26 中毒

血。

鮮血。

血濺三尺

你死我活的拼殺異常激烈，刀光劍影, 大片積雪被鮮血染紅, 紅白相間, 格外刺眼。

“小心！”瑞王焦急扼腕，目不轉睛，恨不能上陣殺敵，無奈遵從兄長安排, 隐在半人高的山石後注視戰場, 自責于不會武功。

靜谧安詳的山路，變成了戰場。

戰場上，宋慎與慶王主仆, 共三人，對上二十名訓練有素的刺客，險象環生。

起初，三人背靠背, 互相護衛，以武功、膽量和豐富的拼殺經驗, 咬牙支撐。

但刺客不弱也不傻, 迅速改變策略：頭領派出四人，直奔對方後方，意欲先取瑞王性命。

“站住！”

宋慎發現了，眉頭緊皺，冒險離開慶王主仆，不顧自己陷入腹背受敵的險境, 硬生生殺開一條血路，成功突圍，追趕并攔截，厲聲呵斥：“卑鄙鼠輩，偷襲者無恥，有本事和我比一場！”

說話間，他被五個刺客包圍，卻毫無懼色，刀快得閃現刀花，兵器劇烈碰撞時竄起火花，尖銳刺耳。

“大膽匪徒！”慶王并非不懂刺客意圖，而是身為被殺的主要目标，一時半刻難以突圍，下颚緊繃，橫眉怒目。

不久，兩名刺客倒下喪命，令其同夥心生懼意。

纏鬥半晌，一名刺客氣急敗壞，罵道：“你一個民間大夫，揭皇榜行醫是為了榮華富貴吧？眼下快沒命了，你還不趕快逃？你是傻子嗎？”

“少妄加揣測，甚麽‘榮華富貴’？老子不缺銀子使。”

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宋慎面無表情，刀法淩厲，銳不可當，冷笑冷哼，“況且，誰沒命，還不一定呢。”

語畢，他以不可思議的角度，身形一擰，避開兩把刀的夾擊，長腿當胸一蹬，猛然把剛才罵他“傻子”的刺客踹得飛出丈餘，髒腑盡碎，吐血而亡，肅穆道：“膽敢刺殺親王，而且一刺就倆，這個罪名，株連九族淩遲處死無疑。你們才是傻子！”

這時，後方忽然響起瑞王的示警聲：“小心你身後！刺客偷襲！”

宋慎反應極快，察覺的同時矮身，踩着喪命刺客的兵器，在雪地上滑行，鋒利長刀橫掃而過，瞬間劃破刺客的腰帶、衣服、皮肉——

“嗤啦~”一聲，刺客撲通倒地，鮮血噴湧，在冬日晴朗午後的陽光下，濺向半空的血如霧般，短暫彌漫，旋即染紅了一片白雪。

刺客該死。

死有餘辜。

血腥味撲面而來，濃郁刺鼻，瑞王頓感暈眩，心髒不适，狂跳亂蹦，使勁閉了閉眼睛。此前，他雖經歷過被算計與被投毒，卻是初次見識明晃晃持刀攔路行刺的兇狠刺客，心急如火。

宋慎又解決一敵，随即繼續攔截其餘意欲殺瑞王的刺客，無暇回頭，朗聲道：“多謝殿下提醒，剛才真是好險。”

“哪裏？應該我謝你才對。”假如沒有你的攔截，假如失去護衛，我只能任由刺客宰割。

瑞王定定神，心急如焚，探頭繼續關注戰況，看見背對着自己的宋慎腳一動，踢了把刀過來，叮囑道：“拿着！防身！”

在場唯一沒有兵器的，是瑞王。

宋慎的外袍逐漸血跡斑斑，越戰越勇，鼓勵道：“萬一有刺客靠近你，盡量設法抵擋一陣，大不了同歸于盡。刺客明顯沒想留活口，你死我活的時候，千萬別手軟！”

“當啷”一聲響，原本屬于刺客的刀，掉在了瑞王眼前。

“好。你說得對，我知道了。”

瑞王咬咬牙，勇氣倍增，毅然探身伸手，撿起沾了鮮血的長刀，緊緊握住。

“殿下，不能露頭！”兩名瑞王府的侍衛，警惕戒備周圍，寸步不離地保護自家王爺，提醒道：“興許，尚有刺客藏在林中，萬一射毒箭偷襲，就危險了。”

瑞王使勁握着刀，竭力冷靜，稍作思索，吩咐道：“刺客太多，寡不敵衆，你們立刻去一個人助陣，不必全守着本王。”

兩名侍衛為難對視，“您不會武功，只一人護衛的話，恐怕不安全。”

“看前面，敵我人數二十對三，怎麽打？”瑞王焦急之餘，冷靜思考，若非顧慮自己被擒為人質的糟糕後果，一個侍衛也不留，催促道：“此等兇險局面，倘若慶王他們敵不過，咱們也逃不了，多一個幫手，勝算肯定大一些。快去！”

“但、但，慶王殿下悄悄吩咐了，宋大夫也提議了，叫我們想辦法，趁亂帶您離開。”

“不行！”

瑞王雙手握着刀，感動之餘，愈發鎮定，嘆道：“不可能的。這荒郊野嶺，莫說寒冬冰天雪地，即使天氣暖和，本王也沒有逃生的體力，身體根本不允許，與其死在別處，不如和、和三哥死在一處。猶豫什麽？速去幫忙！”

“唉。是。”

親王的貼身侍衛是經過嚴格訓練與精心挑選的，忠誠勇敢。兩名侍衛簡單商議，其中一人瞅準了，安靜沖了出去，視死如歸，冷不防一刀捅倒圍攻宋慎的一名刺客。

“好！”瑞王盯着戰局，小聲叫好，“殺得好！”

宋慎正奮力殺敵，身手靈活奇敏，刀法剛猛中透着詭谲，眼觀四路耳聽八方，餘光瞥見幫手，登時吓一跳，立即靠近，劈頭問：“你怎麽來了？瑞王沒事吧？”

“沒事。”侍衛與宋慎背對背，互相免除了後背敵襲之憂，“殿下說敵衆我寡勝算太小，叫我來幫忙，跟刺客拼了!”

宋慎松了口氣，刀快如閃電，雪亮寒光掠過處，刺客鮮血噴濺，“沒事就好。你回去吧，我騰不出手保護他。”

“唉，脫不了身啊！”侍衛拼命抵擋，進入戰場便輕易走不了。

瑞王見狀，也松了口氣，欣慰道：“瞧，多一個幫手，大不一樣，他們可以背靠背，避免腹背受敵。”

“确實。”僅剩一名侍衛負責警戒，眼睛都不敢眨，唯恐另有暗處的刺客發起偷襲。

激戰不死不休，宋慎和侍衛聯手，擋在瑞王前方，全力攔截刺客。

漸漸的，兩人挪至馬車旁，宋慎瞥見散落的毒箭——刺客動手時，先滾石，後放箭，大多對準獵物：慶王和瑞王。

故馬車歪斜破爛，被毀得很不像樣。

宋慎靈機一動，右手刀不停，左手撿起車轅上的毒箭，腕運力一投擲，射中了圍攻慶王的一名刺客。因無暇瞄準，并未射中致命部位。

“啊！啊毒、毒——”刺客慘叫，驚慌失措，本能地一拔！然而，箭頭不僅淬毒，還有倒刺，一拔帶出一塊肉，痛得哀嚎。

慶王聽見了，找準時機，反手一刀，利索解決中了毒箭的敵人。

瑞王颔首，大感解氣，“自作孽不可活，活該。”

“一、二、三……十，只剩十個敵人了！”

瑞王數了數，既興奮又緊張，寒冬季節手心冒冷汗，浸濕了包着刀柄防打滑的布，“還有十個，還有十個，快，快，打敗他們。”

“宋大夫真是深藏不露！”負責警戒的侍衛驚嘆：“早就知道他醫術精湛，也知道他武功不錯，但沒料到，他的身手居然這麽好？太意外了。”

瑞王凝視那道高大英武的玄袍身影，莫名與有榮焉，“意外什麽？他好歹是個掌門人，若無真才實學，豈能坐得穩南玄武掌門之位？皆因他年輕，平日又愛開玩笑，不夠穩重威嚴，故常被低估。”

“原來，他偶爾與我們動手時，壓根沒認真。”侍衛由衷佩服，“估計只是閑得無聊，逗我們玩兒，圖解悶。”

哼，他無聊時，何止逗你們玩？甚至敢逗本王玩。瑞王摁下亂蹦的心髒，須臾，激動道：“又解決一個，只剩九個了！”

宋慎天生好動，幼時調皮搗蛋，喜歡拎着彈弓玩耍，彈弓打花草樹木、打烏鴉麻雀、打野雞野兔……挨了罵時，甚至敢打師兄師姐，隔三岔五，便氣得師長跳腳，被追得滿山跑，年複一年，鍛煉出了極靈活的身形，以及極佳的準頭。

“看箭！”

宋慎急而不慌，忙而不亂，薄唇緊抿，目光銳利，側方又是一箭擲出，再度解了慶王的圍，感慨道：“他們刀刀沖着二位殿下，賞金肯定不少。”

“想必是。”慶王內心怒火熊熊燃燒，表面卻絲毫未顯露，刀法一流，沉聲道：“不然，他們怎會冒險刺殺兩個親王？膽子之大，令人震驚。”

交戰良久，雙方體力均耗了大半。

刺客頭領深知失敗的下場，不斷指揮同夥圍攻慶王。

慶王雖勇猛，卻雙拳難敵四手，一刻不得歇息，累得鬓角冒汗，一不小心，胳膊被刺客劃了一刀，負傷了。

“三哥！”

瑞王臉色一變，不由自主，擡腳靠近，“三哥，你傷得如何？”

“皮肉傷，不礙事。”

傷口疼，慶王怒火更盛，卻面不改色，皺眉命令：“危險，你們快隐蔽好，留神觀察，提防暗處的刺客偷襲！”

宋慎不無擔憂，告誡瑞王：“當心些。”說着，他抓起三支毒箭，狠狠一擲，逼退敵人後，趁機招呼慶王主仆：“快過來，互相照應！”

慶王沒推辭，帶領下屬與同伴彙合，終于得以稍稍歇息，喘息緩神，“還剩四個敵人，務必撐住，若是功虧一篑，可就死得太憋屈了。”

“這是自然！”

宋慎也喘息緩了緩神，仍一馬當先，刀尖悍然指向刺客頭領，諷刺道：“無膽鼠輩，你一直躲在同夥背後，不敢接我一招，看你能躲到幾時。是男人，就痛快滾出來受死！”

“姓宋的，你分明不是慶王或瑞王鐵黨，今天為什麽不趕緊逃跑？狗拿耗子，多管閑事，找死！”同夥傷亡慘重，刺客頭領咬牙切齒，被迫接招。

“豈有此理，你居然敢辱罵我？”

“你本就是狗拿耗子！”

“啧，廢話少說，納命來！”

我雖有獨自逃生的能力，但君子有所為有所不為，一旦溜了，跳進黃河也解釋不清參與行刺皇子的嫌疑，必将連累師門名譽。

即使解釋得清，我也不能逃。逃兵，忒慫。

再者，怎麽舍得撇下他？

交手中，宋慎倏騰倏挪，餘光飄向後方，見瑞王臉色蒼白，吓得似乎眼珠子都不會轉了。

我怎麽舍得獨自逃生？

宋慎收回目光，深吸口氣，提刀縱身一躍，氣勢如虹。他膽識過人，目光銳利如鷹隼，刀刀帶風，逼得對手一退再退，喝問：“說！林中還有沒有同夥？如果有，指出來，稍後我也會送他們上路，給你做伴。”

“哼，毛頭小子，少、少說大話——啊！”

刺客頭領驟然痛叫，捂着腹部後退，面如土色，氣喘如牛。他武功遜一籌，同伴陸續喪命，一害怕，鬥志便消失了，眼神亂瞟，且戰且退，退向路邊密林。

宋慎乘勝追擊，“賊首，休想逃！”

“窮寇莫追！”瑞王攥着刀的指節泛白，屏住呼吸，動魄驚心，脫口喊：“窮寇莫追，他逃便逃了，等回去，咱們從長計議，逃到天涯海角也能抓捕！”

誰知，下一刻，慶王的護衛體力耗盡，負傷歪倒，“殿下，屬下無能咳、咳咳。”

慶王始終被重點圍攻，堅韌不服輸，正左支右绌間，背後乍失去了護衛，情況危急。

“三哥！”

瑞王文弱，不得不理智隐蔽，避免淪為人質拖累大家，但親眼目睹兄長又挨一刀、錦袍滲血時，他再也無法冷靜了，霎時熱血直沖頭頂，不顧一切，帶着刀，飛奔前去相救，怒斥：

“你們這些刺客，罪該萬死！”

他既着急，又激憤，腦海空白了片刻，待回神時，低頭一看：自己握着的長刀，誤打誤撞，竟刺中一名刺客腰部。

瑞王的貼身侍衛跟随，毫不遲疑，一刀劃開了刺客喉嚨！後者瞪大眼睛捂住喉嚨，“嗬嗬~”兩聲，氣絕倒地。

血，噴湧而出。

瑞王袍襟被濺了幾串血滴，渾身一僵，剎那間，他臉煞白，比雪還白。

鏖戰一場，以多勝少，傷亡慘重，宋慎等人險勝。

“好，殺得好！”慶王捂着傷口，十分意外，欣慰誇道：“四弟不懂武功，從未上過戰場，一出手能做到這樣，非常難得！”

瑞王勉強回神，歉疚表示：“誤打誤撞罷了。危急時刻幫不上忙，我很慚愧。”

“慚愧什麽？”

宋慎的嗓音在後方響起，瑞王即刻轉身，尚未及開口，先發現雪地裏骨碌碌滾來一樣東西，“什麽東西？”

定睛細看，乃是刺客頭領的首級。

瑞王瞠目結舌，僵在原地，“這、這……你抓住他了？”

“好！”慶王戍邊十年，治軍賞罰分明，贊道：“今日之戰，宋大夫最為骁勇，當記首功，其餘人亦護衛有功，統統有賞！”

“多謝殿下。”幸存的幾個侍衛或多或少負了傷，氣喘籲籲，精疲力盡。

宋慎大汗淋漓，拄着長刀，慢慢走過來，薄唇微彎，疲憊說：“我本想抓活的，供你們審訊追究用，但委實有些累，抓不着，只能一刀收拾了他。”

“無妨。”遇刺差點兒喪命，慶王的憤怒可想而知，板着臉，冷冷道：“等回了王府，本王自有辦法，必須揪出幕後主使！”

瑞王不假思索，下意識疾步攙扶，“你臉色不太對勁，傷哪兒了？快包紮才行。”

話音剛落，宋慎感覺眼前一黑，踉跄倒在了雪地上。

“宋、宋——”

瑞王一驚，措手不及，未能架住對方，随之摔倒，急忙問：“你都哪兒受傷了？得盡快包紮。”

“刀傷不致命，不要緊。”宋慎滿頭汗，挽起袖子，露出一道箭傷，傷口已經腫了起來，泛黑。

瑞王捧着傷患的手臂，震驚審視傷口，呼吸一窒，連聲問：“你中了毒箭？毒箭，淬了毒，現在、現在該怎麽辦？怎麽做，才能幫你？”

“你是大夫，快，說說辦法，我好幫你！”

“宋大夫，你可千萬要撐住！”

“這是什麽毒？是不是應該擠出毒血？”

同伴關切圍了過來，七嘴八舌商量對策。

宋慎精疲力竭，箭傷毒性發作，眼前一陣陣發黑，目光的銳利神采消散，眼睛緩緩閉上了——