10 提及的

第9章 試探

雨水連下兩日，嚴夢舟陪施綿讀書寫字之餘，看着她編了好幾條五彩繩，從袁正庭到護衛，人手一條。後來施綿還想邀請他去觀賞自己首飾匣子，被嚴夢舟極力拒絕。

那些幼稚的游戲使他疲憊，小姑娘的首飾同樣讓他提不起一絲興趣。

“你去找個小罐子，我教你鬥蛐蛐。”

施綿連這個也沒玩過，忙不疊地問菁娘要罐子去了。跟着菁娘跑去小廚房，還要分散注意力看着嚴夢舟，一見他撐起了紙傘，連忙喊道：“十四，你等我一下。”

小廚房緊挨在竹樓的側邊，她站在門口，屋檐下的嚴夢舟與她隔着雨簾相望，道：“我去草叢裏給你抓蛐蛐。”

“我知道，等一等。”施綿在斜對面叮囑他，“先別去，你等着我哦。”

嚴夢舟等着，反正待不了幾日了，暫且順着她。

施綿很快捧着個拳頭大的白陶小罐跑回來，“走吧，我和你一起去。”

嚴夢舟視線從她身後欲言又止的菁娘身上掃過，指向竹樓遠處的草叢，再朝施綿的裙擺示意，“你穿着這衣裳怎麽去？”

施綿往下看，看見自己色澤豔麗的長長裙擺。

她一手托着小罐，另一手抓着裙子向上提了一截，露出繡着彩蝶花卉的軟底繡鞋。才深秋季節，鞋子兩邊已綴上薄薄的兔毛保暖。

外面下着雨，縱使撐着傘，鞋子還是會被草叢裏的露水打濕。

嚴夢舟就不同了，衣擺沒她那麽長，腳上穿着的又是束口革靴，不會輕易弄濕，只要撐一把傘就足夠了。

“嗯……”兩人無聲對峙須臾，施綿眼睛一亮，說道，“這樣吧，你背着我，我來給你撐傘。”

嚴夢舟眉峰緊緊聚起，臉上是發自內心的疑惑，“這種話，你是怎麽說得出口的？”

施綿被他質問，臉上不僅不見難堪，還歡快地笑起來。笑聲清脆，聽見什麽很有趣的事情一樣。

嚴夢舟将這一切歸結于與世隔絕太久，導致她腦子出了點問題。

他接過施綿手中的陶罐，轉身欲走，被施綿拉住了衣裳。

她眼睛裏仍是歡欣笑意，烏溜溜地轉着，說道：“你背着我嘛，我很輕的，年紀也還小，不用在意什麽男女有別。嗯，你就當時我是個小娃娃。”

“我就沒見過這麽厚臉皮的小娃娃。”嚴夢舟拉開她的手走進雨中，施綿往前跟了一步，即刻被菁娘攔住。

在冰冷的雨水中給一個小孩捉蛐蛐玩，放在八日之前有人這樣與嚴夢舟說，他一定視對方癡人說夢。

嚴夢舟重重嘆氣，不太認真地在草叢中翻找。

這是他難得的白日裏的清淨，他只希望這時刻能無限延長。

“十四，你捉到了嗎？”

施綿的聲音遠遠傳來，嚴夢舟餘光瞟見她扶着檐柱踮腳看來，微微偏回頭，假裝沒聽見。

“雨下大啦，你依華冷不冷？”

“要不你回來吧，等天放晴了，咱們再玩蛐蛐。”

“我給你倒了姜茶，你要苦一些的，還是甜一些的？”

……

嚴夢舟迅速捉了兩只蛐蛐回到竹樓。

施綿笑眯眯給他遞帕子擦手。

嚴夢舟就沒見過這樣話多、喜歡玩鬧的姑娘，暗暗影射：“得虧你自小長在山中鮮少外出，否則怕是早就被人牙子拐走了。”

“我是喜歡有人陪我玩，又不是傻。”施綿振振有詞，“壞人與我說話，我理都不理的。”

嚴夢舟猝不及防地被她歸到了好人裏，略微一頓，将陶罐塞給了她。

兩人和好後，施綿就沒有強撐着困意不放嚴夢舟走，累了就去睡，醒了扯扯銀鈴，嚴夢舟就又過來陪她了。

這日雨水已停，午後醒來，施綿穿鞋下樓，看見菁娘坐在外面檢查草藥。

山裏面有幾種草藥，只有雨後才有，袁正庭帶來的護院們趁着這時機采了許多回來，全部堆在竹樓等着菁娘處理。

“怎麽沒喊嚴小公子過來？”

施綿：“待會兒喊。”

她在菁娘旁邊的小板凳上乖乖坐着，抓着繁複的裙角道：“菁娘，我也想要十四那樣簡便的衣裳。”

“想扮小公子啊？”菁娘從不拘束她的衣着食宿，也不問為什麽，當即應下，“明日就給你做，用上回老爺送來的蜀錦吧，那料子軟，再配個短靴，做一身輕便的衣裳。等開春了，我帶你進山采花。”

施綿高興點頭。

菁娘又問：“這麽喜歡和嚴小公子玩啊？”

“對啊，他好有趣。”

菁娘看了眼濕漉漉的前院，琢磨了會兒，道：“今日晚膳咱們早些用，趁着天沒黑，我和阿貴得去溪邊清洗草藥，快些弄完，不然明日就蔫了。藥提前給你熬好，你要記得喝。”

施綿歪歪頭，覺得她不太對勁兒。

以前每晚上喝藥，可都是菁娘親自看着的，就怕她不慎摔了藥碗，誤了用藥。

“給你熬兩帖藥，萬一你不小心打翻了一碗，還有一碗備用，出不了事。”

施綿眨眨眼，“晚上沒有人陪着我嗎？”

菁娘：“叫嚴小公子多留會兒，用不了多久的。我和阿貴手腳麻利些，很快就能回來。”

這是菁娘想出來的計策，她與貴叔假裝去溪水邊忙碌，讓嚴夢舟陪着施綿喝藥，倘若他有壞心眼摔了藥，小廚裏還藏有一碗，施綿不會出事。

假若這回他不使壞，那碗藥就用不上了，證實上次當真是意外，他是個好孩子，能讓人放心。

施綿大致看出這是試探嚴夢舟的法子了。菁娘與貴叔照看她多年，可以說是她最親近的人，施綿從不拒絕他們為自己着想的事。

她也相信嚴夢舟不會害她。

就讓菁娘試一試好啦，以後她就不會防着嚴夢舟了。

“好哦。”施綿道。

菁娘聲音壓低：“備用的那碗藏在小廚的紗罩底下，你可不能告訴別人。”

施綿答應下來。

就如菁娘所言，提早用過晚膳後，她客客氣氣地請嚴夢舟幫忙照看施綿用藥。

不管私下裏對嚴夢舟有多少偏見，近日她都沒表現在臉上。而嚴夢舟很有自知之明，與她的關系也就比路人多知道個名字。

嚴夢舟覺得菁娘的行徑反常，想看她葫蘆裏賣的什麽藥，就順勢應下。

菁娘與貴叔抱着竹簍去了後山，留下兩人在燭光搖曳的小廳堂中。

待人走遠了，嚴夢舟道：“讓我看着你喝藥？服侍你的這兩人還真是大膽，就不怕我将你的藥掀翻了？”

桌邊小火爐上的藥鍋冒着缭繞霧氣，随着沸聲變大，湯藥味道漸濃。

施綿趴在桌上，手中抓着支筆，正在認真地寫寫畫畫，完成了最後一筆，她才擡起頭，道：“那你掀呗。”

“你等着我掀呢？”

施綿用筆杆抵着下巴，咯咯笑了幾聲，脆生生道：“對呀，你快掀。”

嚴夢舟：“等煎好了我就掀。”

施綿對他做了個鬼臉，轉回去繼續動筆。

她寫的是袁正庭?蕐新給她找來的臨摹用的大字，正在興頭上，對着燭燈也要先描上幾張。

嚴夢舟無趣地靠在椅子上，意興闌珊地将小廳堂打量一遍，視線重新落在藥爐上。

“這該不會是個陷阱吧？待會兒你自己打翻了湯藥，栽贓到我身上來。我有打翻你湯藥的底案，被這樣栽贓，是百口莫辯的。”

施綿轉臉瞪他，道：“我的小命值錢着呢，才不會用來誣陷你！”

兩人時不時拌句嘴，等時間到了，嚴夢舟将湯藥倒出來，黑漆漆的藥汁裝滿一瓷碗，冒着熱氣放在施綿的筆墨旁，緊挨着的是一小盤山楂果。

施綿收了筆，捏起顆山楂咬了一口，酸甜味道與涼氣在唇齒中碰撞，讓她皺起小臉。

咽下後，她攪了攪熱騰騰的湯藥，又捏起一顆，對着嚴夢舟道：“你站到那邊去，我扔一顆，看你能不能接到。”

“你就不能老老實實喝藥嗎？”嚴夢舟很想掰開她的嘴把藥灌進去。

“燙着呢。”施綿舉着一顆山楂果搖了搖，“等你接到第三顆，我就開始喝藥，不嫌燙。”

嚴夢舟騰地站起，連垮五大步到了角落，是廳堂中距離施綿最遠的距離了。

施綿滿意，扔了一顆過去，被他徒手接住。

她又撿了兩顆，一前一後扔出，中間只隔着一息，可是無一例外，全部落在嚴夢舟手中。

“真厲害！”施綿拍手大笑，“我說話作數，你接着了，就該我喝藥了。我喝藥也很厲害的。”

她小心翼翼地捧着藥碗邊沿，傾身輕輕吹着。

人配合着開始喝藥了，嚴夢舟的表情卻不太好。他記起以前見過的街頭藝人訓猴的手法。

現在他就是那只猴。

手中捏着三顆山楂果，嚴夢舟僵在原地怒視着施綿，對方毫無知覺，還在小口啜飲。

此刻的嚴夢舟心重如泰山，只能在心中祈念東林大夫早日歸來。

就在他要走回桌邊時，“噗”的一聲，有銳物破窗的聲音響起。

嚴夢舟倏然擡頭，見一道銀光朝着施綿手中的藥碗刺去，他來不及思索，手中山楂果已快速打出。

山楂果擊中匕首，利刃偏離初始路線，擦着施綿脖頸飛過，削下她一縷軟發。

“篤”的一聲，匕首刺在木制牆面上。寂靜的夜色中，這聲音如雷震耳。

嚴夢舟心緒飛轉，想通眼前事的後果的瞬間，他就明白這是何人所為了。

剎那間，胸腔中的郁氣如山洪般翻騰，恨意狂湧到他眼底，幾欲洩出。

就像之前所言，施綿與他獨處時，續命的藥被打翻了，所有人都會以為是他做的。

唯一能為他辯解的是施綿，然而她誤了用藥可能會死。

死無對證，他就是殺人兇手。

獵場殺害兩個官宦子弟，活埋六皇子，尚能有辯解的理由。在已知一個九歲姑娘可能會死的情況下，打翻她的藥，是毫無理由的謀害。

他就是個流落民間，無人教養的粗蠻暴戾、不懂人倫常理、滿口謊言的皇子。

恨意掀起滔天大浪，此時的嚴夢舟只想殺了那個奉命來保護他、監視他，同時妄圖讓他背上殺人罪名的護衛。

是瓷片的碎裂聲阻攔了他的腳步。

藥碗從施綿手中脫落，砸在桌面上轉了半周，然後摔落在地上，碎成瓷片。

黝黑的湯藥盡數灑在桌面，淅淅瀝瀝地往下流淌。

“小九？”嚴夢舟壓住怒意，嘶啞地喊了一聲。

他很确定那只匕首并未傷及施綿。

可就在他的聲音中，施綿軟綿綿地倒了下去。

嚴夢舟飛快上前接住她，見施綿就像被抽掉精氣的枯草，腦袋往下垂。

他空出一只手扶住施綿的下巴往上擡，冷不防地對上一張面無血色的臉，還有一道鮮紅的血絲，沿着她的嘴角緩緩滑落。

嚴夢舟後心一涼，突地記起流落在外時，曾撿到過一個随江漂流的嬰孩，他将人從木盆中抱起，看見的就是這樣一張慘白的臉。

那是一個死去的嬰孩。

“她有病在身，受不得驚吓。”袁正庭說過的話回響在他腦中。

作者有話說：