70 侯門中山狼（九）

“侯夫人也許是性子冷淡，并不是真的不喜歡你，她既然冷着，你往後多用心侍奉便是，總有一日會将人焐熱。”沈夫人這般說道，但她心下卻知道，蕭氏就是直白的在抗議這門親事。

她心下重重一嘆，這兩個月來，兩個孩子很多次都離得極近，但偏偏陰差陽錯，竟然沒有互相正正經經的見上一面。

之前在蘇州時，沈芷蘭當時傷心于祖父祖母過世，整日裏眼睛哭紅得跟核桃一樣，沈夫人當時便沒讓兩人見面，上京途中還帶了十二個纨绔，人多眼雜，為了女兒名聲，沈夫人又讓她全程帶着帷帽，兩個孩子也不曾見到，前些日子沈家母女去侯府拜訪，本以為兩家長輩都在，兩個未婚夫妻能正大光明的見上一面，哪知道被沈夫人以“男女有別，當尊禮數”為借口，在邵瑜前來拜見時，命沈芷蘭避到屏風後面，兩人又沒見成。

且當時侯府裏那些人都看着，沈芷蘭也不敢做出在屏風後窺探的舉動來。

因而這麽久，沈芷蘭完全不知道邵瑜長什麽樣，沈夫人和奴仆們都誇邵瑜長得極好，邵瑜平常又極為體貼，時不時送些小玩意來讨沈芷蘭歡心，如今邵瑜為了讀書，聽聞甚至連家都不怎麽回，這樣出身高貴、風度翩翩，又努力上進的未來夫婿，哪怕未曾真正見面，就已經符合了沈芷蘭對于未來夫婿的所有想象，怎麽能不讓她芳心暗許？也正是因為如此，才讓她對于蕭氏不喜歡自己的事情如此難過。

蕭氏這般，沈夫人也沒有辦法，如今邵瑜上門拜訪，她也不敢讓兩人見面，免得回頭傳出什麽不好的風聲，蕭氏又拿着這個做文章。

蕭氏不喜沈芷蘭，表現近乎直白，上門拜見時給的見面禮是一對大金镯子，雖然價值挺高，但卻半點不适合年輕姑娘，完全是當打發窮親戚一般對待。

沈夫人如今只得慶幸，當初未曾入住侯府，否則私底下還不知道要受多少冤枉氣。

在未來婆婆如此表達不喜的情況下，女兒嫁進去明顯要受些磋磨，但沈夫人還是要咬牙堅持這門婚事，畢竟這幾乎是她後半生全部的指望，且在她看來天底下哪有婆婆不磋磨兒媳的，就連她自己也因為沒有生下兒子被婆母磋磨許久，她相信只要夫妻一條心，沈芷蘭婚後也許會受點苦，但熬過去了，就能守得雲開見月明。

邵瑜剛回到家，就被大哥給攔住了，他大嫂又懷孕了，只是這次孕吐嚴重，做什麽都沒精力，連兩個孩子也無法管教，邵大哥公務繁忙，怕下人不盡心，便想将孩子交給蕭氏帶一段時間。

只是蕭氏素來不喜長子，連帶着對兩個孩子也沒多少疼愛之心，邵瑾怕蕭氏不願意幫忙，便請邵瑜從中說和。

蕭氏為何不喜邵瑾，邵瑜也略知一二，邵瑾出生時難産将蕭氏折騰得夠嗆，出生沒幾天邵瑾又被送到婆婆院子裏，等到回到蕭氏身邊時，蕭氏膝下已經有了更加能鬧騰的邵瑜，而後邵瑾長大了又娶了祖母娘家的姑娘，蕭氏婆媳鬥法多年，長子在自己表達不滿的情況下依舊堅持婚事，蕭氏如何能對他喜得起來。

蕭氏自己飽受婆婆欺壓之苦，對于長媳倒也沒怎麽磋磨，只是日常冷着不願搭理，就連早該交給長媳的管家之事，她也一直死死的握着，這态度，倒與對待沈芷蘭差不多。

邵瑾一直有心化解母子心結，但偏偏木讷想不出辦法來，邵瑜聞言，倒覺得此次是個緩和的好機會。

蕭氏見了邵瑜頗為驚喜，待又見到邵瑾，神色便有些淡淡的。

“你這一去就是這麽多天，不過是個學院而已，我随便給你哪個鋪子，興許掙的銀子都比學院多，何必這般費心費力，還不如在家裏多陪陪我。”

蕭氏對于兒子住在學院的事頗有不滿，畢竟明明離京城這麽近，邵瑜卻偏偏要住在學院那樣簡陋的環境裏。

“母親，我辦學院哪裏是為了掙錢，我是真心想讀書的。”邵瑜朝着邵瑾看了一眼。

邵瑾立馬開口道：“母親既然覺得寂寞，不如将楊兒接過來，這樣這裏也能熱鬧一番。”

蕭氏掃了他一眼，說道：“是你媳婦帶不了孩子吧。”

“她最近孕吐嚴重，委實帶不了孩子……呀。”邵瑾話沒說完，腳下就一疼。

邵瑜收回自己的腳，看着蕭氏似笑非笑的眼神，說道：“母親最是心善，大哥大嫂将孩子教給旁人也不放心，思來想去的，也只有母親靠得住。”

邵瑜見蕭氏依舊不為所動的模樣，笑着說道：“母親可知大哥為何動了這心思嗎？”

“還不是為了他媳婦，這才想讓他老娘當老媽子呢。”蕭氏沒好氣的說道。

“不是這樣的，大哥是因為我。”邵瑜說道。

蕭氏挑了挑眉，邵瑾心下卻有些感動，看着弟弟将鍋往自己身上攬，立馬就想開口解釋。

邵瑜卻搶先一步，說道：“大哥是羨慕母親有個狀元兒子呢，雖然如今兒子還沒開始考，但大哥覺得我肯定能考上，這才一個勁的想将楊兒送過來沾沾光呢。”

邵瑾愣住了，蕭氏笑了起來，說道：“你可真是，說話都不害臊，就會哄我開心，那我就等着做狀元母親了。”

蕭氏雖然偏疼幼子，但是她也絲毫不覺得邵瑜能考上狀元，完全将這事當笑話聽。

“大哥。”邵瑜朝他使了個眼色。

邵瑾立時将那副紅寶石頭面奉了上來，蕭氏看了一眼，不高興的說道：“往常總不見你孝順我，如今要老娘幫忙，就知道送禮了。”

邵瑾覺得有些委屈，往常他也不是沒買過東西，只是每每都被蕭氏嫌棄，這次的紅寶石頭面是邵瑜買的，邵瑜見邵瑾買的那套首飾，當場就笑出了聲，為了避免讓大哥惹怒母親，這才強行拿自己買的頭面換了大哥那套款式醜陋的首飾。

“這顏色，這款式。”蕭氏本想習慣性的挑兩句毛病，而後細看一下，這頭面倒還真挺好看的，她便沉默下來，細細思考該穿哪一件裙衫來搭配呢。

邵瑾是沒什麽審美能力的，他從前送給蕭氏的首飾總是被諸多嫌棄，他以為這次也是一樣，趕忙說道：“母親若不喜歡，我再給您買別的。”

蕭氏瞪了他一眼，說道：“怎麽，不舍得了？”

邵瑾趕忙否認，他在蕭氏這裏，當真是對是錯，錯更是錯，反正就是個十分不讨喜的存在，無論蕭氏如何對待他，似乎都已經習慣了。

邵瑜看得頭痛，就自家大哥這樣子，想要讓他哄蕭氏高興，那還不如絕了這份心思。

蕭氏看着邵瑾也不高興，大兒子那個蠢鈍的樣子看得他頭痛，生下來的兩個小孩似乎也呆呆的，但終歸還是親骨肉，既然都托付過來了，她自然也會好好對待，蕭氏嘴裏說的嫌棄，其實她的情況也真如邵瑾所說，邵瑜這個最貼心的的幼子離家，無論是去蘇州時還是去學院時，她确實覺得寂寞了，多兩個孩子也好，熱鬧些。

事情說得差不多了，蕭氏看着邵瑾也覺得頭疼，直接将人趕走了，轉頭就見邵瑜拿出一套首飾來，她看着不禁笑了出身。

“這金鏈子金镯子金戒子，看着俗氣得很，誰帶得出去啊，我可不要。”蕭氏說道。

邵瑜說道：“母親若不喜歡，回頭融成金锞子，拿了賞人玩。”

蕭氏無不可的點點頭，又對着邵瑜說道：“明日你別去學院了，你餘家姨母帶着你表妹過來，你也見見，免得在外面遇到了不認識，到時候鬧笑話。”

邵瑜卻将原話奉還：“男女有別，有失禮數。”

蕭氏一梗，用力拍了一下邵瑜，說道：“我這都是為了誰，你餘家姨夫這幾年升官極快，從縣令一路做到了知府，但聽聞在陛下跟前都挂了名號，說不得哪一天就調回京城了，餘家也是大族，族中人才輩出，那餘家姑娘我也見過了，嬌俏靈動，國色天香，可比那木頭沈姑娘懂事多了。”

“母親在背後說人家姑娘壞話，這不太好吧，且明日還要讀書呢。”邵瑜依舊表示拒絕。

他知道蕭氏不喜歡沈家，但這是早就定好的婚事，且沈家族裏都不是善茬，若他退婚，豈不是要了沈家母女的命。

“就你那腦袋，多讀一日少讀一日又能怎麽樣。”蕭氏說道。

邵瑜搖了搖頭，說道：“學如逆水行舟，不進則退。”

“書沒讀幾天，道理倒是一套一套的，你跟我說實話，是不是真的非那個沈芷蘭不可了？”蕭氏問道。

邵瑜點點頭，反而問道：“母親對她到底有什麽不滿？沈家雖然落敗了，但論嫁妝豐厚，也許大嫂都比不上沈姑娘。”

“我又不圖她嫁妝。”蕭氏滿臉都寫着不高興，接着道：“任憑她再厚的嫁妝，還能敵得過侯府嗎？如今你大哥前程已定，你日後卻不知怎麽辦，若是妻子娘家再不得力，到時候你……”

蕭氏話未說完，就被邵瑜打斷：“難道母親的娘家很得力嗎？父親何曾需要仰仗母親的娘家？”

蕭氏啞然，兒子這話說得極不客氣，半晌後她問道：“難道你以為你跟你父親一樣？侯府百年基業、高昌門戶，日後所有的一切，都只會落在你大哥頭上，你跟侯爺不一樣。”

“從前是我想差了，總跟母親這般想着，若是妻子娘家得力，我也能有諸多便利。如今我想明白了，男兒身在世間，依靠他人無用，唯有靠自己才能立得住，我知道母親覺得我考不上狀元，但我偏要考一個給母親看看。”邵瑜說道。

蕭氏看着眼前這個兒子，忽然覺得有些陌生。侯爺重情義，婆母娘家哪怕敗落了，但婆母哭一哭求一求，侯爺依然為長子定下這門親事，沈清源死了，侯爺已然堅持沈家的婚約，甚至為了更好的照應孤兒寡母，派邵瑜去蘇州親自接人。

而她自己呢，永遠在趨利避害，從前幼子像她，如今連幼子也變了。

有時候她也分不清，到底是因為婆婆的緣故厭惡長子，還是因為這個長子的正直，會讓她看到自己醜陋軟弱的一面，她不想厭惡自己，所以才開始厭惡長子。

“餘家姨夫有幾個兒子？他自己的兒子恐怕都照應不過來，如何還能照應女婿，且他們家明知我已有婚約，一心想和侯府結親，難道不是有所圖謀嗎？且母親多年不跟餘家姨母聯系，難道不是因為你們關系不好嗎？母親何必要勉強自己，跟讨厭的人結親。”

最後一句直擊要害，如邵瑜所猜測，蕭氏确實很讨厭餘夫人。

“餘家這樣上趕着，怕是有所圖謀，沈家雖然敗落，但沈家叔母卻是一心想讓沈家妹妹過得好，她除了這個別無所圖。”邵瑜說道，孩子雖然要過繼給沈家，但沈家也沒人敢來侯府搶人，那孩子也就是改個姓依舊住在邵家罷了，都說不清到底是沈家圖邵家的孩子，還是邵家圖沈家的家産了。

蕭氏最終長嘆一聲，無力的說道：“你讓我再好好想想。”

邵瑜次日一早便回了學院，蕭氏在得知下仆回禀的消息時，也只是愣了愣神并沒有出言責怪。

餘家母女很快上門，也許是因着邵瑜那一番話，蕭氏此時看餘雪心，就覺得沒那麽順眼了，雖然是親外甥女，但她在閨中時跟庶妹的關系确實算不上融洽，甚至還多有嫌隙，如今為了兒女親事，兩人才勉強湊在一起。

蕭氏圖謀餘家未來可期，餘家圖謀侯府權勢富貴，兩邊都是居心不良。

如今蕭氏細細觀察起來，見到餘雪心舉止輕佻的模樣，頓時頗為不喜，她想起沈芷蘭躲在屏風後大氣都不敢出的模樣，當時她嫌棄沈芷蘭怯懦，如何再回想起來，人家那也不是怯懦了而是乖巧知禮。

“姨母，怎麽沒見到表哥們？”餘雪心湊過來問道，很是親昵的挨在蕭氏身邊。

蕭氏一個愣神，如今這情形，倒讓她想起嫁到羅家的那個繼女，邵玉燕是嫡出長女，也是個狠角色，蕭氏這個繼夫人在她手裏也吃過好幾次虧，邵玉燕便是這般，時時都會親昵的湊在她身邊，好似她們感情有多好一般，但偏偏每回設的局總讓蕭氏有苦說不出。

蕭氏十分不自然的動了動，身邊的鄭嬷嬷微微上前一步，似是不經意一般隔開餘雪心，餘雪心心裏暗罵一句老仆沒眼色。

“你兩個表哥，一個公務纏身，一個如今在學院讀書，今日倒是不巧了，不然也讓該你們兄妹見見。”

聽蕭氏這麽說，餘雪心眼珠子一轉，笑着說道：“說起來昨日還多虧了二表哥，否則我可就慘了。”

餘母也笑着誇道：“是呀，這孩子孝順，昨日雪心去朱雀街的銀樓，想要給我打一套頭面首飾，不巧帶着的帷帽被風吹起來了，竟然被個纨绔給纏住了，多虧了瑜哥兒路過，直接将那纨绔給趕走了，兩邊一問起來，才知道原來都是親戚，瑜哥兒做事周詳，怕那纨绔再來糾纏，非要送着雪心上了馬車才肯離開，這孩子，這才見了一面呢，就已經這般愛護妹妹了。”

蕭氏聽着卻覺得不對頭，邵瑜回家可沒提及這事，如今這餘家母女的描述裏，好似邵瑜有多喜歡餘雪心一樣，蕭氏卻知道，若是真的喜歡，邵瑜應該很期待今日的見面，而不是像昨天那樣避之不及。

餘家母女這番春秋筆法，倒讓蕭氏想起了尚在閨閣中時，這個庶妹也是這樣的說話來跟父親告狀，最後導致自己數次被罰，蕭氏如今看着餘家母女，心下只覺得有其母必有其女，這個媳婦娶不得，若是真嫁進來了，恐怕也是個攪家精。

蕭氏笑着說道：“哪怕你不是他表妹，便是路上遇到了，他也會出手相救的，這孩子就是這點好，心善。”

餘雪心又道：“表哥确實是個心善之人，昨天還遇到國舅爺的兒子欺負菜農，表哥出手狠狠的教訓了那人一頓，可威武了。”

“國舅之子？”蕭氏心下微驚，但卻也沒當一回事，國舅雖然厲害，但侯府也不懼怕。

“姨母，昨日本就是那人先做的錯事，表哥也是看不過去才出手的，并非有意。”

蕭氏點了點頭，道：“這孩子，真是個急性子。”

“姨母，昨日我看瑜表哥買了一根素銀的釵子，那釵子形如蘭花，看起來可精致了，可是表哥買來送給姨母的？”餘雪心又問道。

蕭氏臉上笑容忽然淡了下去，既是蘭花形狀，她立馬就知道這是買給誰的，心下頓時覺得兒大不由娘，對邵瑜有些失望，但緊接着又想到那副紅寶石頭面，那樣好看的頭面，怎麽可能會是老大那個榆木疙瘩買的，且昨天老大的神色也不對，那些醜爆的金鏈子金手镯才該是老大的手筆，她頓時明白，這應該是邵瑜怕老大亂送東西惹自己生氣，這才換過來的。

蕭氏在自己腦海裏不停的給自己腦補，完全是一副母慈子孝的畫面，一想到給自己買的是紅寶石頭面，給沈芷蘭買的只是一根銀釵，頓時覺得沒什麽好計較的。

而餘雪心見蕭氏沉默下來，還以為自己的挑撥奏效，頗有些得意洋洋，殊不知蕭氏此時已經徹底将她排除在兒媳名單裏了。

蘇州顧家。

顧家主此時頭疼得緊，老娘和老婆天天對着他哭，哭得他連家都不想待了，自從顧江流的下人從京城回來，顧家老太太和夫人每日裏都要召那小厮問話，那小厮天天被盤問，跟審犯人似的，所有的細節全都被扒了出來。

知道顧江流要跑圈還跑不動時，顧老太太哭。

知道顧江流吃不飽時，顧夫人哭。

知道顧江流習武打不過別人時，顧老太太和顧夫人抱頭痛哭。

“他小小的一個人，連肉都沒得吃，我的兒呀怎麽這麽苦啊。”顧老太太哭，拿着拐杖就要往顧家主身上砸。

顧家主不敢躲開，只得一個勁的說：“母親息怒。”

“我的兒呀，卯時就要起，他何時受過這種苦啊。”顧夫人也在哭，只是不敢像顧老太太那樣動手。

一連折騰了數十天，兩個女人輪流唱戲，非逼着顧家主派人去将孩子接回來。

顧家主是男人，心思粗，聽了小厮的描述，大概明白了這個學院是怎麽運作的，也明白只要扛下來了，顧江流就能改掉吃喝玩樂的毛病，說不得日後還能考出個功名來。

自己的兒子自己教不了，如今難得有人能将孩子給糾正好，顧家主不能再拖後腿，讓母親和妻子接孩子回來繼續嬌慣，因而任憑兩個女人如何鬧騰，他都咬死了不松口。

顧家主扛了大半個月，忽有一日有人拿着思齊學院的名帖上門來了，除了信件，還帶來不少東西。

顧家主先拆開了學院的信，學院的信裏詳細的敘述了顧江流這一個月的表現，并且還附上了月考的成績單，顧家主一目十行的看完了學院的信，接着又打開顧江流的信，顧江流信裏說了不少思念家人的話，還特別詳細的說了自己當街見義勇為并且一打五的事情，顧江流信裏完全沒有說自己被人一招撂倒，反而不斷吹噓自己多麽英勇，最後還提到了自己給家人買的禮物，委婉暗示顧家主要将禮物擺在家裏顯眼的地方。

顧家主看完信，眼角微濕。

顧老太太和顧夫人看他這般，趕忙問道：“這信裏寫了什麽，你怎麽就哭了，是不是流兒在京城受苦了，我就知道他肯定要受苦，現在就派車，我親自去京裏接他。”

“母親。”顧家主接着說道：“流兒給給母親買了禮物呢。”

顧老太太心下一暖，埋怨道：“這孩子，自己錢都不夠用，還亂買什麽東西。”

顧夫人略微神傷，接着就聽顧家主朝着她道：“給你也買了，給我也買了，這孩子，真的長大了，從前話都說不利索，如今寫信還知道引用典故了，肯定是學院的老師教的好。”

“你給我念念，看看流兒還學會了什麽。”顧老太太老眼昏花，只能讓兒子給他念信。

“流兒如今學會了一套拳法，還當街見義勇為，可威風了……”顧家主将顧江流訴苦的那些話全都過濾，只撿好聽的給顧老太太說。

“見義勇為，他有沒有受傷呀？”老太太問道。

“沒事，他可厲害，都是他在打別人。”顧家主說道。

顧老太太聽着不住的點頭：“真好，我家流兒真是聰明，什麽都一學就會，月考居然考了第十三名，可見這孩子是從前不用心不是笨，如今用心了，立馬就能考第十三名，對了，他那學院有多少個孩子呀？”

顧家主眼角抽了抽，有些不好意思的說道：“一共十三個孩子。”

顧老太太一愣，最後說道：“額，孩子還是太少了，你看看親戚家裏，還有沒有什麽不懂事的，也給送過去，看看……”看看能不能讓流兒的名次升一升。

顧夫人立馬說道：“我娘家外甥，天天将我哥哥嫂子氣個仰倒，偏偏他們倆還管不了，不如……”

“好，是雲哥兒吧，那孩子确實怪不懂事的，一點都比不上我們流哥兒。”顧老太太立馬說道。

蘇州城另外幾戶人家也發生着類似的事情，看到自家的兔崽子終于學會了這麽多，個個當父親的感動得老淚縱橫，心裏都想着，這個學院去得值啊，一定要頂住壓力，千萬将小崽子按死在這家學院裏。

家裏的女人雖然心疼孩子，但看了學院的來信，對每個孩子的情況都說的十分清楚，既說了孩子的進步，也說了孩子仍然存在的問題，總歸孩子全都在往好的方向改，她們心疼孩子，是因為怕孩子吃苦，如今孩子自己都扛過來了，她們若是還要鬧騰，那就是給孩子拖後腿了。

其他人收到的信大同小異，馮知府和趙華的父親多了一張賬單，賬單附在成績單後面，賬單極為詳細，因為旁的孩子都有私房錢，這兩個是沒有私房的，買禮物的銀子全是從學院賬戶裏支取的，這賬目寫得清清楚楚，上面的銀錢除了扣掉束脩的，就全是買禮物花掉的，不過還有不少餘額。

一年兩百兩銀子的束脩，花的值嗎？光看着這樣詳細的賬單和孩子的成績單，馮知府和趙老爺就對這個學院充滿了好感，甚至還想着明年一定要續費。

送信的人會在蘇州停留一天，第二日再帶着所有家長的信回京，不少家長收拾了大包小包出來，想讓那送信人帶回去，只是對方卻表示，學院有規矩，可以帶信，卻不能帶東西過去，又再三承諾，孩子們在學院裏吃得飽穿得暖，不會挨凍受寒，這些家長才歇了大包小包的心思，改為在信件裏塞銀票。

就連馮知府和趙老爺，聽了兒子抱怨在學院賬戶取錢要扣小花花之後，也悄摸摸的往信件裏塞了兩張銀票。

而蘇州城，在送信人走後的一段時間裏，竟然流行起賞玩崖柏根雕來。

也不知道從哪裏刮來的風，那些大戶人家，今日東家設宴賞崖柏根雕，明日西家設宴賞崖柏根雕，就連知府大人，也辦了一回宴席，就為了在衆人在誇贊那大鵬展翅的根雕時，毫不在意的開口說道：“都是我那個在京裏讀書的長子買的，明明自己錢都不夠花，還非要節衣縮食給我買什麽根雕，這孩子就是孝順，這點像我！”