22 說謊

施綿從未這樣期盼着雪停，可以說是度日如年了，好不容易盼到，嚴夢舟策馬回了京，十三與貴叔外出采買，只有她獨自留在小疊池。

“我說的是雪化了之後。”嚴夢舟離開前指着結了凍的小路與堆積着的冰雪道，“這樣的路，你能走多遠？還是全程要我背？提醒你一句，牛馬勞作過頭，也是會累死的。”

施綿不得已地妥協。

沒人與她解悶了，她讀書認字的課業完成後，就去看東林大夫編纂好的醫書。

小小的廳堂裏燒得溫暖，她依在鋪着軟墊的寬大竹椅上，腿上蓋着張薄毯，看到稀罕的地方，毯子下露出的兩腳就無意識地動起來。

東林大夫斟酌言辭時停下筆，一轉頭，看見她這副入迷的模樣，問道：“看見什麽有趣的了？”

施綿從書中擡頭，掀開薄毯跳下竹椅，走到老大夫跟前偎了過去，指着書頁問：“這個吸血蟲是真的嗎？”

她是到小疊池後身體有了好轉，才開始認字，字還沒認全，不必說學習醫術了，最多就是認識些草藥，能辨別出簡單常見的淺顯病症。

讀東林大夫的醫書，主要是看裏面稀奇古怪的病症與聞所未聞的故事。

她手上的這一篇，是東林大夫前幾年在嶺南所見，彼時水患，污水下去後，當地百姓接連罹患怪症，先是起熱畏寒，後腹痛難忍，再嚴重的肚子會脹大，同時嘔血不止，死了不少人。

幾經排查，最後查出是屍骸污了城外水源，百姓将水中吸血蟲飲入腹中，才導致這樁慘事。

施綿很是驚奇，“那麽小的蟲子能有這麽大的本事嗎？”

“別小看它。”東林大夫道，“這蟲卵入了人體，靠着人的血水滋養生息，不怕小，就怕它日夜不停。你想想，肚子裏多了不斷吸食/精血的東西，人能好的了嗎？”

施綿仰着臉思索了下，兩手張開比劃着道：“我小時候住在府中，遠遠看見過三嬸，她的肚子有這樣大，裏面是個娃娃。照師父你這樣說，産婦肚子裏的娃娃與吸血蟲不是一樣的了嗎？”

東林大夫走南闖北多年，也是頭一遭聽人把這兩樣東西做對比，擰着眉頭沉吟稍許，慢吞吞道：“你這類比不是沒道理，二者的區別大約是嬰孩到了月份就會脫離人體，吸血蟲是一旦生在人肚子裏，不會輕易出來……都能使人喪命這一點，倒是一致……”

說完這句，東林大夫突然想到什麽，閉嘴去看施綿。

施綿仰着臉，上翹的卷睫扇動兩下，道：“這樣啊，那還是很像的，難怪他們都相信我娘是被我克死的。”

東林大夫竟不知該如何反駁她這種說辭，沉默片刻，道：“不能以偏概全，最起碼嬰孩有很多機會打掉，而吸血蟲由不得你做選擇。”

施綿對這些僅知曉些皮毛，眼中浮出一層迷茫。

東林大夫抿了口茶，将面前未完成的書冊推開，仔細與她講解着滑脈、胎兒月份與小産等症狀。

期間菁娘送了茶點過來，在旁邊聽了會兒，發覺聽不懂，到一邊整理藥材去了。

“也不算是冤枉我。”聽東林大夫講完，施綿指着書上吸血蟲的那一頁，半是與人訴說，半呢喃自語，“假使某日僥幸能遇見我娘，我想問問她，在她心中，我是不是與這東西一樣。”

最後一句聲音很低，菁娘離得稍遠沒能聽見。

東林大夫緩緩垂下松弛的眼皮，不接這句，只道：“還是人多熱鬧好，省得想這些有的沒的。”

被他這樣一說，施綿的思緒轉到嚴夢舟與十三身上去，黯淡的眼眸轉瞬變得閃亮。

偷觑一眼認真幹活的菁娘，她扯扯東林大夫的衣袖，壓着嗓音道：“等雪化了，十四要帶我去鎮子上玩，不要菁娘跟着。師父，我把可能遇到的事情在心裏想一遍，就不會吓着了。這樣能去嗎？”

東林大夫回想過去，細細算來，在山腳下居住了已近三年，她只外出過兩次，真是為難這麽大的孩子了。

“我可不幫你拖住菁娘，你要自己想辦法說服她。”

這就是應許了，施綿嘴角抿着笑重重點頭。

東林大夫又說：“十三近幾日忽然變得乖順，屆時讓他與你們一起，萬一出了意外，他多少能有點用處。”

施綿的腦袋點得更快了。

她喜歡人多，喜歡看嚴夢舟與十三吵架打架，哪怕經常無征兆地變成他倆合夥攻擊自己。

該說的說完，東林大夫揮手趕施綿去一邊看書，他則是對着燭燈繼續記錄遇到過的病症。

提袖落下幾個字，他手腕一停，重新看向施綿。

施綿已洗了手坐回原處，手中捏着菁娘端來的糕點，小口咬着。吸血蟲的事仿佛未對她造成任何影響，她懸空的兩腳前後晃着，渾身萦繞着輕松愉快的氣息。

東林大夫細細觀察她的神情，陡然出聲問：“十三以前最排斥為人看診，讓他給病患熬藥都不情不願的，這幾日竟主動問診治病患的事，可真是怪了。小九，你覺得他這是怎麽了？”

“嗯……”施綿眼睛睜大，視線飄忽，用猜測的口吻道，“一定是他長大了，懂事了。”

東林大夫：“你竟也為他說話。”

以往施綿與十三互不相幹，被問及彼此的事情，十三會回一個看傻子的眼神，施綿只會悶悶說“不知道”、“我與他不熟”，兩人都有轉變，必是發生了什麽。

再看施綿，她已心虛地紅了臉，視線在屋中繞了一圈，就是不敢看東林大夫，小聲嘀咕道：“我也懂事了……”

東林大夫道：“你是說謊了吧？”

後面這幾句菁娘聽得清楚，知道是施綿說謊也要為她遮掩，插話道：“那也一定是嚴小公子與十三的歪主意，我家小姐最乖，不像男孩子那般頑劣。我都怕他們把我家小姐帶壞了！”

東林大夫瞧着這兩人，施綿臉紅通通的，菁娘是滿臉的義正辭嚴，說話擲地有聲。

常人的心是偏的，菁娘的心是長在了施綿身上。

東林大夫沒想計較什麽，甭管幾人打着什麽小算盤，願意學一門手藝，終歸是有益無害的。

他提筆蘸墨，垂首繼續書寫，慢悠悠說道：“打歪主意無妨，別被老夫抓到就行。”

施綿不敢答話，擱下糕點，低下頭看書，書頁唰唰翻得飛快。

另一邊的嚴夢舟頂着寒風到了城門附近，振臂勒馬，馬蹄高高揚起，甩起幾滴帶雪的泥土。身後的護衛跟得緊，“籲”了一聲，趕忙停住。

嚴夢舟勒着缰繩調轉了下馬頭，驅使馬兒噠噠走近護衛，手中馬鞭轉了一圈，道：“進宮後該說些什麽，需要我教嗎？”

護衛本低着頭的，躊躇了下，試探道：“要不屬下先去藥鋪抓一副毀嗓子的藥吃了……”

嚴夢舟蹙着眉多看護衛兩眼，奚落道：“難怪你武藝最高，卻只能做個普通護衛。”

靠路邊說話的時候，城門口忽起騷動，進出百姓紛紛退讓兩側，就見一列騎兵快馬加鞭駛出城，向着西面疾馳而去。為首的是個白袍小将，二十出頭的年紀，面如冠玉。

官道兩側的殘雪折射着日光，利刃般刺眼，嚴夢舟眯着眼看去，問：“那人姓嚴？”

“回殿下，是嚴侯爺的二孫，皇後娘娘的親侄兒，嚴狄嚴小将軍。”護衛與他介紹着，在心中暗藏了一句：也就是你二表哥。

作者有話說：

護衛：這破班，我是真不想上了！