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清霧雖在西跨院中，不多時，也聽到了這個消息。

她原本以為是誰的玩笑話，畢竟如今正在年中，即便是調令，也不該在這幾天裏下發。誰知丹青和桃絲都說這消息是從老爺那邊傳過來的，确實無誤。

“吳郎中和吳夫人都還在，老爺夫人走不開。少爺們等下便會過來，讓奴婢們提前知會姑娘一聲。”丹青說道。

桃絲在旁不住點頭。

清霧這才知曉，居然是真的。

她心裏一下子涼了半截，總覺得空落落的，卻尋不出緣由。無意識地呆坐半晌，忽聽窦媽媽在旁不住喚她，方才回了神，喃喃說道：“何事？”

窦媽媽示意丫鬟們退下。待到周圍沒了旁人，就小聲與清霧說道：“陛下那邊……奴婢要不要去問問消息？”

陛下？

霍雲霭？

想到那個每每看向她時笑容裏總帶着融融暖意的清冷少年，清霧的心裏酸楚莫名，眼裏都有些起了霧氣。忙擡頭眨眨眼，将思緒遮掩下去。

是了。剛才心裏頭那沒了着落的空蕩蕩的感覺，便是這個。

若她走了，豈不是見不到他了？

“不必。”清霧死命揪着自己衣襟的下擺，努力讓自己不去多想，好讓聲音聽起來更為平靜些，“他定然已經知曉了。”

窦媽媽在宮中數年，經歷過的大小事情不知凡幾。小姑娘的心情變化她又如何看不出？

眼見她難過得再多說一個字都十分艱難，窦媽媽也是心裏頭亂得很，忙寬慰道：“這必然不是陛下的主意。姑娘且放心。”

放心？

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是的。

她有甚麽不放心的？

除夕那天，在鄭天寧家中道別的時候，霍雲霭還與她說，待到元宵節鬧花燈的時候，他想法子出來見她一面，要送她一個這世上最好看的花燈。

不僅如此，他還問了她愛吃甚麽餡兒的湯圓，說是會讓禦膳房的人做好了，見面的時候送給她。

他應承過她的，必然會做到。既然如此，那調令，就與他無關。

想到這一點後，莫名的，清霧心裏好受了些。只是那酸楚難過的離別愁緒依然有些難以纾解。

不願再多想這個，她跳下椅子，緩了緩，揚起個笑來，“外面怎麽那麽吵？想必是哥哥們來了罷。而且，三哥一定也來了。我過去看看。”

語畢，趕緊快步出了屋子。

她雖走得急，畢竟年齡小腿腳慢。剛出房門，哥哥們已經進了西跨院。

柳岸風跑在最前頭。

一看到那團白絨絨的小身影出現在屋外，他便大聲喊道：“小霧進去進去，外頭冷着呢。”說罷，三兩步趕到前頭，拉了清霧就到屋裏去了。

清霧剛剛站定，柳岸芷和柳岸汀緊跟着進了門。

看着哥哥們一臉嚴肅的表情，清霧知道，這事兒是鐵板釘釘的，絕對沒半點摻假了。

她努力揚起個笑來，問道：“聽說要搬家了？真的假的？”又看了看自己新收拾出來不久的小屋子，嘆道：“太可惜了。娘為我這院子，花了好多心思。”

聽了她這留戀不已的話語，三兄弟反倒放心了些。

清霧剛到家裏的時候，是個怎麽樣的情形，他們記憶猶新。如今将要去一個新地方，他們最擔心的就是妹妹會适應不了。

現在看清霧這樣說，顯然已經接受了将要搬家的既定事實。雖留戀此地，卻沒有任何太過抵觸的表現。他們原先準備了一肚子的勸解的話語就都慢慢咽了回去，未再說出口。

時間很緊。不過幾日的功夫，就要從京城離開，去往遠方的西北之地。

一家人都忙碌起來，各自吩咐自己屋裏的人收拾東西。

家中仆從有些是孤身一人賣身入府的，自然要跟了去西北。有些是進府做長工的，便有兩種選擇。一是請辭離去，第二，則是留在京城的府裏看家。

仆從們的去留要一一問過，然後定下。黃媽媽一人忙不過來，就過來請窦媽媽去給她幫忙。

窦媽媽自是不肯。

在她看來，旁的事都不重要，照顧好姑娘才是正經事。家裏這樣緊張的情況下，她更要看顧好清霧，半分也不離身，免得姑娘出上一丁半點兒的差錯。

黃媽媽對此頗有怨言。何氏卻道窦媽媽做得對。

“霧兒本就身子弱，又是剛來京城沒多久便要再次搬去更遠的地方。當初請了窦媽媽來，便是專程照顧霧兒的。如今這樣的情形下，她頭一件要做好的事情，便是守好霧兒，旁的都是其次。”

何氏也知黃媽媽忙不開。而且，其他人院子裏的事情都很多，唯獨清霧那裏，因着剛來沒多久，無論是人或物都沒有太過繁雜，可以省出人手來幫上一二。

思量過後，何氏說道：“不如讓丹青去幫你罷。她心思細，做事沉穩，應當得用。”

黃媽媽忙謝過了何氏，将丹青叫去，趕緊處理此事了。

清霧屋裏統共兩個大丫鬟。如今去了一個到外頭幫忙，院子裏便只剩下了桃絲挑起大梁，吩咐着小丫鬟們來收拾箱奁。

窦媽媽則任由外面亂成一團，她自守着清霧。親自斟茶遞水，伺候清霧一日三餐。

這般的情形下，當秦疏影想了法子遞過消息來、說霍雲霭出了宮急切地想與清霧見一面時，比起以往，倒是更為方便了。

窦媽媽與何氏說了聲，要帶姑娘上街購置些物品。何氏就準了。又叮囑過她，萬事以清霧為先。

窦媽媽應了聲後退了出來。給清霧穿戴妥當這便出了門。

家家戶戶都還洋溢在過年的喜慶當中。街上到處都是慶祝新年的大紅燈籠。街上不時飄過歡聲笑語，讓車裏的清霧聽了後，亦是不由莞爾。

只是這笑意還沒來得及到達心底深處，她就想到了将要面對的離別。頓時心裏一沉，那淡淡的笑意就僵在了唇角。

鄭天寧的宅子距離柳府太遠。這次見面乃是臨時起意，太過倉促，霍雲霭的時間并不多。故而将地點定在了皇宮和柳府中間距離的一家酒樓。

清霧到的時候，霍雲霭已經到了，正在雅間裏等着。

小二不知這些客人的來頭。但看之前那位極其好看的公子穿了一身白，又看現在的姑娘也是一身白，就曉得這兩位都是家裏新近辦過白事的。便沒多說太多喜慶的話語，只好生地将人引到了房門前，便躬身退下了。

秦疏影和窦媽媽都守在門外。

清霧推門進屋，便見窗下的桌旁，白衣少年正執杯淺酌。平日裏甚是白皙的臉上，如今帶了淡淡的緋色，顯然已經微醺，想必是等了有好一會兒了。

聽到開門關門聲，少年側首，往這邊看過來。見到清霧，卻沒像以往那般歡喜地主動迎過來抱起她，而是擱下酒盅，張開雙臂，等她過去。

清霧半點猶豫也沒有，當即小跑着沖向他，一下子撲進他的懷裏。

熟悉的微涼觸感瞬間包裹了她。

清霧鼻子一酸，眼睛便濕潤了。又不想被他發現她的脆弱，忙用力擦了擦眼。結果蹭了幾下後方才發現，她用來擦眼睛的，竟然是他的衣襟。

清霧大窘，忙用力推開他。

因着剛剛太過急促，眼睛上沾染的霧氣還沒完全擦掉。小姑娘的眼睛泛了紅，濕潤潤的。長長的眼睫上，還挂着水汽。

霍雲霭頓時明白過來，伸出長指慢慢地将她眼上的水珠擦去。

感受到他的溫柔對待，清霧差點又落了淚，忙別過臉去，自己用手背蹭了蹭。

霍雲霭暗暗嘆息着，将她抱了起來，坐到他的腿上。努力笑了笑，道：“難過甚麽？難不成，不準備回來了？”

清霧搖了搖頭。

她也說不上來為什麽。或許是自己對他的依賴太深，又或許是十分擔憂這個孤獨的少年，一想到将要和他分別，她心裏的難過就成倍成倍地增長。

霍雲霭心裏也堵得很。

他擡指撫了撫她鬓邊的發，輕聲說道：“無妨。過幾年我便讓你們回來。這一次……”他頓了頓，聲音由着掩不住的憤怒，“……這一次是那些人自作主張。并非我的意思。”

清霧一早就猜到了并非他的授意，聞言不住點頭。

看着女孩兒乖巧的模樣，霍雲霭的心裏愈發難過起來。

他攬住她，輕聲說道：“你到了那邊，要按時念書、按時練字。我教你的字可都記全了？我又趕着寫了一些，交給了疏影。等下讓窦媽媽帶回去，你比照着好生練習。可能做到？”

小姑娘連連點頭。

“那邊的飲食習慣與京城不同。而且，沒有京城這些精致的點心。你平日裏想吃甚麽，盡管和窦嬷嬷說，讓她做給你。”

“窦媽媽……她也跟去嗎？”清霧小心翼翼地問道。

看着她神色間遮不住的期盼和希冀，霍雲霭莞爾，“當然跟去。”他在她眉心點了點，“我還吩咐了窦嬷嬷，讓她務必要看住你、将你帶回來。”

清霧忍不住歡喜起來。

看着她的笑顏，少年帝王的神色也有些松動，接着說起一事。

“我會讓鄭天寧跟你一起過去。他看似散漫實則心細，且交友甚廣。西北之地，亦是有不少他的友人。有他照看着你，我也能放心許多。”

清霧沒料到會有這番安排，神色瞬變，當即仰起頭，愕然地看着他。

霍雲霭笑笑，并未對此解釋太多。只道：“他會提前出發，先行做些安排，在那裏等你們。”

他雖說得輕描淡寫，但清霧知道，他必定和鄭天寧已經詳細商議過了。

千言萬語，難以表述她的心情。最終也只能化作一句“多謝”。

霍雲霭看着女孩兒認真道謝的模樣，卻是淡淡笑了。

“無需道謝。我做這些，為的，就是讓你安然無恙地好好回來。”

年輕帝王拿起女孩兒的小手，用力握了握。又輕輕俯下.身，在她額上落下一吻。

“我一直都在這裏等你。你記得，一定要回來。”

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