40 離

雖說荷花宴要舉行七日，但今日來了這麽一回，後面幾天應當就不會再來了。

秦楚青回去後就得開始收拾行裝，準備返京歸家。而淩嫣兒，不久後也要跟着母親離去。

到時兩人都會開始忙碌起來，連好好閑聊下的時間怕是都沒有了。

分別在即，兩人俱都沒再參加那些比賽，只是湊在一起說說話。又約定好，就算分離，也不可斷了聯系。回去後定然要時常聯系、保持書信往來。

不知不覺間，到了午宴時分。

二人相攜着去往舉辦宴席的院落。

剛一進院門，就有丫鬟迎了過來。問清兩人是誰後，卻沒帶着她們去到先前安排好的位置上，而是将她們引到了主桌旁邊。

高太太和高大奶奶都在忙着招呼客人，尚未來到此處。

與人正在座位旁說話的高姑娘瞧見了秦楚青她們，忙和對方急匆匆說了幾句話，颔首道了別，便往兩人這處行來。

“原想着你們來的時候我過去迎，誰知和人說了些話，竟是耽擱了。”

一到她們身旁，高姑娘就如此說道。

她相貌柔美聲音溫和，任誰聽了，都只覺得熨帖舒服。

秦楚青說道：“今日舉辦宴會，高姑娘自去忙便是，無需如此客氣。”

“那怎麽行。”

高姑娘年歲稍長身材瘦長，比秦楚青高了不少。她十分自然地挽過秦楚青另一手臂，與女孩兒們一同往臨近的桌邊行去。

“先前若不是秦姑娘仗義相幫，那事兒還不知會生什麽波折。我不過是盡地主之誼罷了，秦姑娘不必如此客氣。”

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她說的，顯然就是評判字好壞時，秦楚青出言相助一事了。

淩嫣兒在旁笑道：“哎呀，叫甚麽秦姑娘呢，沒的疏遠了。喚她‘阿青’便好。”

高姑娘之前沒見過淩嫣兒，沒料到她這般直率。怔了下後，看秦楚青微微笑着，并不着惱，就笑着輕喚了句：“阿青。”又道：“我比你年長些，你喚我聲姐姐便可。”

三人都是好相處的性子，幾句話下來，相視一笑，便熟悉了許多。

剛一坐下，高姑娘便壓低聲音說道：“其實，我還有一事想要提醒阿青……”

她話未說完，嬉鬧聲從不遠處傳來。

一群女孩兒正笑說着往宴席這邊行進。她們大多穿着華麗衣裳，因此，當中簇擁着的那個白衣少女，便顯得尤為突出了。

秦楚青覺得那白衣眼熟。稍一思量便也記起——這不就是先前那戴着帷帽的女孩兒麽？

她正這般想着，誰知對方突然轉頭朝這邊看來，眼神銳利，十分不善。

淩嫣兒不知先前那一遭，沒有太過留意那群少女，也就沒有看到白衣少女的眼神。

高姑娘一直盯着那邊，自是瞧見了。

她微不可見地皺了下眉，低聲道：“阿青返京後需得小心些。那位蘇姑娘，不像是好相與的。”

“蘇姑娘？”秦楚青有些疑惑。

高姑娘朝那個白衣少女的方向快速指了下，低聲道：“先前那位姑娘，是蘇國公府的。”

秦楚青之前也約莫猜到了她的來歷。

畢竟能讓敬王親衛喚一聲‘表姑娘’的，最有可能是來自敬王外家蘇國公府。

“阿青坐在這兒吧。”高姑娘指着現在她們落座的這一桌，正在主桌旁邊，“一會兒離得近些，咱們也好說說話。”

言語間，又朝蘇姑娘那邊看了一眼，眸中滿是警惕與提防。

看她如此行事，秦楚青有些明白過來高姑娘先前的舉動所為何意。

午宴之時，大家都相聚在同一處地方，她和蘇姑娘不可避免地要碰到。

想來，高姑娘是怕她吃虧，故而打算在她一進院子就将她護在身邊，這樣，也能讓她少受些難為。

秦楚青心中感嘆，說道：“高姐姐不必如此。我能應付得來。”

高姑娘看她嬌小的模樣，搖了搖頭，堅持自己的決定，“你家裏沒有女眷在，你獨自行事，怕是不妥。”

這回護之意就很明顯了。

雖然伯府沒有女主人在，老太太也因病未能前來，但秦家本家還是有不少女眷過來了。只是，她們身為本地人，遇到的熟人也多。諸多應酬下，不可能一直陪着秦楚青就是了。

秦楚青感念高姑娘一片心意，沒有再拒絕，就和淩嫣兒一起留了下來。

這個位置和蘇家的座位離得頗遠。蘇姑娘被諸多女孩兒圍着，一時半刻也不會過來。

高姑娘這才松了口氣，低聲吩咐了身邊伺候的人幾句，三人一起随意閑聊着。

過了片刻，淩嫣兒突地“哎呀”一聲叫了出來。

身邊其他兩人忙問她是怎麽回事。

淩嫣兒忙道：“如果是蘇國公府的姑娘，那就不只是敬王爺的表妹，也是皇上的表妹喽？”

“那是自然。”

淩嫣兒這便有些緊張了，“敬王爺就也罷了，自然不會為難阿青。聽說當今聖上可是個喜怒無常的。若他袒護蘇姑娘……阿青，你回去後可得小心着點！”

她這話說得聲音不大，卻恰好被不遠處正往這邊行來的紫衣少年聽了去。

京中事務繁多，霍玉殊不待荷花宴結束便得提前離去。車馬已經準備好，只待他點頭，便要出發了。

霍玉殊尋思着要來和秦楚青道個別，不料聽到這麽一番話。

身形掩在樹叢後，他唇角輕勾，卻是揚起一抹自嘲的笑意。

喜怒無常？！

回想上一世，每天醒來，心心念念所想之事，便是如何将這個國家滅了。為此勞心勞力，鞠躬盡瘁。

如今倒好。

不只站在敵人的地盤上，而且，還得整天操心這裏的一切。日日期盼着風調雨順，努力維護着國泰民安的盛景。

實在是諷刺得很。

偏那些個禦史言官的還整天勸解他，說什麽身為君主，要懂得控制自己的脾氣，不可随意發怒，也不可随意處罰。

淨是些站着說話不腰疼的！

當年，就連鎮國大将軍都親口贊他一句：心性堅韌、銳不可當。

他如今這般行事，已經是夠忍耐、夠有涵養的了。

換做他們，在這種情況下，誰能受得住？

是個人都沒法忍好麽！

霍玉殊扶着樹幹立了會兒，看着秦楚青與友人言笑晏晏的模樣，終是沒有過去打擾。

——回京後，他有的是時間。她現在與友人離別在即，多一刻便是一刻罷！

這般思量着，霍玉殊折轉了方向，朝着那白衣少女行去。

揚手将她喚來，低聲警告了她幾句。待到她臉色吓得慘白，做了保證絕對不會在他走後為難秦楚青，他又回頭看了眼，方才安心離開。

霍玉殊的這番舉動，自然被一直盯着蘇姑娘那邊的三個女孩兒瞧了去。二人往這邊看的那幾眼，女孩兒們亦是瞧見了。

高姑娘奇道：“看這情形，許是那位公子在警告蘇姑娘不準為難阿青麽？”

見秦楚青和淩嫣兒都面露疑惑，她好生解釋道：“先前阿青離去的時候，蘇姑娘本欲跟過去尋你，被他攔了下來。說來也怪，蘇姑娘雖然很不高興，卻乖乖聽了他的。”

當時他們站的地方離高家人很近。雖然對話聽不清，但是他們的舉動已被高家人看得一清二楚。

“他好心幫阿青？”淩嫣兒想到在衣鋪初遇時的情形，再想到先前他幫着秦楚青引路到廳中，只覺得詭異非常，問秦楚青道：“怎麽今日他好似轉了性子？”

不待秦楚青接話，她忽地一拊掌，說道：“他應當已經知曉當日是阿青出手相幫的罷！”

“阿青幫過他？”高姑娘顯然對此頗感興趣。

秦楚青朝淩嫣兒使了個眼色，平淡地道：“當日偶然遇到，他遇上點麻煩，幫他解決了。”

“原來如此。”高姑娘颔首微笑，“看祖母的意思，這位公子是位貴客。先前還不了解他為何幫阿青，如今卻是知曉了。”

高家待那紫衣少年十分特別。秦楚青心中有數，不欲在她們面前過多提及他，就随口說了個旁的事情，将話題不着痕跡地給引開了。

回到家中後，自是一番忙碌。

雖然收拾各色物品不需親自動手，但是這些時日秦楚青添置了不少物品，還順便買了許多當地特産準備回京後分給相熟的人家。光是一一安排好這些如何歸置，就頗費了些功夫。

——以往的時候，自有蘭姨娘帶了人為女孩兒收整，這個房裏伺候的人也已經習慣了蘭姨娘給她們定的那些處理方式。

如今秦楚青來了，斷不會能任由這種狀況繼續下去。自然要從這一點一滴的細節處開始，讓屋內人開始習慣她的處事風格。

就在她這般忙着的時候，府裏其他各院也在為了歸京做準備。

老太太身子一直不太好。剛開始是水土不服，而後一連串的打擊，讓她鎮日裏只能在床上休養着，不能随意挪動。就連荷花宴都沒能去參加。

原本伯爺秦立謙怕她一路颠簸影響身子恢複，想要留她在祖宅中多靜養些時日，待到身子好一些再歸家。

誰知老太太當即大怒，責罵秦立謙沒安好心，一口咬定他在咒她一直好不了、不願她回伯府。當即下了死命令，她必須立刻跟着回去才行。

秦立謙無奈，只得依從。

這個‘好心沒好報’的過程不知怎地傳了出去。

秦家本家的親眷聽聞後，私下裏議論，都說那位老太太當真是不好相與的。晚輩替她考慮，反倒要被責罵。

而後，無不再感嘆幾句，伯爺已經是考慮周全、行事謙和了。可就算再穩妥，遇上了不講理的，那也沒轍不是？