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肅穆威嚴的朝堂之上，皇帝老兒被氣得吹胡子瞪眼睛，龍案上奏折散落一地，茶盞瓷器遍地都是。

底下文武百官無不惶恐，紛紛下跪俯首，誰也不敢多說半個字。

皇帝老兒指着跪在正中央的一名年輕男子叫罵，行為有些像市井潑婦：“反了反了反了！你別以為你救過朕，朕就不敢砍你腦袋。清平是朕的寶貝疙瘩，你說退婚就退婚，把我們清平置于何地，又把皇家的顏面置于何地？”

這青年男子名喚徐正卿，去年皇帝在宮外遇刺時得他相救，論功行賞時他分毫不取。

今年春上，他又憑着滿腹經綸金榜奪魁，高中狀元。

此等文武雙全，品行出衆，又相貌堂堂的人才，皇帝自然一眼就相中了，打算召為驸馬，讓他與自己唯一的女兒清平公主訂了親。

他的寶貝清平對徐正卿也算滿意，到明年兩人便要成婚了。

前段日子徐正卿奉命去東郡赈災，不僅安撫了災區百姓，還為朝廷博得盛名。

如今歸朝，皇帝看着能幹的未來女婿，高興之餘要賞賜于他，便說無論徐正卿要什麽，他都會讓他如願。

結果這人便當着朝中大臣的面，說要退了這門親事。

皇帝老兒現在一張老臉都要挂不住了，再想想自己可憐的寶貝女兒，他氣得差點兒沒暈厥過去。

太子銘軻此時也為自己的妹妹叫屈，恨不能親手把徐正卿的腦袋給擰下來：“父皇，不必跟這負心薄幸之人廢話，不如直接砍了他，為皇妹出氣！”

徐正卿跪在地上，規規矩矩叩首，他閉了閉目，沉聲道：“臣有愧陛下與公主厚愛，甘願一死，請陛下賜罪。”

皇帝老兒越發氣了，寧願死都不願娶他的女兒，這是跟他的清平有多大仇，多大恨？

皇帝冷笑：“你寧願死也想退婚？朕就偏不讓你如願！今天這事兒，朕就當從來都沒發生過！你跟清平的婚事，照舊！”

“退朝！”皇帝說着，直接起身走了。

——

栖鳳殿裏，清平正陪着皇後學針線。

皇後看着女兒的繡活兒，頻頻搖頭，語氣裏卻是寵溺：“你呀，琴棋書畫樣樣精通，單就女紅怎麽都學不會。”

随後又有些慶幸地說，“不過你沒學了你父皇和你皇兄那潑皮性子，我也算燒了高香了。”

聽皇後如此說，清平笑了。

她父皇和皇兄身上，是沒什麽皇家貴氣。

說到這個，也是跟父皇自幼的生活環境有關。

父皇雖是皇子，但一出生就遇到宮變，被人救出皇宮，長于市井，學了一身的市井氣。

後來雖然被迎回朝，這本性卻是難以改變。

至于皇兄，他倒是一出生便封了太子，可随了父皇的脾性，自幼就這樣。

沖動，易怒，性子毛躁。

她母後生于書香世家，是大越出了名的才貌雙絕，也是最尊貴的一國之母。

每每談到皇帝和太子的脾性，她總忍不住要嘆息。

但若說清平的性子像她母後？

其實也并不完全是的。

清平的性格，有兩面。

大越是大陸南面的一個小小島國，環海而生。

這個國家人口不多，但十分富庶，很多人擅長用毒和釀酒。

清平另一面的性格，便是跟酒有關。

一個溫婉羞澀，一個率性灑脫。

她不喝酒時自是知書達理，溫婉嬌俏。

只是一旦醉了酒……性格立馬就熱情奔放，做起事情來厚顏無恥的程度比她父皇和皇兄還優秀！

她自幼便如此，為着這個，皇後很少許她飲酒。

可她偏偏好這一口，總會偷偷的喝上幾杯，不過一般都控制好酒量，不讓自己醉倒也就無事了。

見皇後說起皇帝的性格，清平笑說：“阿爹有阿爹的好，都說天子三宮六院，七十二妃，可你瞧阿爹，這麽多年幾時看過旁人。整個大越誰不知道，阿爹最聽娘的話。”

天子懼內，那在大越可是出了名的。

無人的時候清平習慣稱呼阿爹阿娘，覺得父皇母後太過疏離。

起初皇後還糾正她，可時間一長也就作罷了。

皇後輕笑，眼角自帶一絲嬌媚，嗔了女兒一眼：“沒規矩，什麽話都敢講。”

這廂母女倆說着悄悄話，一擡頭卻見皇帝和太子父子倆雙雙黑着臉走進來，看見皇後和清平也不說話，一起去旁邊的花梨木圓桌前坐着，動作一致地斟了茶水，仰頭一口飲盡。

之後，父子倆又很默契地齊齊用鼻子發出一聲冷哼。

皇後擰眉望過來：“這是怎麽了，有事就說話，跟誰耍小孩子脾氣呢？”

見妻子的語氣似乎生了氣，皇帝也不使小性兒了，颠颠兒走過去，在皇後跟前坐下來。

只是心裏依舊火冒三丈：“徐正卿這個烏龜王八蛋，真想扒了他的皮，抽了他的筋！”

清平聞聲看向太子，小聲問：“阿兄，徐正卿怎麽了？他不是剛赈災回來，上朝之前阿爹還說要重賞他的。”

太子看着一臉純真的妹妹，張了張口，又嘆息一聲低下頭去。

皇後看不慣父子倆的墨跡樣兒，目光掃過一旁的內監總管張豐：“你來說。”

張豐走上前，顫巍巍回話：“回皇後娘娘，今兒個早朝徐大人突然請求退婚，陛下和太子心疼公主殿下，自然是生氣的。”

清平楞了一下，沒有言語。

皇帝道：“他徐正卿當自己是個什麽東西，敢欺負到我的寶貝女兒頭上，簡直氣死我了！”

“最可氣的是，父皇說砍了他腦袋，他都不改分毫，執意要退親。不知道的，還當我們清平是個嫁不出去的，非要賴上他一般。”太子這會兒也開始無所顧忌了，拍桌子叫罵。

皇後倒還算平靜，沉思片刻，悠悠然開口：“我看那徐正卿是個品性端正的孩子，到底為什麽死也要退親，可曾問個明白？”

皇帝：“管他為什麽退親，他敢這麽糟踐我的寶貝就是他該死，我非好好替清平出這口惡氣才是！”

皇後沉着臉：“所以你沒問？”

皇帝唇角一抽，氣勢上瞬間消減大半兒：“朕，忘記了……”

“徐正卿人呢？”皇後睇了皇帝一眼，轉而看向內監總管張豐。

張豐回話：“回皇後娘娘，徐大人此時還在朝堂大殿上跪着呢。”

“去傳他過來，本宮有話要問他。”

——

徐正卿進來後，一眼看見了皇後跟前站着的清平。

她一襲暖橘色宮裝，高貴雍容，眉目如畫，聘聘婷婷站在那兒，嬌媚袅娜，宛若畫中仙子。

清平公主貌可傾城，比當年名動京師的皇後有過之而無不及。

這樣的女孩子，曾經是他的未婚妻，是他願意寵愛一生，呵護備至的姑娘。

可如今……

徐正卿收回目光，緩緩下跪叩首：“罪臣叩見陛下，皇後娘娘，見過太子殿下，公主殿下。”

皇後坐在鳳位上，居高臨下看着他，溫和的語氣中自有威勢：“徐正卿，聽聞你要退親，可有理由？”

徐正卿颔首，沉默半晌後回道：“想必皇後娘娘也知道，臣自幼無父無母，幸得姑母悉心照料，供臣讀書，方有今日成就。臣十四歲那年，姑母曾說将來把自己唯一的女兒許臣為妻，臣也在姑母面前保證過，必将照顧表妹一生一世。後來表妹貪玩兒，在一次花燈節上失足落水，喪了命。”

“這個本宮聽你說過，當初本宮願意把清平許給你，也是看重你有情有義，心眼兒實誠無所隐瞞。可這件事，又與你同清平的婚事何幹？”

徐正卿道：“當初表妹失足落水，只撿到了一只繡花鞋，十年來臣和姑母一直以為她不在了，誰料此次臣去北郡赈災，竟然遇到了表妹。她當初被人所救，又被輾轉賣入大戶人家做了丫頭。

如今姑母和姑父已然不在，表妹是他們唯一的女兒，臣不能置她于不顧，理應照顧她一生一世。”

“你銘記姑父姑母收養之恩，代他們照顧女兒也是情理之中。但照顧人有無數種法子，你大可為她尋個好人家，多加照料，又怎可毀了與清平的婚事？你如此公然退婚，可有為本宮的女兒考慮過？她是高高在上的公主，天之嬌女，如今卻被你所棄，日後又當如何見人？”

徐正卿擡眸看向清平，迎面對上她複雜的目光。

徐正卿心抽痛一下，垂眸錯開她的注視：“表妹與臣婚約在先，她命途多舛，如今又沒什麽親人，臣唯有娶她為妻方可慰藉姑母在天之靈。臣自知有愧公主，公主若有問責，臣不敢多言半句。若臣此舉惹惱了公主，也願以死謝罪。”

“狗東西！你的表妹是心肝兒寶貝，朕的女兒又是什麽？”

皇帝一個茶盞擲過去，徐正卿沒躲，腦門兒上當場砸了個烏青。

大殿之上宮人們倒抽一口涼氣，一旁的清平也被驚到，愣愣地看着徐正卿泛青的額頭一點點往外滲出血來。

“所以你是決計要娶表妹為妻，棄了我們清平是嗎？”皇後的神色依舊從從容，只眸子裏帶了一絲愠惱，“還是說，你自知陷入兩難，根本就是故意當衆退親來尋死的？”

徐正卿垂首緘默。

皇後唇角輕扯：“若是如此，或許旁人覺得你徐正卿有情有義，可本宮看來，你就是個徹頭徹尾的懦夫！你死了不要緊，不僅會連累你的表妹，更會傷了我們清平的心。徐正卿，本宮素來欣賞你的人品和才華，如今你的處事作風未免讓本宮失望。”

“臣有罪。”徐正卿把頭垂得更低了。

皇後道：“別的本宮不多問，本宮只想知道，在你心裏真正想娶的人是誰？是你的表妹，還是清平？如果你對清平是真心的，你表妹那邊本宮幫你解決，也必不會委屈了她。”

“母後！”清平喚了一聲，引來衆人的目光，徐正卿也望了過來。

清平神色平靜，她是大越最尊貴的公主，生來高傲，如何願意母後地下身段來挽回這場婚事？

既然如今他鐵了心要退……

清平徐徐上前，居高臨下看着跪在那兒的徐正卿。

她把腕上的紅玉镯子取下，遞上去：“退親的事我應下了，這镯子你之前說是你母親留給你的，現如今，就一并還了于你。”

徐正卿看着那镯子心如刀絞，面色卻還鎮定：“這镯子，公主便留下吧。”

“既是你家傳之物，我一個外人留之有愧，不敢承受。”

她淡淡說着，把镯子強行塞進徐正卿懷裏，然後再沒看他一眼，翩然向着殿外而去。