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于公公将殿門輕輕推開，和清霧一起朝裏看了眼。

屋內昏暗的一角，年輕的帝王正執書細讀。時不時地提起筆來，在旁寫下一兩句注解。

于公公朝裏走了半步，輕聲道：“陛下……”

還未将後面的話說出口，已經被霍雲霭淡淡打斷。

“朕說過。出去。若無要事，不得打擾。”他凝視着眼前的書卷，頭也不擡地說道。

于公公掃了眼身後的清霧，又朝皇上望了過去：“可是……”

“朕說過。出、去！”

字字铿锵，蘊含怒氣。

于公公被君王之怒驚到。

他有些惶然地朝清霧看去，見清霧搖了搖頭示意不必擔心，這才幾乎無聲地嘆了口氣，小心翼翼地退下了。

清霧行至門內，輕輕關上門。而後緩步前行，到了霍雲霭的跟前。

來人的身影擋住了些許光亮。微微暗影投到眼前，讓書卷上的字又模糊了一點。

少年有些惱了，砰地下将書卷拍到桌上，眉眼淩厲地擡頭看過去，正待呵斥，卻在看到眼前窈窕身影的剎那徹底愣住了。

清霧似是沒有察覺到他的怒意一般，如以往一樣說道：“你想喝甚麽茶？我讓窦嬷嬷去斟。若你不嫌我的手藝差，我去給你斟了來也可。”

霍雲霭看她神色如常，好似沒在因了他的唐突而繼續生氣了，不由得心下一松，唇角也揚起了稍許。

但轉念一想，他又想起來昨日裏聽聞的那些事，唇畔的笑容就有些僵硬了。

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努力緩了緩神，他放平聲音，問道：“聽說昨日吳夫人去你家了？不知，她去做甚麽？”

他這語氣有些冷淡。

清霧覺得有些怪異，又說不出那裏不對，便道：“夏姐姐的車子壞了……”

“你我都知，這不過是表面借口罷了。”

清霧有些不悅。

霍雲霭手眼通天的本事，她是知道的。但她沒想到，霍雲霭竟是會去探聽她家裏的私隐。

不然，他如何知曉吳夫人的到來另有含義？

恐怕母親屋裏的紫蘇她們都不曉得罷！

思及此，女孩兒再開口，聲音便有些發沉，“母親有意和夏家結親。吳夫人幫忙從中牽線。”

“還有呢？”

清霧一怔，繼而微愠。

她連自家哥哥的親事這等私密的事情都告訴他了。他卻還懷疑她藏有私心藏着別的話不說？

于是說話時便有些發嗆：“還能有甚麽？若我能再說出個一二，你是不是還要懷疑我心裏藏着三四未說？既然總是懷疑，何苦問我！”

霍雲霭之前憋了一天的心事，無人可以訴說。如今想當面向她求證，卻被她這樣避開不答。

頓時心裏發苦至極。

本想和她攤開來說，可他實在不知怎麽開這個頭。越說越錯，竟是讓她動了怒。

少年帝王緩了緩氣息，努力讓自己的口氣歸于平靜：“聽說，吳夫人有意與你家結親？”

“我家？吳家？”

他這樣舒緩下來，清霧也将怒氣收斂了幾分。想了想，搖頭道：“不能啊。吳家的姐姐們已經出嫁。其餘幾位，要麽年紀太小，要麽就是庶出。怎麽可能……”

“那你和吳林西是怎麽回事？”

“吳家哥哥？他人很好，時常陪我玩，還有……”

清霧頓了頓，看着霍雲霭愈發黑沉如墨的臉色，突地明白了甚麽，不敢置信地道：“你說我娘和吳夫人，想要撮合我和吳哥哥？”

“你先前不知道？”

“我娘即便會和我說起我哥的事情，但與我有關的這些，她又怎麽可能對我談及！”

見她滿臉訝然之色，其中并不參雜絲毫的厭惡或是不情願，好似對于兩家結親這樣的事情并不反感。少年帝王只覺得剛剛強壓下的怒氣再也遮掩不住。卻也不想對她發火，只語氣生硬地道：“既然你如今知道了，往後遠着點他們便是。”

“這不可能。”

清霧輕易不發怒，一旦怒了，這股子氣就很難消。

她剛剛本就在氣頭上，聽了他這仿若命令的話語，當即拒絕：“我又不知大人們的打算，如今快要過年，兩家自然走動頻繁。吳家人待我們一向極好，我怎麽可能不去搭理他們！”

“為甚麽不能？”霍雲霭一聽她還要繼續和那吳林西見面，頓時急了，“你又不是不知道，他們存了甚麽樣的心思！”

一想到旁人在觊觎他的女孩兒，年輕帝王的心裏就堵得難受，幾欲發狂。

但清霧聽了他這話，卻覺得有些諷刺。

“即便是那樣，又怎樣？”

她扭頭望向身邊地面，咬了咬唇，最終哼道：“你前些日子那般輕薄于我，只因你待我一向極好，我不也試着去原諒你了？如今吳家人并未做錯甚麽，不過因着看重了我，便成了十惡不赦、再不容許我去搭理了？哪有這樣的道理！”

她深深呼吸着，仰頭問不遠處的高大少年：“敢問陛下一句。若她們不過是起了那個念頭，我便要不再理睬、遠離他們。那麽，對于已經做過那樣過分事情的你，我豈不是連多看一眼，都是錯的？”

年輕的帝王啞口無言。

前些日子的事情……确實是他忍耐不住、有錯在先。

可他待她之心，和那些人、那些人，怎能一樣？

看着少年怔愣錯愕的模樣，清霧不知他心中所想。只當他無話可辯駁了，于是失望地搖了搖頭，轉身就朝外面行去。

霍雲霭急忙大步追趕。

在她打開殿門、即将邁出去前，一把拉住她的手臂，怒道：“你打算一走了之？”

他本想着，她怎可能在他辯解的話沒說出口時就這麽走了。

轉念一想，即便想說，他也不知該說些甚麽才好。

可笑他文武全才，對于自己內心深處那些亂如麻的心思，竟是怎麽也理不順、無法歸結出完整的話語來。

因此，當清霧回身質問“陛下還有何事”時，少年怔怔地看着她，竟是不知該怎麽回答才好。

心急之下，他神色愈發冷凝，口不擇言說道：“你如今處境危險，若是出了宮，我便無法護着你。鄭天安的眼線遍布京城，你若走了，怕是要着了他的道去！”而後發覺自己的語氣重了，低低一嘆：“莫要做這讓人後悔之事。”

他本是想說，“會後悔”的那個是他。清霧卻以為他在說她會後悔。

看他在這關頭竟然亂扯這些，且還逼一句“莫要後悔”。

清霧的心愈發往下沉了沉。只道之前他追到家中時對她說的那番話，其實是她會錯了意，他本也不是有心之人。

于是心裏荒涼一片，低聲道：“若不是與你有所糾纏，鄭天安也不會盯上我。若我與你沒有任何糾葛，只怕……會更安全罷。這些年來，我欠你甚多。但是非黑白，我的心裏另有定論。只能道一聲對不住。往後若有機會，再償還你的恩情罷。”

最後一個字輕輕落下時，她用力去拽出自己的手臂。

霍雲霭即便想留她，可又怕女孩兒這樣使蠻力會傷到她自己。看她眉心微擰似是有些疼，他的心裏疼得更甚，當即手松了松，想要她好過些。

可就這一瞬的功夫，女孩兒已經閃身出了屋去。

看着嬌俏的身影快速跑遠，年輕的帝王只覺得心裏先是驟然一空。而後，泛起了鈍鈍的痛，連綿不絕透入骨血，磨得他呼吸困難。擡眼四顧，天地頃刻間坍塌，前面灰蒙蒙一片，再沒了光明和歡笑。

甚麽恩情？

她與他多年的牽連，難不成只化為了這兩個字而已？

總該、總該是別的甚麽才對。

就如那詩詞、那詩詞所言……

哀極痛極之下，腦中思維忽地炸裂。

在這一瞬過後，他心中突然清明一片，驀地悟了。

望着那愈發遠去的身影，少年再不敢遲疑。忙抛下所有顧慮與疑問，掠身而起，向着那處急急追去。