6 ☆、江南舊夢

? 江蓠對于眼下的生活并沒有什麽不滿意的地方，但總有一種危機感使她覺得，這些安寧的日子都像是偷來的。

她現在膽大了些，有時竟會直接坐在朝露亭中等候陵越，等着等着，便趴在石案上睡了過去……有幾次醒來時，身上會留下一件陵越的外衣。

如果可以的話，她很想一直這樣下去，可時光如箭般飛逝，似乎眨眼間就會天翻地覆——

重岩曾跟一個小師妹有些情愫，但阆仙派的錄用通知來了之後，他好像沒有一點留戀就自奔前程去了。

西南叛亂，屢受朝廷恩榮的玉浮派就近領命，陵越雖反對，可違拗不過掌門的意思，只得帶人去平定叛軍。江蓠自然很想同往，但沒有得到批準。

陵越經月不返，她心中思念不已，又不敢直接傳音過去，于是選擇了最沒有效率的辦法……寫信。戰火紛飛，誰知道信能不能寄到呢？提筆時柔腸百轉，寫下的關切卻極為克制，寄出後更是又期盼、又害怕。沒想到幾日之後，陵越便用法術送來幾個字：不日将返，勿念。

就這六個字，江蓠不知看了幾百遍。

另一件值得高興的事是——得勝歸來之後，杜蘅的戰功受到嘉獎，直接被朝廷破格錄用——只是從此江蓠少了好友作伴，九淵閣中也多了一個滿懷落索的身影——繼續用他那蔥白似的長指摩挲着發黃的卷面。

桃汐之約亦只得擱淺。

這寧靜的清晨來得突然，天空呈現出一種飽滿的幽藍色，萬物俱寂，獨在山間，面對天地悠悠，竟生出強烈的人生虛幻之感……

對于那些想象當中随時可能到來的變化，她到底是心存懼怕，還是有些期待呢？

仙箓司人手緊張，原本只是偶爾去幫忙的江蓠，如今成了陵越正式的副手。對此，派中早就流言四起，說大師兄跟江蓠燕居作樂，而與陵越同為掌門弟子的雲汐大師姐氣得把妝奁都摔到了地上。

試探了幾次之後，江蓠基本确認還沒人敢把這些捕風捉影的謠傳送入陵越耳中。至于雲汐那邊，江蓠是不相信她會急得跳腳的。

雲汐大師姐在玉浮派中早就被傳成了是天仙一般的人物。聽說她因為自幼身體孱弱，所以不大抛頭露面，但她異乎尋常的靈力與生俱來，強大到不用握劍就能殺人于無形。

至于揚州的舊案呢，還沒等陵越呈報給微明掌門，掌門居然就親到仙箓司，若有所指地對江蓠說了聲：“明年清明，你也可以返鄉看看了。”

陵越得知之後，立刻将自己次年春季的一概瑣事交托他人，理由是他要護送江蓠返鄉省親……這話一出，好事的弟子們還不炸開了鍋？此前諸人還只是猜測，現在大家幾乎都已認定：陵越這是要去拜見未來的岳父岳母！

不僅如此，陵越婉拒朝廷征辟一事，也被算到了江蓠的頭上。大家都說大師兄是多情人，寧要美人而棄江山。

只有江蓠知道，別說是陵越自己反感插手朝中事，見岳父一事也純屬無稽之談，就連自己與家人相會，也是不可能的……

杜蘅和重岩都不在派中之後，陵川自然也沒了去山月居的理由。不過江蓠倒常去九淵閣做客，但只是查查古書，并不怎麽與陵川交談。

東丘之上的九淵閣，是個五進的大宅子，內中機括暗格極多，往往樓中有樓，閣中有閣，漫藏天下散佚經卷。江蓠幼年來此時，常常迷失路徑，甚至覺得這樓閣似活的一般，有時會生長出一個從未見過的院落，裏面高樹蔽日，霧氣蒸騰，但長大之後再去，就再也找不到那個院子了。

陵川住在九淵閣西北角的觀瀾齋中。江蓠有一次童心又起，便跑去問陵川，九淵閣中是否真有這樣的院子。得到的答複是：“有很多。”九淵閣建于一個多重空間交疊的岔口上，因此它真實的占地面積根本無可估量。只是那些其它空間的毛邊，也不是輕易就能進去的，得看閣中人彼時處于什麽樣的心境。

聽完之後江蓠有些沮喪，因為要查異香的出處，翻遍肉眼能看到的典籍就已經是不可能完成的任務了，更何況在那些不一定能進去的未知空間裏還藏着書呢！懊惱時她會想，假如自己如杜蘅那般好學，或像重岩那樣天生聰穎、過目不忘，或許一切問題早就迎刃而解了？

她就這樣抱着一根朝露亭的柱子發呆，也沒有察覺陵越已經來到了她身後。

“師妹？”

陵越慣常溫柔且低沉的聲響，還是把江蓠吓了一跳。她像只受驚的小兔子一樣嗖地回過身來，應了一聲：“師兄。”

陵越：“明日就要啓程了，怎不去房中好生歇息？”

江蓠：“禦劍飛行嘛，師兄總擋在我前面，我不受風的阻力，自然也累不着。”

陵越：“怎麽？許久不曾出山，師妹不想看看路上的風景嗎？”

江蓠笑笑說：“此行另有目的，我怎麽敢貪玩誤了師兄的事。”

陵越：“無妨，我們先到揚州城郊，然後以俗裝入城。你我久居山中，不問世事，去到揚州那般繁華地界，自然需在沿途多加探聽。”

江蓠：“師兄說得有理，我雖是揚州人士，但離鄉背井已十三年有餘，世殊時異，恐怕連回家的路也未必找得到了。”

陵越見江蓠眼中閃過一絲黯然，安慰似的拍了拍江蓠的肩。

江蓠：“對了師兄，你以前跟雲汐師姐下山游歷，是不是要比現在帶我...輕松得多？雲汐師姐道行高深，一定能幫上很多忙...”

“怎麽，突然沒自信了？”陵越提起江蓠的右手，攤開她的手掌，把自己的佩劍昭淵放在她掌中，“本派弟子中，仙術修為高的，不屑于苦練劍法；精擅劍術的，往往靈力不足。如今許多化外修士在俗世施法築結，若是步入結界之中，縱然靈力超凡，也無所施用。你的長處在于不僅仙資不錯，而且鐘愛習劍，若融合得當，潛力不可限量。不信你便舞這昭淵劍試試，劍術太差的話，它是不會聽你使喚的。”

江蓠将信将疑：土行術雖小有進展，但以自己今日的修為，真的可以禦動陵越這柄集結雷火之力的昭淵劍嗎？

昭淵應着江蓠念動的咒訣在不孤山繞行了一周，江蓠飛身摘下空中的長劍，把千方夜雪二十八式盡數過了一遍。原本千方夜雪的劍招在雪境劍下寒氣蕭森，沒想到用昭淵劍比劃起來卻是熱浪灼人。劍身通靈後顯出純陽金火色，但又隐然冒着冷意。劍氣肆無忌憚地沖撞在山谷間，一揮則土焦，再揮則冰封，炎寒膠着，五行聚力，威力似更勝從前。

江蓠心中大慰，想着原來勤學苦練真有效用，如此繼續進步，說不定哪天真能與師兄持劍雙修。

江蓠舞劍畢，陵越将劍收還鞘中，道：“本想勸你休息，卻讓你又過了一遍劍招。今日還是到此為止吧。”

江蓠樂得星眸彎成了兩道月牙：“多謝師兄鼓勵。”

陵越笑道：“快回房去，明晨亭中見。”

“嗯！”江蓠一路小跑回去，半途忍不住回望了一眼。

四腳落定在揚州城郊，迎接他們的是江南的一場霧雨。

江蓠對此早有準備，張開一把繪着蘭花的油紙傘，對陵越說：“沾衣欲濕杏花雨，師兄啊，這雨其實是用不着打傘的，但是咱們在江南，撐把傘，有情調。”

陵越笑而不語，任憑江蓠東拉西扯。

江蓠：“師兄，我幫你撐着傘。诶，這回我就扮你的丫鬟吧。老爺，請前邊走。”

陵越停步：“老爺？我有那麽老嗎？”

江蓠：“那就叫少爺，少爺小心腳下……哎喲濺到了…我可提醒你咯..”

……

未踏進揚州城門，仿佛就已感受到了它的繁華。哪怕是在城郊，哪怕是在一個春寒料峭的霧雨天，路上還是有絡繹不絕的商旅背着貨物和土産向城門邁進。

城外道路之開闊平整，已經遠超江蓠的想象。車馬能夠在此并行無礙，恐怕要感謝道術在實業上的應用成風。

空氣中彌漫着山栀花香，遠看山色蒼郁清潤，大片大片的紅杜鵑似彤雲缭繞。

一路上打聽下來，二人大約知曉了去往林府的路徑，城中客棧的分布，以及大約的物價。還有好心的當地人告知近期流竄的悍匪，市集上欺詐外地客戶的詭計和揚州城口碑最好的食店。

走到城門跟前時，天空業已放晴，只是還留着一點暧昧的濕氣，陽光也似蒙了一層薄紗，顯得柔和而不刺眼。

城門外有離人依依惜別，騎坐在驢背上的旅人頻頻回望，止步于牆根的送別者吹起橫笛。此時一陣乍暖還寒的春風拂過，旁邊的杏花樹似乎有感于此景而于花瓣上墜下幾滴清淚。

三五個孩童在街角嬉戲，江蓠覺得當中有一個眼熟似自己兒時的玩伴，然而兒時玩伴如今早該成年，只會相見不相識，又怎麽可能凝固在自己往日的印象中呢？

揚州城果然已不是江蓠記憶中的模樣。

道路寬闊了好幾倍，但最讓人驚訝的還是坊牆的拆除。酒樓、茶坊和各色商鋪與居民住樓雜處，沿路茶酒和小吃的香味都是無形的招牌，不遠處還有漕船纖夫喊號的吼聲。

冷不丁左邊岔開一條斜街，擡眼望去看到“謝家粉鋪”四個大字，或許是為避開主路上食店的油腥，所以一些稍顯檔次的鋪子就選址在了斜街中。眼看那些彩色羅裙在斜街出入，擺下的蓮步邁得娴雅悠然，江蓠忽然覺得自己也該學學這些揚州的淑女——

從前她在山中時，多梳垂鬟分肖髻和垂挂髻，但其實她早到了出閣的年紀，若還保留那樣的發式，到了城中未免惹人恥笑。于是為了發式的問題，江蓠很是折騰了一番，總算在明玉的遠程指導下，學會了回心髻的梳法。

兩股發辮回旋交擰、疊于額前——明玉稱這發式顯得人嬌膩媚軟，适合在江南的畫舫中抱琴低眉，只是……因為太媚，難免顯得風塵一些——後半句明玉沒來得及跟江蓠說。

陵越廣袖博帶，折扇搖在胸前。

兩人行至一間茶肆，陵越先行坐下，江蓠也欲落座，但又突然想到了什麽，直起身，給陵越倒上茶，彎腰問：“少爺，我可不可以也坐一會兒啊？”

陵越：“不可，哪有主仆同坐一席的道理。”

江蓠撇撇嘴沒說話。

陵越聞了聞茶香，說：“叫一聲兄長，就可坐下。”

唉！又是兄長！兄什麽長！長什麽兄！那麽多聲師兄還沒聽夠，還讓我叫什麽兄長！難道自己真的逃不脫淪為“好妹妹”的命運嗎？江蓠垂頭喪氣地一屁股落座，從陵越手中把茶盞奪了過來，道：“我就是惡仆欺主，少爺自己倒茶吧！”

陵越覺得好氣又好笑，實在不知江蓠哪兒來的無明業火。兄長跟師兄，有什麽區別嗎？其實這次來到揚州，也未必需要喬裝改扮，只是江蓠自願當丫鬟，他也就任其嬉鬧。不過想想她平時對自己總是畢恭畢敬的，現在這愠怒的模樣，倒也有幾分新鮮。

這茶肆喝茶不要錢，但聽茶肆主人說書要給賞銀。此時座中有人喊着：“羅老板羅老板，你那些陳詞濫調沒個新鮮，我們都聽夠了，你倒是說說那城北的湖妖啊！”

被叫做羅老板的茶肆主人，是一個矮胖的中年。他肥則肥矣，面上倒還有幾分文秀。據說他是個一試不第的秀才，換作別人至少也再考個一次吧，他不介，做起了賣口才的活計。承着父母留下的一間茶篷的家業，給街坊和過路人講講故事，間或推銷一些也不知他從哪兒搜羅來的雜書。

此時羅老板腦中一轉，捋捋袖子，一拍醒木，道：“這城北的湖妖，那哪是湖妖啊，分明是——”

衆人屏息以待，羅老板再拍醒木，道：“她必須是個湖仙！”

江蓠也不知道什麽湖妖湖仙，只想湊個熱鬧，便随着衆人喊道：“怎生見得？！”

羅老板：“揚州城北的曲波湖，近年來是有些邪乎。湖中心乍看寧和一片，但下船漂入湖中，總是未到湖心就莫名其妙地劃返回來，怎麽也無法通過。說是看不見的銅牆鐵壁吧，沒有，只能說入到湖裏的人都迷了心智。唉，過不去怎麽辦？沒辦法喲，搞得現在大家只能在湖邊挖挖菱角……

有人說，那是妖邪作祟。可是搞清楚啊，咱們揚州城中的道士，沒有一千也有八百，怎沒有一個人能降了那妖邪呢？

要說是非常厲害的妖邪，那麽為什麽人入湖中，也不翻船也不沉底，只是莫名其妙地‘回頭是岸’。好奇怪，你們說，奇怪不奇怪？”

衆人點頭稱奇。

羅老板頓了頓，道：“所以說，一定是有仙人把我們揚州城北的曲波湖，當做了自己修行的道場。她呀，不吃人，不害命，只是勸那些被利益蒙了心眼的人，早日‘回頭是岸’，她還保佑我們揚州城，歲歲更興旺！”

聽衆們拍手稱好，只有江蓠舉手發問：“羅老板，我怎麽聽說，兩年多前，這揚州城裏有一位姓林的夫人丢了魂魄。她該不會是被湖仙吸了精氣，才香消玉殒的吧？”

羅老板：“啊呸呸呸，你這是哪來的小姑娘，這般說話。林夫人雖然長睡不醒，但只是昏迷，并沒有死啊，呸呸呸。”

江蓠心頭一驚，兩年多前丢了魂魄，居然至今肉身未殒，這實在是她沒有想到的……也怪自己想當然了，犯了活人的忌諱，真是活該讨罵，趕緊道歉：“小女子道聽途說的，總是沒個真切，說錯了話，對不住、對不住。”

江蓠還沒太習慣穿着襦裙和駕馭其上糾纏的衣帶，抱拳時一不小心拂落了茶杯，她想也沒想就下意識地施法讓杯子穩穩當當地回到了茶桌上，一滴水都不曾撒出。這不施法則已，一施法就暴露了身手。

此時衆人的目光早就聚到了她身上，有個矮小的老頭對她從頭到腳地打量，繞着她走了一圈後，指着她說：“你們看她，身法鬼魅，長得又如此妖豔。她會不會就是那城北的湖妖，吸了林夫人的精魂！”

那些剛在拍手稱頌湖仙的聽衆，居然又瞬間調轉風頭，對她指指點點。

江蓠只覺得哭笑不得——居然被鄉親父老認作了妖精。

老者拽起陵越，道：“公子，我看你氣度不凡，怎跟這…這妖女為伍！”

陵越拂袖脫開老者的手，以不容置辯的語氣說道：“老丈，拙荊與在下成婚多年，她若是妖，在下恐怕早就是一副白骨了。”說罷在桌上留下一粒碎銀，挽過江蓠的手便離了茶肆。

江蓠本來有些狼狽，卻因為陵越一句話而解雙眉轉愁為喜，像一個小婦人似的恨不得倚着陵越穿廊觀景。

為什麽要用這樣的說辭為她解圍呢？陵越沒有多想。

日當正午，兩人走到飛鴻橋頭。這橋足以容納三家馬車并行驅過，兩邊游人密織，已沒有細縫可以擠進去憑欄眺望底下的運河。

這時，從拱橋頂上緩緩步下一名女子。她大約比江蓠高半個頭，雖用團扇半遮面，但也能看出肌膚勝雪，清麗無比。腰間垮了一只竹籃，裏面似乎放了些藥材。江蓠一見到她，就立刻躲到陵越身後，然後越過陵越的肩膀，慢慢目送她離去。

陵越轉頭看江蓠，見她眼中霧光閃爍，問道：“師妹？”

江蓠：“那是我姐姐。”

陵越：“既是姐姐，為何不上前相認？師妹跟令姊之間有嫌隙麽？”

江蓠抹了抹眼睛，說：“沒有，我跟姐姐感情很好，這些年來也有書信相通。師兄，我們先去對岸的客棧投宿，然後我再慢慢跟你說吧。”

二人到了距離林府最近的客棧，要了兩間相鄰的客房。

江蓠解下行囊放在床頭後，就去陵越房中商議接下來的行動。

陵越其實想問問為何江蓠不去家中住，但江蓠先起了別的話頭：“師兄，依你之見，我們能正大光明地進林府查問案情嗎？”

陵越：“掌門對此案的态度不同尋常，似是欲蓋彌彰，又縱容我二人暗中查察，想是不便聲張。我們既不是官府的人，也不可亮出玉浮的招牌，自然不能直接登門問案。”

江蓠點點頭。

陵越：“凡人遇到這種事，第一反應便是求醫問藥。林府財力雄厚，去的應該也是城中最好的醫館，或者也有可能早就已經遍訪所有的醫館了。我們不妨謊稱家中老父長睡不醒，把安平泰的症狀原樣陳述一遍，說是要向大夫讨個方子用。想必那大夫就會憶起林夫人的事，我們再順藤摸瓜，套些話出來。只是不知道，這城中有多少醫館。”

江蓠笑道：“別的我不清楚，要說揚州城最好的醫館，那一定是我家開的溫清堂啊。今日在橋上遇見的姐姐，就在堂中坐診，我們問她便是。”

陵越：“如此甚好，既是你的姐姐，我們也不必拐彎抹角、喬裝改扮了。”

江蓠面有難色，道：“師兄，要直接問，也不是不可以，但可能得由你來轉達，或者我寫信給我姐姐……”

陵越不解，問道：“師妹這是有什麽苦衷嗎？”

時值春日，燕舞晴空，窗口鳥聲啁啾，仿佛訴說着眼下正是江南最好的節氣。其實光是濕潤的和風吹進房中的氣息，就足夠讓久別故裏的江蓠有些哽咽了。

她知道這個問題回避不過，只希望自己能盡量講得波瀾不驚：“也算不上什麽苦衷，只是說起來有點奇怪而已。在我小的時候，曾有一位道士登門，他說我家福澤已盡，要大難臨頭了。要想化解災厄，就需遣一小兒出家修仙，并且一甲子內不得與家人相見，否則就會…家破人亡。”

陵越：“于是令尊便遣你出家了？”

江蓠：“不是我爹讓我出家，是我自告奮勇的。那時候我的生母剛離家出走，家父便覺得‘家破’的谶語已開始應驗，所以是寧可信其有，不可信其無。”

陵越：“呵，要說吉兇預兆，也唯有昆侖天光有些可信。連掌門都不能蔔未知于未然，一個游走江湖的道士，怎能如此胡說八道，壞人天倫。”

江蓠：“嗯……”

陵越：“那麽……你的母親又何故出走？”

江蓠：“我母親是胡人，在塞北與家父相識，嫁到江南之後才知我父親尚有一正妻、一側妾，心中不忿。後有胡人商隊行經揚州城時，她便偷偷跟着商隊返鄉去了。”

陵越：“那你……”

江蓠：“師兄，你別用那種可憐人的眼神看我。道士只說不能相見而已，我和家人常有魚雁傳書，并沒有完全失去天倫之樂。家父對我非常疼愛，要不是我堅持，最後去玉浮修行的也未必是我，我可沒覺得委屈。”

陵越沉吟了一會兒，道：“你能這麽想，令尊心裏應當十分安慰。也罷，查案之事，本就是越少人知道越好。既然你不便出面，那我們也不要向令姊透露實情了。稍後你以黑紗遮面，随我去醫館求藥，可好？”

江蓠點點頭，道：“午後去醫館，等夜深人靜，再探一探林府？”

陵越：“可。”

午後的揚州城更加熙熙攘攘，兩人擠一步、并兩步，沿路打聽，兜兜轉轉，好不容易才找到了溫清堂。

這家百年老店幾經遷轉，門面越來越大。對江蓠來說，從裝修到夥計都十分陌生，只有那股刻入童年記憶深處的藥味一點沒變，讓人覺得熟悉。

看到堂中坐診的姐姐蘇合香，以及身邊幫忙抓藥的弟弟，江蓠還是忍不住腮邊堕淚。好在鬥笠邊上的黑紗圍了一圈，沒人會瞧見她此時的失态。

排隊等了近一個時辰，才輪到陵越。他依計将安平泰的症狀敘述了一遍，蘇合香果然有所驚覺，從屜中抽取兩年前的看診記錄仔細查看。

陵越：“實不相瞞，在下也略通醫術。聽說揚州城中林家夫人與我老父病情相似，才特來溫清堂請教一二，冀與蘇小姐研磋研磋。”

蘇合香：“公子既然曉得林夫人的病情，也應知道我對此症束手無策。”

陵越：“要減輕病症，需先知曉病因。老父常年安居宇內，衣食仔細，向來康健，又未曾與外人結仇，卻突然一病不起，實在令在下百思不得解也。蘇小姐若不知醫病之法，可否透露林夫人病前是否遇過什麽異人，去過什麽地方，或者有沒有其他症狀？陵某參考一二，或許能發現被忽視的病因。”

蘇合香為人警覺，見眼前人十分面生，身邊還跟着個黑紗罩面的女子，雖不知他二人探聽林夫人病情能有什麽其他動機，但也本能地抗拒回答，道：“小女子只會看病，不會破案。公子請另尋高明吧。”

江蓠了解姐姐的性格，于是上前一步，說道：“蘇小姐，救人一命勝造七級浮屠，你的三言兩語，可能會增加林夫人和我……我公公返生的希望啊。外子孝順，若不是走投無路，也不至于千裏奔波，尋到你的府上叨擾。”

陵越：“堂中還有許多病人急等着醫藥，蘇小姐定是不想耽誤時間。這樣吧，蘇小姐若信得過陵某，陵某可略盡綿力，就在此處幫忙看診，直到日落關張之後，蘇小姐再考慮幫不幫陵某一次。”

蘇合香心思一轉，一來是自己所知不多，就是和盤托出，也不至于給林府招來什麽損害，二來是想見識一下眼前人的醫術，于是就給陵越安排了隔桌的一個座位。

陵越剛開始為病人看診之時，蘇合香還有些不放心，警惕地站在一旁觀望。但幾個病人下來，無論她用多麽挑剔的眼睛去檢視，也還是挑不出什麽錯，于是心裏對二人的防線又松懈了幾分。

蘇、陵雙頭并進，看診的速度确實快了許多。江蓠小時候曾幫父親依方抓藥，此刻做起陵越副手來也是游刃有餘。溫清堂每天限號一百人，蘇合香常常忙到亥時方休。今日幸得陵越相助，又有江蓠在旁打下手，事半功倍，不到戌時就已堂內空空。

蘇合香打了個呵欠，對二人道：“多謝二位相助，溫清堂已經很久沒能這麽早打烊了。”

陵越：“救死扶傷，本是醫者分內之事，何須言謝。”

蘇合香點頭稱許，道：“請二位移步內堂。”

陵、江轉過屏門，進入後室，在客座坐下。

蘇合香呷了一口茶，說：“其實關于林夫人的病情，我所知的與你們相比并沒有多多少，只能知道什麽就說什麽，希望對你們有幫助。”

陵越：“陵某先謝過了。”

蘇合香：“要說林夫人見過什麽異人，我不知道算命的道士算不算是異人。揚州城中的貴婦人都喜歡算命，今日見一個道士，明日見一個相士，都不甚稀奇。要說有其他什麽症狀嘛，其實林夫人病倒之前，就曾讓我上門看過診，只說是夜中多夢，夢裏分不清此身是彼身，還是彼身似此身。我給她開了些安神的藥，本想第二天遣人送去，但她沒來得及服用，當日晚上便一睡不醒了。”

陵越：“那蘇小姐為夫人看診時，夫人的脈象是否異常？”

蘇合香：“并無異常，就如你所說，哪怕是一睡不醒之後，脈象也只是衰弱了些，似人老體乏，但并無病象。陵公子，可還有問題？”

陵越想了想，說：“暫時沒有了，若是以後還有問題，還得上門來打擾蘇小姐。”

蘇合香：“無妨。公子來到揚州城中，不知是否已尋了住處？我雖見不着令夫人的尊面，但不知怎地心裏對她有幾分親切之感。令夫人若是不嫌棄，可否在此留宿一晚，讓我略盡地主之誼，也當是答謝了夫人今日的勞苦。”

江蓠心中是千百個願意，但又怕暴露身份，便扯了扯陵越的衣袖。

陵越會意，婉言拒道：“多謝蘇小姐盛情，只是拙荊膽小，夜裏離不得我，實在不便留宿。”

江蓠只覺得耳朵發燒，真該當場問姐姐讨一劑清涼退火的藥吃。

蘇合香掩面一笑：“二位鹣鲽情深，讓人好生羨慕。既如此，小女子也就不強留了，請便。”

陵、江二人再次致謝告別，離了溫清堂不提。

走出門來才發現，夜探林府的計劃還需推後幾個時辰，因為華燈初上之後，揚州城沒有半點要安歇的意思，景色浩鬧，夜市的興旺甚至尤勝日間。

陵越緩步而行，江蓠随在身後。雖然夾道都是照明的紅紗燈籠，但畢竟天色昏暗，外加罩了遮面的鬥笠，她的視線不大清楚，只得悄悄拉着陵越的衣袖，怕與他走散。等到離溫清堂遠了，才把鬥笠取下。

前方一塊開闊的空地上，此時正聚着一衆人，中間還有些竹子捆紮成的高架子。衆聲喧嘩，也不知有什麽盛事。

二人無事，便上前詢問。

原來揚州城中會點仙術的道士衆多，他們收了商人的錢財，有時便會在夜市裏表演表演。例如眼前六個高高的竹排架子，上面就各嵌着二十枚煙火。六個道士各領一面竹排，能在一招之內點亮最多煙火的取勝。只是因為制作道具的小童疏忽，這竹排上煙火居然全都受了潮，道士們點不燃，商人大為光火，正在拿小童出氣。

見商人一個嘴巴抽在小童臉上，江蓠只覺得手筋一抽，想起自己年幼的弟弟，忍不住心疼起來，上前道：“是這些道士法力不濟，為什麽為難一個小孩！”

商人更怒：“這些受潮的煙火，如何點得燃？你看看客們，都快走了一半！本指着這表演讓更多人看到我天龍商號的招牌，這下全部泡湯。我不打他，怎麽出得了這口氣！”

六個參加比試的道士也對江蓠的言辭頗為不快，當中一個精瘦的跨步過來，惡狠狠地對江蓠說：“我們法力不濟？死丫頭——”

陵越用折扇輕輕撥開痩道士揮舞在江蓠面前的拳頭，暗藏的勁道讓道士險些摔了個跟頭。然後在衆人注目下，他翩翩邁步走至六個竹架中間，也不拔劍，也不念咒，只是眉心火印一閃，折扇輕揮間，六排竹架上共一百二十枚焰火一齊爆發升空，頓時照徹揚州城的夜空。旁觀的諸人俱是一愣，随後滿城喝彩聲如雷崩潮湧。

商人笑逐顏開，捧着一個黃梨花木盒急趨過來，一邊捏着鼻子摒開火藥味兒，一邊道：“多謝大仙解圍！這支金廂倒垂蓮簪，是此次比試的頭彩，請大仙收下。”

江蓠從未見過如此壯觀的煙火，也歡呼着跑到陵越身邊。她探頭看了看商人匣中的花簪，心裏起了個歪念頭，對陵越說：“師兄，你看這個簪子，太女氣，不适合你。要不你先把它交給我，等我找到一件合适的寶貝，再送給你，算是跟你交換，怎麽樣？”

陵越二話不說，直接從匣中取出花簪，插入江蓠鬓中。