5 摔落

中秋節來臨，盛寧帝罷朝三日，并于中秋當天大宴群臣。

宴席辰時便已開始準備，戲臺子也早早搭了起來。盛寧帝心情愉快，期待與百官飲酒聽戲，共享天時之樂，卻不料被兩個不長眼的大臣堵在了禦書房。

“今日良辰佳節，你們偏要拿這等事讓朕鬧心！”盛寧帝怒道，“為何不等開朝之後再議？”

“皇上！”尚書左仆射痛心疾首道，“此次株州大旱後又逢蝗災，乃是十萬火急之事，遲一天便能餓殍遍野，還請皇上盡快定奪！”

“大旱蝗災之事自古便有，多餓死幾個人又有什麽新鮮？”盛寧帝森冷道，“說了稍後再議，趙棠，朕看你是帝師的份上，才耐心與你說了這許多，可別不識擡舉！”

趙棠面色發苦，眼眶發紅。

顧珣看着仆射大人彎曲的脊背和花白的頭發，心情十分沉重。

他明知此行不會有任何好處的結果，卻奈不過老人聲淚俱下的請求，最終與他一道來到禦書房。

既然答應了，他合該做些什麽。

“皇上，因多次出征邵夙之事，當前國庫并不充盈。北方連年食糧短缺，株州為南方重地，若不盡快處理災禍，恐後患無窮。”顧珣道。

“夠了，少危言聳聽！”盛寧帝怒極，将書案上的硯臺砸在了地上，“你們一個個如此忤逆于朕，可還把朕放在眼裏？”

顧珣心內一片冰冷，靜靜道，“微臣不敢，皇上恕罪。”

“顧珣，朕念你護國有功，再敢多說一句，定斬不饒！”盛寧帝拂袖欲走。

趙棠卻快走幾步，跪在了盛寧帝腳步，扯住了他的龍袍一角。

“皇上！”年過半百的老人老淚縱橫，“百姓乃為國之根本，民之不存，國何為繼！請皇上早日定奪株州之事，憐愛百姓，體恤老臣一片苦心！”

“夠了！”盛寧帝暴怒，轉身一腳将趙棠踹翻，“朕聽夠了你的老生常談！朕乃天子，不需要你來教訓！”

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“皇上！”趙棠一骨碌從地上爬起來，一臉決然道，“老臣跟着先帝定江山，自你十歲便教你治國安天下之道，實在不忍心看着大好河山在你手中千瘡百孔！”

盛寧帝臉孔扭曲，眼睛裏漸漸浮現嗜血的光。

趙棠卻絲毫不懼，目光如炬地看着當年自己疼愛的弟子，“如今你已背離明君之道。老臣願以一腔碧血開路，導你回歸正途！”

言罷他竟筆直朝殿柱撞去！

顧珣心一緊，剎那間下意識想伸手制止老人，卻又生生止住。

原來趙棠來找他的時候，就已經抱定了必死的決心。以血勸谏，是老人的願望。

他閉上了眼。

“大人！”耳邊是太監宮女的驚呼。

“愚蠢的老東西。”盛寧帝冷酷道，“朕給你活路你不走，偏偏要走欺君之道，死不足惜！拖下去！”

顧珣睜開眼，回頭看到早已走到門邊的盛寧帝，那黃袍上威武的五爪金龍，覺得無比諷刺。

趙棠躺在地上，身下一大攤血，漸漸沒了氣息。

有太監要來拖走屍體，顧珣走過去，沉靜道，“趙大人畢竟是帝師，還請給他幾分體面。”

太監羞愧地低下頭，不知如何行事。

“我來罷。”顧珣走過去，俯下身，替趙棠撫上了雙眼。

他抱起老人，不顧血污，一步步往外走，情緒複雜。

皇帝昏庸，國勢式微。有人心懷天下死不足惜，也有人見風使舵谄下媚上。

還有人，如他一般，一忍再忍，四顧茫然。

顧珣将趙棠的屍身交給趙府家奴，簡單交代了前因後果。他不忍聽家奴的痛哭，未多做停留，去找自己的仆從，換了一身衣服，行往慶霞宮。

祁蓁蓁吃過早膳，便溜溜達達地出門，然後“巧遇”了大皇子祁瑞恒。

祁瑞恒年方十二，相貌清秀，身姿端方，與祁蓁蓁差不多高。

他猛然見到祁蓁蓁，皺了眉，卻還是規規矩矩地給祁蓁蓁行了一禮，“見過皇姐。”

祁蓁蓁笑吟吟地看着他，“不必多禮，用過早膳了麽？”

祁瑞恒詫異答道，“用過了。”這皇姐不是一向看他不順眼嗎？今日這是怎麽了？

“今日的詩文可背了？”祁蓁蓁又柔聲問。

祁瑞恒越加狐疑。

祁蓁蓁沒話找話的功夫，一只風筝悠悠從天空飛來，果然落到了距他們不遠的老桂花樹上。

祁瑞弘兔子一樣從遠處跑過來。他看到祁瑞恒和祁蓁蓁，眼睛骨碌碌一轉，指着風筝對祁瑞恒道，“皇兄，你幫我把風筝撿回來！”

明明是請人幫忙，這熊孩子一股命令的口吻。

祁瑞恒年紀尚小，不善于隐藏情緒，當下皺了眉頭。

他身後的太監道，“二殿下，奴才替您撿回來罷？”

祁瑞弘又哭又鬧，“才不，就要皇兄撿，就要皇兄撿！”

在他小小的心裏，皇兄是對頭，能讓對頭做事，一定很威風。

祁瑞弘見狀，想着多一事不如少一事，妥協道，“行，我幫你撿。”

“不行。”祁蓁蓁攔住了他。按照原著，他這一撿，可就要摔斷腿了——還是當着顧珣的面摔斷的。

祁瑞弘一邊假哭一邊偷眼看他二人，見祁蓁蓁阻攔，哭得更大聲了，“就要皇兄撿，不然就皇姐撿！”

“我來也行，但你請我幫忙，是不是應該客氣一些？”祁蓁蓁道。她覺得這個孩子再不加管束，就被麗妃毀了。

“我憑什麽對你客氣？偏不！”祁瑞弘繃着小臉，氣道。

“那我也偏不給你撿風筝。”祁蓁蓁強硬道。

祁瑞弘氣得小臉通紅，他的服侍太監道，“小殿下息怒，奴才給你去撿罷？”

“我偏不！”祁瑞弘跟祁蓁蓁杠上了，“我就要皇姐撿！”

“你要我幫忙就好好說，”祁蓁蓁認真道，“弘兒，你也學文斷字有些時日了，禮儀也是知道的，對不對？”

祁瑞弘看着祁蓁蓁，憤怒得地握緊了小拳頭，不甘不願道，“請皇姐幫我撿風筝！”

祁蓁蓁微微一笑，走過去，蹲下身，摸了摸他的小腦袋，“講禮的才是好孩子。皇姐幫你撿。”

祁瑞弘愣了，他覺得皇姐的笑容和撫摸都好溫柔，比母妃溫柔多了。

祁蓁蓁走到桂花樹下，觀察老樹的形狀。桂樹并不好爬，枝幹小而繁多，樹葉茂密，幸好枝幹部有幾個大而疏的分杈。

祁蓁蓁小心翼翼地往上爬，拿到了風筝。

她站得高看得遠，見顧珣正往這邊行來，就輕輕将風筝放飛出去，然後往下爬，打算抓緊時機抱大腿。

然而這時不知哪裏飛出一只鳥，尖利鳴叫着，朝她臉上撲。

祁蓁蓁吓了一大跳，慌亂間腳一滑手一松，就往樹下墜去，無數樹枝劈頭蓋臉撞來！

她大驚，心想：自己替祁瑞恒撿風筝，該不會也要替他摔斷腿吧？！

顧珣看見祁蓁蓁從樹上掉下，他想到禦書房的那一攤血，冷冷地沒有動。

祁蓁蓁終于見識到了顧珣的冷酷——或者說對皇室的痛恨。

按書裏的設定，顧珣武藝超群，他原本可以救自己的，就像那天救祁瑞弘一樣，可他沒有。

因為紅荔一直在樹下看着自己，祁蓁蓁落下的時候，她更是用身體去接，所以祁蓁蓁最終沒有摔斷腿，只是主仆二人身上都不少擦傷、淤傷。

金黃的桂花落了她們一身。

祁瑞恒快步奔了過來，扶起她，有些擔憂，“皇姐，你怎樣？”

“還好，沒什麽大礙。”祁蓁蓁沖他微弱地笑了笑，看向姍姍而來的顧珣。

顧珣冷淡行禮，“微臣救駕來遲，公主恕罪。”

祁蓁蓁看着他，有幾分失落，也有幾分委屈。他還以為他會對自己改觀，沒想到卻是這樣的結果。

可是，他确實沒有理由救自己的。

想到書裏，他來之前在禦書房發生的事，祁蓁蓁挫敗極了。

“若不是替我撿風筝，皇姐也不會摔下了……”祁瑞恒情緒有幾分複雜。

祁蓁蓁看向他，心裏又浮現幾許安慰。至少，她免除了祁瑞恒摔斷腿的後果了不是嗎？

讓人改觀甚至信任，不是一朝一夕的事情。

祁蓁蓁給自己打氣，對祁瑞恒微微一笑，“我沒事，你不用內疚。”

祁瑞恒情緒松動幾分，終于看向顧珣。

顧珣先行君臣之禮，然後祁瑞恒規規矩矩地喊，“舅舅。”

祁蓁蓁拿捏出一個清甜無害的笑容，乖乖跟着叫，“舅舅。”

祁瑞弘忽然大聲“哼”了一下，哼哧哼哧地跑遠了。幾個下人也追趕着走了。

顧珣看向祁蓁蓁，少女發上沾了不少桂花，之前的委屈情緒已消散不見，巧笑嫣然，看起來美麗無瑕。

可是，罪惡之壤開出的花，又真會真的美麗無瑕？

顧珣眼露厭煩，理也不理，只對祁瑞恒道，“去找你母妃罷，莫誤了時辰。”

說完，他便自顧自走了。

祁蓁蓁碰了一鼻子灰，悶悶不樂地回到春華苑。

太醫過來看過，給她開了治傷的藥。

紅荔擔心祁蓁蓁一個女孩子，留疤不好看，每日勤勤懇懇給她上藥。

然而過了幾天，祁蓁蓁的傷不僅不好，反而更加嚴重了。