41 歸家

馬車駛入京城的時候，秦楚青忍不住将簾子掀開了一個角，悄悄地往外細瞧。

這兒與她記憶中已經完全不同了。

看着四周的屋牆和街道，她甚至辨不出如今車子正在哪一條路上奔行。樹木花草，已經不是當年栽種的那些種類。

曾經，她對京城的每一個角落都十分熟悉。如今，她望着這裏的一切，就如到達了一個完全陌生的地方。

看了一會兒後，秦楚青興致缺缺地将簾子放下，合目小憩。

馬車最終停了下來。

府內的管事早已等候多時。此刻熱情地迎了上來，邊給秦立謙他們熱情地行禮問安，邊安排人将車子上的物品箱子小心卸下。

有幾名管事的婆子也在此處迎着，不時地小心翼翼打量秦楚青。

秦楚青和父親兄弟道別後，淡淡地掃了她們一眼。

幾個婆子登時渾身一凜，再不敢随意亂瞄，低眉順眼地趕緊行禮。正要安排人伺候姑娘上轎，卻被秦楚青擡手止了話頭。

秦楚青環顧四周，信手點了幾個人跟着，又道了聲“其他人退下罷”，這便往裏行去。

婆子們面面相觑。想到蘭姨娘的突然歸家，想到徐媽媽沒有回府、不知去了哪兒，她們脊背上的汗慢慢濕透了衣衫。

去到院子的時候，秦楚青并未細看。

這兒的一切布置和裝飾，都是以往蘭姨娘給安排的。她沒甚興趣。

待到安頓好後，她自會細細思量，另作布置。此時勞頓了一路，先行休息為重。

剛一進院門，一名打扮素淨面容秀麗的婦人行了過來。

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她不施米分黛，眉眼柔順。望着秦楚青的時候，眸中盛滿關愛。

眼看兩人的距離在縮短，婦人往前緊走兩步，又似是發覺逾越，忙往後退了一步。待到距離适宜了，方才笑着問道：“姑娘應當累了吧？屋裏準備好了溫水和果子，先稍微洗洗，吃點東西，趕緊歇會兒。”

說罷，有些不安地絞緊了手中的帕子。

——這一次蘭姨娘回來後，不知為何，沒有插手八姑娘院子裏的任何事情。她這才過來安排。只是不知道姑娘會不會惱了。

看着她略有局促的模樣，陳媽媽忙上前道：“常姨娘有心了。”

秦楚青聽聞，恍然大悟，眼前這位，便是秦正陽的生母、伯爺的侍妾常姨娘。

只是……

她看着眼前女子想要和她親近卻又有些不敢的模樣，百感交集。

——伯府衆人歸家，常姨娘不先去看望伯爺秦立謙，不先去看望親生兒子秦正陽，卻來了她這兒……

秦楚青上前執了常姨娘的手，笑問道：“我們不在的這些日子，姨娘可還安好？小六這些天裏可是曬黑了不少。等下姨娘見了他，怕是要認不出了。”

她言語行止間，無不透露出與常姨娘、秦正陽的關切和親近。

這可是常姨娘多年來從未體會過的。

她感受着秦楚青指尖傳來的溫度，禁不住手有些發顫，幾欲落下淚來。卻又怕擾了秦楚青初初歸家的喜悅心情，深吸口氣讓自己緩了緩，這才說道：“我好着呢。倒是聽說姑娘病了，不知好些了嗎？”

秦楚青說道：“早就痊愈了。先前去參加荷花宴的時候，大家都說我臉色比先前剛去的時候還要紅潤些。”

“那就好，那就好。”常姨娘不住地讷讷說着，和秦楚青一同往屋裏行去。

室內早已擱置了冰塊，有小丫鬟在旁不住扇風。一進屋中，撲面而來的便是清涼之氣。

秦楚青淨手淨臉後，吃了個果子，而後卸下釵環、準備歇息。

常姨娘這才放心地離去。

秦楚青立在裏間的窗邊，看着常姨娘漸行漸遠的背影，暗暗嘆了口氣。

她轉回屋子，正欲躺下，有丫鬟匆匆來禀，說道：“姑娘，杜媽媽來了，說是有要事求見姑娘。”

“杜媽媽？”

“是蘭姨娘身邊的人。原本和徐媽媽一同照料蘭姨娘的。”煙柳整理着秦楚青的首飾匣子，說道：“以往徐媽媽和她都十分得蘭姨娘的信任。後來不知出了什麽事情，杜媽媽忽地被冷落，那個院子裏，便是徐媽媽一人說了算。”

原來是個被排擠掉的。

不過，如今徐媽媽已經不在伯府。此人不趁此機會去讨好蘭姨娘，在這個時候來她這兒，卻是打的什麽主意？

秦楚青剛剛歸家，本不欲去搭理這些個瑣碎事情。如今這杜媽媽倒是勾起她一些好奇心了。

煙羅在旁問道：“要不要奴婢把她轟了出去？”

“不必。”秦楚青說道：“讓她進來罷。看看她想做什麽，再作打算。”

披了件家居的外裳，又讓煙柳伺候着稍稍整理了下身上衣物，秦楚青這才去到外間。

門旁站了個仆婦。身量不高，微胖。秦楚青出屋的時候，她正四處打量着。聽到響動，這才收了眼，低垂着頭恭敬無比。

秦楚青只當沒瞧見她先前的那番動作。行至椅子旁坐下後，淡淡地道：“說罷。”

杜媽媽沒料到秦楚青什麽都不多問，直入正題。滞了下，問道：“姑娘可知蘭姨娘和二太太、三太太為姑娘們請來教引嬷嬷的事情？”

等了片刻，半個字也無。一擡眼，秦楚青正似笑非笑地看着她，眸中滿是譏诮。

杜媽媽恨不得抽自己一嘴巴。

——姑娘剛到家，哪兒知道那些？從哪一句開始說不好，偏偏這句！

不過，以往她也有說錯話的時候，八姑娘大都會看在蘭姨娘的面子上随她去了。斷沒有如今這般尖銳。

杜媽媽只得收斂了心思，斟酌着說道：“蘭姨娘一回來，就在各處說，她是因了六姑娘的事情特意提早回來的。又和太太們一起，商量着請了教引嬷嬷來。”

“教引嬷嬷？教導哪幾位姑娘？”

“就是留在府裏的那幾位。”杜媽媽含糊說道：“八姑娘的事情，蘭姨娘自是不敢随意插手的。”

秦楚青覺得後面那句聽着頗為悅耳，抿了口茶，道：“這樣大的事情，竟是不和爹爹商量下？”

“以往蘭姨娘倒是和老太太提過幾次，但沒定下時候。”

“這次倒是夠快。”秦楚青笑道：“以往說了那麽多回都沒做成，如今爹爹和老太太都不在，反倒幾天功夫便做好了。”

聽出她話語中的暗諷之意，杜媽媽心中一喜。正要再接再厲繼續說幾句，誰知秦楚青話鋒一轉，道：“既然她們有心要教導自家女兒，就随她們去罷。往後這種與我無關之事，就不必特意來禀了。”

一句話，不只将杜媽媽的話給堵了回去，還把蘭姨娘與她生的秦如薇一并歸到‘不相幹’的裏頭。

杜媽媽被噎了個半死，卻又無可反駁。

——蘭姨娘和二太太三太太先将秦楚青剔除在外，秦楚青這般說辭，當真沒甚可指摘的。

可是，八姑娘怎麽行為處事忽地詭異起來了，完全不按常理來呢？

杜媽媽原先打算着，八姑娘那麽依賴蘭姨娘，聽聞消息後定然要去找蘭姨娘讨說法。兩人争執的時候，她從中說和一番，讓兩人關系緩和，這樣蘭姨娘和八姑娘都會對她高看一些。

徐媽媽當年不知用這手段得了多少好處去。

誰知聽了八姑娘幾句話後，她才驚覺，自己先前做好的打算竟是一點用處都沒有了。

眼見秦楚青起身要走，杜媽媽心知自己再不說點什麽有用的消息，今日她來這一遭，非但不會得了八姑娘的另眼相看，反倒要惹了八姑娘厭惡了。

于是趕緊喚了秦楚青一聲，吞吞吐吐地道：“有件事，奴婢不知道當不當說。”

秦楚青不甚在意地道：“既然那麽為難，那就不要說了罷。”

語畢，喚來煙羅，作勢就要将人送出去。

“怎麽會！為難什麽？！”杜媽媽趕緊說道：“奴婢有事兒怎麽敢瞞着姑娘呢。自然要說的。”

秦楚青微微垂眸，壓根不搭她這一句的話茬。

杜媽媽等了半晌都沒有聽到秦楚青開口，這才知曉，八姑娘竟是半點餘地都不留給她，不禁心下暗驚。

她就算不如徐媽媽有臉面，好歹也是蘭姨娘跟前的老人。

姑娘居然絲毫都不顧及這一點了？

想到先前八姑娘的步步緊逼，再想到徐媽媽那老貨橫行了那麽多年，如今忽然被丢出府去……

杜媽媽心中的驚懼更甚。

先前因着徐媽媽不在而生出的竊喜，一瞬間消失無蹤。

眼看秦楚青面露不悅準備邁步前行，杜媽媽深知再不下定決心便會晚了，忙道：“其實那位嬷嬷答應之後，原本定下的是三日後再來。誰知蘭姨娘突然改了主意，要她今日立刻前來。為了說動嬷嬷推掉今日安排好的事務，蘭姨娘答應她這個月付雙倍的銀子。”