52 掉包

下雪天，陰沉沉。

曲折小巷道上鋪了薄薄一層雪, 師姐弟倆冒雪步行。

宋慎大步如飛, 邊走邊觀察陌生小巷, 困惑道：“情蠱那種東西，清哥拿了究竟有什麽用？好奇心作祟嗎？”

“小師弟，別裝傻。”夏莉披着水紅披風，戴着水紅雪帽, 興沖沖帶路。

“師姐這話是什麽意思？”

夏莉停下腳步, 轉身，滿臉揶揄之色，直白答：“小周傾心于你, 此事閣中誰人不知？他偷藏了我養大的情蠱，肯定是想用在你身上，讓你死心塌地關愛他，把你從瑞王身邊奪回來, 從而——”

宋慎頓感頭疼，靠牆抱着手臂, 打斷道：“慢着！這件事與阿琛毫無關系, 不要把他扯進來。”

“阿琛？啧啧啧，叫得夠親熱的！”

“少大驚小怪，他就叫這個名兒。”

夏莉掩嘴直樂，取笑道：“哎，真是世事難料呀！當初，你幾次咬牙切齒怒罵‘瑞王可惡’、‘趙澤琛難纏’, 揚言‘要不是顧忌他是個病人，非狠狠整他一頓不可’，結果今天，他居然變成了你心尖兒上的‘阿琛’了！”

宋慎劍眉一揚，銳目薄唇，氣勢逼人，“是又如何？礙着您什麽了？”

“不如何，沒礙着我，但礙着小周了。近期，小周明顯不痛快，整天板着臉，閣中誰也不敢在他面前提你和瑞王的事兒。”

宋慎皺着眉，感覺頭更疼了，“清哥不是那種人，他一貫穩重大度。”

“得了吧，動了真情的人，大度不起來的。”

夏莉笑吟吟問：“掌門師弟英俊倜傥，惹下了風流債，打算怎麽解決呢？”

宋慎正色表明：“我一向把清哥當親人，親兄弟！我敢對天發誓，自相識至今，從未招惹過他。”

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“師姐知道你對小周只有手足之情。”夏莉話鋒一轉，“但麻煩在于：你把人家當義兄，人家把你當契弟。”

“小周的傾慕之心，師姐不信你一點兒沒察覺。”

宋慎欲言又止，仰望陰沉沉的天空，雪花落在劍眉上，倍感棘手，低聲說：“其實，我老早就開始……小心翼翼了，正是怕給清哥添煩惱。”語畢，他打起精神，催促道：

“先不談了，快帶路，清哥到底在哪兒？”

“就在這巷子裏，馬上到了。”夏莉與周彥清之間屢生嫌隙，互相不滿，此刻便看熱鬧不嫌事大，颠颠兒帶路，“跟我來！”

宋慎邊走邊打量她，“難為師姐，暗中跟蹤清哥兩個多月，竟沒被他發現。”

“他情場失意，心浮氣躁呗，警惕性不高，否則早發現我了。”夏莉得意洋洋。

人之常情，宋慎不滿師姐處心積慮告結拜大哥的狀，卻按捺下了，不動聲色地跟随。

此時此刻·僻靜別院

狹窄簡陋的小別院，僅有周彥清一人。

廂房內冷冷清清，下雪天，莫說暖炕和熏籠，連炭盆也沒一個。

房中桌上，放着一個瓷壺，以及若幹藥材和藥丸。

周彥清身穿錦袍，披着厚實狐裘，盯着蠱壺呆坐，面無表情。

良久，門外突然傳來一聲異響，聽似是腳步聲。

誰？

周彥清一個激靈，回神，倏然站起，捧起裝着情蠱的瓷壺，腳步淩亂原地轉了個圈，剛想把蠱壺藏進暗格時，房門忽被敲了敲：

“叩叩~”兩聲。

“清哥？”

宋慎的語氣如常，喚道：“清哥，開門，咱們聊聊。”

周彥清措手不及，如墜冰窟。

下一瞬，緊閉上闩的窗被人從外面挑開了。

宋慎把開窗的簪子還給夏莉，一把推開窗，隔着窗臺，與房內抱着蠱壺的周彥清對視。

剎那間，周彥清無地自容，倉促別開臉，燙手似的，飛快把蠱壺撂在了桌上。

“小周？”夏莉興奮擠向窗口，探頭掃視一圈，邀功似的說：“小師弟，看看，我沒冤枉人吧？小周果然陽奉陰違，表面上答應燒毀，實則偷偷把我的蠱蟲藏起來了！”

鐵證如山，周彥清無可辯駁，雙手握拳，低頭僵站着。

夏莉見狀，難掩笑意，暗中大感解氣，“小周，你曾經告過我不少狀，害得我挨掌門師弟的責備，今天終于輪到我告你一狀了，哈哈哈。”

周彥清一言不發，狼狽尴尬，握拳的手骨節泛白。

宋慎告誡瞥了一眼夏莉，“師姐自己找個地方坐，我和清哥聊聊。”他撐着窗臺，利索跳進了屋裏。

“你偷走我的情蠱，想幹什麽呀？”夏莉用審判小偷的眼神盯着周彥清，“莫非想把蠱蟲種在我師弟身上？告訴你，沒用的！我師弟毒術醫術高超，你一動手，就會被識破。”

周彥清不吭聲，先是臉漲紅，繼而臉發白，最終臉色鐵青，無視夏莉 。

“小周，你怎麽不說話？莫非——”

“行了行了，啰嗦！”宋慎聽不得師姐對結拜大哥冷嘲熱諷，果斷關窗。

“哎？哼。”夏莉意猶未盡，悻悻然撇嘴，意欲隔着門窗窺聽，卻聽不清楚，看不成熱鬧，幹着急。

屋裏，兄弟倆面對面站立，中間僅隔了一張桌子，卻像隔了一座山。

周彥清難堪極了，恨不能遁地消失，宋慎心情複雜，沉默斟酌措辭。

鴉雀無聲。

片刻後，宋慎深吸口氣，靠近桌子，拿起裝着蠱蟲的小瓷壺，屈指敲了敲瓷器，冷靜問：“清哥有什麽話想說嗎？”

周彥清如夢驚醒，疲憊落座圓凳，澀聲答：“你都看見了，我還有什麽可說的？夏莉一定跟你說了不少了。”

“師姐說的話，無憑無據的我從不當真。”

宋慎亦落座，屈指，有一下沒一下地敲擊瓷壺，正色道：“小弟想聽聽兄長的想法。咱們結拜十幾年，相依為命共苦同甘，若是因我之故起了嫌隙，實在叫人難過。”

周彥清自感無顏面對，低頭看着地磚，“并非因你之故，是我的錯。我一廂情願，鬧了笑話，活成了笑柄，活該被夏莉嘲諷。”

宋慎定定神，寬慰道：“放心，回頭我一定告誡師姐，叫她——”

“不必了。”

周彥清黯然苦澀，木然道：“悠悠衆口，堵不住的，閣中許多人在背地裏嘲笑我，你一管束，等于坐實我敗給了瑞——”他停頓，提起瑞王便深惡痛絕。

宋慎深知義兄好強愛面子，“你已升為閣主，底下人誰敢嘲笑閣主？待我查出來，饒不了胡沁的碎嘴子！”

“你很失望，對吧？”周彥清使勁抹了把臉，沮喪且惶惶不安，“我利用了你的信任，你應該非常生氣。”

宋慎沒接腔，想了想，忍不住問：“清哥，莫非你真的想對小弟下蠱？”

周彥清點頭，旋即搖頭，“事到如今，沒必要隐瞞了，索性告訴你，我、我鬼迷心竅，皆因夏莉鼓吹得起勁，就動心了，誰知，後來聽你說蠱蟲乃毒蟲，我當時便打消了念頭。”

“咱們十幾年的交情，我明知有毒，豈會害你？我斷斷不會害你！”

宋慎平和颔首，“我相信，兄長絕不會故意害小弟。”

周彥清一聽，動容擡頭，期待地問：“你還願意相信我？”

“當然。”

宋慎嘆了口氣，“人非聖賢，孰能無過？小弟并非苛刻之輩。”

周彥清懸起的心慢慢放下了。

“相識十幾年，你沒少幫我收拾爛攤子，兄長給予的照顧與包容，小弟銘記于心！只是，你明知蠱蟲有毒，為什麽不及時燒毀掉？竟然找了這麽個偏僻地方，悄悄飼養。”

周彥清苦笑告知：“無需燒毀，蠱蟲已經死了。我今天來，想喂喂它，揭蓋一看才發現，它被凍死了。”

“什麽？”

宋慎愕然，“凍死了？”

“應該是。我不懂養蠱，也可能是餓死了。”

“不可能！”

宋慎納悶揭開壺蓋，定睛審視，“情蠱蠱蟲耐寒，也扛餓，輕易不會死。你喂它吃了些什麽東西？”

“我認真觀察過夏莉養蠱，是按照她的方法喂養的。”周彥清遲疑道：“難道我弄錯了？”

宋慎審視幾眼，一倒，把凍僵了的蠱蟲倒在桌面上，仔細辨認半晌，臉色逐漸變得凝重，沉聲問：“怎麽回事？這不是師姐養的那只。”

周彥清茫茫然，“什麽意思？”

宋慎難免起疑，端詳義兄神色，嚴肅告知：“這一只根本不是情蠱，它是北虺蟲，長得像情蠱而已。真正的那只，哪兒去了？”

“我、我不知道啊。”

須臾，周彥清猛地站起，瞪視質問：“你懷疑我把真的藏了起來、拿假的糊弄你？懷疑我掉包？”

宋慎緩了緩神，皺眉問：“這只确實不是情蠱。但當初師姐養的那只，我親自辨認過，屬情蠱無誤，為什麽現在變了？”

“我怎麽知道！我又不是南玄武弟子，分不清楚情蠱和什麽北虺蟲。”

周彥清難堪郁悶且氣憤，硬邦邦道：“你分明不再信任我，剛才何必撒謊說‘相信’？”說完，他氣沖沖拉開門，冷冷瞪了一眼夏莉，拂袖離去。

“清哥——”

宋慎搖搖頭，無奈揮拳砸了一下桌子，疑惑審視凍僵的北虺蟲，百思不得其解。

與此同時·皇長子府

心腹謀士躬身道：“瑞王府設了梅花宴，邀請親友賞臘梅，人多時才好動手。”

皇長子負手踱步，“三日之後？”

“是。”

皇長子咬咬牙，吩咐道：“三日之後，小心行事，這一次，務必治倒瑞王！”