22 ☆、秀才

大妹明日休息，傍晚回到家中，聽溫秀才說今天有媒婆上門提親。

“城中的文茂才文秀才，你認識嗎？”溫秀才問。

大妹想了想，記起刺繡課堂裏當日給他們上詩詞課的夫子，好像姓文。

溫秀才說道：“那文秀才也算是咱們縣的有才之士，年紀輕輕就考中了秀才，腹有文章，才思敏捷，無論什麽體裁，不拘什麽題目，不出一炷香時間便能完成一張卷子，只是行為過于放縱，且好杯中之物，有一次臨近鄉試，他還跑去酒坊裏喝得酩酊大醉，酒氣上頭，壯了色膽，竟然跑到大街上摸大嬸屁股，被大嬸的丈夫揪着衣領扇了好幾個大嘴巴子，把門牙都打斷了。孫秀才酒醒之後，不反思自己行為，反而将大嬸的丈夫告上公堂，結果官府批評他酒後無德，不予受理。估計是品行不端，導致時運不濟，後來連續幾場考試，都名落孫山。”

溫秀才喋喋不休說了大堆，見大妹沒有反映，遂着急地繼續往下說：“幾次不第之後，文秀才心灰意冷，于是幹起替別人捉刀的勾當，常常在考場上替別人答卷，只要報酬夠豐厚，他便接受，好好的選拔人才的考試，竟成了他謀財的手段，有時候一場考試要做好幾份題，有時還要從縣試到府試之間來回趕場，原本窮得叮當都響不了的人家，竟然也置辦起幾進的宅院。捉刀手當久了，名聲也出來了，主考官很是厭惡他，後來凡是有他參加的考試，均給他的位置與其他考生隔得遠遠的或者挂上簾子加以防範，卻每每都能被他得逞。文秀才雖然有才，但人品不好，且恃才傲物，不将任何人放在眼裏。儒學以德行為根本，以文章為末節，沒有德行，再好的文章也沒有用處。且他年紀又比你大了你将近十歲，不是良人。”

大妹“哦”了一聲，不以為意，淡淡道：“爹爹做主。”

二妹把飯菜做好，端上桌，小妹從外面玩回來，聞着香味進屋。溫秀才抄起桌子上的筷子敲了一下她的頭，氣道：“性子既然這樣野，何不托生成男人？也算是給我溫家留了後。”

小妹摸摸頭，撇嘴氣囊囊道：“我不知道，你去問娘啊！”

“你……”溫秀才被她噎得講不出一句完整的話。

小妹扁扁嘴，翻了個白眼，端起空碗去盛飯。

晚飯之後，溫秀才去洗碗，二妹進房裏溫書，小妹趁着溫秀才沒空搭理她，又要出門去玩，被大妹叫住，只好不情不願地回房做功課。洗完碗，溫秀才拿出新買的描紅給大妹，道：“我明日去書局一趟，你想想要帶些什麽東西。”

大妹應一聲“沒有”，攤了描紅放在桌上，就着小妹硯臺上磨好的墨汁，認真地練字。溫秀才撿三姐妹不用的廢紙，用朱筆在被寫得密密麻麻的紙張上列新書大綱。

每當溫秀才心情不好，就會到祠堂去跟聚在那裏擇菜、帶孫子、納鞋底的大娘們唠唠嗑，一般不出一刻，就能知道哪戶人家的誰誰比自己過得還要慘，心裏瞬間照進陽光。前幾日，因為小妹闖禍，溫秀才賠了別人半吊銅錢，心裏郁悶，又去找大娘們唠嗑，得知村尾的年過六旬的老太太，已經守了二十年的寡，突然就懷孕了。找到了算命的先生算一卦，說是他陰間的老頭子等得太久，遲遲不見她上來，于是去翻生死薄，得知她還有二十年陽壽，老太太膝下無孩，老頭子怕老太太孤單，特地請求閻王投胎進她的肚子，變成兒子來相伴。村裏有好事的年輕人，約伴輪流到老太太那裏聽牆根，順藤摸出奸夫就是獨眼的算命先生。那天晚上，算命先生倉皇逃跑，老太太臉上抹不住，解下褲腰帶自盡了。

這個透着詭異氣氛的故事給了溫秀才極好的靈感，新書連名字都取好了，就叫：冤冤相報之綠帽子複仇記。