18 最後一刻

這竟然是昔日那翩翩佳公子的選擇？

宋儀着實有些沒想到。

她确信自己不喜歡周兼，不過陸無咎這話卻是沒說錯的，此人非佳婿之選了。只是這些又與宋儀有什麽幹系？

她想了想，飲盡盞中最後一口茶，便起身告辭：“多謝陸大公子款待，後會無期。”

先頭陸無咎說她有俠氣，宋儀還不以為然，如今但聽這一句“後會無期”，陸無咎便是笑了一聲：“縱使宋五姑娘覺得我陸無咎是個麻煩人，以後見面的機會少，可也不該說出後會無期這等話。畢竟，陸某終究想着，宋五姑娘亦能平平安安。”

宋儀險些被這句話給噎住。

她無言半晌，也懶得與陸無咎計較幾分，起身便出了屋去，很快由人領着朝外頭走。

她背後，陸無咎掐着那一頁紙，眼神亮了又熄，明了又暗。

過了一會兒，他忽然想起什麽，喚道：“趙五兒，叫人準備一輛車，興許一會兒宋五姑娘用得着。”

趙五兒連忙應了一聲：“是，小的這就去。”

雖不知這宋五姑娘與自家大爺有什麽關系，不過陸無咎既然吩咐下來了，趙五兒必不敢怠慢。

一路出了去，趙五兒叫人備好了車駕，才着了人通知宋儀一聲。

宋儀倒沒想到陸無咎竟然還特意為自己吩咐這一些事情，于是暗忖：“此人倒是個思慮格外周全妥帖的。”

他也不管宋儀到底是不是用得着，或者是不是想要用，甚至在宋儀明确說了“賞花耽擱考校時辰”之後，還要人準備，可見此人乃是有備無患。

即便是宋儀不用，他備着總不會有差錯。

宋儀不得不道了謝：“替我多謝你們大爺，我心裏感激他。”

雖則，她更想要知道那一萬兩銀票到底是哪裏來的。

不過這話必定不能再問。

宋儀想着，還是上了車，書院那邊必定要去，但是什麽時候去，可就看她心情了。

今日天兒還不錯，碧空如洗，雲氣缥缈，書院裏翰墨閣中，已經擠擠挨挨都是人。

每個人抽到的題目都不一樣，不過各自有一個時辰來想清楚，自己到底要作什麽樣的一首詩。

宋倩遲遲沒有動筆，倒是一副凝眉苦思的模樣，只是她時不時地回頭看上一眼，顯然有些焦慮。

旁側有人見了她這模樣，忍不住笑道：“今日宋儀沒來，也不知是出了什麽差錯，怎麽看三姑娘這樣子，還挺擔心她的？”

半道上車轅壞了，所以宋倩與宋仙一道先來了書院。

如今這一輪，正好是宋倩與宋仙一起，但是等她們作詩之後，便該輪到宋儀了。

此刻距離翰墨閣的考校結束，也不過只有一個時辰多一些。

宋倩她們這一輪交了詩作，轉眼就是最後一輪，若是宋儀還不到，這一場最要緊的考校，可就是她錯過了。

原本宋倩覺得宋儀來不來也無所謂，少她一個搶風頭的更好，可如今宋儀沒來，她心裏又無端端生出幾分愧疚來：“若是我當時叫她擠上一擠，也不至于叫她遲到了……”

這丫頭，還真不來了不成？

宋倩心裏多了幾分煩躁，偷眼一瞥，瞧見站在自己斜前方的宋仙，竟然半點反應沒有。

周圍不少人又開始談論宋儀，那聲音真跟樹杈上頭的老鸹一樣，怎麽也蓋不下來。

難為宋仙這時候還能兩耳不聞窗外事，一心只寫聖賢詩……

宋倩對宋仙的不滿，多少又多了幾分。

她側過身子，對自己的丫鬟道：“你去外頭看看，若是五妹妹來了，便立刻帶她進來，再過得一刻鐘，咱們交了詩作，可就輪到她那邊了。”

丫鬟一躬身：“奴婢這就去。”

香案上插着的一柱線香漸漸燃盡，火星明滅之中，香灰委地，散落成一片灰白。

主考詩文的乃是書院裏所有先生之中最英俊潇灑風流倜傥的一位，當然，說的是年輕時候。不過即便是年紀大了，也能從其一舉一動之中窺知當年的風流。

諸葛先生往年可是大才子，不過生性放蕩不羁，實在不适合入朝為官，過了十好幾年閑雲野鶴的日子，才來書院之中當先生。

他一看香燃盡，便輕輕敲了敲手邊的小鐘，道：“時辰到，諸位都将詩作交上來吧。”

宋仙與宋倩兩個先後把自己的詩文給交了上去。

諸葛先生一一翻看起來，也随口一一點評出來，在翻到宋仙詩作之時，只搖了搖頭：“心思功底雖有，雕琢太過，矯飾太多，缺了天然雅趣，勉強算是中上之作，乙。”

雕琢太過？

宋倩一聽，便是笑出聲來。

此刻她們這裏約有十多人，個個都豎着耳朵，準備聽諸葛先生的點評。宋倩這猛地一笑，多少讓人有些吃驚，紛紛扭轉頭來看她。

原本宋倩宋仙兩個人關系還不錯，只是最近遠了，可自家姐妹，也不至于幸災樂禍至此啊。

宋仙臉色不大好看，唇邊的笑意也淡了。

不過她一年到頭都是這般看似溫婉的表情，倒也不至于因為被先生否定而難堪太過。

“宋三姑娘因何發笑？”

閣中不只有學生們，上頭更有一位持着戒尺的先生，此刻皺了眉頭看着下面的宋倩。

宋倩一下埋下頭來，生怕被諸葛先生責怪，可諸葛先生給了宋仙一個“乙”，着實讓宋倩高興。她難得規規矩矩地給諸葛先生行了個禮，回道：“先生評點學生二姐詩作，曰修飾太過，學生推人及己，也覺得自己的詩文雕琢太過，所以發笑。”

自己的詩文雕琢太過？

諸葛先生随手一翻，拿起一頁紙，上頭正好是宋倩的詩作。

然而這一看之下，諸葛先生便是猛然一怔：好詩！

悵卧新春白袷衣，白門寥落意多違。

紅樓隔雨相望冷，珠箔飄燈獨自歸。

遠路應悲春晼晚，殘宵猶得夢依稀。

玉珰緘劄何由達，萬裏雲羅一雁飛。

諸葛先生的反應，落在衆人眼底，一下引發了無數的好奇。

宋倩早在今日早晨，從宋儀處得來這一首詩的時候，就已經知道這絕對是一首好詩。宋儀幫她，還真是不遺餘力，這一首詩和契合女兒家的心性，便是老氣了一些，也不至于被厭棄。

“此詩不過附會牽強之作……還望先生見諒。”

這是宋倩謙虛了一把。

此刻，諸葛先生已撚須踱步，看着這一首詩吟了出來，末了一聲長嘆，道：“詩是好詩，只可惜，三姑娘這是為賦新詞強說愁，不過詩作的确驚豔，當得起一個‘甲’。”

此言一出，衆人皆驚，都沒想到，今日宋倩也冒了個頭！

前兩天風頭最勁的宋仙今日表現反而平平，至于另一位活在傳言之中的風雲人物，竟是連影子都還沒露一個。

從書院開始考校那一日起，情勢變化便是漸趨複雜，叫人捉摸不定。

不過宋倩這詩作……

誠如諸葛先生所言，不得個“甲”，怎麽也說不過去。

“最近幾日還真是奇了怪了……”

“哈，你也這樣想呀？”

“早幾個月你告訴我，結業考校時是這般，我也不會相信。”

“說起來，那一位怎麽還沒來？”

“是呀，這都要開始了，怎麽還不來？”

“我說你們也是，宋儀不來有什麽大不了？缺了她，考校又不是不行了，不知道還以為你們是她至交好友呢！”

“哼，談論兩句又怎麽了？她不來，還少了不少樂子……”

“不來才好了，諸葛先生最愛她詩詞，若有她在，哪裏有其他人冒頭的機會？”

“就是，不來才好！”

……

不知不覺之間，話題又回到了宋儀的身上。

也不是衆人願意談論她，只是因為今日實在是反常到了極點，宋儀莫不是不參加考校了？這時候可來不及了。

宋倩已是叫丫鬟去外面看了又看，還是沒宋儀的影子。

諸葛先生已經叫了最後一輪學生們站在書案前頭，只等着時辰一到，公布最後一輪的題目。然而，屬于宋儀的那個位置，始終沒人。

上頭的諸葛先生眉頭緊擰，掐着手指，也掃了那位置一眼。

他畢竟是當先生的，不好太過偏袒，可眼見着時間到了，宋儀也不曾來，終究沒憋住，問了一句：“宋五姑娘還沒來嗎？”

“回先生話，現在還沒看見人。”旁邊的小童垂手躬身回了一句。

于是，諸葛先生的臉色終于差了起來。

宋倩見勢不好，咬了咬牙，看了旁邊的宋仙一眼，還是出來朝着諸葛先生一禮，開口道：“先生，半道上車轅壞了，我家五妹怕學生趕不及考校，所以先讓了我上車，她自己留在半路上，這會兒約莫是沒解決事情。不知先生可否為她寬限些時候？”

“這……”諸葛先生皺緊了眉頭，還在考慮。

然而，其餘人等卻都是訝異和鄙夷。

“開什麽玩笑？宋儀是那等會謙讓別人的人？”

“我還記得上回與她同路去竹林作畫，半道上壞了轎子，她為了不耽擱自個兒的事兒，直接把我給抛下了，真真個自私小人而已。才高八鬥又怎樣？平白叫人唾棄！”

“是啊，說旁人這般為人我也不懷疑，獨獨這宋儀嘛……”

“呵，宋三姑娘為人找借口，竟也不找個好的？”

“宋儀趕不及就趕不及了吧，憑什麽我們要等她？”

……

諸人議論傳入諸葛先生耳中，他也是嘆口氣，道：“罷了，寬限些許也就是。這一個時辰香燃盡了，宋五姑娘若是不來，這一門功課便作廢。”

從看題到作詩，統共一個時辰，宋儀趕來得早還好，若是遲一些怕就寫不出什麽好東西來了。

這所謂的寬限些許，實在不算什麽。

諸葛先生揭了題：“金縷衣。最後一輪，照舊一個時辰。”

宋倩站在旁側，內心已是焦慮不安。

衆人都開始構思，眼瞧着時間随着燃燒的香火而流逝，宋儀卻連影子也沒有。

那長長的線香燒了快有十之七八，宋倩看了只着急上火，宋仙卻輕輕一笑，勸她道：“也不必為五妹妹憂慮，如今這時辰，即便是來了，也斷斷寫不出東西來。三妹妹既得了甲，又何必上火？”

“真以為人人都與你一般面熱心冷不成？”

宋倩對宋仙，着實沒了好脾氣，她不在遮掩，反唇相譏。

宋仙面上挂不住，幹脆一拂袖不再說話。

此刻，人人都知道，剩餘時間不到一刻鐘。

縱使宋儀趕過來，也必定不能完成了。

宋倩忽覺得有幾分掃興，心裏已斷定宋儀再趕不上，然而便在此刻，小丫鬟跌跌撞撞跑來，喊了一聲：“五姑娘來了！”