13 ☆、多少恨（結尾）

? 這世上的故事那般多，可落到自個兒身上的終歸只有一個，刻骨銘心，以至于到死都難以阖上眼睛。

小茹用叉竿撐起臨河的窗子，總是蓄滿淚光的眼眸一寸一寸打量着江南青黛色的牆皮，這樣安靜而不必思考自身處境的時刻難能可貴，小茹珍惜起這種時光來。

紅萼站在陰影中，細長的丹鳳眼幽深得探着小茹的身體，腰肢依舊纖細瘦弱，舉手投足間的不是風韻而是帶着病态的柔弱，終究是享過清福的人，臉頰兒不似往常那般鸠形鹄面，下巴雖尖但勝在線條柔和，總體看來還算是個美人胚子。

她早早得起來生火做飯，小茹想搭把手卻只會添亂，只好讪讪得立在牆角，等着紅萼喊她吃飯。

粗茶淡飯，小戶人家的口糧，紅萼不苛待任何人，喊小茹與鄒小敦一起上桌吃飯。

小茹吃着吃着便喉管堵塞，大顆大顆的淚珠兒止不住得淌下來，她知道自己失态，胡亂擦了把，揉着心口說，“紅萼姐，我這心裏頭好難受。”盈盈水眸，薄薄顫動不止的嘴角都在訴說她心中的苦楚。

她很想傾訴，但紅萼還是冷淡得說，“有口飯吃還不夠？”

猶記得那年，紅萼曾對小茹說過“日後有我一口羹，我就不會讓你喝稀飯。”如今這句話兌現了，可是這般的冰冷。

人若是真能靠一口飯活着，那真是無量的功德。可迄今為止，尚無一人能做到。

小茹多次欲言又止，最後含淚将飯咽下，胃中翻江倒海，她死死忍着，她霍然間明白，紅萼不再是當年那個爽利的紅萼了，而自己依舊是當年那個楚楚可憐的小茹。

——

小茹的過往，紅萼最終還是知道了，她不曾想到這事已鬧得這般大，震驚了大半個江南士族。

原來當初他們的慷慨恩人陳匙就是一個無恥之徒，四大家族中唯留他一脈本就很奇怪。他成了貳臣，作為新朝的眼線監視江南舊族，目不錯珠得盯着前朝耆宿，從蛛絲馬跡中探出顧侍郎與前朝餘孽有牽連，靠着與顧長遠的交情一路順藤摸瓜查出了所謂賊心不死的逆黨，為新朝立得大功。

彼時的仿漢古文派就是打着文人墨客會友幌子的聯絡地點，顧侍郎對前朝是一片忠心，可是養出了顧長遠那樣的逆子，錯信了陳匙那樣的朋友，終導致反皇朝的核心人物全軍覆沒。他自知罪孽深重，自絕于顧家祖宗祠堂。

顧氏一家遭遇滅九族之禍，亦連坐了不少名士，從此“詩纓禮簪”四字在江南絕跡。

這天底下原本就沒有那樣的好事，也沒有那樣的好人，一個人下足了本錢跟毫無交情的人結親，難道真的會是萍水相逢的傾囊相助？

這種天方夜譚只有顧長遠與小茹這種自小被傻子抱大的癡人才會信。紅萼早已幹涸的眼眶變得生疼，這世上怎麽會有那麽傻的人的呢？她一邊哭一邊笑，擡眼起來時一對晶晶冷眸瞅着小茹，為什麽她害死了顧長遠，自己卻能好好得活着？

顧母是老派人氏，恪守着舊規矩，在遭遇滅頂之災時也沒有一下子暈厥過去，她得先跟某些人算個賬。小茹的身份已被抖落出來，幸虧顧侍郎彼時已氣絕身亡，若是讓他知曉自己趕走了尚有自知之明的紅萼，又來了一個渾身被悲慘氣息萦繞的小茹，肯定能死而複生然後再被氣死！

顧母以命婦的身份向朝廷請命，不要把那個傷風敗俗的女人算在他們顧家的人裏頭。她像一個英勇的殉道者，殉了自己這麽多年來的信仰，堪為巾帼英雄。紅萼贊賞她，誇獎她，對她頂禮膜拜。

小茹憑這樣子逃過一劫，她不知道自己是該哭還是該笑，沒有人願意和她為伍，一直遭受排擠，如今連死別人也嫌棄她。

紅萼沉着臉問她，“長遠是怎麽對你說的？”

小茹自來對紅萼言聽計從，有問必答，垂着眸說，“他要我好好得活着。”話音，已淚流滿面。

“你感動嗎？”紅萼斜着眉梢，語含譏諷，面帶嘲弄。小茹不知道她為何現在這樣對待自己，雖然想不明白但依舊老實誠懇得回答她的話。

“聽着這話，我淚就止不住，躺下睡時就能想起他當時的眉眼，無奈而哀傷。這樣的事這樣的神情，此生再不想經歷一遍了。”她将心裏的苦楚全都化作眼淚流淌出來，梨花帶淚，萬種風情。

紅萼記得玉人樓裏有師傅說過小茹的眼淚足以打動任何男人的心，此話不假，她看着也堪憐。不過“憐”并不是很好的字眼，紅萼就不喜歡這個字。

“好了，別哭了。”紅萼的語氣突然軟和了下來，熱情得拉着她坐到床上，慢聲細氣得說，“這些時日你吃了不少苦吧？你是怎麽找到我的？快歇下，好好養養神，我去熬碗紅棗茶端給你喝，以前你最喜歡了。”

紅萼的噓寒問暖使得小茹激動得雙手亂顫，緊緊得握着紅萼的手腕，半晌方才從哽咽的喉嚨中滑出幾個從心底裏感激的字眼，“紅萼姐，謝謝你。”

她的眼眸真誠而感動，仿若在絕望中抓着了一束希望之光。

紅萼淡淡笑了笑，不知怎的嘴角卻是一個陰險的弧度。鄒小敦尚不谙世事，唯覺得這種笑容的母親十足得可怕，他不知道當初紅萼為鄒小生母親蓋上衾被時也是這樣的微笑，如此得美麗，如此得惡毒。

——

喝了茶後一場昏睡，等到暮色沉沉時，小茹方才蘇醒過來，一睜開眼睛發覺自己躺在高床軟枕上，再定睛一看是香豔的女子閨房，披着紅綢，有點暧昧的色調。她錯愕，莫不是還在夢中，她咬咬自己的手指試探，發現手指上有朱砂，不是很明白，心中有狐疑。

她有些站立不穩得下了床，跌跌撞撞得去開門，未及打開就聽見一個熟悉的聲音。

“這妮子從前就接過客，熟門熟路的，調/教容易。”

門外，紅萼同下等窯娘為小茹讨價還價着。窯娘有些不放心，瞅着她道，“不會出什麽事吧？你這個人販子賣的姑娘年紀也忒大了些了吧。”

紅萼咧了咧嘴角，“她那心性，跟七八歲的傻丫頭沒什麽分明。”

“這樣喲。”窯娘與紅萼相視而笑，一筆生意達成。紅萼冷不丁得擡起頭來，瞧見小茹僵立在門口，那自來晶瑩的水眸此刻蒙上了陰翳，像是一場濛濛秋霜。

那些話猶在耳畔，小茹卻不願意相信，漆黑如墨的瞳孔緩緩得在放大，裝着紅萼那冷硬的面容。

雖然經常拖累紅萼，可若不是信得過她，怎會事事都聽她？一個人将今後的出路相托付，為何要負她？

“都按了手印了，她要是跑了可就不關自己的事了。”紅萼對那抹質問、不解、凄楚的眼眸視而不見，扭了扭腰肢打算走了。

一句話倒是及時得提醒了窯娘，她連忙撺掇人看管好小茹，在這荒僻的小城鎮，這可是一個搖錢樹啊。

小茹雙手被趕上來的夥計捆住，她奮力掙紮，口中朝紅萼驚呼，“紅萼姐——紅萼姐，為什麽？為什麽呀？”她不明白昨日那個對自己親切關懷的人今日為何有這樣的坑害？這世道到底是怎麽了？為什麽她總是碰不到好的？

紅萼止了步，一眨不眨得注視着小茹，最後渾身顫抖，下颌骨一緊，青面獠牙。

“長遠是你害的。”紅萼又恨又怨，淚雨闌珊，“我都不舍得害的人你卻生生害死了他。”

她說完後，又哭又笑的揚長而去，餘留下尖叫吶喊的小茹。

兜兜轉轉回到本來的命運，哭過算計過，日子還是這樣子，小茹發出一絲宛若氣絕的嘶吼。比起紅萼，她從頭至尾都差遠了。她一出手，就要逼死自己了，小茹癱坐在地方，哭天喊地，那聲氣兒看得人都為她掬一把淚。窯娘低頭掩面道：“憑這身段兒，這哭腔兒，沒準能成個花魁。”

小茹的賣身錢不多，八兩銀子，堪堪夠紅萼為顧長遠備一口薄棺。

顧家沒後人了，那場株連使得江南士人都噤若寒蟬，無人敢收殓亂葬崗裏腐爛的屍體。紅萼身單力薄也力不從心，只是在一灘碎肉中找到了顧長遠的屍首，面目已不清，原來任何的英俊最終都只是一把塵土。

紅萼草草得将其安葬，這輩子欠他的，她只能還這麽多了。

“小茹欠你的，這口棺材就頂個數吧。”漆黑的荒野裏，紅萼對着一個土包喃喃自語，“記得入土為安，以後千萬不要再認得什麽風塵女子了。她們确實是禍害，害了自己，又害了別人。”

紅萼那低沉蒼老的聲音和着暮色蒼涼的風，一陣一陣，釋然又絕望，斷了戚戚念念。

多少年，小茹在窯子裏倚門賣笑，送往迎來，笑靥如花，像是沒經歷過什麽滄桑變幻的妩媚女子；多少年，紅萼在柴米油鹽中渾渾噩噩得度日，歲月蹉跎，終成黃臉怨婦。