65 山上山下

自從建房子，晚上老蒼頭就不再外出打更了。他打更的活計本來就是胡家安排的，每年給些糧食算是酬勞，如今胡家都搬走了，老蒼頭這份活兒自然也就不用幹了。

另一個原因則是，打更報時，對為官的經商的人家很重要，但對莊戶人家老百姓卻沒什麽用處。大家夥兒都是日出而作日落而息，時辰不時辰的，沒人在意。

只不過，老蒼頭失業一事并沒有跟吳小桐說起，他每日都在酒肆那邊歇息，吳小桐幾次詢問他是否撐得住，要不要休息休息，老蒼頭都拒絕了，吳小桐旁觀着老蒼頭還算精神奕奕，并沒有表現的太過疲憊，也就以為他在外邊睡覺了，也就放了心。

房子建起來的第二日，老蒼頭在家裏編制竹簾子，小亓則繼續雕琢許給小桐的雕花盒子。

吳小桐則惦記着山上的繩套和陷坑，招呼了小臭兒和俊子拴住上了山。

不過，很讓人失望的，繩套沒有收獲，四個陷坑也好像遇上了什麽大獵物，被毀了兩個，另外兩個也塌了，一片糟亂，完全沒了樣子。

幾個人也沒帶家什兒，自然也沒法子修理，只能采了些野菜，看了些幹柴回了家。

低頭耷拉腦袋地回了家，小亓先察覺到小桐的頹喪，和聲詢問道：“怎地這般喪氣模樣？”

吳小桐一邊整理着采回來的野菜，一邊嘆氣到：“別提了，咱們挖的陷阱都壞了，繩套也沒用了……唉！”

小亓微微提提眉毛，略一沉吟道：“就在山林邊緣，出現如此狀況也在所難免……不過，你也別太難過，過幾日，我跟你進山，往深山裏走一趟，再挖幾個陷坑，必定有所收獲！”

吳小桐無可奈何地點點頭，如今這般情形，也只能這樣了。

旁邊編簾子的老蒼頭一直沒作聲，這會兒突然開口道：“打獵不急，明兒你先随我進山砍些竹子。屋子起了，還要做床和桌椅等家夥事兒呢！”

吳小桐一聽，老蒼頭說的對啊，屋子起來了，卻總要有床、有桌椅、櫥子櫃子啥的，屋子才能居住啊！

一提這個話茬兒，吳小桐就将打獵的事兒抛開了，來了興致，湊到老蒼頭跟前道：“爺爺，我還要個衣櫥，還要個衣架……”

老蒼頭被這丫頭列出來的一長串家什兒念得發暈，自然沒有好臉色給她，卻也沒有拒絕。

吳小桐自動自發地就當他答應了，笑嘻嘻地跑開去，洗手做飯，一邊歡快道：“明兒我就跟爺爺進山砍竹子！”

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還有茶樹，她也一直惦記着呢。之前那幾株也該有一層新芽兒了，而且，這裏山巒疊嶂，多雨多霧，最适合茶樹生長了，既然之前有所發現，山上其他地方說不定也有茶樹，她很想搜一搜。另外，她也想着，能不能試着培植一些茶樹苗，着手種植自己的茶園。

能有一片茶園，每年采茶制茗，是吳小桐上一輩子就一直有的夢想，奈何上一世她出生在北方的一個城市，地理位置和氣候不适合種茶不說，城裏人想要一片地也幾乎不能實現，是以，茶園也就一直停留在夢想階段。陰差陽錯，她撿了一次重活一回的機會，又投身在南方的小鎮，而且很顯然是很适合種茶的小鎮子，她這個夢想也難免蠢蠢欲動起來。

唉，她可惜沒錢，不然，胡家走的時候，她就可以把那一大片良田和周邊的山林都買下來，然後，慢慢地培植開發自己的茶園，研究炒制工藝，炒制出屬于自己的極品好茶來。

心心念着自己的極品好茶，又念叨着整套的竹制家具，吳小桐這一下午都很輕快，還為第二天上山蒸了一塊鹹肉，蒸熟的鹹肉切成丁，放入蘑菇丁、蕨菜丁兒炒一下，過上米飯就成了飯團子，方便攜帶，營養美味，帶着做上山的幹糧最好不過了。

下午小臭兒和俊子來找小桐玩，吳小桐正在蒸鹹肉呢，也沒工夫陪他們。等聽說吳小桐第二日要上山砍竹子，小臭兒和俊子兩個立刻自告奮勇地要跟着去幫忙，還打連拴住也打了包票。

這三個小子年紀不大，地裏的活兒還幫不上多少，每天也就打點兒豬草、看點兒柴禾，跟着吳小桐上山，也完全耽誤不了這些。而吳小桐做事周全，但凡三個小子跟着，她最少也會管一頓飯。打獵有肉分肉，沒獵到野物，吳小桐也拿了幾條魚分給三人，指定不吃虧的，三個小子認準了吳小桐，連幾家的大人也不管他們，随他們跟着吳小桐做什麽去。三個小子的爹娘起屋子都來幫忙了，經過幾日旁觀了解，對老蒼頭撿的這個孫子可是沒有一個不贊的，年紀小小的，處事操持鋪排，可一點兒不遜于大人們，三個混小子跟着他，做爹娘的都放心。

這三個孩子雖然淘了些，調皮搗蛋了些，但幹起活兒來卻沒得說，都很能吃苦耐勞，有他們跟着，砍竹子肯定快很多，吳小桐也就答應帶上三個小子。

既然添了人手，吳小桐準備飯就不夠了。她又切了一塊鹹肉擱進鍋裏蒸上，還挑了一大碗小魚幹兒，加鹽調味料後，放進鍋裏蒸上。這個東西，若是有辣椒去腥就是一道極好的下飯菜，沒有辣椒，放一點點茱萸粉和花椒粉，也能去去腥提提味兒，應該也很不錯。

該準備的都準備好了，吳小桐才去鍛煉洗漱睡覺。

一夜好眠，第二天一大早，吳小桐鍛煉完回來正做飯呢，小臭兒拿着一只黑饽饽就來了。

“你怎麽這麽早啊？”吳小桐奇怪道。

“我娘說了，天氣熱，早點兒進山幹活涼快……俊子和拴住兩個也該來了！”小臭兒握着黑饽饽，連塊鹹菜都沒有，卻仍舊吃的香甜無比。

吳小桐搖搖頭，揭開鍋舀了一碗湯給他，又把早上調的蕨菜和腌香椿端上桌，招呼小臭兒道：“別幹啃饽饽了，過來就着小菜吃，再喝口湯沖着些。”

“嗳！”小臭兒無比響亮地答應着，跑過去拿起筷子就夾了一筷子蕨菜。也不知小桐是怎麽做的，滿山都是的貓爪子菜也給他做的這麽好吃，他娘有時候也會做，可幹澀發苦，根本咽不下去。唉，若是娘做飯能有小桐這麽好吃就好了！

這個臭小子只知道羨慕欽佩吳小桐做菜手藝了，哪裏知道，吳小桐做個小菜，不顯山不露水的，卻放了七八種調味料，還放了炸油調味兒，有滋有味又油潤，調出來的小菜自然好吃。徐寡婦吃蕨菜可是代替糧食飽腹用的，也就用開水汆燙一下撒點兒鹽巴完事，沒滋沒味兒的，好吃得了才怪！

這邊，吳小桐喚小亓起身洗漱，一邊布置早飯的功夫，老蒼頭和俊子、拴住也先後進來了。

一看到已經開吃的小臭兒，俊子只草草地跟老蒼頭和吳小桐打了聲招呼，就自動自發地坐到了桌子旁，拿起吳小桐剛放下的餅子，抄了一雙筷子，一口餅子一口小菜地吃上了，一邊吃，一邊贊嘆着，還不忘招呼拴住：“哎，還是小桐做的飯香，太好吃了……哎，拴住，快來啊，小桐調的這貓爪子菜真好吃啊，又香又脆，我也讓我娘做了，可我娘咋做也做不出這味兒來……又澀又幹的，沒滋沒味兒的，難吃死了……哎！疼！”

小臭兒心裏想的話沒說出來，都讓俊子給說了。只不過，聽着他抱怨自己娘親，吳小桐聽不下去了，給了他一巴掌。

一邊給幾個臭小子端上湯，一邊笑嗔道：“你就胡說吧，你娘做飯厲害着呢，那幾天幫忙，切菜切的又細又快的就是她。還有小臭兒娘，擀餅也是一絕，我都看不出她怎麽擀的，一張餅就好了。還有栓柱他娘，燒火的火候拿捏的極好，兩根木柴就能做一頓飯，基本沒有餘火，一點兒不糟踐柴禾，不像我，平日裏要用三四根吶。”

叽裏咕嚕地說着，三個臭小子都憨憨地笑着，一臉榮光。誰家娘親被人誇贊不覺得自豪驕傲啊，更何況，誇獎的人是他們都佩服的吳小桐！

四個孩子說笑不斷，老蒼頭是一貫的木然，小亓則是一臉淡然微笑，仿佛不食煙火般，跟孩子們的歡聲笑語仿佛隔得遠遠的，完全不在一個頻道的節奏，卻也各得其所，相安無事，誰也不妨礙誰。

等老蒼頭和小亓都坐了，吳小桐才坐下，拿了餅子遞到兩人手裏，一邊跟小亓道：“我跟着爺爺進山砍竹子，小亓哥就在家裏吧……”

砍竹子不是去看陷坑，走的遠不說，時間也長，她怕小亓的腿受不住。再說，小亓跟着也幫不上忙，白受罪不是。

誰想，一向好說話的小亓卻笑着搖搖頭：“我跟你們一起。”

看到吳小桐張嘴欲言，小亓笑着截住她，道：“我腿不便利，手卻沒廢。我可以砍竹枝……”

吳小桐卻突然笑道：“既然小亓哥跟着，不如在竹林裏尋一尋，看有沒有嫩筍子，還有菌子，前兒晚上下了一場小雨，若是有菌子也該正好出來呢！”

看吳小桐一提起這些來就眼睛發亮，滿臉笑容燦爛的模樣，小亓忍不住也笑了。也不知這孩子怎麽養成的性子，一提起做飯有關的事情來，就格外興奮。若不是看她跟幾個小子自然打鬧玩耍到一起時也大大咧咧的，還會誤以為是個小丫頭呢！

微微含笑颌首：“好。我去尋筍子和菌子，若是運氣好了，說不定還能捉兩只竹鼠呢！”

一提起竹鼠，不但吳小桐，俊子小臭兒和拴住三個也忍不住吞起了口水。竹鼠肉肥而新嫩香滑，實在是太好吃了，一提就忍不住流口水了。

既然說妥了，衆人都不再耽擱，吃完早飯，略一收拾，就各人或背或拿了家夥事兒出發，上山。

進了山，老蒼頭卻沒有理會就近的幾片竹林，而是帶着衆人一路往山裏走去。

剛剛吃飽喝足，衆人也不累，沒有誰提出異議，只有吳小桐，時不時地扶小亓一把，看顧着他，怕他再傷到腳。而小亓也一直跟在吳小桐身後，小桐偶有腳滑之時，他也會第一時間伸手把吳小桐扶住，每每兩人互相扶持之時，都會四目相視，會意一笑，雖然言語不多，卻真正有一種深深地默契和溫暖，讓另外三個沒心沒肺的臭小子都有所感應，難免的對格外受小桐青睐的小亓，就略略生出些敵意來，然後有志一同地說笑着吸引小桐的注意，卻把小亓冷落孤立在一旁。

吳小桐有時候神經不是一般粗，她也沒察覺出三個臭小子的敵意，還以為三個臭小子跟小亓不合拍是因為小亓氣度不同，太過淡漠疏離了，讓三個孩子不敢親近。小亓身為當事人，自然是感受到了三個小子的排斥，卻也并不理會。這等小手段又如何進得了他的眼？

一路有歡聲笑語，也有會意一笑，漸行漸深，大半個時辰後，老蒼頭終于帶着一幹人在一片密密匝匝的竹林邊停下了腳步。

吳小桐有些不理解，為什麽老蒼頭撇下近處的好幾片竹林，跑這麽大老遠的路到這裏來。于是她就湊到近前仔細地觀察竹子的不同，比較之前一直用的竹子，吳小桐很快找到了不同。

之前用的竹子高大粗壯，結節較短，是一棵一棵單獨生長的，應該屬于毛竹範疇；眼前這一片竹子則杆徑較細，結節長，是一叢一叢生長，應該屬于慈竹範疇。這個吳小桐上一輩子去四川時見過，知道這種竹子竹質致密細膩，韌性高，耐磨光滑不易發黴，是很好的竹編材料。相較于它，之前用的毛竹質地粗一些，更适合建築用材，或者大型家具的骨架用材，精細度自然差一些了。

老蒼頭帶着來這兒砍竹子，顯見是用了心思，想着給她更好的東西，吳小桐自然歡喜，朝着老蒼頭甜甜一笑，詢問道：“爺爺，要砍什麽樣子的？”

別看都吃差不多的竹子，用途不同，所需材質也不同。比如雕琢一般需用老竹，取其堅硬致密；編制一般選用成竹，取其柔韌細膩；制作其他的小型器具，則可以選用年份稍小的竹子……竹子砍回去是老蒼頭用，什麽材料最合适自然他最清楚。

老蒼頭也不說話，踏前兩步，一手扶着一根手腕粗細的竹子，微微彎身，手中砍刀揮起來，左右各一刀，扶在竹竿上的手微微一推，高高的竹竿就應手而倒！

吳小桐看的目不轉睛，很準确地看到老蒼頭砍的兩刀，第一刀輕，第二刀重，落刀之處在第二節和第三節之間，砍倒之後才發現，砍面齊整，幾乎沒有毛刺兒！

她不由在心裏暗暗贊嘆，這麽不起眼的兩下子，其中的力度把握、落刀的精準，都不是一般人能做到的。還好，關鍵的她記住就好，熟練度和力道的把握沒有一蹴而就的，只能慢慢熟練琢磨去。

老蒼頭看完，回頭看向吳小桐，她連忙點點頭，拎着斧頭走上前去，依着老蒼頭的模樣，選了一棵差不多的老竹，一手扶着竹竿，一手揮動斧頭砍下去……砰的一聲，吳小桐只覺虎口一麻，手臂巨震，随即是一片麻麻的疼。再看那竹竿上，別說砍的深淺了，竟只留下一個小小的痕跡，連竹皮都沒破！

呼，這竹子好硬！

吳小桐甩甩震得發麻的手臂，不服輸地再一次揮動斧頭砍下去，又是砰地一聲，這一回，震動小了許多，那竹竿上卻發出極小的‘咔’的一聲，斧頭終于破了竹子，并留下了一個小口子。

呼，破了防就好，一下子一下子砍，她就不信砍不死……砍不倒你！

這會兒，吳小桐已經将眼前的竹子當成玩游戲打BOSS了，打着磨也要磨死它的注意了。

老蒼頭看着吳小桐跟那竹子較起了勁兒，雖然力道準頭都差的很，但明顯的，這孩子把他示範中最重要的東西看清了，也記住了，是以，他也不再管她，只拎了手中的砍刀往竹林裏去了。

有看吳小桐砍一根竹子的功夫，他自己個兒十根八根也砍完了。因為路途較遠，山路難行，他并不需要砍太多竹子，只選自己需要的砍上一些就好。倒是那丫頭心心念念着什麽竹鼠之類，他有心去尋幾只給她。邊走邊禁不住搖了搖頭，還是個饞丫頭。而且還是個挑剔講究的，那有限的幾種粗糙東西，她也不吝花費許多心思，琢磨出各種法子來淘弄，非得整治出最好的味道來才罷手。這樣的性子，真不知，當初是怎麽吃下那馊水中的鍋巴……也真是受了苦了！

吳小桐砍了幾下，竹子沒砍完，她自己的手先被震麻了，幾乎握不住斧頭了。

小亓在旁邊看的不由搖頭，上前一步，從吳小桐手中接過斧頭，叮囑吳小桐站遠一點兒，然後手起斧落，那被吳小桐砍的傷痕累累，卻仍舊挺立着的竹子發出咔的一聲哀鳴，然後，小亓手下一用力，竹竿應手倒下去……

吳小桐張張嘴巴，終究沒能發出聲音來，只抿緊了嘴，耷拉着腦袋上前将竹子拖開，招呼三個臭小子一起修整起竹枝竹腦來。

這一群人在山上熱火朝天的砍竹子，吳小桐很快抛開心裏那一點點郁悶，搜尋着肚子裏的笑話說起來，把三個臭小子逗得叽叽嘎嘎笑個不停，小亓臉上的笑意都深了幾許，就連走到竹林深處的老蒼頭，也被那陣陣笑聲所感染，一張木然的臉柔和了許多。

一片笑聲裏，誰也想不到，就在此時，山下的鎮子裏正一片腥風血雨！

－－－－－－題外話－－－－－－

故事的轉折點來了……

某粟家樓下的水管爆裂了，昨天一天停水，快馊了的某粟強撐了一天之後，終于受不住了，要出門買水去……今天就更新這些，明天盡量多更，争取萬更。