58 下獄

“師姐！”

人在驟失至親時，吼出的嗓音悲恸得劈裂。

宋慎深知師姐不□□分守己, 大大小小的毛病一堆, 卻從未嫌棄累贅, 包容勸誡之餘，常幫她收拾爛攤子。

因為孤兒視她為親人。

“師姐！”宋慎被打擊了個措手不及，猛地撲向屍體，當對上夏莉那一雙盛滿驚恐、死不瞑目的眸子時, 他痛苦握拳, 趔趄後退半步，胸膛劇烈起伏，神智瞬間被洶湧的悲憤感淹沒了, 慢慢跪了下去。

“這、這究竟怎麽回事？”宋慎伸出手，指尖顫抖，下意識探查夏莉的鼻息和脈息，确認對方死亡時, 手頹然垂下，紅着眼睛問：“誰？誰幹的？我師姐犯什麽錯了？為什麽要殺她？”

負責處理屍體的兩名侍衛認識宋慎, 十分為難, 小聲答：“這是聖上的旨意。宋大夫，讓一讓，別為難我們。”

“師姐？師姐！”宋慎大受打擊，喪失了理智，抓着屍體胳膊不松手，喉嚨梗得鼻子發酸, “你、你怎麽就、怎麽就——”

慶王旁觀片刻，嘆了口氣，吩咐道：“攙宋大夫起來。”

“是。”慶王的随從領命，硬是把瀕臨崩潰的宋慎架了起來。

慶王低聲問禦前侍衛：“聖上可有交代如何處理屍體？”

禦前侍衛搖搖頭，“是肖統領命令卑職二人擡走屍體。咳，血淋淋的，怕沖撞了聖上和幾位殿下。”

“幾位殿下？”慶王語氣如常，“是哪幾位？”

“除了您之外，在都城的皇子殿下全在書房裏。”

慶王點了點頭，叮囑道：“擡走吧，記着，叫管事悄悄把屍體送回宋府。”

禦前侍衛猶豫對視一眼，答應了，“是。”

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“慢着！”

宋慎咬緊牙關，額角脖頸青筋凸顯，艱難緩過神，彎腰合上夏莉未瞑目的雙眼，随即脫下披風，細細将屍體從頭到腳蓋住，強忍悲痛道：“有勞二位，請千萬別随便把她扔在地上。”

禦前侍衛無意與慶王一派為敵，小聲道：“放心，會叫人把她送回您府上的。”

下一瞬，書房門再度開啓，等得焦心的瑞王疾步走了出來。

“三哥！”

“四弟，你沒事吧？可有中毒？書房裏什麽情況？父皇為何會駕臨？”

“我倒無事，唉，一言難盡！父皇大發雷霆，今天十有八/九難以收場了。”

瑞王定睛一看：宋慎身穿玄色武袍，低着頭，呆呆盯着師姐屍體滴落在地上的血跡，被哀恸氣息籠罩着。

瑞王擔憂不安，快步靠近，急切告知：“實在對不住，我、我方才反複求情，但父皇氣得不輕，盛怒之下，下了就地誅殺令，怪我，無力勸阻。”

宋慎下颚緊繃，神色冷硬，雖哀恸悲憤交加，卻未遷怒無辜，啞聲說：“又不是你下的誅殺令，怪你作甚？”

“怪我。”瑞王飽受驚吓，臉色發白，唇亦無血色，懊悔道：“是我邀請你師姐來賞花的，如果她不在場，興許——”

麻煩臨頭，宋慎無暇悲傷，竭力強迫自己振作，打斷道：“沒有‘興許’，此事是個陰謀，我師姐倒黴被盯上了，即使你沒邀請，幕後主使也會設法将其推進圈套。具體情況，待解決了眼前麻煩，我再告訴你。”

“陰謀？”瑞王一怔，旋即點頭，“好，回頭再詳談！三哥，走吧，父皇要見咱們。”

慶王率先邁步，嚴肅囑咐：“稍後見機行事，回話前務必再三斟酌。”

瑞王尾随兄長，因着夏莉被自己父親誅殺，深感無法向對方交代，小心翼翼道：“待會兒，你一定要沉住氣，切莫與聖上硬碰硬。”

“知道。”宋慎深吸口氣，擡手輕輕一推，把對方推向慶王，自己落後兩步，三人先後邁進書房。

氈簾一掀開，一股濃郁血腥味撲鼻襲來，血腥味中雜糅溫暖熏香，違和怪異，令人毛骨悚然。

宋慎站定，飛快掃視一圈：承天帝端坐上首，臉色沉沉，被一隊帶刀侍衛簇擁着；

幾位皇子侍立，神色各異；

瑞王的親信太監王全英，跪在地上，戰戰兢兢。

上首是皇帝，有權誅人九族。

宋慎經歷過大風大浪，理智一恢複，便知不能激怒皇帝，規矩行禮道：“草民宋慎，參見聖上。”

瑞王默不作聲，也跪了下去。

慶王若無其事，躬身道：“兒臣給父皇請安。”

承天帝不悅地瞪了一眼三子，随即審視宋慎，緊接着對四子說：“你說是去傳你三哥，為何半晌才回來？朕還以為，你一去不回了。”

瑞王剛張嘴，慶王卻搶先解釋道：“方才在門外，兒臣好奇問了四弟幾句話，耽擱了片刻，請父皇莫怪。”

承天帝的怒火順勢對準了三子，“你怎麽有空來賞花？北營的軍務忙完了？”

“急務，已經處理妥了。”慶王的膽識是從戰場上歷練出來的，不慌不忙，“難得四弟有精力辦宴會，兄弟們只要能抽出空，自是樂意捧場。”

“你若是真關心兄弟，就不該任由老四胡鬧！”承天帝黑着臉，“欺君，該當何罪？”

慶王撩袍跪了下去，“父皇息怒，兒臣——”

“證據确鑿，你們還有什麽話辯解的？”承天帝剛才大發了一通雷霆，下令就地處死夏莉，見了宋慎，怒火重燃，重重拍桌，厲聲問：“宋慎，你可知罪？”

宋慎跪立，腰背挺直，“草民知罪。”

“何罪？”

宋慎字斟句酌答：“草民辜負了陛下的信任，罪該萬死。”

“你也知道辜負了朕的信任？”承天帝老邁，目光卻仍銳利，氣勢懾人，冷冷道：“朕叫你給瑞王治病，你卻偷偷逾越本分，對瑞王犯下不敬之罪，毀了瑞王的名譽，朕饒不了你，也容不下南玄武一類的邪道歪門！”

宋慎神色一凜，“草民自知有罪，甘受任何懲罰，但鄙派絕非邪道歪門，求陛下明察公斷。”

“父皇，”瑞王忍不住插嘴，“宋大夫正直仗義，從未做過傷天害理的事，靠醫術救了許多人，縱無功勞也有苦勞，求您——”

“住口！”承天帝失望訓斥四子，“你剛才替貪官女眷求情，現在又替宋慎求情，果真是被迷昏了頭了，自己解釋不清，還有閑心關心罪人！”

這時，大皇子開腔，用打圓場的語氣添油加醋，“父皇消消氣，當務之急，是叫宋慎解了情蠱，看能否令四弟清醒。”

承天帝一聽，怒火更盛，指着桌上的藥膳盅，“瑞王的藥膳裏頭，居然有蠱蟲，那貪官女眷供認曾養過蠱，并供出你精通巫蠱之術，你可承認？”

宋慎恨極了陰謀詭計不斷的大皇子，隐忍問：“草民能否看一眼蠱蟲？”

承天帝使了個眼神，其侍衛會意，把已被殺死的蠱蟲放在宋慎身邊。

宋慎研究一番，确認乃情蠱，懇切表示：“草民成長于南境，自幼學醫，對巫蠱之術略有了解，但并不精通，因為鄙派歷代掌門皆嚴令禁止随意使用蠱術，除非為了救人，否則不準養蠱。”頓了頓，他澀聲說：

“至于草民的師姐，她犯了糊塗，确曾養過情蠱，但草民一發現，當場便下令燒毀！她跟過貪官，一個險些死于株連的女人，根本沒有謀害皇子的膽子！情蠱莫名出現在瑞王藥膳裏，是一個陰謀，草民已經查明了真相，求陛下看一看證據。”

陰謀？證據？帝王多疑，承天帝半眯着眼睛，漠然道：“貪官女眷本就該死，她活到今日才死，已是僥幸。”

宋慎失神閉了閉眼睛，無法反駁。若非他全力相救，夏莉的确早已被處斬。

慶王發現父親臉色稍緩和，趁機說：“父皇，宋慎固然有錯，但您冷靜想想：倘若他真的包藏禍心，能下手的機會簡直太多了，可他入宮行醫時，一向勤勤懇懇，從未出過岔子，您——”

“你也住口！”

承天帝自有考量，面對器重的三子卻氣不打一處來，劈頭怒斥：“宋慎是你一手推薦的，所謂的‘人才’，瞧瞧，他都幹了些什麽？你作為兄長，未能引領好弟弟，屬于失職，可知錯？”

大皇子暗中得意，興奮暗忖：父皇最好廢除你的爵位，看你今後靠什麽跟我争儲！

慶王無奈攬下罪責，“兒臣知錯。兒臣平日不夠關心四弟，今後一定多來看望。父皇，情蠱一事，的确是個陰謀，憑宋慎的頭腦和本事，他若有心下手，豈會回來？回來便是插翅難飛了。”

“哼。”承天帝嚴厲質問：“巫蠱之術是其一，勾引皇子是其二。這其二，宋慎，你可承認？”

瑞王緊張屏住呼吸，心高高懸起，“父皇——”

宋慎意識到瞞不住，鄭重點了點頭，坦率答：“千錯萬錯，皆是草民一人的錯，與瑞王無關，求陛下莫怪錯他。”

“不是——”瑞王意欲周旋，嗓音卻被大皇子蓋過，“唉，事已至此，生氣無濟于事，怕只怕消息傳出去，到時，不僅四弟名譽受損，皇室也沒臉。”

承天帝不由得拉下臉，怒斥四子：“糊塗東西，你自己不顧體統，令皇室也蒙羞！”

“父皇，別動怒了，保重龍體要緊。”在場皇子均知曉瑞王和宋慎的事兒，尴尬旁觀，心思各異。

瑞王剛才親眼目睹夏莉被處死，極度害怕宋慎也被處死，逐漸無法承受緊張恐懼感，心髒隐隐不适，臉色雪白，唇不僅白，甚至開始透着灰，仰臉，膝行往前，“兒臣求求父皇——”

“夠了！”承天帝別開臉，“丢人現眼。”

宋慎見狀，忙提醒道：“陛下，瑞王是個病人，他患有心疾，受不得驚吓禁不起打擊，您看他的臉色，乃發病之兆，您是天底下最仁慈的人，求您允許他去休息，罪責有草民承擔！”

承天帝倍感頭疼，端詳病弱的四子，沉思半晌，最終心軟了，長嘆一聲，起身背着手，下令道：“皇四子私德有虧，即日起，禁足反省，無旨不得外出。宋慎涉嫌謀害皇子，即刻收監關押，擇日審判！”

“是。”皇帝動了肝火，侍衛絲毫不敢磨蹭，飛快扣住宋慎臂膀。

瑞王見大哥攙扶父親踏出書房，白着臉喚了一聲，“父皇——”

慶王拽着弟弟站起，“四弟，父皇已是容忍了，你再求情，只會适得其反。”

“四哥，冷靜些。”五皇子等人嘆道：“父皇正在氣頭上，等他老人家冷靜了，再設法救宋大夫吧。”

瑞王不可能不焦急，心亂蹦，追出門外，卻被兄弟們拉住了。

宋慎被侍衛押着，逐漸走遠，不放心地扭頭囑咐：“不用擔心我，快回房躺下休息，請個可靠的大夫給你把把脈！”

瑞王思緒混亂，意欲回答，卻被兄長們捂住嘴架走了。

午後·監獄

牢門“吱嘎~”關閉，獄卒鎖門離開。

牢房低矮陰暗，宋慎面無表情，慢騰騰走到昏暗角落裏，疲憊坐在了草堆上。

良久，他倏然一掌狠拍牆壁，咬牙切齒，暗忖：韓貴妃？韓太傅？大皇子？

我若不死，早晚找你們報仇！