7 強難

“你威脅我？”

宋慎臉色一變，顧不上用敬稱，戒備審視對方，“關于我師姐，你都知道些什麽？”

“放肆！你這是什麽态度？”

瑞王鎮定自若，“本王想知道的事，自有辦法查到。”

宋慎目光沉沉，站起，俯視并走向對方，克制着怒意，“奇了，我師姐沒得罪殿下吧？”

太監和禁衛在門外候命，瑞王獨自一人，身板遠不如對方健壯，見對方靠近，下意識後退兩步，“她沒得罪本王。只要你按時交藥，她就能出獄，如何？”

宋慎一步步接近，不笑的時候，銳目薄唇，氣勢逼人，極具威懾力，嚴肅答：“既然無冤無仇，還請殿下高擡貴手，莫為難一個女人。”

“本王無意為難。相反，是想幫你們。”

“幫我們？”宋慎似笑非笑，腳步不停。

瑞王一步步後退，逐漸輸了氣勢，維持表面鎮定，“你師姐下獄，皆因她是貪官家眷，被朝廷一網打盡，你想救她，卻打點不動負責審案的官員，貪污大案，連我三哥也無權下令放人，你無計可施，不得已才揭榜，入宮行醫，尋找救人的機會。本王沒說錯吧？”

“看來，殿下查得挺清楚。”

宋慎繼續逼近，“我師姐确實犯了錯，貪財慕勢，跟了貪官，甘當外室，但罪不至死。等救出人來，我定會按照門規懲罰她，絕不袒護！”

“江湖門派的家務事，本王不管，到時你自行處理。但眼下，她是出獄，或是被株連，全看你的決定。”

不知不覺間，瑞王被逼得貼着多寶閣，退無可退，忍下傳禁衛的念頭，昂首，再度威脅：“記住，五天，一旦逾期，你師姐将有嘗不盡的牢獄之苦。”

“你——”

宋慎握緊拳頭，深吸口氣，雖然十分不快，卻只能克制——對方不僅是天潢貴胄，而且身患重病，是自己的病人，作為大夫，能把病人怎麽樣？

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“殿下，制藥的事兒，可以慢慢商量，請不要插手我師姐的案子，行嗎？”

瑞王緩緩搖頭，并告知：“你不必盲目奔波了，河間貪污案牽連甚廣，除了本王，朝野幾乎無人能幫。除非，你有本事求得我父皇恩典。”

“慶王殿下——”

瑞王會意，一針見血地指出：“我三哥若能幫，你今天就不用站在這兒。”

宋慎無言以對，咬牙暗忖：原來，瑞王不僅僅是病秧子和藥罐子，看似文質彬彬，卻莫名翻臉，真是人不可貌相。

“事成之後，”瑞王鄭重承諾：“本王絕不會虧待你。”

“不知殿下想把毒/藥用在誰身上？”

“與你無關的事，別打聽。”

僵持片刻，宋慎再度深吸口氣，恢複冷靜，別開臉，同時後退，緩和說：“事關重大，請容我考慮考慮。”

“五天時間，足夠讓你考慮清楚。”

瑞王勞神一久，身體和精神皆撐不住，疲憊靠着多寶閣。秋夜寒涼，他攏了攏披風，忽然咳嗽，“咳，咳咳。”

宋慎不由自主，聞聲扭頭，皺眉打量病人，須臾，頭疼揮手作驅趕狀，“趕緊回床上休息，當心病情加重！等考慮清楚了，我會給你答複。”

本王仗勢威脅、強人所難，他居然不忘大夫的職責？

瑞王意外之餘，頓感汗顏，點了點頭，默默走向床榻。

病中的人虛弱，腳步發虛，走不了幾步，身形一個踉跄——

“小心！”

宋慎不假思索，手比腦快，醫者的本能，驅使他及時攙住了病人。

賤！手賤！

宋大夫面無表情，一邊暗罵自己，一邊把難纏的病人攙回病榻。

剛剛威脅了人，轉眼卻被對方幫助。瑞王不禁尴尬，張了張嘴，卻不知該說些什麽。

于是，走出來時，大夫耐性十足，溫和開導病人，憐憫勸慰；

走回去時，大夫板着臉，一言不發，大踏步，粗魯架着病人走。

轉眼，病榻到了。宋慎把病人按坐下，硬邦邦說：“我叫王公公進來照顧你。”語畢，他轉身，返回方幾，抄起裝着藥丸的木盒，塞進懷裏，旋即離去。

“你的賞賜——”

瑞王坐在榻沿上，欲言又止，目送大夫頭也不回地離開，自言自語：“不喜歡瓷器麽？我倒覺得，那件瓷器十分精美。算了，改天挑別的東西，重重賞你。”

不消片刻

在門外候命已久的王全英小跑入內，急不可待，緊張問：“殿下，沒事吧？”

瑞王搖了搖頭。

“老奴在門外，什麽也聽不見，真怕宋慎急眼翻臉，魯莽冒犯您。”

瑞王又搖了搖頭，“有些急了，但沒翻臉。他出門的時候，是什麽态度？”

“笑眯眯的，看不出異樣。”

困意襲來，瑞王上榻，“倘若他遇事便陣腳大亂，斷然入不了三哥的眼。”

“喲，怎麽光着腳？快躺進被窩，仔細着涼！”王全英蹲下伺候，忐忑問：“咱們這麽做，萬一慶王殿下又阻止，怎麽辦？”

“見機行事。宋慎十分重視他師姐，有自行制藥的本事，只要東西到手，本王便履行承諾，設法為他師姐脫罪。”

王全英愁眉苦臉，小心翼翼問：“毒/藥危險，非要以其人之道還治其人之身嗎？能不能、能不能換個法子？”

瑞王拉了拉被子，心意已決，“必須以其人之道還治其人之身！咳，咳咳，告慰宜琳橫死的亡魂。”

“是，大公主死得太冤了，絕不能寬恕真兇。”屢勸無果，王全英擔驚受怕。

瑞王不時淺咳，精神一松懈，便昏沉沉，“澤寧那般喪心病狂，父皇選擇包庇，對宜琳太不公。留着他，終究是個禍患，我時日無多，不得不盡快除掉他，以免他将來繼續害人。”

“八皇子就是個瘋子！”王全英撇撇嘴，“子随母，王昭儀瘋瘋癫癫，她兒子也不正常，倆瘋子！”

瑞王閉目沉思，在藥效下迅速入眠。

三日之後·慶王府

廳內僅有兩人，一坐一站。

“豈有此理！”

“瑞王，趙澤琛，他威脅我！”

“他居然拿我師姐的安危，威脅我！”

宋慎背着手，在廳內煩惱踱步，霍然停在一名年輕官員跟前，怒道：“容大人，當初，你說瑞王‘斯文謙和、樂善好施’，最大的困難是病難治。可如今，依我看，病難治倒是其次，趙澤琛人難纏，才是最大的困難！”

“噓，小聲點兒。”年輕官員名叫容佑棠，乃慶王心腹，一表人才，官袍筆挺，提醒道：“你直呼瑞王名諱，大為不敬，小心被人聽見，慶王殿下若是知道，定會責備你。”

宋慎一貫吃軟不吃硬，生平最恨被威脅，十分沒好氣，“做哥哥的沒管教好弟弟，還有臉責備我？”

“消消氣，坐，坐下談。”

宋慎低聲問：“據瑞王說，那種藥，慶王手裏有兩顆？”

“那兩顆，是從謀害大公主的太監屋裏搜出來的，是證物，早已上交了。”

宋慎疑惑挑眉，“瑞王為什麽有一顆？”

“咳，瑞王曾險些被下/毒，幸而機警，躲過一劫。原來，他悄悄藏起了一顆。”

宋慎嘗試推測，“難道，瑞王不忿被下/毒，想以牙還牙？”

“難說。”

宋慎心思飛轉，“但那個藏毒并謀害公主的太監，不是已經被淩遲了嗎？兇手已死，瑞王準備用毒對付誰？”

“……不清楚。”

容佑棠了解內情，卻不能透露，“別急，此事我已禀告殿下，商量商量，總會有解決的辦法。”

“他什麽時候回來？”

“散朝後去了禦書房，按慣例，應該快回來了。”

宋慎落座，喝了口茶，壓下火氣思考對策。

“這兩天，瑞王殿下催你了沒有？”

“沒催，仿佛壓根沒那回事。”宋慎頗感棘手，“但五天的期限一到，他不可能不問結果吧？”

容佑棠嘆了口氣，“看來，瑞王殿下真急了，簡直‘病急亂投醫’，出人意料，他竟會盯上你。”

“哼。”宋慎冷哼，“什麽‘病急亂投醫’？他一出手，就準确掐住了我的軟肋，麻煩得很！”他想了想，側身問：“瑞王的妹妹，大公主，究竟是被誰殺害的？”

容佑棠喝茶的動作頓了頓，“為什麽問這個？”

“惠妃母子憤憤不平，氣悶病倒，宮女太監也議論紛纭，懷疑被斬的老太監只是替罪羊，兇手另有其人。”

“另有其人？”

宋慎告知：“許多人猜測，真兇是八皇子。”

容佑棠放下茶杯，“果然，天下沒有不透風的牆。”

“大公主死沒幾天，八皇子就‘病’了，再也沒露過面，外人不起疑才奇怪了！”宋慎納悶問：“雖說同父異母，但畢竟是血親，皇子虐/殺公主，骨肉相殘，是有什麽深仇大恨吶？”

“我一個外人，哪裏清楚？家家有本難念的經，皇家的家務事，更是一言難盡。”

容佑棠避而不談，寬慰道：“瑞王并非不講理的人，皆因大公主死得突然，又草草結案，他悲傷氣憤，一心想懲治真兇，幾次動手卻失敗，你倒黴，碰巧以‘慶王黨’的身份送上門，他便順勢利用了。”

“是啊，我倒黴。”

宋慎自嘲一笑，又問：“瑞王幾次想為妹妹報仇，都被慶王阻攔了？”

“對。其實，慶王殿下比你更倒黴！”容佑棠嘆了口氣，“後宮的事兒，一團亂麻，咱們殿下奉旨查案，辛辛苦苦，雙手意外被燒傷，還受夾板氣，吃力不讨好，落了不少埋怨。”

宋慎頗為同情，“确實，他也挺倒黴的。容大人，你跟我說句實話：慶王和瑞王，到底誰才能幫我救師姐？”

“這……”

容佑棠稍作思索，誠實答：“關于救你師姐這件事，如果瑞王肯求情，八成比慶王管用。”

“何出此言？”

容佑棠解釋道：“河間貪污案，聖上雷霆震怒，咱們殿下最近又被政敵彈劾，節骨眼上，不方便插手。但瑞王不同，大公主的死，聖上不願家醜外揚，草草了結，對惠妃母子……應多少有些歉疚。所以，于此事，瑞王的面子比慶王大。”

宋慎後靠椅背，一拍額頭，“看來，趙澤琛的确有威脅我的資格。”

這時，廳外傳來幾聲喚“殿下”的動靜，容佑棠立刻站起，“殿下回來了！”

少頃，慶王金冠華服，昂首闊步踏進廳內，雙手掌被包紮着。

宋慎站起行禮，“參見殿下。”

“怎麽現在才回來？”容佑棠關切問：“今天手傷好些了嗎？”

慶王戍邊十年，氣勢威嚴，不茍言笑，嗓音低沉渾厚，“好多了。大公主即将出殡，與禮部商議了一上午。坐。”

“謝殿下。”

慶王落座上首，受傷的雙掌捧着茶杯，喝了口茶，絲毫不拖泥帶水，看着宋慎，開門見山道：“瑞王的事，本王已經知曉，你設法，穩住他，待其病情好轉、恢複冷靜，本王再與他談。”

“穩住？”

宋慎霎時更頭疼了，“怎麽穩住？他只給了五天期限，态度十分強硬，兩天後就要答複。”

“本王相信，你會有辦法的。”

啧，不愧是兄弟倆！

宋慎啞然失笑，拍了拍椅子扶手，“您有所不知，瑞王殿下也相信我會有辦法，二位殿下實在是太看得起宋某了！唉，宋某膽小，打死也不敢幫皇子研制毒/藥，請您盡快抽空，勸勸您四弟，安生養病，身體要緊。”

“他正在氣頭上，現在勸也是白勸。”慶王亦感頭疼，威嚴囑咐：“你動動腦子，弄幾顆藥丸給他，但絕不能是毒/藥，明白嗎？”

宋慎皺了皺眉，“您的意思是，糊弄瑞王？”

“總之，你便宜行事。”慶王沉穩如山，“本王早就提醒過，朝堂後宮多事時期，即使行醫立功，也不一定能救出你師姐。瑞王許諾插手，算是一個機會，你若能把握住，多半能達成所願。”

容佑棠頗為感慨，“夏氏有你這樣的師弟，真是好福氣，分別十幾年，久別重逢，僅憑兒時情誼，你也願意冒險相救。”

“沒辦法，誰叫我欠了師姐的恩情。”

宋慎振作起身，抱拳道：“殿下的意思，宋某明白了，等斟酌妥當，再來禀報。”

慶王颔首，“去吧。”

一晃眼，五天期限到了。

清晨·禁衛院

秋風飒爽，吹得落葉紛飛，樹下鋪滿黃葉。

庭院中，數名下人忙碌掃地，“刷拉刷拉~”作響。

宋慎盤腿，獨坐于狹窄耳房，面前小木盒內，盛着三枚藥丸，惱怒暗忖：

我生平最恨被人威脅，這口氣且先咽下，早晚有一天，必從瑞王身上讨回來！

但，欺負病患為人所不齒，我得先幫他治病，然後再收拾他！

唉喲，還得幫他治病，夠糟心的……

正當他肚子裏的壞水“咕嘟咕嘟~”亂冒泡時，房門被叩響，門外禁衛提醒：“宋大夫，你不是要給瑞王殿下診脈嗎？該入宮了。”

“知道了！”

宋慎定定神，蓋上木盒，塞進懷裏藏妥，跟随禁衛，再度踏進宮門。他不由自主，腦子裏浮想聯翩，湧出無數個收拾瑞王的法子——

哼，趙澤琛，我倒想知道，你能扛住多少折騰！