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與趙肅同騎一匹馬歷經幾個時辰的山路來回後，葉瑞寧一身金貴骨頭第二天果然遭受不住，全身散了架似的。才睜眼，鞋襪沒穿好就溜到屋外，目光怨恨地控訴着正在練武的趙肅：“都怪你，本公子給你錢你不為我租輛馬車，眼下可好，我全身骨頭都疼。”

趙肅放下手裏的劈斧斜眼瞄去一眼，瞅見葉瑞寧鞋襪未穿，嘴角扯了扯：“回去穿鞋。”

葉瑞寧下意識回道：“你伺候本公子——”

話音戛然落下，撞見趙肅冰冷的眼神，他嘴巴一癟，不甘不願地自己回屋穿好鞋襪。他堵着氣在屋內逗留太久，久到趙肅不耐煩推門而入，撞見葉瑞寧正與一根衣帶較勁。

葉瑞寧自從來到趙肅家裏住下後，衣裳鞋襪自己穿，頭發自己打理。他是被人伺候着長大的小公子，路上髒了過了路都有下人躬身彎脊給他踩過去，腳丫子都被伺候得比別人金貴，這些活兒未曾自己親自動過手，趙肅要他自己整理衣物，那衣裳的帶子攪得他心煩意亂。

趙肅進來時，葉瑞寧扯開兩根衣飄帶，露出小半個白皙的胸膛，人養得好，肌膚好似珍珠發光似的細膩。

葉瑞寧不悅地對趙肅說道：“過來幫我整理。”

趙肅凝神看了一瞬，嘴角挂上不明的笑意走近：“小公子要我怎麽伺候。”

要論葉瑞寧的身段，雖沒有女人來得豐腴，卻也足夠纖細，夠白嫩。趙肅一個熱血方剛的大男人，他對葉瑞寧這跟他一樣帶把的提不起興致，然并不妨礙多看兩眼過過眼瘾。

食色性也，□□，而男人更是重欲，葉瑞寧雖然心性驕縱，但一看就是被保護得很好的人，心思單純，并不知趙肅此時借着他一飽眼瘾。

“趙肅，你就專心把本公子伺候舒服，本公子舒坦了，待我哥哥過來接我時，定不會虧待你，你要多少錢我們葉家都給的起。”

“我想要的都能給”

趙肅給葉瑞寧拉拉扯扯地擺弄衣裳，仿佛在細細體會話中之意思，真要想出個要的東西來。

“是呀，沒有我們葉家給不起的東西，你想要多少錢呢？”

等葉瑞寧說夠了，趙肅連一個具體的數字都沒說出口，男人離去時鼻息都有點重，趙肅在門外碰了碰鼻子，想來自己憋太久，該出去洩洩火，免得看個男人摸了兩把都能發-情，着實過于可笑。

錢袋被偷一事過去，葉瑞寧多了份心眼，把剩下的錢都交給趙肅保管，并嚴肅道：“錢都放你這兒，若錢不見了，責任在你，你自己看着辦吧。”

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趙肅心裏笑葉瑞寧不長心眼，葉小公子錢全部交出去，要求只有一個，便是趙肅在吃的用的方面不能随意打發過去，趙肅拿錢辦事，兩人的一日三餐得到極大改善，好生好養幾天，葉瑞寧捏捏自己的臉，很軟，臉頰好似長了點肉。

葉瑞寧有點迷糊，趙肅這惡人身上明明有些銀子，卻不知為何每日竟吃些粗茶淡飯，比窮和尚過得還要苦。最令他百思不得其解的是，食用如此多的粗食居然能生出人高馬大的模樣，當真令人費解。

兩人用完早飯，村長前腳進了門，見着葉瑞寧，便把手裏的信交給他。

葉瑞寧看到來信署名，是他哥哥的字跡，興奮地拍了拍手掌：“哥哥終于給我來信了！”

“趙肅趙肅，是我哥的信！”

趙肅看葉瑞寧的傻樣，不知道的還以為葉小公子接到哪位情郎的信呢，果然是個乳臭未幹的小孩子。

笑成花的葉小公子捧着信笑過之後，很快又變得愁眉苦臉起來，他小心把信拆開閱讀後，趙肅把村長剛送出去，還沒回頭，身後就是一陣低低的抽噎。

葉瑞寧對着信哭得眼睛鼻子紅通通，也不顧及在趙肅面前丢去面子，趙肅面無表情的想着葉小公子該不會還要哭到喊他哥。下一刻，哭成兔子眼的葉瑞寧死死把信捂在胸前，嘴裏碎碎念着什麽榮笙哥哥，趙肅臉一黑，聽不下去了，

葉小公子分明比娘們還娘們，男兒有淚不輕彈，好端端的一個男子漢居然捧着一封信哭成這副模樣，說出去豈不是讓人笑話，瞧不起。

趙肅最惱有人在他面前哭，旁人看到眼淚會心軟，他見了眼淚變相動拳頭，但凡他教訓過的那些人有哪個沒哭過，知曉他脾性的又有誰敢當着他的面哭。

趙肅心腸冷硬，而葉瑞寧哭起來，倒讓他無端氣燥煩悶。

“哥哥，寧寧好想你嗚嗚嗚嗚……”

“哥哥什麽時候才過來接寧寧回家嗚嗚嗚嗚……”

“夠了。”

趙肅冷聲呵斥，灼灼的目光教葉瑞寧停止抽噎，他抹了抹眼角和鼻子挂的淚水，模樣慘兮兮的，少了往日的跋扈驕縱，跟個受到多大委屈似的可憐小東西。

趙肅盯着葉瑞寧鼻子下挂的鼻涕泡，訓斥的話落在嘴邊，眉毛剛皺起，就見葉小公子默默轉身，回到屋裏去尋了個角落的位置。

葉小公子拖了張小凳子，坐在角落裏邊捧着信邊抽泣，趙肅耳力極好，以致于從他出門到辦好事回來，那嗚嗚的抽噎總在他耳邊萦繞，盤旋不去。

他環起胸煩躁地在院裏踱步，待那陣細弱的抽噎徹底散走，才如一只暴躁的野-獸踏進屋，眼睛鎖在葉小公子身上。

光線有幾許黯淡，葉瑞寧抱着他的信趴在角落，想是哭累了，腦袋一點一點的落下，磕到門板前，趙肅橫手一擋，薅起他的腦門一彈。

“哎喲。”

葉瑞寧哭出一雙兔子眼，兔子眼狠狠瞪向趙肅，嗓音沙啞，吼時更稚氣：“你又打我！趙肅你個混蛋，等我哥哥來了，一定讓他叫你好看。”

趙肅嘴角扯了扯：“你信不信，再敢多哭一聲，我讓葉家的人過來後看不到你。”

葉瑞寧：“……”

“害怕了？”趙肅俯下頭，掌心重重□□葉瑞寧的後腦，“怕就給我閉嘴。”

無人知曉，葉小公子能從朗朗晴天哭到暮色漸起，落霞的光芒把整座靈河村染成醉紅，趙肅得出門趕鵝，出去前特意将不情願頂着一雙腫眼睛的小公子拎出門，美名其曰分工幹活。

“本公子不要去趕鵝。你走開！”

“呵，不去也得去。”

河畔沿邊，一群接一群的大白鵝在水岸兩側的濕地上啄食，趙肅折起一條木杆扔給葉小公子，葉瑞寧手忙腳亂地接過，傻愣着問道：“那麽多的鵝，哪些是你的呀？”

一只鵝趕到葉瑞寧腳底下伸長脖頸一啄，他慌叫着躲到趙肅身後：“它要咬我。”

“嗤，一只鵝都怕成這樣？”

讓趙肅這莽夫平白多出一次嘲笑地機會，葉瑞寧死要面子，嘴硬道：“你別小看本公子，不就是趕鵝。”

葉小公子前十餘年生活在葉家為他打造的金窩銀窩，府門外的地方都不曾細看，農家裏的東西是他這輩更不曾看到過的，趙肅讓他趕鵝，開始小公子還不甘不願，趕到日落，單純的心性一起，紅腫的兔子眼眯成一條縫，只餘歡喜，玩得不亦樂乎。

“趙肅趙肅，它不敢來啄我了。”

“趙肅趙肅，你怎麽趕得比我還快，不要都把鵝全趕走了呀。”

葉小公子的腳丫子和小腿肚全是泥巴，若在府內，哥哥絕不允許他弄那麽髒。日落消散的最後一刻，他依依不舍地和趙肅回農舍，約是夜色清寂，他看着頭頂上的蒼穹，少年心思極易憂愁，歡樂随風消去，趁着夜色思念家裏的親人。

“趙肅，你明日替本公子送封信出去，我要給哥哥和爹寫信。”

“驿站村裏沒有，要出城，還需車馬費。”

葉瑞寧瞪人：“本公子的錢都給你了！”

趙肅笑一聲，反問：“這世上有幾個人嫌錢多的？”

趙肅不過閑來無趣，難得逗弄逗弄葉小公子，豈料小公子根本逗弄不得，把他的話當了真，怒罵時都染着幾分委屈的音腔。

“我哥哥等着我回信，你敢不聽本公子的話？！”

“趙肅你真是個粗莽人，我恨你，恨你。”

葉小公子手腳并用往趙肅身上招呼，拳打腳踢的力道于趙肅而言不過是撓癢癢，實在不耐煩，把葉瑞寧從背後扯下：“一個男人比娘們還能哭，哭一天還沒哭夠？”

昏暗下葉瑞寧兩只眼睛瞪得忽亮：“你、你又叫本公子娘們！”

“比娘們能哭難哄，不是女人是什麽。”

“趙肅！本公子就算是娘們，也絕不會看上你這種莽夫！”

葉瑞寧氣得失去理智踹出一腳，揣完又暗罵趙肅這人比石頭還硬，腳都踢疼了。