
但是緊接着他就很不帥氣的被人群擠成餅了……啊!帽子也掉了……
韓麗看了一會覺得太可怕了,于是坐下來用小扇子幫梅蘭妮扇風。反正威爾克斯先生一定會活到戰後的,電影裏斯嘉麗有一身特漂亮的天藍色套裝就是和衛思禮接吻時候穿的。那一幕肯定是戰後了。
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巴特勒先生回來的時候手裏拿着六份名單,其中一份還被撕去了一半。他不顧其他人的呼喚先來到漢密爾頓家的馬車旁。梅蘭妮簡直是被迫接過了名單,她顫抖着雙手緊閉着雙眼,只攥着名單不停的祈禱。
巴特勒先生去周圍的馬車将手裏的名單分發完了,連那張半份的也沒剩下。回到黑傑克身邊時他才發現梅蘭妮還沒開始看名單。
“她怎麽了?”巴特勒先生疑惑的問。
還能怎麽了?怕變寡婦呗——呸呸呸,她是擔心她摯愛的丈夫。
韓麗沒有回應巴特勒先生,她從梅蘭妮手裏搶過名單來,上上下下的看了一遍。确定在W開頭的一排名字裏沒有找到思禮.威爾克斯。“吶,沒有威爾克斯。”韓麗利落的又把名單遞還給梅蘭妮。
“感謝上帝,感謝上帝……哦,姑媽,沒有他!”梅蘭妮和碧姬小姐抱到一起邊哭邊說。
但是別的車上就沒有這麽幸運了。
範尼.艾爾辛鑽到被貝爾稱為“雌孔雀”的艾爾辛夫人的懷裏放聲痛哭,但是名單上沒有休.艾爾辛的名字。所以關于範尼有男朋友的傳言是真的了,但是已經無所謂了。
費思小姐和霍普小姐默默的駕着馬車走了,她們和碧姬小姐一樣是沒有結婚的老處女,對她們來說,她們的弟弟達拉斯是她們活在這世界上唯一的原因。韓麗從梅蘭妮手裏再次拿過名單來,達拉斯的名字清清楚楚的。
梅貝爾挺着大肚子站在馬車上揚着名單大喊:“梅利梅利!勒內沒事!思禮也不在這上面!”梅利韋瑟夫人試圖把她拉回到座位上,可是失敗了。
但是緊接着,梅貝爾看到米德家的馬車上坐着的三個人:米德夫婦和菲利普都安靜的沉默成了一副灰色的油畫。“米德……達西?是達西嗎?”梅貝爾的聲音立刻從雀躍轉到了悲傷。這是真情實意的。
是達西。名單上有他。他再也不用靴子了。
這氣氛太壓抑了,韓麗看着這些人都快哭了,于是借着低頭看名單掩飾自己已經濕潤的眼眶。
方丹——約瑟夫.K,列兵。韓麗過了一會才反應過來這是喬,奧哈拉先生曾經很看好他,想讓斯嘉麗答應嫁給他。
芒羅——拉斐特,上尉。他出現在奧哈拉夫人的催婚信裏,後來他同凱瑟琳.卡爾弗特訂婚了。哦,對了。韓麗的視線又向上找到C打頭的那一排。卡爾弗特——雷福德,中尉。
韓麗覺得名單比現場還可怕,她已經不想看了,但是視線還是不由自主的向下。
塔爾頓——布倫特,中尉。
塔爾頓——斯圖爾特,下士。
塔爾頓——托馬斯,士兵。
紅色頭發的男孩都不在了。韓麗的眼淚終于止不住流淌了下來。
“對不起,思嘉,”巴特勒先生的聲音突兀的打擾了韓麗,“這上面有你的朋友嗎?”
韓麗擡起頭,模糊的視線中映着巴特勒先生咖啡色的臉:“是的,很多……很多朋友。”
“明天還有更多的名單,你還會這麽傷心嗎?”巴特勒先生試探的問。
“還有嗎?”韓麗吃了一驚,明天還得再來一遍?
————————————————我是悲傷的分割線——————————————————
夏天結束了,秋風吹過廣闊田野的時候韓麗回到了塔拉莊園。在經過醫院裏的超強度的工作以後,韓麗有點不适應家裏閑适的生活了。奧哈拉夫人依然不肯讓韓麗插手家裏的事,不管是收割莊稼還是安排黑奴。她總是說名門淑女是不該在婚前做這些事情的,最多同意她在奧哈拉夫人和嬷嬷都出門的時候管理家務黑奴。她要是知道韓麗在醫院裏做的事情會不會昏倒呢?韓麗一直很好奇。
讓韓麗迷惑的不僅這一點,實際上這個時代的人,一方面遵循着古老的禮儀傳統,對婦女有諸多的限制,一方面又鼓勵和這些理念相反的行為。比如不可以脫掉手套和男人握手但是戴着手套就可以拉着手摟着腰跳交際舞。不可以提起裙子被男人看到腳腕(已婚的未婚的都不行)但是舞衣的領口卻低到恨不能露出肚臍眼。不能接受男人貴重的禮物(即使是未婚夫也不行)但是可以在保姆的陪伴下與任何男人出去散步——這一條簡直太幫男人省錢了。
韓麗在家越呆越懶進化成了米蟲。縣裏比亞特蘭大的生活要寬裕的多,塔拉沒有像漢密爾頓家以及亞特蘭大其他人家那樣在頻繁的捐贈活動和瘋長的物價雙重攻擊下變得家徒四壁。在交過軍隊布置下來的任務之後家裏還有剩餘的白面,牲畜欄裏還有足夠的雞鴨供莊園的主人吃肉和蛋,奶牛得到了很好的照顧,每天産的牛奶都有剩餘,勤勞的廚娘會熬制奶酪儲存起來留着冬天吃。
韓麗回到家立刻又鑽進了束胸和大擺裙襯的海洋裏。每天搖着裙擺指揮指揮黑人們打掃屋子,分發熏肉和幹餅。借着職務的便利韓麗偷藏了幾塊熏肉在閣樓橫梁上——那裏通風又幹燥。在之前和奧哈拉夫人的信件往來中韓麗已經告訴了她關于亞特蘭大募捐的事,她很贊成韓麗把帶去的珠寶和現金捐獻出去的行為,于是韓麗把已經在名單上消失的但是并沒有真正捐掉的那些首飾全都埋兔子洞裏。
天氣越來越冷了,在第一場雪落下的時候,聖誕節假期到了。
伴随着熱烈的慶祝氣氛一起到來的還有邦聯在弗雷德裏克斯堡的一次捷報。人們被這個消息鼓舞着,慶祝着“連上帝都站南方這邊!”
韓麗再次回絕了碧姬小姐邀請斯嘉麗全家去亞特蘭大過聖誕節的好意,包了很多堅果,黃油和熏肉給她們送去,她們的日子一定更難熬了,韓麗忍住不去想醫院裏那些傷兵的境遇。
好在聖誕節不僅是南方的節日,南北雙方都停戰休假了。再沒有新的捷報或者失利的消息傳來,很多士官都申請到休假坐着火車回到親人身邊了。年年都會舉辦的十二橡樹聖誕舞會取消了,因為思禮.威爾克斯上校到了亞特蘭大,老約翰.威爾克斯先生和英格裏帶着兩大馬車的食物和用品離開十二橡樹去亞特蘭大過聖誕節了。
這恐怕是韓麗來這裏之後過的最輕松的一個節日了,戰争暫停了,簡直就像一朵烏雲被冬日裏的狂風刮走了一樣。于是韓麗養在家裏活活胖了3磅!腰圍爬到十八寸半。
奧哈拉先生大概覺得韓麗太堕落了,打算在這個聖誕節給斯嘉麗找個婆家——真是實力坑娃!于是奧哈拉夫人帶着姑娘們穿梭于各家的宴會上。
新年的假期結束了,一封推薦信靜靜的躺在奧哈拉夫人的書桌上。被拆開的蠟封還能看出是一枚繁複的家徽。
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