27 被挑釁了

開門就見劉氏挽了一只竹籃，竹籃上還蓋着塊藍花粗布包袱皮兒。吳小桐疑惑着，就聽到幾聲啾啾，弱弱的嫩嫩的脆脆的……

她驚喜地指着竹籃道：“劉嬸子，可，可是給我送雞仔兒來了？”

劉氏含笑點頭，一邊掀開包袱皮兒道：“也是巧了，你前兒剛跟我說了，今兒一早去胡家就遇上了明柱家的，她家裏兩只老母雞抱窩，趁她一個不注意，居然孵了十多只雞仔兒出來，她家裏糧食有限，也沒工夫去挖菜，只能賣出來……我跟她說好了，這些雞仔兒就賒着，等雞仔兒長大了，再結賬不遲。到時候，若是錢不湊手，拿雞蛋去還也成，兩個蛋頂一個雞仔兒！”

劉氏一邊說着一邊将竹籃子交給吳小桐。吳小桐低頭逗引着一只只毛團兒，一邊迅速地算了一下，此處兩個雞蛋三枚大錢，也就是說，一只雞仔兒只賣三文錢……還可以欠賬，等雞下了蛋再還……汗，還真是想不到的便宜啊！

吳小桐實在不習慣欠賬，笑着跟劉氏招呼一聲，一邊挎着竹籃進了院子，手腳麻利地把雞仔兒捉出來，放在自己的背簍裏，順便數了數兒，黑的白的花的，統共十只。然後，吳小桐又飛快地盛了一碗面，加螺蛳加醋，放進竹籃裏，數了三十文錢捏在手裏，轉回院門口。

“劉嬸子，讓你久等了！”吳小桐笑着道歉，然後，将手中扣着的三十文錢交給劉氏，“劉嬸子，虧你體恤小桐，可是，誰家也不寬裕，我手裏還有幾文錢，就先把雞仔兒錢結了吧。這是三十文錢，嬸子數一數！”

“哎，你這孩子！”劉氏略略有些意外，卻并沒有不高興，笑着接了錢數了，揣進袖袋中，一邊接了自己的竹籃，探頭一看竹籃裏的面碗，不由笑道，“你擀多少面還給我？你可別不夠吃了，趕緊拿回去……”

吳小桐笑着推拒：“嬸子這就見外了……您就拿着，我做的夠吃了。我加了螺蛳，還加了幾滴醋，吃着還爽口，就是不知合不合嬸子的胃口！”

“呵呵，這可是精細白面擀的面條，別說還放了鹵子，就是空面條兒也香得很咧……哪有不喜歡的，既然小桐想着嬸子，嬸子也不客氣了，回頭把碗再給你送回來哈！”劉氏一邊說着，一邊歡喜無限地告辭就走。

吳小桐卻追上兩步，低聲問道：“嬸子，那胡家少爺還沒回來啊？”

劉氏擡眼四下裏望望，低聲道：“可不是，這進山都将近二十天了……前些日子傳了消息出來，說是那個什麽世子迷到林子裏去了，大公子說是一定要将世子找回來才出山呢……倒是，之後進山的那些官兵走了大半了，只留下三五十人。”

吳小桐暗暗嘀咕，世子燒成了癡兒在她家裏呢，那胡大公子在山裏找，把山翻個個兒也找不出來啊！

劉氏也沒留意道吳小桐神情變換，又憂心感嘆道，“大公子不出山，跟着進山的人也都回不得家……”

吳小桐恍然記起，劉胖子夫婦倆的獨生兒子玉良，也跟在進山采神仙草的隊伍裏，自己詢問起這話，顯然勾起劉氏的憂心來了。

她連忙寬慰道：“嬸子別擔心，找人也就是在山林中搜索，倒是比采仙草容易得多，你家玉良哥哥必定會平安歸來的。”

“嗳，嗳，我也是這麽盼着的。”劉氏擡手抹了抹眼角，笑着跟吳小桐招呼一聲，回家去了。

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回到院子裏，老蒼頭跟小亓已經回到了院子裏，祖孫倆對視了一眼，吳小桐又下意識地看向小亓，就見那癡兒拿着筷子，不疾不徐，不緊不慢地，一小口一小口無比優雅地吃着面條……

日子一天天過去，春光漸老。

随着外邊傳來的零星消息。

三月廿九，江蘇的程木爾跟河南的祝大震兩大叛軍歃盟了，兩股勢力挾持了琅琊惠王幼子，只有六歲的亓惟承為帝，號太平，建都濟州！

攻占了京師的最大一股勢力杜海臣，則仿佛被京城的繁華富貴迷了眼，竟也在四月初一在京宣布稱帝，國號大寧，年號開平。廣加封賞，歌舞升平，竟是一副完全不将程木爾祝大震兩軍看在眼中的架勢。

此消息傳來，吳小桐暗暗松了口氣之後，又不由生出一些感嘆。

此乃叛軍最大的三顧勢力，數年積累，幾乎占據了江北半壁江山，攻陷京師之後，若是聯合力量，乘勢南下，則天下必定易主……而三股勢力這般內讧起來，倒是能夠讓避往江南的景王有了一絲喘息機會。

雙溪鎮位于江北皖西之地，隸屬霍縣、六安府。因位于山區，故一直未被亂兵侵擾。三股叛軍互相攻伐，戰場集中到了魯豫直隸交界，遠離了皖西，雙溪鎮也算暫時安全了将近四月中，又傳來消息，景王避居金陵，拒稱帝號，誓卧薪嘗膽，平叛靖安。

得到這個消息，吳小桐再回家，第一眼下意識地看向小亓。卻見那位坐到了剛剛爬上架的扁豆藤下，一身灰色粗布短褐犢鼻褲，頭發随意系住，甚至有些蓬亂，卻仍舊容顏如玉，氣度清華……

汗了一下，吳小桐無限感嘆，抛去這貨的身份不提，就這份清雅淡然，穿了粗布也是風景，毀了容，也是美玉有瑕啊……

四月十一，進山月半的采仙草隊伍終于出了山。

吳小桐得了消息，拿一份糖水安撫住家中癡兒，匆匆忙忙關了院門，跑去圍觀。

鎮子西端，原本安靜寂寥的進山路口，已經擠擠挨挨聚了上百人，都是聽聞消息過來的百姓，有些是迎接家中親人，有些則是純粹像吳小桐這般看熱鬧的。

看這亂哄哄吵鬧鬧的景象，吳小桐抹了把汗，暗襯，這等隆重，是不是還要搞個迎接儀式，或者鳴炮奏樂之類？！

胡思亂想着，吳小桐瞅見劉氏也擠在人群裏，正搭着涼棚往西邊兒眺望着，她正要擠過去，卻覺着肩頭被猛地一撞，一個趔趄，差點兒摔倒。好在她的身體還算靈活，晃了晃站穩，轉頭看過去。

兩三個總角小子，皮膚黝黑，頭發蓬亂着，正用惡意的眼神，笑嘻嘻地看着她。

這算什麽？熊孩子間的欺淩弱小？還是排外情節？或者，僅僅是取樂子的挑釁？

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今天晚上就到家了……

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