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“嬸子，我兄弟不懂事，還要你跟志榮兄弟多擔待。”

耿氏沒說話，葉志榮轉頭沒做聲。大田氏倒是笑了笑，但是明顯不是見諒的意思。

何老二嘆息，帶着木生兩口子回去了。

小中蹲在田埂上，哭的一抽一抽的。

“別哭啦，你爹娘好好說，外婆先帶你家去做飯。”耿氏把小中拉起來，帶着他家去。“走吧，都家去。這些事兒，咱們誰都幫不了，還是要你爹娘自己拿主意。”

香秀幾個都跟着耿氏回家，只留下何老三跟葉氏。

眼看着日頭越來越高，香秀越來越擔心，“志春，你說我爹我娘咋還不回來？”

“別擔心了，能有什麽事兒？”耿氏搖搖頭，如娘一時傷心，才動了心思。現在被何老三稍微哄一哄，估計就得回頭了。

“但是——”

“看看，這不是回來了？”大田氏努了努嘴。

何老三走在前面，葉氏跟在後面，兩個人的眼睛都是紅紅的。

“娘——”何老三進門先給耿氏跪下了。

耿氏盯了何老三半晌，擡頭看了看自家兔子眼的閨女，估計兩口子已經談好了。

“有啥以後再說吧，趕緊把水稻收回來。家裏還有活兒呢！以後好好過日子。”

何老三詫異的擡頭，耿氏已經張羅着大田氏擺飯了。

土豆炖雞肉，青菜豆腐湯，蔥油雞蛋餅，白米飯，一整盆一整盆端上來。小中一手拽着娘，一手拽着爹，也不顧吃飯了，葉氏哄了好久，才讓他撒了手。

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香秀也暗松一口氣。

吃過飯，幾個男人都去了地裏收水稻，香梅香草進屋做針線。

“香秀，你進來一下！”

香秀跟在耿氏後面進屋，正想要問什麽事情，“跪下！”

耿氏不怒自威，“知道我讓你跪下是為了什麽事兒嗎？”

香秀搖搖頭。

“你奶奶走得早，我知道你也不喜歡你奶奶跟你兩個姑姑。但是你要記住，你二伯說的兩個姑姑都是夫家人，那是為了給你娘撐場子。你們在外人眼裏，那是一家人，都是何家的姑娘。你今天當着衆人的面，揭你姑姑的短處。咱們鄉下人家，沒這麽多講究，要是蠻橫不講理，那是随便說，但是，污人名聲的事情不能說。你下面還有個妹妹，兩個弟弟沒說親。要是讓人知道你大姑曾經拆散人家姻緣，還有什麽人家願意結親？”

香秀低着頭，心裏一片煩亂，原本以為趕走了大姑，家裏的日子就好過了，哪裏會想到這些事情。

香秀娘有五個孩子，香秀是跟着何老三一起長大的，曬得漆黑，心思也沒香梅香草那麽重。葉氏給香秀講道理的時候并不多，多是沒空教養。一晃眼，都嫁人了，二奶奶對這麽侄孫媳婦自然滿意的不得了，更加不會給她上規矩了。

香秀回想起來村人的議論，也知道自己不妥，但是覆水難收，心下頓時懊惱。

“你年輕不懂，我慢慢教你。但是，你說出去的話，潑出去的水，瞞是瞞不住的，你弟弟妹妹的親事只能往後拖一拖了。”耿氏輕輕拍了拍狗蛋，哄他接着睡下。

“嗯——”香秀點點頭。

☆、第 36 章

? 這一年的年成不錯，手裏的餘糧多了，換豆腐吃的人也多起來了。漸漸地，賈志春每天一板豆腐都不夠賣了。等到快入冬的時候，賈志春每天拿兩板豆腐回來賣，剩下的留在自家吃。家裏的豆子也漸漸多起來，除了去豆腐坊換豆腐，要麽就是去糧行換了米面，剩下的都在豆腐坊換了大錢。

天氣漸涼，桃林邊的水井，人漸漸多起來，也熱鬧多了。

二奶奶抱了曾孫子，整個人精神氣好了許多，入冬以後也沒有像往年那樣病痛，每天能陪着狗蛋玩一會兒。

香秀大早上給狗蛋換了尿布，把他塞到二奶奶的被窩裏，背着背簍跟砍刀上山去。賈志春要給汪管事修補黃老爺的院子，下半晌就沒時間去山上打柴了。香秀要早早的上山砍好柴，堆到一起拖下來，等到第二天早上的時候，賈志春拉到鎮上豆腐坊去。

香秀穿過竹林，回頭看看雞鴨沒有攆上來，才放心的往山上去。

到了冬日，除了松柏之類的常青樹，早就已經是光禿禿的了，灌木叢都沒了什麽生氣。偶爾能看到一兩只野兔子，凍得顫巍巍的，但是村裏的規矩，冬日是不能在村裏打兔子的，香秀只能咽咽口水，接着往上趕。

果樹早就被村裏的孩子們掃蕩過，偶爾有一兩個漏網的橘子，香秀拿砍刀摘下來，丢到竹筐裏。其實，香秀的主要任務除了砍柴，就是到山上摘毛栗子。

毛栗子不易儲存，吃起來麻煩，村裏的人只會給孩子做做零嘴，所以山上的毛栗子一般熟了都不會有人去摘，只有孩子們會上山摘了烤着吃。但是年成不好的時候，村裏的人都會争相上山摘毛栗子，毛栗子能當飯吃，雖然存不住，好歹能頂一段時間的口糧。

毛栗子的口味偏甜，糯糯的，煮粥的時候可以混着進去煮，做雜糧馍馍的時候，也可以把栗子磨成粉，放進去一起揉面團。所以，栗子不僅能頂糧食，吃起來的口感也不錯。往年，香秀就常帶着弟弟妹妹上山摘毛栗子。

香秀先找了枯樹砍了柴拉下去，才背着背簍往毛栗子樹叢走。毛栗子比較沉，香秀一會兒就摘滿了半筐子，背了往家走去。

先放在太陽底下稍微晾一晾，然後搬到屋裏，直接一刀下去，兩粒毛栗子就滾出來。開了小口子，二奶奶幫着燒水，開過口子的毛栗子下鍋，直接燙過撈起來，放到一邊晾涼，然後撥開，栗子滾出來，香秀再另一個鍋裏放了蒸籠，栗子堆到蒸籠裏蒸熟。

“又蒸栗子了？”賈志春撩起竹簾子進廚房，搓了搓手，掀開蒸籠蓋兒，直接撚了一顆，嚼了嚼，“別麻煩了，以後咱們該吃面的時候還是得吃面。這一籠一籠蒸出來，頂不住兩天吃的。”

“蒸一籠也能省個一兩斤的米面，雜糧馍馍甜絲絲的也好吃。反正也不怎麽費事兒，我在家除了挑豆子，針線活兒做的也不多。”香秀當然會算賬，比起來納鞋底，摘毛栗子算是熟練工種。一斤米面要二十幾個大錢，可比納鞋底劃算多了。納鞋底還費手勁兒，費針線呢。

香秀手腳麻利的把馍馍蒸上，一口鍋炖上湯。賈志春吃了午飯就去了汪管事那裏，香秀把蒸好的栗子曬幹，碾成了栗子粉，留着蒸馍馍用。

賣豆腐掙得不少，可是家裏沒糧沒田，總歸心裏是不安生的。瓦罐裏的大錢越來越多，但是二奶奶的年紀也越來越大，現在能幫着做些活計，以後說不得還得有人伺候。狗蛋還沒斷奶，但是現在已經能喝面糊糊了，小孩子嗓子細，只能喝白面馍馍。

賈志春的意思，明年給狗蛋添個弟弟妹妹就更好了。

家裏的草房子有些漏雨了，找個晴天，讓賈志春修補一下，要去買糯米回來熬湯。香秀心裏記着事兒，一邊紮鞋底。賈志春的鞋子特別費，夏天的時候可以給他穿草鞋，入了冬，只能穿厚厚的棉鞋。香秀紮了雙層的鞋底，這樣能耐磨一點。

正思量着，林氏撩了竹簾子進來，“香秀，家裏還有豆腐麽？”

“有呢！七嬸，怎麽下半晌要豆腐？”香秀忙丢了手上的針線活，趕緊去拿豆腐，幸虧賈志春中午的時候剩了兩塊，打算晚上炖豆腐魚湯。

“羽書中午的時候嫌沒有菜吃，我就想着晚上給他炖豆腐把，正好家裏還有新做的酸菜。”何羽書是林氏的小兒子，現在村裏的學堂讀書，聽小中說是村裏的孩子裏面讀書最好的一個。林氏跟何老七也是最疼這個小兒子，恨不得捧在手裏，每天好吃好喝的伺候着。

林氏摸出來八個大錢，香秀推回去，“七嬸，你忘啦，上次跟你買的針線，說好了下次用豆腐錢抵的！”

“呀，我還在真是忘了。”林氏哂笑，“對啦，剛剛我來的時候，正巧遇到黃舉人老爺帶着小少爺進村了，住進了山腳下的別院。黃裏正帶着一家老小去了呢！啧啧，好家夥，兩高頭大馬，後面還跟着一輛馬車，說是兩人的行李，那氣派！志春估計過不了多久就要家來了，汪管事得忙着去照應他主子去了。”

香秀訝異，舉人老爺并不常回村，因為他要忙着春闱，好幾年都沒回來了。

“怎麽今年回來了呢？”

“那就不知道啦！”林氏揮揮手出了門。

賈志春果然不到晚上就回家了，還帶了一貫錢回來，說是黃老爺賞的。

黃老爺回村的事情，不到傍晚就傳遍了整個村子。當即不少人帶着人去給黃老爺磕頭——村裏的地大多都是黃老爺的，大家都是租的黃老爺的地種，據說每個去的人都打賞。

等到第二天一早，黃老爺就帶着小兒子去了村裏的學堂，聽了秀才先生的講課，還問了幾個學生。在座的學生每人得了一套文房四寶，還有黃舉人的敦敦教誨。

隔天，黃舉人帶了黃初寒敲了何老三家的門。

黃老爺的小兒子黃初寒十三歲之齡中了秀才，黃老爺已經三十多了，能夠更進一步的可能性不是很大，但是黃初寒年少得志，倒是值得一拼。

黃舉人這次來村裏的主要目的就是為了給黃初寒找個伴讀，不一定要多聰明，但是一定要有眼色，懂事聽話。相當于書童一樣的存在，主要是為了跟着黃初寒去省城的書院。

這次的伴讀書童由黃初寒自己挑，所以黃舉人帶了小兒子一起來鄉下。

黃初寒挑中了林老七家的何羽書和何老三家的小中。

何羽書學識紮實，小中跳脫，兩人互補倒也不錯。

何老三絲毫沒有猶豫就答應了，因為黃家管吃管喝，還給月錢零花，讀書的地方是省城的書院。小中三輩子修來的，才有這樣的福氣。

其實小中并不是很想去，主要是省城很遠，也沒有什麽認識的人。小中長這麽大，去過最遠的地方就是鎮上，連外祖家都沒有去過。

小中有一個冬天的時間可以考慮，黃初寒要過了正月十五才去省城讀書。小中還要猶豫，被何老三一個巴掌呼腦袋上，何老三幹脆的代為答應了。

“慕忠，跟着我去書院，我會像照顧弟弟一樣照顧你的！”黃初寒像個小大人一樣摸了摸小中的頭。黃初寒出生在黃家，壓力也很大，從小被爹逼着要考功名，雖然年幼聰明，也吃了不少苦。難得看到這麽快樂的小中，黃初寒覺得，有這麽一個弟弟就好了。

“在家的時候，我叫小中！”小中皺了皺眉，“我不想給你家當下人，我聽我哥說了，就算是窮死，咱家的人不能給人家當下人的。”

“不是下人，只是伴讀。你又不用賣身給我們家，我們是平等的。就像是學堂裏那樣，比你早進學的叫師兄，你以後也叫我師兄。”

“不當下人？”小中不太相信。

“我的話你不信，我爹的話你還不信麽？”黃初寒失笑，黃舉人在何家村是等同于天一樣的存在，沒人會懷疑他的話。

☆、第 37 章

? 黃老爺走的時候，給小中留下了兩套筆墨，還提前給了小中一個紅包，是過年的壓歲錢。

何老三讓小中自己收着了，只叮囑他不要亂花。

何老七家的何羽書讀書更刻苦了，每天早起晚睡，一個月就瘦下去一圈兒。何老三看着好吃好喝的小中真是恨鐵不成鋼，幾次想操鞋子抽他，又怕打壞了。

“爹，你放心好了。我平常上學堂還打打瞌睡的，現在聽得可認真了，不信，你看看我的大字，寫的比以前好多了。”

何老三一聽，火氣又上來了——這小子以前上學堂還敢打瞌睡？白瞎了那一個月二十斤小麥的學費了。

小兒子打不得，家裏的家夥什兒不舍得，何老三沒處撒氣，拎了砍刀上山打柴去。

香秀背着背簍上山去，穿過竹林，走到山腰，就遇到了何老三。

“爹，砍柴哪？”

何老三悶頭嗯了一聲，接着往前走，想想又回頭，“狗蛋呢？”

“在家哪，二奶奶在家看孩子。我上山摘點野果子，賈志春說城裏有人愛吃這樣山裏的野果子，能賣幾個錢呢。”香秀現在滿腦子都是大錢在轉悠，沒辦法，家裏窮，只能想法子掙錢。

“野果子也能掙錢啊？”何老三張了張嘴，漫山遍野的黃果子，都是秋天沒摘下來的橘子等物。但是橘子吃多了上火，村裏的孩子也不敢多吃，多吃了流鼻血。

“那是！爹，你跟我一塊兒摘果子去吧。快過年了，城裏置年貨的人家多哩！”香秀用手托了托背簍，“爹，您別說，去城裏賣東西還是能得錢的。咱家種桃樹底下的那些白菜，大半都賣掉啦，賈志春用平板車拉過去的，城裏人都一車一車的買，一顆白菜一個大錢，咱們家賣白菜得了不少錢了。嘿嘿，志春說，等來年小中去省城，咱們給他置辦一身好衣裳。咱們上次去縣城都看好了，青色的棉布，料子挺括，小中穿着肯定神氣。”

何老三悶聲道，“你們掙了錢留着自己花，狗蛋還小，二奶奶年紀大了，在家做做針線也好，別沒事兒往山上跑。你們獨門獨院的，也沒個人照應。”

香秀尴尬的笑了兩聲，“狗蛋挺聽話的。”

“要不，讓你娘照應着些，香梅香秀都在家。”

“嗯——”香秀點頭，何老三不說，葉氏也一天三回的往家跑。

何老三不再說話，拿了香秀的背簍，幫着一起摘橘子。下了霜的橘子，不少都幹癟了，有的已經被鳥啄過了，只能挑着摘。所以山上的橘子看起來多，其實能挑的并不多。

兩人背了一背簍的橘子上山的時候，太陽都西沉了。

何老三把橘子送到桃林就回去了。

“香秀，你爹幫你摘的橘子？”

“嗯哪！”香秀把橘子堆到一起，數了數，“二奶奶，我看着橘子堆怎麽小了點兒啊？”

“嗨！唐敬仁家的王小草來了，帶着她家寶貝大兒子，那孩子稀罕橘子，就拿了玩兒。回頭王小草就拎了籃子來了，說是她家孩子鬧着要吃橘子，扒拉走一籃子。”二奶奶搖頭嘆氣。

“她不會上山去摘啊？幹啥到咱家來拿呢？真是厚臉皮！”香秀氣急，這個王小草真不是個省事兒的。

孩子鬧着要吃，拿個幾個是沒關系的，怎麽扒拉走一籃子呢。再說了，山上的橘子漫山遍野，就不能自己去摘麽？非要那人家摘好了，放在家裏的現成的。

“算啦，誰不知道她是個惹不起的，天天不幹事兒。敬禮媳婦好不容易懷上了，唐婆子出門前讓她做中飯。唐婆子前腳出門，她抱着孩子也出門了，中午不知道在哪家吃的飯，家裏冷鍋冷竈的，還是唐婆子家去了，才知道敬禮媳婦還餓着肚子呢。”

“真是！”香秀無語。

“娶妻娶賢，也不知打唐方跟唐婆子當時怎麽打聽的。現在敬義也出門了，唐婆子累的背都坨了。”二奶奶感慨，雖然唐婆子兒孫多，但是晚年生活估計還沒自己好呢。

“二奶奶，您就偷着樂吧，咱家香秀賢惠吧？”賈志春把橘子都裝到筐裏，等到第二天賣完豆腐，拉倒縣城去賣。

“那是，香秀是咱家的好媳婦！”二奶奶臉上笑得跟朵菊花似的。

香秀紅着臉，去拾掇柴火做飯，要趁着天黑做好飯，省得費燈油。雞鴨天黑前已經自己回了窩，香秀把鍋裏的湯煮上，就摸黑去後院關雞窩門。

黑黢黢的一片竹林，香秀摸過去的時候，居然踩到了軟乎乎的一團。

“嘶——”

地上那軟乎乎的一團，輕輕的□□一聲。

香秀吓壞了，剛要喊賈志春，腳脖子就被抓住掀翻在地，冰涼的利刃貼在脖子上，像是被冰涼的蛇纏住。

“別出聲，不然殺了你！”地上的那個人明顯受傷，香秀聞到了濃重的血腥味兒。

香秀一動不動的躺在地上，地上的涼意慢慢的透過衣裳滲透到皮膚上，香秀不知道是冷的還是吓的，不由得打了個寒戰。四周靜悄悄的，只聽到前院傳來的志春逗兒子的歡笑聲，香秀鼻子一酸，忍不住哭起來。

那人伏在地上喘息了半晌，“不要動，我不會傷害你的。一會兒我就會進山，你就當沒見過我。家裏有吃的麽？我在竹林裏等你，你給我送點，不要不聽我的話。你兒子還小，你不想見不到他了吧？”

過了一會兒，那個人真的搖搖晃晃站起來，往竹林深處去了。

香秀等他走遠了，才爬起來，也顧不上關雞窩門了，趕緊往家去。

賈志春跟二奶奶在院子裏逗狗蛋玩兒，并沒有注意到香秀的異樣，香秀在飯鍋裏胡亂拿了兩個馍馍飛快的出門，也顧不上燙了，只想趕緊把那馍馍給了竹林的那人。

香秀不敢往竹林深處去，循着那人走的方向，把那兩個馍馍丢下就往回跑。

等到了前院，香秀确定那個人沒有跟上來，才抹了抹眼淚進了廚房。鍋裏的馍馍少了兩個，香秀又放進去兩個，然後給自己打了水洗臉。

“香秀，雞窩關好啦？豬食好了麽？我去喂豬啊！”賈志春推門進廚房，香秀忙換亂的丢下了洗臉布，打了另一個鍋裏的熱水去拌豬食。

“沒，沒呢，我一時忘了。”香秀深吸一口氣，“一會兒我去喂豬。你把湯盛了，趕緊準備吃飯，天都黑了，今天晚了。”香秀的聲音微微有些抖，但是努力讓自己平靜下來。

賈志春不疑有他，趕緊盛了湯端出去。

香秀拎着豬食桶，去後院喂了豬，沒有看到那人，但是竹林裏的馍馍已經不見了，心裏松了口氣——都照他說的做了，應該不會再來了吧？

香秀想起來利刃貼着脖子的觸感，立馬感覺到一股寒意，拎了豬食桶就趕緊家去了。

香秀一晚上都沒有睡好，賈志春起床準備去賣豆腐的時候，香秀也醒了。趕緊起床做飯，松了賈志春出門，天色才微微亮起來。

等到天大亮，香秀去後院開了雞窩門，準備喂豬，才發現，雜物間的窗臺上，擱了一塊碎銀子。

香秀回頭看，竹林裏的地面上明顯被人收拾過了，沾了泥的馍馍皮被撕下來一小塊一小塊的。

看來，那人已經走了。

香秀把那塊碎銀子兜在懷裏，喂了豬，回了屋裏把那碎銀子藏起來。

村裏的人多是用大錢，碎銀子只有城裏人才用。香秀不知道那碎銀子有多大，但是先藏起來再說，說不得那個人還會找上門來。

☆、第 38 章

? 到了年底，那人再也沒有出現，香秀懸着的心算是落回肚子裏了。

黃家豆腐坊每天都有人去加工豆腐，每天只能出兩板豆腐零賣，所以賈志春也不再去拿豆腐賣了。

香秀把碎銀子埋在床底下，這件事情也簡單的跟賈志春說了一下，只把被人用刀劫持那一段隐去了。兩口子達成一致，這件事情一定誰都不能說，也不能花了那銀子——誰知道那是個什麽人呢！

臘月二十二殺豬，賈志春請的鎮上的張屠戶，說好了只留下半片豬肉，剩下的都給張屠戶拉走。

起早，何老三就帶着大中小中來打掃院子，接豬血的盆都準備好了，豬圈裏也要清理幹淨。養了一年的兩頭豬，已經有兩百多斤了，腦袋十分肥壯。

日頭上來的時候，張屠戶架着牛車進了村，喝過了熱茶，暖了暖身子，張屠戶把外面的棉衣脫了，露出來黑色的短對襟，殺豬的架子已經由張家的兩個兒子架起來，殺豬刀在磨刀石上霍霍磨了幾下。

不用張屠戶吩咐，何老三就帶着人去豬圈裏抓豬，用粗粗的麻繩捆住了，按到豬架上。張屠戶一桶溫水潑上去，那豬叫的更加撕心裂肺了。

狗蛋哇的一聲哭出來，香秀趕緊把狗蛋的耳朵捂住，抱進了屋裏。

張屠戶舉刀自豬脖頸往下劃開，豬皮肉綻開，血水嘩啦啦往下滴，那豬漸漸的就沒了聲息。等到瀝血，剝皮，分割完畢，另一頭豬也被架上了豬架。

溫熱的豬血端進廚房，瀝幹淨髒污，倒進去一盆冷水，立馬凝固起來。葉氏拿刀把豬血塊一塊一塊的劃開，丢進滾開的熱水裏，接着燒火，等到鮮紅色慢慢凝固成深紅色，才撈出來，沉入一旁的冷水中。殺豬飯的最重要一道菜就是豬血，村裏的婦人多會做豬血。

凝固好的豬血，放到冷水中，少則能吃三五天，多則能吃到過年。但是何家村的規矩，過年正月裏是不能吃豬血的，所以，一般都是年前就吃完的。

殺了兩頭豬，豬血也滿滿的兩盆，估計吃了殺豬飯，還能吃到過年。張屠戶只要豬肉，內髒等物就堆在院子裏，等着收拾。豬內髒等帶血的東西，香梅香草是不敢動的，只能葉氏自己動手。豬大腸先焯水收拾幹淨，然後才把豬肝豬腰子洗幹淨了，準備炒菜。

張屠戶把賈志春挑好的半片豬留下，剩下的過磅裝車，算了賣豬的錢。葉氏的殺豬飯也差不多做好了。

白面馍馍先端上來，接着是一人一碗豬肝豬肚湯。嫩滑的豬肝豬肚絲兒，鮮美的熱湯，冬日裏頓時就有了暖意。

然後青蒜炒豬肝，青蒜炒大腸，滿滿的端上來幾個大碗。大家立馬吃的熱火朝天，天氣寒冷，吃豬血比豬肉更招人稀罕。

“三哥，還是嫂子的豬血做的好吃。我媳婦前兩天殺豬做的豬血，哎呀，還沒下鍋呢，就散了架了。張大哥，你說是不？”何老七猛塞豬血，實在是做的好吃。

“都好都好！”張屠戶呵呵笑着，又轉頭好奇的問何老三，“聽說小中要去省城了？那是要有出息喽，恭喜三哥啦！”

“恭喜什麽，還要看他自己的造化。能跟着黃家小少爺出去見識一番，也不枉他活了這一遭了。”話雖這麽說，何老三黑乎乎的面皮燒起來，隐隐的有些自豪，還有些不好意思。

張屠戶看看自家兩個狼吞虎咽的兒子，大的十七，小的十四了，還尚未婚配。

張屠戶是個鳏夫，張家娘子沒了十來年了，張屠戶也沒顧上娶媳婦，兩個兒子從小跟着他往村裏跑，每天殺豬賣豬，長大了也就跟着張屠戶幹了屠戶。雖說還沒開始動手殺豬，那抓豬的手藝已經可窺一斑了。

照理說，張屠戶有個殺豬的好營生，兩個兒子娶媳婦不成問題。但是張屠戶當初沒了娘子，着實荒唐了兩年，不少錢財都敗在了那暗娼門裏的寡婦身上。這兩年倒是好好過日子，存了不少家當，可惜張屠戶一個男的，也不好自己上門說親去。找了媒婆說了幾回親事，好人家嫌棄張屠戶是個殺豬的；條件差的，張屠戶又嫌棄人家，高不成低不就，慢慢的就耽誤下來了。

張屠戶心裏也着急，眼看着大兒子都十七了，總得娶個媳婦啊。

“我看小中也有十歲了吧？”

小中咽了口飯，口吃清晰的道，“哪有，不過才九歲。”

“哦，家裏的兩個千金年紀也不小了吧？可曾說了人家？”照理說，張屠戶是看不上何家的，但是何家現在巴上了黃家，以後說不得就飛黃騰達了。趁着現在給兒子說一門何家的親事，何家小兒定會多照拂照拂姐夫的。

“二姑娘十五，三姑娘十四啦！咱們家不急，二姑娘已經說了她外祖家的表哥，過了年說不得就要來擡新娘了。咱們家香草還想留兩年，接連嫁了兩個姑娘，家裏也要冷清清的了。”何老三笑着道，香梅嫁給葉多福，絕對是吃香的喝辣的。至于香草，先慢慢看着，說不得也能有個好姻緣。

張屠戶打的好算盤，沒成想，立馬就被拒絕了，臉上便有些不自然，“三姑娘不着急嫁人，也可以先談親事麽，成親的日子再定就是！你看看我兩個兒子，都跟三姑娘是年紀相配的，你不如看看，不拘選哪個，我都出二十貫錢的聘禮。”

☆、第 39 章

? 大中三年學徒期滿，現在算是出師了，明年再去鋪子裏，一個月有三百錢的工錢，除去年節給掌櫃的送禮，也有一筆不少的收入。小中年後就要跟着黃家小秀才去省城，讀書識字這項大開支也算是省下了。

香草的親事，不說待價而沽，何老三是真的不着急了。

兩個兒子有出息了，日子就算是有了奔頭了。前程漸漸明朗，自然也不能埋汰了姑娘。兩個兄弟有了出息，那要出門的姑娘也能硬氣了許多。要是香秀這個時候還沒有嫁人，何老三也不會把她随便換了一畝地的水田。

張屠戶兩個兒子是忠厚老實的，不比那張屠戶，滿肚子的花花腸

子，可惜長得倒是跟張屠戶一樣，一臉的橫肉，別說俊美了，還有點影響治安。

香草是三姐妹裏顏色最出彩的，性子十分也十分溫柔，一手女工更是得了葉氏的真傳，又跟着賈二奶奶學了兩年。不說嫁個有錢的小地主，鄉裏的小夥兒們還不是由着她挑？

嬌滴滴的姑娘嫁了五大三粗的屠戶，豈不可惜了？

香草十四的年紀在村裏也不算小了，不急着說親事是真話，也是托詞，何老三不想直接拒絕罷了。

二十貫大錢那是兩間瓦房啊！

就是一般的富戶，也舍不得拿二十貫大錢出彩禮。張屠戶這是下定決心要拿銀子砸呀！

何老三蹙了眉頭，心裏直抽涼氣，說不心動是假。

瞥一眼千嬌百媚的自家小女兒，再看看張屠戶兩個肥頭大耳的兒子，何老三心裏亂了。

張屠戶殺豬是祖傳的手藝，不說掙得多，家裏祖産就留下一個五間大瓦房，東西兩間小瓦廂房的方正院子。比起何如書嫁的黃家豆腐坊，張屠戶家更殷實些。

“來來來，喝酒喝酒，這是我侄女自己釀的米酒，還不錯吧？”何老七打着哈哈，拉着張屠戶喝酒。

張家的親事說不上好，也說不上不好。

上面沒有婆婆，要是說了大兒子，進門就能當家，心裏是舒坦了，未免太操勞。都說長嫂為母，為母的長嫂最是難為。要是說了小兒子，進門雖說沒有婆婆，上面還有個大嫂子，長嫂為母，那也是個小媳婦兒的命。

但是張家家境殷實，兩個兒子雖說長得不咋地，人品還不錯。嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。找個好看的頂什麽用，最後還不是要過日子，人好有錢聽話才是硬道理。

何老七琢磨着，這門親事還是有的商量的。

何老三沒拒絕，也沒答應。

張屠戶知道還有戲，好歹也要給人時間思量思量。歡歡喜喜的跟何老七碰杯喝酒，“是好酒，志春媳婦沒的說，賢惠！咱們志春也是個有出息的。看看，大小夥兒，把家支起來了。”喝的臉紅紅的，噴着人氣對何老三道，“三哥，你看吧，咱們志春再幹兩年，就能置房置地了。”

年輕人就是得舍得下力氣，趁着年輕置辦些家業，等到生了一串娃娃，半大小子吃窮老子，家裏想添置什麽都難了。等到兒子長大成人，能掙錢養家了，又要攢錢娶媳婦兒生娃了。

一頓酒一直喝到下半晌，張屠戶走的時候數了兩貫錢給賈志春。

原本兩頭豬，自家留了半片，是買不到這麽些錢的，想來，是張屠戶想要給兒子求娶香草，故意多給了些添頭。

何老三何老七都喝的醉醺醺的，被兒子扶回家去。

香秀在屋外等了半晌，院子都刷洗幹淨了，賈志春還沒出來。撩了簾子進屋，賈志春歪在竹榻上，臉紅紅的，一身的酒氣，摟着狗蛋迷迷糊糊的。自家釀的糯米酒，有些甜，但是後勁不小。

香秀伸手戳了戳他的臉，賈志春哼哼唧唧撓了一下，又悶頭歪着打盹兒了。香秀失笑，索性把他推倒在竹榻上，褪了鞋，蓋上厚厚的被子，讓他先抱着狗蛋睡一覺。

“睡啦？”二奶奶小聲問。

“嗯。”

香秀點點頭，忙着去廚房熬豬板油。

二奶奶跟着進廚房幫着燒火，“今兒的親事，我看你爹是心動了。”

豬板油熬出來，舀到洗幹淨的瓦罐裏，在外面的冰天雪地裏凍好了，等着過了年，沒有油水的時候，吃飯或者炒菜的時候放上一小塊，那滋味絕對香。

豬板油的香味出來，香秀狠狠的吸了口氣，真香啊！雖說今天剛吃過豬肉，一年到頭吃不上，豬肉哪有嫌多的。

“我爹恐怕做不得主，我外婆在那杵着呢，還有我大舅。”香秀看的出來，何老三絕對怵丈母娘跟大舅子，現在在葉氏面前也沒以前那麽硬氣了。

“那倒是！你家外婆是個能幹的，大舅跟舅母也不是弱茬兒，估計香草的親事也要問問他們。”賈二奶奶心裏也暗自慶幸，幸虧那葉家來人來得晚，要是葉家人知道香秀的親事，恐怕也成不了。

就算自家的孩子自家疼，賈志春的條件擺在這裏，一般的姑娘哪裏願意了？