11 ☆、破鏡

? 如果他們向自己明言為難之處，弟弟婚事的錢她勉強可以出一半，可是他們卻是變着法兒得算計自己。紅萼嘴角勾起蒼涼的微笑，這樣最好，她還心安理得地省下了一筆錢。這是天意，她笑得滿臉淚花。

她手頭的錢來得有故事有淵源，怎麽花她心裏頭都難受。至于為何難受，她也說不上，就是感覺心底裏有些東西突然塌陷了，再也彌補不了。

蔡老婆子近日都在替紅萼張羅，求爹爹告奶奶的，央着村裏慣會說媒的吳興嫂去鄰村為紅萼尋個合适的婆家，免得她一天到晚賴在家中使得一家人臉上都無光。

看上紅萼的男人很多，但都是些大尾巴狼，眼珠子發綠，心底裏忒壞，不是想把她娶回家好好過日子，而只是瞧着她長得風情萬種願一親芳澤。這點，就算村口的瞎眼老婆子都感覺得出村子裏這股歪風邪氣。

這是誰之錯？自然要算在紅萼的頭上。若非她的出現，男人臉上那張道貌岸然的皮怎麽會這般明目張膽起來了？

最終，吳興嫂為紅萼敲定的人家是一戶匠籍，小夥子是個小城子裏的人，名喚鄒小生，走街串巷的貨郎，幫人箍桶锔碗修東西。小戶人家的桶啊碗啊都有限，破了也舍不得扔，若是能補那自然最好不過。是以這小夥子的生意不錯，家底殷實，也不知道紅萼的根底，瞧着她長得這般漂亮，只當是天底下掉餡餅了。

趙老爹與蔡老婆子見吳興嫂為紅萼說得這樣的好媒，心底裏也十足的歡喜，媒人紅包發的也算客氣。對方家境好，單剩一個娘，家庭關系簡單，聽說人又是極為孝順的。

孝順的人在別人眼中似乎就什麽都好，紅萼也多少有點這觀念，也覺着萬事妥當。蔡老婆子一行人都當是撿着便宜了，換句話說，呆子碰上傻子了。至于紅萼心裏到底是怎麽想的，他們不會考慮這樣的問題。

紅萼呢，很喜歡鄒小生的這門手藝，破碗破鍋在他手中一搗鼓，再拿錫紙一貼，又都能用了。這是多好的事兒，破鏡重圓，人世間的小團圓。

婚事操辦的不複雜，紅萼在夜裏乘一艘披紅挂綠的小船去的城中，舟頭風燈，水聲濤濤，就如秦淮的槳聲燭影。她的婚事沒什麽好張揚的，回家離家僅在數月之間，懷着感慨來，帶着落寞去，這裏終究是沒有人再需要她了。原來曾經照顧一幫弟弟妹妹，那竟是她在這個家中唯一的價值所在。

可是那樣的價值，她并不稀罕。

嫁人，似乎是一個新生活的開始，很多人都這樣想。紅萼也這樣想，她覺着自己現在越來越能往好處想了，離開玉人樓，便與風塵賣笑一刀兩斷；離開顧宅，便與攀附二字恩斷義絕，現如今離家千裏萬裏，便是自力更生了，這豈不是她一生上下而求索的？

求仁而得仁，又何怨？

——

過門三朝，紅萼就領略到了鄒小生所謂的孝順，就是幫着他娘打媳婦。

紅萼本就不是什麽賢惠溫柔之人，确實有讓人挑剔數落的地方，不過一家人過日子，不都得以“包涵”二字為基礎嗎？你看我滿心的怨氣，你可知我見你也是劍拔弩張？紅萼在鄒小生家中沒能見到這兩字，卻看到了在顧母身上都沒有的“扭曲”二字。

果真孤兒寡母的相依為命的家庭，多少會有點問題。鄒小生的母親見到她的第一眼說的是，“瞧那斜溜溜眉眼，就跟巷子口老太監養的貓似的。”

有這樣會說兒媳婦的婆婆嗎？有，鄒小生的母親就是。此話不僅侮辱人，還別扭，拿人比貓，又扯上一個老太監。紅萼什麽時候這麽忍氣吞聲過，幼年在家中沒有過，是個執拗倔丫頭，稍長時在玉人樓也不忍，唇尖舌利，絕不嗆聲，而如今——

她忍了。

她不想再過尋尋覓覓凄凄慘慘的日子了，雖然鄒小生不好，跟他母親同一個鼻孔裏出氣，簡直是個壞胚子，然而誰也不能保證她還能碰上稍強人意的。盡管人都有追求幸福的權力，但不是每個人都找得着幸福。

人這一生啊，都如履薄冰，錯過了這遭就沒下一回了。多少人栽在此話之中，然後縮成一團作繭自縛，再也不敢向前走出一步，一輩子今兒是如此，明兒是如此，或者更為得凄慘。

這便是小茹得知的紅萼境況，然而還有她不知的。

天蒙蒙亮的時候，紅萼就挑着扁擔去擔水，瘦弱的肩膀被尖頭水桶壓彎，顫巍巍的腿在搖晃，弱不禁風十足令人堪憐。鄒小生的娘在一旁監視，不準她偷一絲懶，有好心街坊勸阻她莫這般欺負新媳婦，小心人家一時想不開就紮了水缸。這樣，重新娶個媳婦可又得花筆大價錢了。

婆婆逼死媳婦的事兒在這座荒涼而僻靜的小城池裏并不少見，然而從沒有一個清官斷得了這樣的人命案子。命是自己的，死是自己尋的，至多是用人言人語來指責這種暗搓搓逼迫行徑罷了。

縱然鄒小生的娘是這般得古怪與不近人情，紅萼卻沒有道一聲苦，看着倒是洗心革面的樣子。便是這樣的任勞任怨忍氣吞聲，鄒小生的娘也沒良心發現，覺着過意不去，紅萼嘴角浮起一抹看淡世事的笑意。

天氣越來越冷了，風像含着沙礫似的割人臉，河水結了一層厚厚的冰，江南的冬天冷到骨髓裏。這年尤其如此，小巷子裏已經有不少老人因拼不過天氣被活活凍死。鄒小生的娘雖然年紀不大，但因年輕時孤身養孩子過度操勞，身子骨不好，還有月子裏落下的病根。天氣一冷，她便窩在床上哼哼叽得起不來，裹着三四床新彈的棉被渾身亦不能有點暖意，滿是褶皺的臉龐憔悴而黯淡，呈現着駭人的青灰色。

紅萼看着床上那個骨瘦如柴卻又處處透着精明刻薄的老女人，溫和宛轉得道：“娘，我給你生個爐子吧，你取取暖，捂捂腳。”

“你有這麽好心了？人都說新媳婦三分毒，你莫不是意圖害我？”鄒小生唯留一只眼睛的娘斜眼看着她，一只眼睛完全陰翳，另一只眼睛充滿了不信人。她總是以狹隘與卑劣的想法猜忌別人，更何況她還在舍不得娶媳婦花出去的錢，似乎想以不停的虐待來得到補償。

紅萼沒有見氣，默不作聲得搬出了碳盆，将儲備良久的炭用稭稈引燃，慢慢的屋子開始變得暖和，床上的老婦人也感受到了這份溫暖，氣色也好了許多，卻依舊沒有對紅萼表示一丁點的謝意。

“小生呢？時候這麽晚了，他怎麽還不回來？”鄒小生的娘一心念叨着兒子。

紅萼撩了撩髻邊的碎發，起初那頭如墨如瀑的青絲已在世俗煙火中變成一團雜草般的亂發，也許沾着棉花杆的葉子也許沾着旮旯角落裏的蜘蛛網。那個秦淮河畔持扇盈盈下拜的揚州瘦馬灰飛煙滅，留在柴米油鹽中的是一個雙手皲裂，皮膚粗糙的小婦人。

“他今兒不回來，出城去了，明兒城門開了才能回來。”紅萼慢聲細氣得回應。

雖然鄒小生的娘依舊看不慣她，但見着她态度誠懇也略略有點舒心，拉了拉被子準備睡覺，臨睡前也不忘叮囑，“把院子裏的雞趕進窩，小心被隔壁那饞嘴鬼偷了一只去。少了一只，看我饒不饒得了你？”剛剛顏色稍辭的臉又露出了猙獰神色，在床櫃的陰影下顯得面目可憎。

聽她說起這個，紅萼眼中有一抹冷意一閃而過。

她嫁過來未多久時，鄒小生的娘養的一只雞不翼而飛了，硬生生得說是她私下裏拿回娘家了，順帶着劈手就抽了她一耳光。打散了她的頭發，讓她的尊嚴一掃而光，從此紅萼便發覺尊嚴這東西唯有一錢不值時，人才懂得低下腰來安心生活。

那種無中生有與有心栽贓的事，鄒小生的娘做得從來很是得心應手，就只為顯示自己的權威，有心給媳婦下馬威立規矩。即便到今時今日，鄒小生的娘還在處處尋她的不是，昨兒就因飯菜做得不合她口味，就将一碗殘羹剩飯直接扣紅萼腦門上了。

念及從前種種，紅萼的眼眸愈來愈銳利，一聲不吭得拿起火鉗撥了撥碳盆，放了更多的劣質炭進去，起身後将門窗關得嚴嚴實實，甚至還用棉花堵住了縫隙。

這一夜，鄒小生的娘睡得特別暖和，特別踏實，踏實得一覺再也沒能醒來。?