36 鐵骨
“嗯？到底怎麽回事？”蕭岳早看出兩人神色有異，立即追問道：“狗娃，來跟哥哥說，究竟發生了什麽事？”
“就是前幾次跟我們結仇的那個楊度，他不知道怎麽查清了岩哥的身份，因此想背地裏使壞。”
蕭岳只知道方岩是賤籍，但是這賤籍中究竟有什麽利害關系，他心裏也是稀裏糊塗。
“知道了方兄的身份，這很要緊麽？”
“當然要緊。”狗娃解釋道：“岩哥本來就是隐瞞身份才進得上武院，要真被人拆穿，立即就是一場大禍，說不定……說不定還要被抓去坐牢！”
以漢威國律法，賤民隐瞞身份，已經是大罪，尤其是隐瞞身份進入上武院這種為國家培養軍隊校尉将官的地方，更是了不得的罪過，一旦事發，抓去坐牢都是輕的。
狗娃一番解釋，才讓蕭岳知道了事情的嚴重，他皺着眉頭沉吟片刻，問道：“事到如今，還有沒有什麽挽救的餘地。”
“兄弟，算了。”方岩自失一笑：“是福不是禍，是禍躲不過，這件事情，牽扯太大，我不想連累任何人。你若把我當成交心的朋友，就不要理會這事。”
方岩知道，蕭岳肯定又要替自己跑前跑後，但僅僅家世豪闊，卻也解決不了任何難事。他不願蕭岳也被牽連其中。
“方兄，難道你不拿我當朋友？何為朋友？肝膽相照生死與共，有酒有肉，大家一起吃，有了禍事，各奔東西，這算是什麽朋友。”
不過方岩這次态度卻極為堅決，不論蕭岳怎麽說，他都絕不肯讓對方插手。兩人争執半天，方岩鄭重其事對蕭岳說道：“兄弟，你的情意，方岩心領，但這件事幹系太大，我不能把你拉下水來。不過，我有另外一件事想求你，望你不要推脫。”
“你說，不管什麽事情，我都答應你。”
方岩沉默半天，輕輕嘆了口氣：“上天既然不肯成全我，我也沒有什麽好說的，狗娃跟我一樣，是個苦命人，他跟我一起進入上武院，我怕事情一出，會連累到他。只求兄弟你看在咱們相交一場的份上，将來離開雲京時，把他帶上，替他找些正事來做，我在世上了無牽挂，唯獨狗娃，讓我放心不下，兄弟，你能答應嗎？”
“岩哥……”狗娃已是熱淚盈眶，他自幼沒有見過自己的父母親人，是由鎮北候府一個老仆人從外面撿回來的，孤苦伶仃。看到方岩自身已經難保，卻還是替自己着想，狗娃再也忍不住，哇的哭出聲來。
蕭岳也是被眼前情景感動，眼眶一紅，低頭想了半天，說道：“你放心，狗娃的事，包在我身上，必定不會叫他受一丁點委屈。”
“那就多謝你了。”方岩凝重對蕭岳一拱手。事到如今，他已經無計可施，待到能把狗娃妥善安置，就算了卻心願，哈哈一笑，說道：“好了，咱們淨說些喪氣話，兄弟，不是來找我們玩麽？今天好好聚上一聚！”
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“方兄！到了這時候，你還死心眼，我早就說過，天下之大，并非只有一個漢威國，你随我離開雲京，再也沒人能為難于你。”
“不行，我不能一走了之。當初是鎮北候世子方毅将我推薦至上武院，如果事發，我自己擔當就是，盡力替他脫掉其中幹系，若是我走了，只留他一個人，說不清道不明。世子對我有恩，我不能對不起他。走吧，這件事不要再提。”
“好，不提了。”蕭岳擦擦眼角，笑道：“我總相信車到山前必有路，說不準到時候，事情還有轉機。依着你，什麽都不說了，咱們好好聚聚。”
“今天一聚，不知道以後還有沒有機會了。”方岩暗中想道。
三人随意找了個小酒館，雖然他們并非第一次一起飲酒，但今天卻跟往常大有不同，總有些風蕭蕭兮易水寒的悲涼氣氛，方岩已經是抛下了一切顧慮，酒到杯幹，不多時，就微微有些醉意。
這場酒喝的人心裏發酸，天色黑透，蕭岳将方岩和狗娃送回候府，待到躺回卧房的小床上，小龜才開口說道：“小子，我看你真是迂腐的厲害，以你所說，真被拆穿身份，坐牢都是輕得，你真的不跑？難道眼睜睜看着刀架在自己脖子上？”
“老鬼，你還是不了解我啊。”方岩帶着幾分酒意：“我方岩雖然只是身份低微的小厮，但也是頂天立地的男兒，人有恩于我，我絕不可拖累了他們。最多一死而已。”
“笨蛋！死起來容易的很！一死則不能複生！你的志向呢？報複呢？”
“都當成一場美夢吧。”方岩淡然說道：“既然事已至此，就算這場美夢做到了頭，老鬼，不必勸我，我不會拖累別人。”
“木頭！叫我怎麽說你好。”小龜嘴裏責備，但心裏對方岩此舉也是極為欽佩，欽佩他年紀不大，卻有一副鐵骨。
說來也怪，方岩剛剛聽到狗娃帶來的消息時，憂慮的宛若丢了魂一樣，但自從跟蕭岳喝了一場酒，卻像是把什麽都抛在腦後。人，最難面對的，便是一個死字，若是把生死置于不顧，那就根本沒有什麽好怕的。
方岩什麽也不多想，每天照例到上武院修學，照例仔細聽講，認真練武，狗娃看到他時，卻總是忍不住眼圈發紅。哭了幾次，方岩就勸他道：“好弟弟，沒有什麽可哭的。生亦何歡，死亦何苦，對我來說，建功立業自然是好的，不過即便死了，也不是什麽壞事，至少，死了之後，還能見到我爹爹跟娘親。你要記住我的話，你蕭哥哥是個坦蕩君子，雖然脾氣稍稍有些古怪，但心底是極好的，以後跟在他身邊，你好好聽話。”
“岩哥……”狗娃悲從心來，又是一陣痛哭。
每年的十月初六，是萬世師表的文聖季子誕辰，不管是當今的漢威國，還是前朝大極國，甚或更早的乾元朝，都把這一天定為謝師節，意為天下學子拜謝師恩的日子。
上武院雖然主修兵法陣仗，但是每年十月初六，也跟天下的那些文院一樣，過謝師節。整個上武院的座師，學子，在十月初六那一天歡聚一堂，每個學子都會備上一份禮物，答謝諸位座師一年以來的辛勤栽培。
上武院裏平時管理不甚嚴格，因為都是些權貴家的公子哥，總不能動不動就打手心，因此一些懶散慣的學子，逃課不來的情況時有發生，不過，一旦到了謝師節這天，只要不是病的起不來，誰也不敢不來參加，所以，每年的這一天，倒是整個上武院人數最齊的時候。
楊度專門挑選這一天來拆穿方岩的身份，可謂用心歹毒，不但置方岩于死地，而且大大折損鎮北候府的臉面。
“你們幾個真是廢物！”楊度面帶不快，訓斥幾個跟班：“這麽多天下來，連兔爺的來歷都查不清楚！平時還一個個滿嘴大話！”
“楊少爺，這也怪不得我們啊。”一個跟班委屈道：“那兔爺來到雲京不久，我們只知道他在獅子胡同買下一座宅子，平時也不做什麽營生，也很少跟外人打交道，而且他那府上的下人們都很有規矩，我們費盡力氣，也打探不出什麽消息。”
“照我看，兔爺估計是外地那家大財主的子弟，家裏有幾個閑錢而已。”
“屁話！有幾個閑錢？當真只有幾個閑錢的話，能找那些先天大武師來當随從？你以為天下間的財主都跟我們龍江候府一般？”楊度冷笑道：“不過，不管他是什麽來歷，在雲京城，沒人能蓋得過我們候府！先不理會他，到了十月初六那天，一拆穿鄉巴佬的身份，立即會有人來拿問。以後有的是機會慢慢跟兔爺計較。”
楊度說的也确實都是實話，龍江候雖然只是侯爵，但手裏握有重病，而且受當今人皇器重，論起實權來，比那些公爵甚或郡王親王都大的多。
“十月初六快到了，咱們就等着看好戲吧。”
鎮北候府後花園中。
方岩兩只手掌閃爍着一層銀色光芒，随手揮出，手掌便象是完全沒入虛空，不見蹤影，只有幾道手指粗細的電芒，交響閃耀。
這幾道電芒卻跟他剛剛修煉大羅天雷擊時大有不同，不但不會柔弱的消失于空氣之中，反而隐隐有壯大之勢。方岩從虛空中抽回手掌，滿天都是紛亂的銀白火花，那幾道電芒也随之分離擴撒，播撒的到處都是，須臾間，方岩又來回舞動幾次手掌，在虛空中時隐時現，紛亂的火花凝聚離合，最終重新彙聚一起，在手心上微微發光。
“越來越得心應手了，以現在這電芒的威勢，估計對敵時，已經能給敵人造成小小傷害了。”
“你的心可真寬。”小龜無可奈何道：“虧我老人家每天還替你擔心，你卻像沒事人一樣，吃吃睡睡，練練戰技。”
“朝聞道，夕可死，老鬼，這不是你教我的嗎？總不能因為有事，就什麽都不幹，天天坐在那裏唉聲嘆氣？”
“唉！當時之是随口一說，誰料到會有現在的事。”小龜深深嘆息，他雖然自稱千古第一強大的戰魂，而且确實也有真本領，但遇到方岩目前所處的困境，卻是幹着急，幫不上一點忙。方岩平時時常跟他鬥嘴，不過小龜覺得對方很對他的胃口，接觸的時日長久，一旦生離死別，還真是十分不舍。
“老鬼，你也替自己做做打算吧。”
“沒有什麽打算了。我只好好守着這只神鼎就是了，這勞什子的雲京，也不想再呆下去。”
“可惜啊，我受你的撺掇，當了回盜墓賊，把人家的臂骨拆下來兩根，卻藏在井裏用不上，還有你說的那什麽地陰真火，卻是見識不到了。”
小龜心裏難過，也不再理會方岩言語中的擠兌，只是連連嘆氣。
轉眼之間，已是到了十月初六。上武院的學子們早早來到學堂，比平時都守規矩，而且，各人還都帶了一份準備敬獻給座師們的禮物。方岩手裏有些銀子，替狗娃還有鬥雞眼大叔都備了一份。鬥雞眼大叔不知道楊度等人背地裏的陰謀詭計，看到方岩替他花銀子，樂的眉開眼笑。
待到衆學子都到齊之後，上武院中五位座師在周座師帶領下，依次步入學堂。按照往年的慣例，先由周座師帶領諸位學子，叩拜季子神像，然後自己再受學子叩拜。
這套儀式做完，幾位座師就端坐上首，下面衆學子一一上前，恭敬送上各自準備的禮物，答謝座師。上武院是個清水衙門，平時沒什麽油水可撈，加之這些學子們都是有錢人，所以預備的禮物集中在一起，也頗為可觀。上武院的幾位座師每年都巴望着謝師節的到來，好收些禮物補貼家用。
楊度等人苦苦隐忍了這麽多天，眼見就到了圖窮匕見的這一刻，一個個興奮異常，他們還以為方岩仍被蒙在鼓裏，看着他神色如常，均在心頭竊喜：鄉巴佬！還跟沒事一樣？轉眼就要大禍臨頭了！等下當衆拆穿你的身份，看你怎麽應對！
周座師等人心情大好，看着面前漸漸堆積起來的禮物，樂在心頭。等到所有學子全部敬獻禮物之後，周座師清清喉嚨，準備勉力衆人幾句，要他們寒暑不辍，勤加磨練，好為日後領軍上陣打下基礎。
“諸位座師在上，學生有件事，要當面禀報。”
一看時機成熟，楊度便悠哉悠哉站起身來，周座師不知道楊度又耍什麽花招，但當着這麽多人，也不好不給他面子，因此說道：“有什麽事？”
“回禀諸位座師，咱們上武院，一向為漢威國輸送大批人才，是座歷史悠久的學府。而且，根據朝廷律法，上武院，只培養雲京貴族家的子弟。但人挪死，樹挪活，時間長了，規矩就變了，一些貴族家的親戚，也都跟着混進來，圖謀上武院的推薦，以求得個肥差。不過，畢竟都是貴族血親，情有可原。”
周座師不由的皺皺眉頭，也不知道這楊度到底要說些什麽。
“但是。”楊度幸災樂禍的看了方岩一眼：“若是一些權貴為了一己私利，把什麽仆役小厮也給塞進上武院，恐怕就不大合适了，尤其是賤民身份的小厮！傳出去，有傷物議！”
