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這境況着實可怖，一兩條蛇不算什麽，但烏壓壓的一大群，光看着都吓人。

饒是寧莞心理素質一向極好，也不禁起了一身雞皮疙瘩。

就在她思索着該怎麽突出重圍，蛇群卻在離她三尺遠處停了下來，支着半截身，吐着猩紅的芯子，綠色的眼睛泛着幽幽冷光，像極了游走在暗夜深淵裏的獵殺者。

寧莞微涼的指尖緊扣着袖邊兒，勉強讓自己冷靜下來，再度轉目四下張望。

蛇的領地意識極強，是冷血的獨行者，通常不會以群體出現，現下這樣的情況，明顯是有人在背後操控。

她這次是學蠱來的，出現的地方和她未來師父絕對不會離得太遠。

莫不是……洛玉妃？

心裏有了個大概的猜想，寧莞盡量平緩起伏的心緒，出聲道：“師父？你在嗎？”

回應她的是風吹樹葉的飒飒輕響和密林深處的一聲狼嚎。

栖息的雀鳥驚然振飛，與此同時，頭頂繁茂的樹蔭裏傳來一陣笑聲，碎珠落玉盤般的，幹淨又清脆。

寧莞微仰起頭，一個人影出現在最下面的枝桠上，白色的衣裙，紅緞的繡鞋，在這密林深處顯得格外突兀。

樹上的人悠悠晃着兩條腿，沒有理會寧莞的打算，而是偏偏頭向另一側說道：“姐，你徒弟叫你呢。”

寧莞本來以為這是洛玉妃，不曾想是她妹妹洛玉如，到嘴邊的師父二字立時又咽了回去。

洛玉妃從四人合抱粗的大樹後面走出來，她罩着黑色的鬥篷，從頭到尾都像是浸在濃墨裏，和深林晚夜的昏暗陰晦融為一體。

她輕輕呵了一聲，排列有致的蛇群登時四散開去，沒入灌叢消失得無影無蹤。

寧莞舒出一口氣，僵直的脊背也松緩下來，這才鄭重恭敬地叫了一聲師父。

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洛玉妃可有可無地點了點頭，樹上的洛玉如躍然落地并肩而立。

這姐妹倆是截然不同的性子。

一個喜歡黑色，一個喜歡白色。

一個古怪陰沉，一個開朗活波。

比起洛玉妃“南域蠱聖”讓人膽怯的響亮名號，洛玉如這個名字在世人耳中總帶着幾分缱绻情深的美好，寵冠後宮的洛夫人——一個死後叫謹帝肝腸寸斷決然殉情的女人。

寧莞悄然看着這姐妹二人，腦子裏全是與之相關的野史傳聞，風流韻事。

洛玉妃攬了攬身上的鬥篷，率先走在前面，出聲打斷了她飄飛的思緒，“愣着做什麽，還不走？是打算留在這裏過夜嗎？”

寧莞忙将一通胡思亂想抛出腦海，應聲跟上。

叢林裏的路不好走，草深石多，起伏不平，又加之光線暗淡，她只能在地上撿了根木棍，借其探路。

這個地方是南域最大最神秘的一片深山老林，毒蟲密布，虎狼層出，即便是當地人也只在外圍活動，鮮少有膽子大的敢往裏踏足，但對于洛家姐妹來說，這裏卻是煉蠱的最佳場所。

走了大概兩刻鐘，又過了一條河，掩映在茫茫林海中的四座小木樓總算出現在眼前。

洛玉妃随手指了最左側的小樓，向寧莞丢下一句“你住那兒”就再不管她。

洛玉如倒是笑眯眯地看了她兩眼，“早點休息吧。”

小木樓有些歷史了，踩在上面吱呀吱呀地作響，寧莞總覺得自己只要稍微大力些它就會垮掉。

屋裏擺置簡單，一張木床，一個小木桌，兩個矮腳竹凳和一個用來裝衣物的小櫃子。

東側開了一扇窗，正對着來時渡過的那條河。寧莞深吸了一口氣，涼風裏帶着草木的清香，她靜靜站了一會兒，打了個哈欠，阖窗上床。

森林裏的清晨是沁涼沁涼的，帶着潮氣。

寧莞早上起來，随手绾了绾長發，簡單收拾好拉開門，洛玉如已經煮好了肉粥，站在籬笆圍出來的寬敞庭院裏，明明剛從竈間出來，那素白的一身卻神奇的仍是幹幹淨淨的，絲毫不見髒污。

吃過早飯洛玉如就不見了人，洛玉妃罩着她的黑鬥篷，直接扔了一堆書給寧莞，看都沒看她一眼，沉着臉說了一句“自己看”，就捧着一個黑瓷罐子進入了叢林。

寧莞嘆了嘆氣，認命地坐在矮腳竹凳兒上，開始她漫無天日的背書路。

看書的日子枯燥又乏味，洛家姐妹倆也都不怎麽愛搭理她，洛玉如對蟲蠱之類的東西興趣不大，她更樂意往四處去轉悠，或是走出森林逛逛熱鬧的集市，每每回來，都會拎着一大包衣衫食物和有趣的小玩意兒。

而作為師父的洛玉妃對蠱術有着百分之百的熱情，她願意将自己所有的時間都放在改善舊蠱和研制新蠱上，總是早出晚歸地尋找毒蟲，有些時候連着幾天都不會回來。

更多的時候，都是寧莞獨自一人抱着書坐在小木樓裏，聽着遠近不一的野獸嚎叫，時不時擔心哪裏蹿出一頭狼或虎來。

有關蟲蠱的書籍不是很多，憑借着超乎常人的記憶力，寧莞只用了兩個月的時間就倒背如流，這樣快的進度，洛玉妃難得停了手裏的事情，打量了她一眼。

她黑沉沉的視線掃過去，很快又收了回來，旋即從袖子裏取出一支短短的竹笛，輕吹了兩聲。

寧莞還沒反應過來她這是什麽意思，熟悉的嘶嘶聲伴随笛音落下而響起，她從窗邊探了探頭，果見外頭爬了一院子五彩斑斓的長蛇。

寧莞：“……師父，這是？”什麽意思？？

洛玉妃看了看寧莞，因為很少說話，她的聲音微是暗啞，“你很怕它們。”

寧莞沒有否認，跟着師翡翡學醫的時候，曾接觸過蛇蠍，數量不多，也構不成威脅，她完全接受良好。

但面前這樣的，一眼看過去就足以讓人膽戰心驚了。

“身為一個蠱師，卻害怕手下的蠱物，傳出去簡直是個笑話。”洛玉妃面容陰冷，指着籬笆邊的四個大瓷缸說道：“這些都是我養出來的蠱蛇，從現在開始，你的任務就是捉住它們，按顏色分裝。”

又扔給她兩個瓷瓶，“被咬了就外塗內服。”

寧莞怔愣着，雙手微顫，“……啊。”

洛玉妃說完就走了，并不管她，徒弟這種東西對她來說可有可無，想學她就教，不願學就拉倒。

寧莞看着院子裏的蛇群，頭皮發麻。

但事到如今，也只能強打起精神，給自己一遍又一遍地做心理建設。

她站在窗邊來回深呼吸，待了一刻鐘，才去廚房的柴火堆抽了兩根棍子走向院子。

一開始是兩手發抖的，但跟着混久了，不過十天，寧莞就能相當順利地拎起蠱蛇往缸子扔，過了兩個月，就是身上出現蠍子蟾蜍蜈蚣，她也能面不改色地甩下去。

克服了對毒物的心裏恐懼，洛玉妃便正式教她如何制蠱，寧莞也開始每天在叢林中奔波，尋找絕佳地适合放置器皿的地方。

林中藥草豐富，寧莞晚上得閑，就試着琢磨些新的傷藥配方，間或将白日順手采的草藥用來熬制回春露。

當日給魏黎成喂了些回春露，他身體裏的那些玩意兒反應劇烈，她猜測回春露對蟲蠱之類的東西應該非常地具有吸引力，既然如此，大可以做出些的新嘗試來看看效果。

結果并沒有讓寧莞失望，她煉制出來的第一條蠱蛇，通體黑亮，綠眼幽幽，它本身的毒性極強，但也可以經過特殊手段将它作為一味藥，治療的效果異常顯著。

寧莞帶着蠱蛇給洛玉妃瞧，順便說起這事，她詫異地挑了挑眉，問道：“你懂醫術？”

寧莞點頭，“是，學過好幾年。”

一年來，洛玉妃暗沉的眼眸中頭一次含着幾分贊賞，“醫毒不分家，說到底所謂的蠱也不過是天下毒宗一脈分支，能将其融會貫通為己所用，你倒是很不錯。”

天賦絕佳，心性堅韌，腦子也靈光，确實是個難得一見的好苗子。