15 事起

城東府衙。

“大人，闵家二爺帶着人過來了。”

王彥擡首：“他要如何？”

“那闵二爺與先前的闵如晦不同，人看着客氣得很，只說來拜見您的，沒說旁的。”

王彥低眸略一沉吟，片刻後道：“讓他進來。”

不多時，那位闵二爺領着小厮進了屋。

闵如晦樣貌平庸，這闵二爺闵如賢卻比他出衆許多，生得眉目精秀，面貌昳麗陰柔。

“草民見過大人。”闵如賢撩起袍子就要下跪。

王彥擡手：“不必行此大禮。”

闵如賢輕不可察地打量王彥上下，微微笑道：“多謝大人。久仰您大名，今日一見，果然名不虛傳。”

王彥：“哪裏。”

闵如賢的目光落到書架隔層的竹箧上，轉了一個圈，回到王彥身上：“實不相瞞，今日前來，是想向王大人讨回我闵家的一樣東西。”

王彥：“這話又從何說起？”

闵如賢笑吟吟道：“大人就不要和草民打馬虎眼了，只要大人願意，那樣的竹箧，別說是一個，十個百個，草民都能拿出來孝敬您。”他敲了敲桌案。

身後的小厮取出一個錦包，解開繩子，露出一疊厚厚的銀票。

闵如賢觀察着王彥神情，見他一瞬不瞬地盯着此處，笑意更深，眼底卻不可察覺地陰了一陰：“大人您看如何？”

王彥移開目光：“這是何意？”

“算上那個竹箧管縫裏頭的銀票，一共是兩萬兩，只要大人把賬本還給我們闵家，錢就都是您的，而且我給您一句話，往後只要有您在，闵家在杭州絕不敢造次。”

室內安靜無聲。

默了片刻，王彥道：“那就要麻煩闵二爺和我走一趟了。”

“敢問大人是要去哪兒？”

王彥兩手交握在膝前：“城郊，去取你想要的東西。”

闵如賢一笑：“大人不會是設下了什麽陷阱在等着草民吧？”

王彥：“若闵二爺有此顧慮，那今日之事便罷了。”

說完舉起茶杯一心品茗，垂眸睇杯之太态，分明透出個“慢走不送”的意思。

闵如賢臉上一僵：“不過一句玩笑，大人切莫當真。不過草民不比大哥，天生膽子就小，随大人去一趟雖說無妨，但若有官差跟去就有些吓人了。”

王彥擡眸極淡地一笑：“那本官不帶任何人，單獨和你過去，你看如何？”

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陳瓒給人擡回陳家的時候，整個陳家都亂了套。這位打小錦衣玉食、養尊處優的主子爺，突然給人打得滿頭是血，還昏迷不醒地被擡回來，一幹下人見了都魂飛魄散。

陳夫人沖到房裏時，陳瓒面上的血跡已經給丫鬟擦幹淨，但是額頭上纏着繃帶，衣服上還染着血跡，這副模樣落到愛子如命的陳夫人眼裏，那可真是天崩地裂、肝腸寸斷。

“到底怎麽回事！”陳夫人渾身發抖，幾乎暈厥，“去把石顯給我叫來！”

石顯被人架過來時癱倒在地，面對陳夫人的震怒他一臉驚懼，哆嗦着嘴道：“小的也不知怎麽回事，少爺今兒是去青山書院找宋家小姐，這進去沒多久就……渾身是傷地給人擡出來了，有個一道出來的帶大刀的人還說、說……”

“說什麽！”

“說……咱們少爺對淮陽侯不敬，這是小懲大誡，還說這事沒完……”

陳夫人眼前一黑，險些栽倒：“你說是誰？”

“淮、淮陽侯。”

“管他什麽侯，把我兒打得這樣，我……我……”

嬷嬷忙道：“夫人息怒啊，無緣無故的，咱家少爺怎麽會和淮陽侯有牽扯，淮陽侯敢放這樣的話出來，指不定也在咱們少爺手裏吃了虧，事情到底如何還不清楚，夫人可千萬不要心急，此事還是先禀報給老爺的好！”

石顯忽道：“夫人，少爺說是去看宋家小姐，此事說不定她知道什麽，不如……”

陳夫人眼睛一眯：“這個小掃把星！不管是不是她的緣故，瓒兒若不是為着去看她，如何會遭此橫禍？要是瓒兒有個什麽三長兩短，我饒不了她！”

與紛亂的陳府不同，此時的含香院卻靜得可怕。

宋常山剛回來，聽完語嫣的交待，臉色沉冷，半晌沒有說話。

語嫣也沒有似往日那般哭哭啼啼的，只站在宋常山跟前垂着頭，格外安靜。

宋常山凝視她惶惑畏懼的面容，緩緩道：“語嫣，這件事不是你的錯，你不用內疚。”

語嫣一呆，直愣愣地看着他。

宋常山：“要說錯，那也是為父看管不力的錯。”

語嫣用力地搖頭：“爹爹也沒有錯，表哥和謝侯爺又不是小孩子，他們做什麽還要旁人來看管？是他們自己……”

宋常山望着她明淨的眸子，心中百轉千回。

當初那個人也睜着一雙相似的妙眸，對自己說着相似的話。

“老爺，陳家夫人帶人來了，說要見您和小姐。”仆從禀報道。

宋常山目光微凝，沒有再多說，即刻帶着語嫣去往前院。

陳夫人在前院堂內坐着，身邊站着兩個小丫鬟和一個嬷嬷。她遠遠望見宋常山父女過來，目光落到後面的宋語嫣身上，微微一冷。

翠眉秋瞳，肌膚如雪，真真是冰雪玉雕般的女孩。她那雙眼睛落在人身上，欲說還休。那個嬌柔可人的小模樣，和她那個娘一模一樣。

兩廂行過禮，宋常山道：“瓒兒如何？”

陳夫人紅着眼睛：“還能如何，到現在都沒睜眼，給人打得頭破血流，險些沒了命，瓒兒是在你這兒受的傷，此事你說什麽也要給我一個交代!”

宋常山見她如此，沉着臉道：“瓒兒既沒有醒，你如何知道是怎麽一回事？這件事是他先動手，冒犯人在先，淮陽侯讓了他兩招，是忍無可忍才出手教訓。”

陳夫人哼聲道：“你也不在場，難道你就知道？還是說你忌憚那淮陽侯的勢力，故意這麽說？我是知道的，這個姓謝的侯爺，在京城就是個混不吝的角色，無法無天慣了，他欺到別人頭上也就罷了，千不該萬不該，不該動手打傷瓒兒！這口氣我無論如何都咽不下去！”

宋常山臉色鐵青：“原來在大姐眼裏，我宋常山就是這等是非不分、恃強淩弱之人，那我和你也沒有什麽好說的。”

“你……”

“姑母……真的是表哥先動的手，但這是一場誤會，小侯爺和我說着話，表哥以為他在欺負我，才……”語嫣急忙開口。

陳夫人自上而下地掃視了她一眼，并不理睬她，只對宋常山冷笑道：“二弟，你該不會信一個七歲小女孩的胡話？雖說語嫣是你女兒，但到底還不知事，她看到什麽聽到什麽，恐怕自己都不知道是怎麽回事，說出來人家會信？”

“我說的都是真的，表哥打了小侯爺好幾回，小侯爺惱了才把他推倒的，然後表哥才會跌進那個花叢裏被紮出了血……”

陳夫人斜了一眼她：“二弟，你養的好女兒，自家親表哥給人打了，還幫着外人說話，真是小小年紀就知道迎高踩低了，也不知是像了誰。”

宋常山冷冷道：“我看大姐是憂心瓒兒，傷心過度，神智不清了，這樣說下去也不會有個結果，你還是先回家去照看瓒兒的好。”

陳夫人還欲再說，卻見宋常山拉着女兒拂袖而去，走得極快，當着這麽多下人的面，根本不給她開口的機會。

陳夫人想用舌戰婦孺的本事和自家二弟打口水仗，逼其就範，原本想的是說不動就一哭二鬧三上吊。沒想到宋常山不按她想的出牌，書生氣性一上來，懶得與她糾纏，徑直而去！

陳夫人先是目瞪口呆，而後氣血上湧，破口大罵了幾聲才算解氣。

粗喘了幾口氣，陳夫人忽然臉色一寒道：“淮陽侯，是不是就在這書院裏頭？”

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杭城郊外，一輛青帳馬車在一處毫不起眼的孤宅前停下。

從馬車上走下來的兩個人，正是王彥與闵如賢。

闵如賢看着這宅邸，面露驚訝道：“沒想到杭州城外還有這樣的地方，王大人可真是會找。”

王彥：“也是機緣巧合。”

闵如賢給那小厮使了個眼色，小厮打頭推開院門走了進去，他們二人站在院外看着。

王彥望了闵如賢一眼，闵如賢拱手笑笑：“大人別見怪，做生意的都這樣，小心駛得萬年船。”

王彥搖頭淡淡道：“無妨。”

那小厮進屋後，王彥握拳輕咳了一聲。

闵如賢登時一個激靈。

王彥笑笑：“這幾日嗓子不太舒服。”

闵如賢十分關切道：“春天花粉多，這也是常事，大人可千萬要注意自己的身子。”

須臾，小厮出來，對闵如賢點了點頭。

闵如賢神情一松。

王彥：“這宅子年久失修，怠慢之處，還望見諒。”

闵如賢忙說不會，心中道：若是為了賬本，別說是座老宅，就算是狗窩他都鑽得。

兩人随小厮進到宅邸，王彥的目光似不經意從那小厮臉上掠過：“你這個下人倒很能幹，既能驅車駕馬，又會武功。”

闵如賢驀地側頭看向王彥，片刻後道：“馬馬虎虎，也不過比尋常奴才好些，不過，大人怎麽知道我這奴才會武？”

王彥睨着他：“若不是有些武功底子，你方才會叫他打頭陣？”

闵如賢一嘆：“原來如此……”

走進屋，王彥一指小堂正前供奉菩薩的半祠：“東西就在那後面。”