20

這日，也就是她大姑周蘭侍疾的第三天，她爹被叫去了萱北堂。

周蓁蓁恰好過來監督周憲學習，一看這動靜大概就知道定是她大姑要将那事和她爹攤開來說了。于是她故意滞留在她爹這裏。

周蓁蓁所料沒差，周蘭搶着侍疾，就是想趁着她娘對小二房不滿之際，借着她娘的手力壓周蓁蓁，将那三萬兩的事給解決了。

馮奶娘和雲真的事，何老安人确實深覺被冒犯了。

何老安人不傻，馮奶娘的事雖然是二兒子周涎沖在前面，但她知道始作俑者是周蓁蓁，不說她是馮奶娘走後的既得利益者，單說近段日子她與馮奶娘母女的水火不融就已經很說明問題了。

本來何老安人就是偏心，周蘭提起這事的時候，何老安人雖惱她隐瞞多年，卻已打算插手了，而且她插手這事也正好給周蓁蓁這個孫女一個教訓。

何況周蘭還承諾，事成之後她會拿出一萬兩銀子給何老安人，又提起她大哥周溶在京城為官不易，暗示她娘手裏有了活錢也可以貼補一下她大哥。

這話可說到了何老安人心坎裏去了，她幾乎是立即就答應下來了。

周涎到了萱北堂之後，周蘭在她娘何老安人在場的情況下，将她與她二嫂李氏當初的約定說了出來。當然，周蘭不知出于何種心理，只說當初她二嫂在蔡家難的時候借了三萬兩銀子給她，然後順便口頭上為周蓁蓁和蔡謹訂了個娃娃親。并沒有明确地告訴周涎，如果這門親事不成，這三萬兩銀子他們蔡家必須歸還。

“還有這樣的事？我并不知曉。”周涎很是意外。他是真沒想到，故去的妻子還瞞了他這樣一件大事。

“娘将兒子喚來，是有什麽意見嗎？”

周涎本身就對黃白之物不感興趣，所以之前他妻子挪動那麽大筆銀子，他也并未察覺。現在聽到妻子用三萬兩給女兒換來一門事，他也并覺得有何不妥。當初他妻子嫁進來時，各種嫁妝和私産就超十萬兩，所以他對妻子用三萬兩替女兒換來一紙婚約并不覺得奢侈。

易求無價寶難得有情郎，三萬兩換個如意郎君，倒也不虧。

周涎直接忽略了現在嫁女陪嫁的行情，便是京城貴女，陪嫁也就三到六萬兩左右，當然頂級的不在此範疇。

“你對蓁蓁的親事，難道就沒個自己的想法？”何老安人問得更直白一些，“這麽些年，你也算是交游廣闊了，難道就不曾替蓁蓁和憲兒留意一些青年才俊和一些宜室宜家的姑娘？”

周蘭心中一動，期待地看向她二哥，還是她娘厲害，如果她二哥有中意的女婿，那也能算是他們毀約在先了。

周涎一時語塞，臉色讪讪，他能說這些年他一直沉浸在與同道友人交流書法之道，未曾留意家中兒女已經逐漸長大到可以談婚論嫁的年紀了嗎？在他固有的印象中，只覺得兒女還小呢。

看他這神色就是未曾替兒女尋摸合适的對象了，周蘭失望。

何老安人搖頭，“你啊你，不知道怎麽說你才好。”

周蘭佩服地看着她娘，沒人比她更知道她娘此時對周蓁蓁這孫女的厭惡的了。但對這兩孩子，她娘這當人祖母的就是表現得比周涎這親爹還操心，這真真是先發制人啊。即将接下來的話可能會損害到她侄女的利益，也沒人敢質疑她不疼周蓁蓁和周憲這對孫子孫女吧？

周蘭打趣，“娘，二哥一大老爺們哪有那麽細心啊。話說，二嫂已經去世多年，俗話說孤陰不長，孤陽不生，您是不是該給二哥再找個伴啊？”

何老安人罷罷手，“此事再說吧，現在先解決眼前之事。”

周涎思索了一會說道，“謹兒很優秀，其實蓁蓁不錯。如果履行約定，讓蓁蓁嫁過去蔡家，這三萬兩銀子就當作是嫁妝的一部分…… ”

周涎話還沒完，就被周蘭尖叫打斷，“二哥，你什麽意思？”

什麽什麽意思？周涎有些不明所以地看向一臉惱火的周蘭，叫他過來，又提起這合約，難道不是眼見着孩子大了，要抓緊辦事的嗎？

何老安人沖周蘭使了一個眼色，示意她稍安勿躁。

“是這樣的，這締結兩姓之好呢，講究個你情我願，謹兒和蓁蓁打小也沒見過幾次，謹兒只拿蓁蓁當妹妹來看，并無男女之情，實在不宜結成連理。若是勉強，謹兒倒是無所謂，大不了再納妾。但蓁蓁呢，依蓁蓁喜歡吃獨食眼裏容不得一粒沙子的性子，怕是很難受吧？你這當父親的不心疼？依娘看來，蓁蓁和謹兒不适合做夫妻。這姑娘家還是得找一個喜歡自己心疼自己的男人，才會過得幸福。”

如果周蓁蓁在此，就會知道這一套說辭和當初蔡彤在文會樓對她說的那番話何其相似。

而且這番話也足夠表現他們的無恥嘴臉了，不管怎麽樣，李氏對他們都是有恩的吧？李氏趁機要求訂下婚約固然有趁人之危之嫌，但也不是沒有留餘地，她蔡家若反悔，只需要說一聲并将三萬兩銀歸還就行，甚至不必付利息。若是履行約定更好，周蓁蓁嫁過去的話，除了那三萬兩之外，還會再帶一份豐厚的嫁妝嫁進去。

無論從哪個角度而言，李氏于他們都是有恩的。如今李氏故去，周蓁蓁身為她的女兒，假如嫁過去蔡家，蔡謹和蔡家至少盡量做到善待吧？

但是聽聽他們的話，他們不說善待了，似乎對蔡謹放縱着自己身為男人的劣根性一點也不約束不責備，還将之造成的後果心安理得地怪到了周蓁蓁的性子上。

周涎吃驚地看向何老安人，您老當初可不是這麽說的。當初他要娶李氏的時候，他娘死活反對，一直說門不當戶不對，他們周家怎能迎娶一商戶之女。還說感情是可以慢慢培養的……

此時周涎也回過味來了，他娘和大姐叫他來，并不是要履行合約。

“娘，你想說什麽？”

“依為娘的意思，人死債消，李氏都去了那麽多年了，嫁出去的蓉蓉且不說了，蓁蓁和憲兒都有他們娘給他們留的嫁妝和私産等進項，那三萬兩銀子就算了。你想，以後他們三姐弟多的是仰仗蔡家的地方。”

如果周蓁蓁在此，定要嘲上一句，真是好祖母，三萬兩銀子的債，她上下嘴皮子一掀，就抹掉了。

周蘭也連忙表态，“二哥，這三萬兩銀子一下要拿出來，也是真不湊手。但你放心，二嫂對我們蔡家的相助之恩蔡家都記着呢，日後他們三姐弟如果遇到困難，有需要用到蔡家的地方，蔡家定然義不容辭的。”

周涎明白了她們的意思，不想履行約定還不想還銀子。

何老安人道，“別的也不需要你做什麽，再過不久，李家不是要來給蓁蓁他們送半年的鋪子盈利嗎？你讓蓁蓁問她外祖父拿回那約定憑證就行了。”李晉那人她太了解了，只要周蓁蓁或者周憲提的要求，即使明知道是吃了大虧他仍舊會願意的。

“這樣的話我可沒臉去和兩孩子說。”周涎幹脆站了起來，“行吧，這事我不管了，你們想咋樣就咋樣。”

周涎不傻，他仔細想想就知道裏面必有貓膩，不然他大妹何必巴巴地和他娘說這事？還叫他過來。他妻子他是了解的，三萬兩拿出去，不會沒有憑證，周蘭定是被拿捏着某些把柄呢。這事他才不管了，真按他娘說的去做，在倆孩子跟前他成啥樣了，別人的擋箭牌嗎？

“二哥，你怎麽能這樣！”周蘭跺腳。

“我怎麽樣？這事從頭到尾我都沒參與，李氏死了那麽多年，你回娘家也沒吭過聲，現在提這事是什麽意思？反正那三萬兩還在你口袋，你不想還，誰還能逼你不成？”

何老安人沖他喊，“老二，你給我回來！你想氣死我是不是？”

“娘，你別逼我，這樣的事我真的做不到。”依他的意思，他娘就不該摻和進這件事來。

何老安人盯着他一字一句地道，“李家不缺這三萬兩，蓁蓁和憲兒也不缺，你要為這點銀子逼死你大妹一家子嗎？蔡家男子，做官的做官，讀書的讀書，你要他們上哪去弄三萬兩出來？你想讓他們犯錯誤嗎？”

周涎沒說話，蔡家拿三萬兩不容易，難道李家的銀子就是大風刮來的嗎？

說實話，周涎的反應教何老安人也吃了一驚，她一直以為兒子和周蓁蓁周憲的感情淡漠，卻也沒想到他死活都不肯虧了兒女，果然是父女天性麽？

“娘，這事你別摻和行不行？蔡家沒有那麽難，況且這三萬兩借出去那麽多年了，也沒人逼她還不是嗎？”周涎是真覺得他妻子這邊已經做得很好了，三萬兩銀子放出去，這幾年的利加起來最少也有大幾千兩了吧。

何老安人反問他，“既然如此，何不堂堂正正地消了債不更好？省得你妹妹日夜擔憂，這筆銀子反倒成了你們兄妹間的隔閡。”

“二哥，別忘了，父母在不敢有其身，不敢私其財。當初那李晉的做法就是大大地壞了規矩。現在倒是兒女私財比自己父親祖母還多，這是哪門子的道理？”

周涎看了她一眼，抿了抿唇，這個妹妹他不想搭理。

何老安人盯着他說，“三天，為娘只給你三天的時間，三天後我就要見到結果，否則娘就不活了！”

在何老安人看來，這一丁點事他去做了又怎麽樣，那些銀子也不是他的，周蘭還回來也進不了他的口袋。總而言之，他又沒損失什麽，為什麽一點小事都不肯去做!

“娘——”周涎不知道怎麽說，此刻真是莫名難受。