21 一回呢！”葉氏擺擺手，還有許多話沒交代

沒了笑話看，也漸漸走了。

賈志春抱了狗蛋，香秀跟在後面回家。

“咱家以後不會這樣吧？”香秀以前也見過兄弟反目的，但是都沒這一次印象深刻。或者是因為現在有了狗蛋，想的就更多一點了。要是狗蛋還有弟弟妹妹呢，分家的時候會不會也變成這樣？

“不會，咱們賈家就沒有兄弟反目的傳統。”

香秀：你家就一個，賈家就你這麽一個獨苗苗，自然沒有兄弟反目的事情發生。

其實，賈志春想的是，咱家也沒什麽好分的啊。

☆、第 75 章

? 到了七月底，村裏人的日子就難過了。

這年收小麥那一陣的雨水特別多，到了七月，原本應該是陰雨綿綿的天氣，卻見天的都是晴天。火辣辣的紅太陽烤着地裏的莊稼，地裏的水稻玉米都缺水蔫兒了，葉子都漸漸打了卷兒。村裏人也沒空三三兩兩閑聊了，只能拎着水桶下地拎水灌地。

玉米地裏還好，灌水只要能保證不幹旱就成。水稻地裏就不行了，必須保證水田有水啊，水稻水稻，缺了水哪裏能行。地少人多的人家還好，地多人少的人家，現在算是愁上了。要是水田多的人家就更愁了。

賈家的地裏種的都是玉米黃豆之類相對抗旱的，只是桃林裏的桃樹受了旱，桃樹都有些蔫兒了。好在賈家還有一口水井，先把桃林裏的地灌了再說。賈志春跟香秀見天的往地裏跑。賈志春要賣豆腐去，早上天不亮，兩口子就開始打井水灌桃林了——桃子是家裏收入的大頭啊，不能丢，而且，桃樹要是死了，新種的桃樹沒個幾年可長不成。等到天蒙蒙亮，賈志春先去賣豆腐，香秀把桃林一氣兒灌完。

灌完了桃林，灌河邊的荒地，倒也方便，因為兩口子租的荒地靠着河灘，倒是不用多費力氣。只是，好景不長，一個村的人都用大河的水灌地，大河的水位也漸漸下去了。

就有人開始打賈家水井的主意，只是香秀夫妻兩個老早就把水打了灌桃林了，那些人也占不到多少便宜。賈志春早就發現井水也越來越淺了，但是總比那河水好多了。平常洗個洗衣，打點水還不覺得，現在要下地灌水，就不成了。

井水回水慢，村裏人連續不斷的打水，等到水位下去了，打不上來了，那就要等一兩天，水才能上來。

不說是村裏人用水了，賈家自己用水都不一定夠了。

村裏人都愁壞了，去年好不容易豐收了，今年又遇上幹旱了。

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黃舉人家在何家村的地最多，原本黃家在河邊有水車，直接把水踩到黃家的地裏就成了。大河的水位下去了，水車也就不管用了。汪管事沒法子，只能找人打水井，挖下去二三十米，總算是出水了。

村裏大多數人都租了黃家的地，為了收租子，汪管事也願意多給村裏打幾口井，只要能到秋收的時候保證收成就行。于是這些灌地的水井就打在田間，這樣灌水方便。

等到八月中旬，遲來的雨才開始落。

村裏人又擔心了，稻子好不容易要開始抽穗了，要旱一旱了，怎麽就下雨了呢？

村裏人挖排水溝排水不提。

何老三嘆氣，今年雖然沒能成災，減産是肯定的了。減産一兩成也就罷了，要是三成四成，村裏不少人家又要揭不開鍋了。去年的收成不錯，家底殷實一些的，都留了不少存糧，還不至于餓肚子。要是那些往年就是吃不飽的，只有豐收的時候勉強能過的，今年怕是難過了。

賈志春賣豆腐的生意明顯不好了，原本兩天換一次豆腐的人家，可能要三五天換一次了。那些偶爾才能吃一回豆腐的人家，根本就不敢吃豆腐了。換豆腐的豆子也漸漸沒有那麽齊整了，摻進去的黑豆子爛豆子漸漸多了。

賈志春愁啊，種完了玉米跟黃豆，就找了葉家大舅去窯廠把磚買回來了。八月的雨多，兩間草房子滴滴答答，已經讓二奶奶抱着狗蛋先去住雜物間了，那裏雖然正對着豬圈，好賴也是間瓦房，一時半會兒還不會漏雨。

若是有錢，趕緊把瓦房蓋起來才是硬道理，不然那磚堆在外面也是白搭。

香秀的雞蛋鹹鴨蛋雖然有點影響，但是影響并不大。城裏的人多是商戶，要麽就是地主進城，就算是大旱，有錢有糧的有錢人日子總歸是好過的。

只是米糠的價錢居然漸漸漲上來了，家裏養的三只豬，漸漸吃不起米糠了，只能用紅薯葉子跑着爛豆子給豬喂下去，沒幾天就掉膘了。糧食的價錢也漸漸漲上來了，家裏的小麥是盡夠的，只是狗蛋年紀小，現在還只能喝米湯，或者喝點粥，總歸是要買米的。

糧價剛開始漲，賈志春就趕緊去換了一百斤的精米回來。

對于莊戶人家來說，旱澇都是荒年。

荒年就代表着吃不飽穿不暖。

☆、第 76 章

? 家裏的飯桌上，雞蛋之類的少見了，二奶奶、胡來善跟狗蛋三個還能吃上白米湯，香秀兩口子只能喝點稀裏糊塗的糊塗湯了——有時候攙着野菜，有時候甚至放點米糠。這都是跟村裏別家學來的，年長的人大多遇到過災年，這就要開始節約糧食了，不然到來年春天的時候，就該要青黃不接了。

“咱們吃一樣的就好，二奶奶跟狗蛋先緊着白米吃。”村裏的氛圍已經很緊張了，汪管事帶着人打水井的時候，胡來善還去幫過幾天忙。

“糧食是盡夠的，五畝地的小麥一點兒都沒賣，吃到明年收小麥都不成問題了。”賈志春并不願意慢待了胡來善。再說了，五畝地的小麥，一點兒都沒賣掉，也有一千多斤了，所以糧食并不怎麽缺，“無非是為了節約些，村裏好些人家已經開始節衣縮食了。”

用何老三的話來說，他小時候遇到的一次旱災最慘，三年都沒下雨，餓死的人多了去了。何家村的人，那時候幾乎都跑出去讨飯了，後來年成好一些了，才陸陸續續回來，但是也有很多人沒能回來的。賣兒賣女的，餓死路邊的，那就不計其數了。或許，也有人在外地落了戶安了家的，這就無從考證了。

唐家、賈家這樣的外來戶，大多也是因為以前在老家遭了災，不得不離開老家，才出來的。不然安土重遷，誰也不會沒事兒搬家玩兒啊！

好年成要慶祝，但是，有糧食還是要留着，以備後患。

何老三如是教育出嫁的兩個閨女，香梅那邊根本不用擔心，葉家的糧倉裏堆滿了新收的麥子，陳糧估計都快堆爛了。香秀這邊就比較讓人着急了，賈家的根基淺，就算是賈志春近來比較争氣，也變不出那麽多的糧食來。

于是，何老三重點跟賈志春香秀講了講，怎麽節約糧食，這樣才能在來年再遇到災年的時候，還能留下點糧食，也不至于餓死。

胡來善：

胡來善覺得這個根本不至于，路到橋頭自然直，再說了，賈家種的玉米，看起來減産也不會很多，雖然不能豐收，總不至于會餓死？

“你們打算什麽時候推倒了蓋新房？”

“緩一緩吧！”賈志春想哭，其實手裏的錢倒是差不多了，只是請人蓋房子，吃食上肯定要保證幹活兒的人能吃飽。糧價呼呼的上去了，賈志春覺得蓋房子的事情還是暫緩吧。中午飯實在是供不起啊！

過了八月，九月份初的時候，雨水也該要停了。到那個時候正好要秋收了，看看糧價是不是該下來了，若是糧價恢複到去年的水平，差不多就該能蓋房了。

胡來善瞟了賈志春一眼：不至于這麽窮吧，我給你媳婦兒的碎銀子呢？蓋房子沒問題吧？

胡來善真是誤會賈志春了，賈志春根本就沒想起來瓦罐裏還有一塊碎銀子的事兒。主要是香秀受了驚吓，賈志春覺得這個錢不祥，再者，村裏也沒人用碎銀子——就是鎮上也很少有人用。只有有錢人家才會用到碎銀子，鄉間一般人家的首飾都是包銀的，還不是實心的。

啥？狗蛋的銀镯子銀項圈兒？

那都是長輩給的，大多要留着傳家的，怎麽也不能就這麽融掉了或者賣掉了啊！

八月底，頭頂的陰雲才漸漸散去，總算是能夠看到太陽了。雨天一過去，天氣漸漸又熱起來，村裏的人也松了口氣。九月就要開始秋收，若是這雨還要接着下，那地裏的收成肯定又要打個折扣了。

戰戰兢兢到九月，玉米先枯了須須，差不多能收了。地裏的水稻也沉甸甸的垂了稻穗，漸漸枯黃成熟了。

賈志春的豆腐又俏起來，要秋收了，買點肉買點豆腐，留着秋收時候做飯，也上幾道“硬菜”，好賴不是一直白水煮青菜了。

開始收玉米的時候，狗蛋的小胳膊小腿兒已經蠻有力了，賈家院子邊沒有水，所以香秀放心讓狗蛋自己撒歡兒跑着玩兒。家裏的土狗有時候還圍着狗蛋轉圈圈，要是狗蛋跑遠了，那忠犬就要開始緊張的狂吠了。

收玉米就不用像收小麥這麽緊張了。收小麥跟收水稻都是趕時間，一定要趁着好天收回來，曬幹，然後快速脫粒，再次曬幹，收回家，搶的就是時間。

玉米棒子不一樣，主要是玉米棒子掰回來，天好的時候就攤開來放到曬壩上曬，若是下雨天，直接堆成堆就往家搬，然後剝玉米就是浩大的工程，一家老小全部上，人手一只玉米。所以，許多人家并不着急剝玉米，曬幹了玉米棒子，挂在房檐下，慢慢剝吧。

所以，賈志春每天賣豆腐還是照舊，下午的時候回家掰玉米棒子，連着苞谷皮一起掰回來，香秀一邊看着狗蛋，一邊剝苞谷皮。六畝地的玉米棒子比六畝地收的小麥多多了，院子裏堆滿了玉米棒子，屋裏還有，二奶奶正在幫忙剝玉米呢。

等到秋收過去，種小麥就不用這麽着急了。地裏的稭稈根要清理幹淨，然後翻地收拾，才是撒小麥的時候。

值此秋收秋種繁忙之際，陳三柱帶着陳達來何家村刷了一把存在感，居然幫着何老三收了水稻，然後順道把何老三拐回家任勞任怨收水稻去了。

“六畝水稻換五十畝水稻，這個換工，實在是劃算！”香梅知道後，回家幫着種了小麥，這麽對香秀說。

香草捂嘴笑，二奶奶也樂了。

“總算是比以前好多了！”香秀對于自家老爹“不長記性”十分着惱，但是也不得不說，陳三柱現在比以前會辦事兒多了。

香梅噎住，轉頭看向葉氏，“娘，你也不管管？”

葉氏現在說話對于何老三來說，是蠻頂用的。葉氏無奈搖頭，“讓你爹去吧，這麽多年了，改也是改不過來了，只要你爹對你們姐妹幾個好就成，我也不圖什麽了。”

積重難返，不如就這樣吧！

秋收過後，收成比去年減産了三成。

好在官府下了公文，要減免部分稅收，鎮上的人口口相傳，所以，糧價馬上就下來了。

糧價下來了，賈志春也樂了。

該蓋房子了！

賈志春的行動力強，拐帶了老丈人何老三，爺兒倆沒日沒夜的在山上打石頭。原本給胡來善蓋房子的事兒，爺兒倆就非常盡心了，這回給自家蓋房子，那就更盡心了。

對于打地基，賈志春跟何老三達成了共識——先蓋三間瓦房，但是兩邊的地基也打上，以後蓋房子也省的還要再挖地打地基了，這回一次到位。

為了趕在臘月前住進新房子，賈志春找了唐敬禮、唐敬仁兄弟幫忙。打石頭在何家村再沒有比唐家兄弟做的好的了，而且唐家兄弟兩個幹活兒得勁兒，不會偷懶耍奸。

由于是要在原址上重建，兩間草房子直接被推倒了。二奶奶帶着狗蛋住進了胡來善的院子裏，香秀夫妻倆個住了雜物間。何老三先前砍的那些樹，如今也有了用場——可以給大姑娘打家具了。

賈志春蓋房子是大事兒，村裏不少人都知道了。

大多是驚奇的!

“聽說了沒，賈志春兩口子要蓋新房啦？”

“真的假的？兩個窮鬼，哪有什麽錢蓋房子啊！”這是不相信的。

“怎麽假了，人家兩口子多辛苦？賈志春賣豆腐現在賣出名堂來了。我媳婦兒前幾天回鄰鎮的娘家，賈志春賣豆腐都賣到那裏去了！”這是贊許的，還裹着羨慕嫉妒恨的某君。

何老二何老七這樣的長輩，自然是為香秀高興。也不用通知，自己帶着鐵鍁就要來幫忙挖地基了。

☆、第 77 章

? 遇到蓋房子這種事情，就顯出來大姓的好處了。

何家村裏只要是姓何的，基本都跟何香秀沾親帶故的。

一個村裏住着，這個叫二伯，那個叫五叔，總是一家人。

賈志春要蓋房子，賈家人丁單薄，沒事兒，老何家人多啊。

這不，打石頭還是小波人進行，等到打地基，院子裏都快擠滿人了。

不到冬天，三間瓦房就蓋好了。

中間一間堂屋，東屋是二奶奶的屋子，西屋是賈志春兩口子的屋子。若是狗蛋長大了，或者狗蛋後面還有弟弟妹妹，那就要再接着蓋房了，反正東西兩邊的地基已經打好了，直接蓋就成了。

蓋了新房，何老三請了張木匠父子二人打家具，上好的木頭都切開做了家具，也花了不少的工錢。但是，大中現在掙錢了，并不要家裏供養，小中去了省城，也不怎麽花錢，還時時托人帶東西回來，何老三的日子好過多了，這麽些工錢并不為難。

床、馬桶、桌子、椅子、櫃子等物，一步到位，而且是按着房子的尺寸做的，十分合用。二奶奶屋裏的床還做了踏板，這樣二奶奶起夜的時候，就算沒能踩到鞋，直接踩在踏板上，也不會受涼。

賈志春編的竹榻現在也放在堂屋的一角，狗蛋睡睡午覺，或者冬天裏圍着被子一處聊天做活兒都是好的。

搬家酒自然也要辦的熱熱鬧鬧的，老何家的人自然要請，而且必須全家老小都過來，蓋房子的時候沒有收工錢，賈志春跟香秀也十分過意不去。

蓋房子已經把家底都掏空了，買菜是不現實了，直接把後院的豬殺了一頭，請了張屠戶殺豬，只賣掉了半片豬，剩下的都用來辦了搬家酒。

肉都剁成大塊大塊兒的，主食馍馍也換上了餃子，提前一天就發了面，準備包餃子。好幾桌人的餃子，香秀娘兒幾個是包不出來的，請了林氏、小田氏等人包餃子。韭菜肉餡兒、白菜肉餡兒的都混作一處。

竹林的雞鴨也殺了好幾只，每桌上一只雞一只鴨。

菜式簡單，但是菜量足夠，雞鴨肉都足量的上。

“我說啥來着，這小兩口的日子可算是過出來了！”林氏笑道，又擡手推了推小田氏，“木生知道疼人，你好日子在以後呢！志春跟香秀蓋了新房子，你們肯定也能蓋起來。”

小田氏點頭，“我也覺得有奔頭哩！”

何木生有手藝，下地幹活兒也舍得力氣，沒道理過不上好日子。小田氏琢磨着，香秀養雞養鴨好像也是個路子，是不是能跟香秀學一學？

“木生兩口子省吃儉用的，估摸着也憋着勁兒要蓋新房吧？”葉氏對小田氏也是很關心的，小田氏是田氏的娘家侄女兒，嫁到何家村，跟葉氏也比較親。

“蓋新房還早着呢，現在的房子也盡夠住了。咱們家的地少，還是得攢錢買地，我看香秀他們在山腳下買的地就不錯，種種玉米小麥，每年也能有點收成。”何木生現在的活兒不忙，但是有葉大姑父牽頭，已經說定了開春要去磚瓦廠燒窯的事情。燒窯雖然辛苦，掙的倒是不少，這也是看在葉大姑父的面兒上才得的活兒，不然哪裏輪得到何木生啊。

有了固定的工作，那就有了穩定的收入，小田氏心也定了。

吃過搬家酒，香秀去城裏趕了兩次集，就進了臘月，快要過年了。

小中就是這個時候回來了。

到了臘月，學堂開始放假了，省城的書院也早早的放假，讓學子們能早早的回家過年。

黃家小少爺在省城的書院裏也是名列前茅的，所以，小中的伴讀還能繼續做下去，得了黃老爺的賞，回家好好的過個肥年。黃家小少爺原本是不放心小中，想要送他家去的，但是小中堅持。于是，汪管家在請示過老爺跟小少爺的指示過後，就把小中并他的賞賜，一股腦兒就送到了黃記雜貨鋪。

“大姐！你怎麽想起來到城裏賣雞蛋了？”小中意外，能看到大哥是正常的事情，但是沒想到自家姐姐居然到縣城賣雞蛋了。

香秀看到小中也高興，“看到有人賣，就挑過來賣了試試看，咱家的雞蛋大，好賣着呢！還有鹹鴨蛋，也下飯，城裏人吃的多。”

要是光賣雞蛋，鎮上也是一個大錢一個，費不着力氣跑這麽遠。只要是鹹鴨蛋，掙錢着呢。但是香秀現在可沒心情跟小中念叨這些，只關心他在省城過得可好，讀書認字是不是吃力，可曾被人欺負了去。

“黃家小少爺對我很好，平常都是以兄弟相稱，跟我哥大中一樣，是愛護我的。”小中也很意外，書院裏很多人家的書童、陪讀都是過得很慘的，動不動就要被主人家打罵，還要戴罪幫忙受過。小中不得不感謝自己的好運氣，居然能遇到黃小秀才這個樣子的好主人家。

“可莫要怕家人擔心就說謊。”香秀摟着弟弟道。

小中掙紮開來，透了口氣，正色道，“大姐放心吧，黃小少爺不是這樣的人。”

當天小中就跟着香秀回家，大中也跟汪掌櫃請了幾天的假，回家陪一陪弟弟。汪掌櫃在夏天的時候，因為香秀的桃子發了一筆，對于大中請假的事情，直接準了。

“眼看着就要到年底了，不要在家玩散了心，三五日就回來吧！”汪掌櫃在年底這麽忙的時候準了何大中三五日的假，何大中心底高興，但是一想也不能讓汪掌櫃一個人累壞了，鄭重道，“最遲兩日，我後日傍晚一定回來。”

姐弟三人回家去，小中在外面長了見識，自然要好好跟哥哥姐姐好好說道說道。大中跟香秀也要跟小中說說家裏的變化，比如何如琴現在又生了個大胖小子，陳三柱變了樣兒了，今年收水稻居然還給家裏來幫忙了。比如，最重要的一件事兒，賈志春跟香秀蓋新房了。

“今年大旱，村裏打了不少水井灌田，幸虧立秋那日開始下雨，要不然今年就要顆粒無收了。”香秀一陣後怕，若是家裏的糧食端了，就算是有錢也買不到了。

香秀想想，回家還是得讓賈志春挖個地窖，這樣能存一存糧食，冬天的白菜等物，風幹的臘肉臘雞也能放到地窖裏，

“今年省城也大旱了，書院的院長上書讓減免賦稅了。”

香秀跟大中自然不知道上書是個什麽東西，但是絲毫沒有錯失“減免賦稅”這個重要信息，“是啊，今年的稅收少了不少。本來就減産了三成，若是按原來的稅收，咱們今年都要餓肚子了。好在減稅了！”

大中卻是拍了拍小中的肩膀，“還是文化人有用，能給咱減稅呢！咱們是跟官府說不上話的，咱們家以後就靠小中了。”大中嘻嘻哈哈沒個正形，其實心裏自有丘壑。

大中在城裏待的久了，自然知道文化人跟普通人的區別。

要是中了秀才或者中了舉，家裏的田地就可以免稅了，就算是不能當大官兒，一年少下來的賦稅就夠一家人的嚼用了。本來這樣的事兒，大中是想都不敢想的，但是小中現在做了黃小秀才的伴讀，小秀才這麽聰明，小中跟着他，以後肯定也不會太差。

也就難怪，黃家的那些地租金比較便宜了。黃老爺作為舉人，黃家是免費的，根本不用納稅啊！萬一，小中中了秀才或者舉人，有了功名，那家裏的地都不用交稅了。若是多買些地，也能夠租出去，每年收租過活了。

姐弟三個說說笑笑，很快就到了何家村了。

香秀先把兩個弟弟送回家，黃家送的各色禮物也要送過去。

葉氏開門一看到已經長高了一點，臉色紅潤的小中，忍不住就落淚了。

“我的兒啊——”

小中長這麽大，第一次離家，去的還是沒有人去過的省城。那地方多是財大氣粗的人，小中還是人生地不熟的，葉氏恨不得追過去陪着小兒子。

“娘——你可別哭了，招了我弟的眼淚——”香秀忍不住上前扯了扯葉氏，小中年紀還小，從縣城跟着姐姐哥哥一步一步走回來的，可沒有力氣跟葉氏抱頭痛哭了，現在最重要的是要歇一歇。

小中果然累壞了，看到淚奔的親娘，臉都抽掉了——回家不是高興麽，怎麽哭了呢？

所以，自己現在是該高興，還是該傷心到哭呢？

小中被香草拉過去，好好的□□一番，然後就被扔到屋裏去自生自滅了——睡覺或者看書，都随他了。說是過年，書院的先生居然還布置了不少“作業”，這些都是過完年就要交上去的。

黃舉人作為黃秀才的爹，也考了考幾個伴讀的學問，然後指點了一下，布置了幾張大字，幾篇“作文”。

小中坐在書桌前打瞌睡，猛然驚醒，咦，怎麽沒見到爹啊？

☆、第 78 章

? 小中揉了揉蚊香眼，拉開門，想去問問爹去哪兒了，就看到香草正坐着做針線。

香草轉身，做了個“噓”的動作，“趕緊進屋去吧！”

小中一看外面院子裏圍了不少人了，蹑手蹑腳的關上了門，退回到桌子前寫大字。

香草左右看看，沒人在意，趕緊溜進屋子裏。

“是不是餓了？大姐在給你攤餅呢，一會兒就好了，你最愛吃的雞蛋玉米餅。我待會兒給你端進來，你可千萬別出去，外面圍了不少人來看你的，都是想讓你幫幫忙，是不是也能跟初寒少爺說說，跟着去做一份工的。這些人，真是！”

大中在城裏做工的事兒根本瞞不住人，繼陳三柱之後，不斷有沾親帶故的人來問上一問。無非就是拉着何老三說一說，當年你娘帶着你們三，孤兒寡母日子不好過，咱們可沒少照顧你們。現在小中有出息了，也要拉拔一把自家人啊。

“羽書哥不是昨日就家來了？”

“他家早就圍了一圈兒人了，幸虧咱爹今天早上被大姑父叫走了，不然又要圍着咱爹唠叨了。”香草舒了口氣，悄悄開了窗往外看了一眼，“你回來的時候估計被不少人見着了，你以後沒事兒也別出去溜達了，定心就在家待着吧！”

小中：

很不開心怎麽辦！回家了難道不可以出去掏掏鳥窩，跟着姐夫上山逮野兔麽？

小中正要問香草，是不是可以去賈家看看小外甥，香草已經嘀嘀咕咕道，“大姑父也不知道是什麽事兒，找爹找的急，爹早上穿的小襖出去，下半晌天就漸漸涼了，不知道爹有沒有加衣裳。”

“爹又去大姑家了啊？”小中心有戚戚。

“大姑現在生了老二，性子好多了。陳達算是苦了，上回來的時候，掉了一層膘。”如今老二生出來了，還是個帶把兒的，陳三柱深覺後繼有人了，憨兒子陳達就沒這麽受寵了，秋收的時候就被趕着下地幹活兒了，陳達活活掉下去一層膘，整個人都不好了。

小中一直在省城，家裏的人又都不是識字的，寫信也不方便，只是雙方來回托人帶個好。陳家的變故，以及家裏最近發生的事情，小中一概都是不曉得的。

“呀，我給你去看看玉米餅是不是好了！”香草看了看外面，偷偷的開了門，快步閃出去，又把門關上了。不多時，香草就端了一碗雞蛋餅進來，還有一碗糊塗湯。“來不及做米湯了，你先喝些糊塗湯，吃晚飯的時候給你做米湯喝。”

“大姐跟大哥呢？”香秀跟大中一塊兒帶着小中回來，這個時候說不得也已經餓了。

“你就放心吧，他們在廚房吃了。出去一回，喜歡叨叨了，這些事兒娘會想着的，不用你操心！”香草揉了揉小中的腦袋，毛茸茸的腦袋，摸起來還是很舒服的。

“那你也吃一點吧！”小中遞給香草一塊餅。

香草咽了咽口水，推回去了，“你吃吧！”到了冬日，大家就漸漸吃兩頓了，也能省些口糧，香草早上喝了一碗糊塗湯，吃了半塊馍馍，現在早就餓了，只是，這個玉米餅上裹了雞蛋，是專門給小中做的。

小中看着三姐姐，把那塊餅塞到香草嘴裏了，“沾了你口水，我可不要吃了，快吃吧！”

香草鼻子酸酸的，哎了一聲，就把餅塞嘴裏了。姐弟倆就着一碗熱騰騰的糊塗湯，把一碗玉米餅吃掉了。

小中接着寫大字，香草抱着針線出去，接着在門口守着。等到天色漸漸暗下來，香草開了門喊小中，“出來吧，他們都家去吃飯了。”

院子裏人都走了，只剩下家裏人，賈志春跟香秀正在殺雞，小中跟大中都回來了，少不得要給他們補一補。二奶奶抱着狗蛋跟燒火做飯的葉氏閑話家常，嗯，這個陌生的男人是誰？

小中表示不認識。

“這個是胡大哥，胡來善，新來咱們村兒落戶的，房子還是咱爹帶着人蓋起來的，跟咱家比較親近。他就一個人，平常也不開火，就跟着咱姐咱姐夫一起吃飯。”大中低聲跟小中說，“聽說是個識文斷字的，打獵也是一把好手。”

小中看那胡來善，身高七尺，濃眉大眼，看着十分精神，進了何家也不拘謹，正跟何老三閑話，看來平常也經常來。

“小中回來啦！你可去了快一年了，省城可不比咱們這個小地方，長見識了吧？個子也高了！”二奶奶擦了擦眼角的迎風淚，樂呵呵的道。

“好着哪！初寒少爺十分照顧我跟羽書哥，雖說是個伴讀，咱們也好好聽課，省城的先生跟村裏是大不一樣的。”省城讀書的書院叫白雲書院，裏面名師大儒很多，進去讀書的要麽有錢要麽有才。小中這樣剛開始認字兒就進去作為伴讀讀書的，也是萬幸了。那些名師大儒，自然跟村裏學堂的先生不一樣的，眼界不一樣，見識自然就不一樣了。學堂的先生是教人識字認字兒的，書院的先生是傳到授業解惑的。

“那就要好好學，咱家就靠你了！”大中拍拍小中瘦弱的肩膀，大中現在跟着汪掌櫃的識字兒，沒事兒的時候還學着打打算盤，心裏也有些思量。

黃舉人有了功名以後，黃家的地都是免稅的，還有好些人家都投靠到黃家，黃家的地越買越多，在縣城的生意也越做越大，聽說，黃家在省城也有幾間鋪子。

功名是個好東西，但是考個功名也不容易。讀書人出人頭地，要慢慢考出來，有的考個三五年才能中秀才，有的甚至考到須發全白都考不上。想要考舉人，那也要一段時日了。但是，大中覺得不管怎麽樣，小中被黃初寒選中去了省城讀書，至少是比很多人都強的，去掙個功名也是有希望的。

現在，家裏的情況自然是供不起的。但是過幾年就不好說了，大中覺得要是過幾年自己能多掙些，就能供着小中考個功名。若是考個幾年能考中自然好，考不中，小中去做個賬房先生，或者去學堂教教書，都是一個路子，總比地裏刨食好多了。

小中揉了揉自己的肩膀，思量着這個胡來善到底是什麽來頭，卻沒想到大中已經想到要讓他去考功名的事兒了。

狗蛋已經會走路了，一會兒追着大中喊“舅”、“舅”，一會兒追着胡來善喊“大、大”。小中看着就吃醋了，大外甥跟大哥親熱就算了，跟外人（胡來善）都親熱上了，居然把自己當陌生人。

小中一把撈起狗蛋，擠眉弄眼道，“小東西，不認識你小舅啦？你的名字還是我取的呢！”

“唔——”狗蛋哼唧一身，小拳頭就在小中的面門上擦過去。

“霍，身手還不錯哪！”小中作勢在狗蛋的臉上啃了一下，又拎着他轉圈圈兒，狗蛋“咯咯”笑個不停，口水淌了小中一前襟，一會兒就跟小中混熟了。

小中逗着他喊小舅，狗蛋卻一直轉着看大中，“舅！”

小中氣結，大中樂的抱着肚子笑。

“你在家的時候他還不認人呢，過兩天就好了，慢慢就認識了！”葉氏笑道，狗蛋是個鬼機靈，小中抱到現在還沒哭，就知道是自己人。

小中戳着狗蛋的鼻子哼哼，“小沒良心的，我多疼他啊，居然還不認識我！”

香秀早就開始做家人的新年衣裳了，大中小中都長高了不少，去年的尺寸肯定是不能用了，重新量了尺寸，打算過兩天去縣城趕集的時候買兩匹青布。

晚飯很快就做好了，炖了一鍋雞湯，直接就整只雞端上來。還有去年的臘肉，切了薄薄的片兒，炒了大蒜。冬天的菜少，又煮了一鍋酸菜豬肉湯