82 宅男

“太太, 羅翠塢的擺設倒還在，但您說的林大姑娘的衣飾物件兒，真沒有找見啊！”

王夫人轉念珠的手微微一頓，問吳新登家的：“果真沒有？”這林丫頭走的匆忙, 只貼身丫頭身上背着幾個小包袱, 怎麽可能把随用的東西都裝走？

吳新登家的也委屈呢, 誰不知道林姑娘是個財主, 她們前腳剛離開，後腳太太就叫把羅翠塢的東西整理出來，說是方便林家來搬, 也恐怕遺失了姑娘的東西。當下哪個管家奶奶不心動, 看林姑娘平時的穿用打賞, 指頭縫裏漏出一兩件到自己荷包裏, 恐怕就夠一家子幾個月的嚼用。好不容易太太的心腹周瑞家的被女婿連累, 折了進去, 吳新登家揚眉吐氣, 趕忙搶了這個巧宗。

誰知羅翠塢裏擺設倒都在, 可正屋裏頭別說珠翠頭面，就連一見舊衣服都沒有, 箱籠裏空空如雪洞。博古架和高幾上的玩器擺件看着也都是尋常物件兒, 并不值錢。

“太太, 真是沒有。林姑娘往常閉門鎖戶的, 咱們也沒進過她的屋子，要不然，太太指個長往那裏走動的姐姐, 許是咱們不知林姑娘習慣也說不得。”吳新登家的只賠笑。

王夫人就說：“叫青錦跟着去。”

彩雲小心翼翼的回道：“您前幾日恩準青錦家裏人把她接回去了，又賞她家二十兩銀子……太太忘了？”

王夫人捏捏眉角, 才想起來這事兒。這屋裏的幾個丫頭漸漸都大了，她本來還想再留兩年，誰知金钏兒被老太太橫插一杠擡舉成了姨娘。從那之後，王夫人心裏便更不肯深信丫頭，又聽幾個陪房讒言告狀，只疑心這幾個大丫頭都是攀高枝的，正琢磨着或是配小厮或是與其父母自便時，青錦家裏倒先提出要贖她出去。

青錦雖模樣讨喜，也不愛說小話，更沒沾過寶玉，王夫人心裏有些喜歡，卻從來不當心腹使喚，只因這丫頭是外頭買的，不如家生子用着放心。她家裏一提，王夫人樂得施恩，叫公中賞給她家人一個上等封，又把身契給了。叫青錦再留半個月，與才提拔的金鈴交割清楚，就可家去了。

誰知六月多事，王夫人的脾氣一會兒好一會兒壞的。青錦來謝恩作辭時，彩雲小心回禀了，王夫人當時正聽說王子騰新喪，心裏不自在，就叫青錦在外頭磕過頭就罷了。

“罷了，老太太那裏的鴛鴦、琥珀，哪個都熟絡，叫一個就是了。還有鳳丫頭那裏的平兒，也叫着，與你們一同去。”

近來簡直諸事不順，王夫人心焦氣躁，聽吳新登家的辦事不利落，已是半惱。

“是。”吳新登家的連連答應了，一面退出去。

從榮禧堂出來，吳新登家的整整衣裳，叫一個媳婦子去上院：“請琥珀姑娘來，別驚動了老太太。”她自己步子一轉，卻是親自去告訴平兒了。

鳳姐雖不管事了，可李纨手生面軟，只願意賣好不願意得罪人，更不會打腫臉充胖子，把自己手裏的銀子填補公中。故而，不分大事小事，常來請太太示下。有大小太監來打秋風，更一推二五六，不管王夫人再三說叫她先支應，李纨卻咬死了不能，跟柱子似的立在那裏不走。王夫人不敢得罪內監，公中拿不出來時，只得從自己私庫拿。又有家下奴才或偷懶松懈或口角打架，李纨毫無震懾力，又常把官司鬧到榮禧堂裏。氣的王夫人沒法子，只得把平兒提溜起來，平兒理事是慣了的，素日又有些威名，倒把一衆上蹿下跳不安生的震住了。

這廂，吳新登家的心道，琏二奶奶這裏以前多熱鬧吶，如今只剩小貓三兩只，就連這黑漆大門都沒那麽油亮簇新了。

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一時，琥珀和平兒與吳新登家的并幾個婆子媳婦，又往榮禧堂正後方的羅翠塢裏去，方一進去，就叫平兒吃一驚。

琥珀也愣了，笑道：“這可奇了，林姑娘住在這裏時，分明不是這樣布置擺設的，才走了半個時辰，就成了這樣了？”

平兒細細打量，又凝神回憶，越想心裏越覺古怪，只沉默不語。

吳新登家的問：“平兒姑娘常到這裏來，可知林姑娘平日坐卧起居有什麽習慣？”她不好說卧房裏的箱子都是空的，只得轉着彎提醒。

平兒聞言，就笑道：“我們奶奶病了，大奶奶還時常使喚我過去，真得旬月沒得來這院子了。況且姑娘家的習慣，不是貼身侍候的誰知道呢？嫂子巴巴的把我們叫來，是為什麽事？”

吳新登家的讪讪的：“林姑娘走的急，太太叫咱們幫着收攏收攏，恐怕丢了姑娘的東西。誰知……”吳新登家的唯恐王夫人怪罪，只死命請琥珀和平兒一起去回話。

兩人無法，只得都往榮禧堂來。東側三間小正房裏頭，王夫人面沉似水。

“除了擺設玩器，都已搬了？”

吳新登家的回道：“是，不過花帳和錦被緞褥都在。”

王夫人一愣，忙道：“她們小孩子家做事，到底疏漏些，你們倒是把這鋪蓋收好了送上來。女孩兒用的這鋪蓋和梳頭的家夥，倒不好叫外人碰觸。”

平兒本不想出聲兒，見狀，只得上前回明：“這花賬和鋪蓋，只怕不是林姑娘用的。”

“這些玩器古董，還有那花帳子，和錦被緞褥都應該是咱們家的東西。方才我看了下，有好幾樣都是我記得的。林姑娘頭一次進府來，老太太命我們奶奶收拾布置妥當羅翠塢，給林姑娘住。我看着，這些東西倒都像當時開庫布置的物件兒，想來林姑娘不好意思用咱們的東西，好生收起來了，如今又重新複原了。各房各屋子鋪就裝飾的東西，都是錄在冊子上的，一查就知道。”

吳新登家的心裏咯噔一下：怪不得那桃紅的花帳子有些眼熟，仔細想想，幾位姑娘那裏的确有挂着一個樣式的，還有那被褥，一股子樟木箱子裏頭擱久了的味兒。

聽說這個，王夫人還有什麽不明白的。林家的馬車常來給她們姑娘送東送西，必然是偷偷搬空了的。況且自家不知道林如海何時上京，可林家丫頭定然是知道的。這林丫頭果然藏奸心滑！

她猜的八九不離十。榮府的消息林如海是盡知的，急趕着回京也有這裏頭的原因。自打老太太不經姑娘意思，就指了大觀園的一處軒館，說叫一起搬進去，林安家的就親自張羅，跟螞蟻搬食物一樣悄悄把林家的東西都運了回去。

昨日，朱嬷嬷家去，程家派來的馬車轉了個彎兒，就把幾個丫頭的鋪蓋都運走了。今兒，林如海來接女兒，黛玉雖從榮慶堂離開，可還有兩輛青帷子馬車去羅翠塢接陳嬷嬷、菊月等一衆嬷嬷丫頭的，僅剩下黛玉的鋪用，早已收拾進陳嬷嬷所在的馬車裏了。另有一些零碎東西，杏月等人一人一個小包袱就全裝好了。菊月仔細，來的時候就把這裏原本的東西都記清入庫的，她指揮幾個大力嬷嬷，不足一個時辰就給‘完璧歸趙’了。

王夫人平了一下郁氣，正要起身去向老太太回明此事，看看別的地方還有什麽轉圜的餘地，就聽見外頭一陣喧鬧，還有外男的聲音，院子裏聽命的丫頭媳婦避之不及，亂成一團。

王夫人正要問，就看賈政一把掀開竹簾，鐵青着臉走進來。

“老爺？”王夫人看他形容狼狽，袍子上還有污跡，一走動更有一股子臭味撲面而來，驚得急忙站起身來。

“彩霞，快去取衣裳來。”王夫人忙忙的用帕子給他撣袍角，一面急道：“您不是去送林姑爺了麽，這，怎麽？”

賈政養尊處優，自小文弱，往日親自打賈寶玉幾板子都累得氣喘籲籲，更何況今日那陣仗。況且一個活生生的人頃刻碰死在眼前，吓得賈政連困窘、羞憤的心都顧不得了，撐着叫驅散閑人、收裹屍體已是極限，門子才扶他進了書房，賈政就險些一口氣上不來。

幸而他那些門客裏頭有懂醫理的，施展了一番，又給灌下了一碗安神湯，才叫賈政緩過來。只是随着緩過氣的，還有鋪天蓋地的羞憤欲死，幾個清客先生都知道他的性子，見他醒了就連忙托詞畢了去。

若是往日，賈政興許還覺着清客們知機識趣兒，可今日實在不同，叫一個奴婢在大庭廣衆之下指着鼻子辱罵，還有寶玉的事，只叫賈政覺得連門下清客都瞧不起自己了。這下子，性子越發起來，掙紮着就往正院裏來，長随們生恐出事，百般勸阻。才有榮禧堂小媳婦俏丫頭哄亂的事情。

“毒婦！蠢婦！列祖列宗的顏面都被你們母子丢盡了！我也沒臉活了，索性勒死那小畜生，再給祖宗磕頭碰死謝罪！”賈政一掌推開王夫人，端着文士派頭慣了的人，連巴掌都甩不利落。

王夫人被一掌打在肩上，當着一地的丫頭媳婦的面，也覺臉都丢盡了，哭道：“老爺，這話怎的說？縱然要我和寶玉的命，也該說明白了！”

賈政鐵青的臉，嘴直哆嗦。他的長随在外頭，唯恐再把老爺氣厥過去，只得替出聲兒：“太太可知寶二爺有個叫碧痕的丫頭？”

王夫人一懵，随即疑惑道：“是有這麽個丫頭，只是這丫頭早就放出去了，如何又說？”

長随無法，只得挑着把事情一說，“……那碧痕撞死在外頭，說是太太逼得，把她嫁給莊子上的糞夫，百般折磨她。”

王夫人冤道：“可是奇了！丫頭們的去處，我從不管！這等小事原先是鳳丫頭操持，現在是珠兒媳婦管着。若她不好，攆出去或是賣了，如何不成？倒要費事磋磨！我只怕給娘娘積福不夠的，怎會做那樣的事？”

外面長随就嘆一口，心道太太果然厲害，幾句話裏頭帶出了同出王家的二奶奶，帶出了珠大爺，還有娘娘，擱在平常，這個個都是護身符。只如今，“那丫頭說是因寶二爺……太太把寶二爺的病賴給了她，才……”

王夫人眼一黑，竟把寶玉的病症給扯了出來。賈政聽這話，火上澆油一般，氣的胸膛起伏不定。

王夫人看已瞞不過，心口一陣陣的絞疼，只向賈政哭道：“如何是賴她，她哄着寶玉作怪，害的寶玉病了幾年，這才好些了，又來戳人的心窩子！況且哪個逼死她了，老太太開的口，拿的主意，攆到莊子上做活。莊子上的事情，我何曾管過？老爺要打要殺，也該查明白了！”

這話卻是實話，王夫人縱然恨得牙癢癢，也都是想着弄啞了賣出去或直接藥死，不會費心費力的使人年深日久的折磨人。發落碧痕時，亦是如此，灌了啞藥攆到莊子上做活，莊子上辛苦，料碧痕舒坦不了就丢到腦後去了。若非今日出事，王夫人幾乎都不記得這丫頭的名字了。

可碧痕貌美，被厭棄的美貌丫頭落在莊子上是什麽境地，這些深居後宅的夫人太太根本想不到。京郊的莊子莊頭又是第一等的吃賭混賬，賭輸了喝醉了都會抽人撒氣，他家娘子也是個惡的，戳哄着把碧痕收在屋裏。那莊頭耍鞭子時喜聽人求饒，光打還不足興，還花了銀子從其他貴人莊頭手裏買了藥，碧痕吃下去吐了幾天血倒勉強能言語了。碧痕會讨好賣巧兒，初時不挨打的時候倒還過的，卻不妨又礙了莊頭娘子的眼。在莊頭把銀錢輸光的時候，又戳弄着莊頭把碧痕典給別人換銀子，這言語多了，碧痕就落到了泥淖裏頭。

日子一長，顏色不在，這莊頭急着丢開，就把她給了莊上的糞夫。莊頭明白着不稀罕了，這糞夫又是個窩囊廢，碧痕就成了人家鞋底的泥，誰都能踩一腳。更何況，都傳言她原是府裏的“副小姐”，吃金喝銀，嬌貴的不得了，引得是人都來欺她，仿佛這樣，就像作踐了千金小姐一般快意。

碧痕被折磨的有些瘋，時常會嘶聲喊些瘋話。只是莊子閉塞，況且賈母從前處置老國公的通房也素喜将人打發到這裏來，這莊上的劣習是久了的，莊人的嘴卻比榮府嚴實些，碧痕的瘋話一直沒傳揚出去。豪門世家都有一兩個用以關犯錯女眷的小莊子，這樣的莊子，比專門關女囚的保宮獄還黑暗。若要探聽各家的陰私，從這樣的莊子入手，其實比府裏還要清楚。

黃太監管着皇莊，一個種胭脂米的皇莊離賈家的莊子不遠，這莊頭當日還典過幾日碧痕，黃太監打聽各家趣事的時候，這莊頭就谄媚說了好些……黃太監令人把碧痕偷出來，五十兩銀子給她南邊的家人，就換了碧痕一條命。

榮禧堂鬧得不可開交，驚動了賈母才勉強按下去。一日都不順，叫賈母也難受：“家生的一個賤骨頭，鬧出這麽些事來！既已如此，叫人洗幹淨了門前頭就罷了，十天半個月就沒人肯記得！”

旁人記不記得，賈政不知，只他自己就過不了心裏這個坎兒，往常還出去交游的人，這日過後，只窩在書房。榮國府的清客們見不着他的面兒，衣食住行開始都不大順起來，不幾日，就作鳥獸散了。

榮國府，賈政和賈赦倆兄弟，年過半百，倒益發像了起來：都是大門不出，二門不進，只窩在自己院子裏。

另一邊兒，薛家下半晌才聽說這鬧劇，薛寶釵已搬進了蘅蕪苑的，卻突然得了“急病”，被薛姨媽急忙的接回家去。

——

不管榮國府如何愁雲慘淡，六月十八，的确是個上好的黃道吉日。

湛家請的官媒人一早就登門，喜氣洋洋的把寫着朱繡生辰八字的灑金庚帖請來。

八字需男家去合，經過觀廟蔔問，供奉祖先，決定吉兇如何，成婚與否。可男家合完八字，若是吉利相合，也需把男子的八字庚帖送到女家，女家在三天內燒香祭拜祖先，若也無不祥之事發生，則此婚事可成。

因着前頭冷子興使壞那檔子事，問名的這六日，湛冬一直繃着弦兒。

倒是朱繡，一面繡嫁衣，一面有些躊躇：“姆媽，我的八字……”這八字可不準，不止時辰不知道，還有這歲數，根據原身身上那荷包上繡的字，她自己的，只怕是實歲。

朱嬷嬷一笑：“無妨，日子是自己過出來的。這蔔算若真準，世上就無怨偶了。”

今年下半年吉日頗多，看湛家的做派，像是要在幾個月裏把六禮都走完似的，叫朱嬷嬷又喜歡，又舍不得。

湛家上門來詢問納吉的吉日，程舅舅再三看了黃歷，方定下九月初六的吉日。湛家自然嫌遲，官媒人跑斷了腿，方才訂到八月初八日。

納吉也叫小定，走了這一步，朱繡才真正成了湛家未過門的媳婦兒。

問名過後，朱嬷嬷往林家幾日，正式卸了供奉差事。不過賈敏在時，曾用法子把婆母的娘家與朱嬷嬷連了宗，到黛玉這裏，雖已遠的很了，卻還能當做親戚走動。

朱繡不能出門兒，文定前，黛玉倒是來她家作客來了。