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他們畢竟剛剛才進城，正是疲憊不堪的時候，便稍稍修整了一日，打算明日入夜再行動。

孟景口中顧祺祥的那處銷金窟名喚“缥缈間”，取仙山之意，倒也是有天高的心氣，此處入夜方開放，天明便打烊，名氣之大，甚至連中原也有不少富商豪客特意趕來此處一擲千金。他們雖是來此處探查線索，卻也需得裝得像一些，便特意換了绫羅錦緞，做出一副纨绔子弟的打扮來。

岳霄本就是個潇灑不羁的性格，換了一身纨绔打扮，倒也顯得人模狗樣，像是個世家公子。只是他偏偏要做出一副暴發戶的模樣，特意尋了幾個金戒指金額飾帶上了，金燦燦地在人群之中格外顯眼，沈清喻不免多看他幾眼，略有些嫌棄地皺起眉來，問：“你為什麽要穿成這副模樣？”

岳霄一怔，反問：“關外富商不都是這幅打扮嗎？”

沈清喻倒也一愣，思索起腦海中的關外商人究竟是何模樣，猶疑道：“關外富商……是這幅打扮嗎？”

“你看我師兄的衣着打扮，還有他的刀。”岳霄亮了亮手上的金戒指，說道，“若不是此處太熱，我倒真想搞件貂皮裘衣來穿一穿。”

沈清喻：“……”

沈清喻不大想與他說話。

沈清喻倒是低調，沈府是武林世家，可在江南一代也有良田千頃，商鋪數十，家業之大，雖不及富甲敵國，卻也算是一方富戶。

而他不習武，父親教了他如何打理家中事務，可那些事大多輪不到他來處理，他是端有一副君子風度，骨子裏卻難免也帶了幾分纨绔氣性。

他也不應考，在家中不過是讀些風花雪月的閑書，附庸風雅地收一些文玩古物，雖鮮少真的去同那些富家公子哥們醉生夢死地胡鬧，倒也知道真正的纨绔該是什麽樣的。

或者說，他根本不用去假裝，他本就是個江南水鄉的世家公子。

他不過是拿了一方折扇在手中，看上去便已像是個少不谙事的公子哥。而此番他們是去打探，不宜佩刀，再說岳霄的那兩把刀實在是太破了，有損他這幅關外暴發戶的形象，便一致放在了孟景處，二人結伴一同前往顧祺祥的飄渺間。

他二人走在一塊太不搭調，山莊弟子為他二人趕車，到飄渺間外停下，便有人不住往此處側目，像是想不明白一個暴發戶如何同世家公子走在了一塊，沈清喻尚且不察，岳霄雖注意到了那些人的目光，卻也只是不明所以地覺得奇怪。

他們進了飄渺間的門，畢竟是面生的新客，很快便有領路仆從拐彎抹角地來問他們的名姓。岳霄自稱姓江，是關外商客，聽聞飄渺間的大名，特意要來此處看一看，他說這幾句話時故意帶上了關外一帶的口音，甚至頗為粗鄙地用了些關外人才懂的俚語，暴發戶的形象他演的惟妙惟肖，渾身的銅臭味，倒連沈清喻都想要走得離他遠一些。

而沈清喻自稱姓宋，他借了昔日相熟的一位富商之子的身份，說與岳霄是萍水相逢，對方說此處有個好地方，他便跟着來看一看，倒也不曾令人生疑。

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那仆役畢恭畢敬地将二人請到了裏間去，方開了門，沈清喻便覺此處與外面實在大不一樣，眼前之處長寬均足有近百丈餘地，高不見頂。已開了數處賭局，粗略估算之下，內已有了數百衣着華貴之人，而屋內約隔十丈處便築有高臺，有數名衣着暴露金發碧眼的胡姬在上扭腰頂胯地舞蹈。

沈清喻在中原也曾見過以跳舞為生的胡姬，可那跳的還是些異域風情的正經胡舞，沒有如今他所見的這般直白露骨，好像恨不得将那細腰纏到人身上去一般。

他蹙眉不再往那處去看，只覺得顧祺祥這飄渺間雖以仙鄉自居，卻沒有半分的仙氣，更像是極盡奢華糜亂之能，連地磚梁柱都恨不得以純金打造，天底下哪有這樣的仙鄉？

岳霄倒也看得發怔，還小聲在他耳邊嘟囔，道：“天底下還有這樣的好地方。”

沈清喻不由皺眉看他一眼，說：“這顧祺祥，也許稱之為富甲敵國也不為過。”

“不管他有多少錢，我覺得他肯定比我有錢。”岳霄已覺得有些手癢了，他在懷中摸了一摸，掏出些銀票來，道，“你不喝不賭也不要美人作陪，別人一看便知你是來挑事的。”

沈清喻挑眉：“我不酗酒，也不愛美人。”

岳霄将銀票塞到了他手中，笑吟吟道：“那賭幾次還是可以的吧？”

沈清喻：“我不大喜歡……”

岳霄又道：“無妨，輸了算我的。”

若論財力，玄霜山莊遠在沈家之上，輸些小錢他實在不放在心上。沈清喻也知自己若是什麽也不做，反倒更引人注目，便四下看了看，本想尋個感興趣的賭局，不料卻瞥見一旁另開了一處門，門後是一處石梯，有不少人結伴下去，他便往那處靠了靠，聽聞石梯下震天響的歡呼高叫，岳霄便尋了守門的仆役，問下面究竟是什麽地方。

那人讨好地朝岳霄與沈清喻笑，道：“二位爺，下面是更大的賭局。”

沈清喻蹙眉問：“賭注更大？”

仆役卻搖頭，神秘兮兮地靠近了一步，說：“是生死局。”

……

沈清喻與岳霄二人順着石階向下，方知那仆役口中的生死局究竟是何物。

這地下是一處極大的鬥場，若在中原，鬥場內撐死不過是鬥雞鬥狗鬥蟋蟀，而在這飄渺間內，鬥的卻是人。

沈清喻與岳霄到此處時，正見着一場賭局開場，場外以鐵門相隔，死鬥雙方均被關在一處鐵籠子內，高臺外已擠滿了人，他們只能在外圍看一看，隐約可見那二人之中，一人是膚色棕黑的昆侖奴，另一人卻還只是個少年。

二人實力懸殊自不用多言，沈清喻只看了一眼，便覺得那少年也許要慘死當場，他本不忍再看，不料這賭局剛開，後頭還有不少看客湧進來，竟将他與岳霄擠到了關着那少年的鐵籠子邊上。

沈清喻這才看了個仔細，這少年約莫十五六歲，似是胡漢混血，面容不似胡人，卻也較中原人深邃，發色烏黑，一雙眼睛卻是綠色的，此刻他身邊站了一名錦衣綢緞的中年男子，負手居高臨下地望着他，身邊還點頭哈腰地跟着另一人，沈清喻覺得有些古怪，不免又湊過去了一些，支楞起耳朵，仔細聽他們幾人的談話。

若是放在往日，隔了些距離，賭場內又頗為吵鬧，沈清喻是定然聽不清他們說話的，可修習入歧之後，沈清喻便發覺自己的聽力目力比起往日好了數倍，隔着這些距離，他集中了注意力，倒也能勉強聽清幾人交談。

他聽了幾句，得知那奴顏媚骨的是這鬥場的管事，而那衣着考究的，管事喚他作嚴先生，卻不知是何人。至于那少年，管事的叫他小雜種，還惡狠狠地去威脅他，告訴他這次比鬥，只可勝，不能敗。

話雖如此，可沈清喻看那昆侖奴與這少年的體格差距，便覺得除非這孩子是武林高手，否則這場比試，他定然是要輸的。

“你叫阿穆，對吧？”那嚴先生終于冷冷地開了口，“只要甘願為老爺做事，你妹妹的病，老爺自然會替你想辦法的。”

阿穆頓時擡起了頭來，眸中卻還是敵意，卻也不開口說話，只是小心翼翼地看着他。

“我聽你族內的兄弟說，你是一條惡狗，發起瘋來絕不要命，咬住了就不會松口。”嚴先生低眸看着他，“可就算如此，那個人也是你敵不過的。”

阿穆咬着牙，用含混不清的漢話說道：“我會贏的。”

嚴先生笑了。

“你想贏過他嗎？”

他低聲問。

……

岳霄也湊過來仔細聽這幾人交談，如今忍不住翻了個白眼，将聲音壓得極低，湊在沈清喻耳邊，道：“這人可真不要臉。”

明明是他們要這少年賣命取勝的，幾句話後，反倒成了少年求着他們取勝一般。

沈清喻正想要說話，卻看見那嚴先生從袖中摸出一包黑色的藥粉，悄悄地塞到了阿穆手中，他不由一怔，扯了扯岳霄的衣袖，問：“那是不是就是孟前輩所說的藥？”

他們眼睜睜看着阿穆吞服了藥粉，而後賭局開場，本該是實力懸殊的穩輸不贏的局面，不料那昆侖奴将阿穆壓制在地時，阿穆卻如同突然發狂一般力大無窮，也不知疼痛，至此竟反敗為勝，憑着他手，将那昆侖奴掐死在了地上。

沈清喻看得驚愕，卻還有說不出的反胃，忍着惡心道：“應該就是這個了。”

賭局收場，岳霄皺着眉仔細觀察場內奴仆收拾昆侖奴的屍體，阿穆已被人帶下去了，而岳霄不忍皺眉，低聲道：“那人的頸骨斷了。”

若不是方才嚴先生給阿穆的那藥有問題，憑一個少年的手勁，如何能将一個體型壯碩的昆侖奴的頸骨扼斷？

沈清喻越想越覺得反胃，這兩年他見過無數慘死血腥的屍體，可即便如此，他卻仍覺得這地方殘暴可怖。

那些看客将人命看作是一場賭局，而那阿穆，他與燕陽是一般年紀，本該正是天真爛漫的時候，卻在這種地方拼死賣命……

他不忍心，卻沒有辦法結束這一切。

“不必再看了。”沈清喻道，“那藥粉确實出自此處，我們回去吧。”

他說完這句話，便忍着反胃朝外走，岳霄緊跟在他身後，二人上了石階，到了大堂，正欲出門，忽見一名以輕紗覆面的胡姬撞進了岳霄懷裏來。

她顯是未曾見着身後有人，倒也吓了一大跳，彎了眉眼笑吟吟地像是與他們道歉，那雙眼睛貓兒一般倒是碧綠色的，也只是莞爾一笑，便羞赧着捂着臉跑開了地方，岳霄倒也一怔，微微皺起了眉來，雖還跟着沈清喻的腳步，可一路走到了飄渺間外，卻仍是一言不發。

沈清喻終于緩了過來，回首一看岳霄好似仍是一副若有所思的模樣，忍不住皺眉道：“人已經走了，你的魂好像還沒回來。”

岳霄反道：“沈少爺醋味正濃，岳某又怎敢魂不守舍。”

他說完這一句話，不待沈清喻生氣，便已伸開了手，手中正握着一張紙條，而岳霄開口道：“方才那胡姬塞給我的。”

沈清喻一怔，眼下正是無人之處，他便要岳霄打開那紙條瞧一瞧，自己也湊過去看了幾眼，竟有些驚詫，那紙條上是一筆頗有風骨的小楷——

「明日辰時，朱雀樓見」

這一筆小楷不似女子字跡，其中/功底，非十數年不能成，應當不是出自那胡姬之手。

岳霄卻不由挑眉感慨，道：“岳某真是豔福不淺。”

他将那紙條反過來一看，紙條背面一角寫了更小的兩個字——「溯陽」