22 風雨欲來

第22章 風雨欲來

後半夜，又落了半宿的涼雨。

天色熹微，阿清帶人進來伺候祝雁停起身，熱帕子蓋上臉，好半晌，祝雁停喃喃問道：“蕭大人呢？”

阿清低聲回答：“蕭大人一早去了湖邊，說等您醒了，他便回來。”

祝雁停輕颔首，不再出聲。

蕭莨過來時，祝雁停正立在門邊長廊下發呆，怔怔望着庭院中又添了滿地的枯黃落葉，不知想些什麽。

蕭莨大步走上前，祝雁停回神望向他，清亮的眸子中染上笑意：“表哥，你一大早去哪了？”

“見外頭雨停了，去湖邊走了走，”蕭莨将采得的花遞給他，花瓣上滾動着露水，嬌豔欲滴，“快入冬了，花都落了，這一朵是我湊巧發現的，也不知是什麽花。”

祝雁停接過，送至鼻尖嗅了嗅，輕聲一笑。

蕭莨安靜望着他：“喜歡嗎？”

祝雁停眨眨眼：“表哥，我又不是姑娘家，為何要喜歡這花？”

蕭莨有瞬間的窘迫，便見祝雁停笑得愈加開懷，慢悠悠地添上後一句：“但表哥送的，我都喜歡。”

蕭莨低咳一聲，道：“我也是随手摘的，不喜歡扔了便是。”

祝雁停沒答應，吩咐人去找了個瓶子，将花養起來。

“……真的要養？”

“當然，表哥的一片心意，我豈能辜負。”祝雁停燦笑。

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他牽過蕭莨的手：“走吧，我們去用早膳。”

進了屋，祝雁停想起什麽，忽地問蕭莨：“表哥，為何你昨晚不與我同榻而眠？待我睡着便去了另間房間？”

他眼中隐有笑意，蕭莨略不自在：“……我們還未成親。”

“這裏又沒外人，怕什麽，”祝雁停笑喃，“再說，那日在山上寺廟裏，我們不也曾同床共枕過？”

“那不一樣。”

“怎不一樣？”

蕭莨面皮薄，被祝雁停追問幾句便微微紅了臉，似有羞惱：“你別說了……”

祝雁停不依不饒：“到底哪裏不一樣了？怎那時可以，昨日卻不可？”

蕭莨的目光飄忽，移開視線，聲音低下去：“我們那時還未定親。”

“哦，”祝雁停眼中笑意愈濃，拖長聲音，漫聲道，“所以那時表哥對我全然沒有非分之想啊？”

“……也不是。”

怎可能沒有，他念着這人，這人便出現在面前，親手為他捉來螢火蟲，将夜星都捧給他。那個夜晚他輾轉反側，一宿未阖眼，望着身旁人的睡顏直到天明，若非謹記着祖父從小教導他的那些君子守禮、克己慎行之道，他甚至按捺不住想要将那人擁入懷中。

但這些，他不願與祝雁停說，亦不知該如何說。

“那是什麽？”

蕭莨深吸一口氣，望向祝雁停，鄭重道：“雁停，我心悅你，更憐你、敬你，我不願肆意随心所欲，輕踐了你。”

祝雁停微怔，一聲嘆笑：“表哥，我與你說笑的，你何必這麽認真？”

“對你的事，我從來都是認真的。”

祝雁停點頭，不自在的那個反倒成了他自個：“好嘛，我知道了，我早說了，我信你的。”

蕭莨不再多說：“不說這個，先用早膳吧。”

巳時，祝雁停說想去泛舟，蕭莨沒答應，叫人送來棋盤：“不去外頭了，我陪你下棋吧。”

祝雁停不樂意，拉着蕭莨的手晃了晃：“不能去嗎？”

蕭莨無奈勸他：“外頭風大，你身子弱，等到春日天暖和了，我再陪你去泛舟。”

“我哪裏身子弱……”

“你自己說的，小時候身子骨不好。”

祝雁停不以為意：“那是小時候啊。”

“現在也一樣，”蕭莨捏住他手心，微蹙起眉，“這屋子裏還擱着火盆，你的手依舊是冰涼的，身子這麽寒，別想着出去玩了。”

祝雁停不再争辯，手指撫上蕭莨的眉心，與之讨饒：“那就不去了，我們下棋好不好？別皺着眉頭不開心啊？”

蕭莨終究心軟，望着他，輕聲一嘆：“等開春了，你想泛舟，我一定陪你去。”

祝雁停彎起唇角：“好。”

倆人坐上榻，一盤棋、兩杯茶，便能打發一整個白日的時間。

蕭莨落子時總要思考許久，祝雁停之前曾好奇問過他，為何這般猶豫不決，蕭莨解釋，他寧願把所有的可能性和後果都考慮完全，也不想落子之後後悔，一如他的個性。

并非瞻前顧後，只是過于慎重，一旦下了決定，便不會回頭。

祝雁停所想，卻是如何才能攥取眼前最大的利益，至于以後，世事難料，他并不想花費心思去琢磨。

蕭莨凝神沉思，祝雁停便不催他，兀自搗弄香料，時不時地将調出的香遞給蕭莨聞，讓他挑選喜歡的味道：“表哥，你将香囊給我，我再給你換些香料。”

蕭莨随手摘下香囊，扔給他，祝雁停将其中東西倒出，給他換了些自己慣常用的沉水香，還摻雜了其它幾味花香。

那些廢棄的香料，盡數被他掃去一旁。

申時末，蕭莨将祝雁停送回王府，下車時，祝雁停問他：“我們是不是得有一段時日見不到了？”

蕭莨握住他的手，輕輕一捏，解釋道：“明日我去新部衙赴任，還得辦陛下交代的差事，我想盡可能趕在成親之前，将這事了了，這段時日，或許會很忙。”

祝雁停不在意道：“沒關系，我去找你好了，見一面陪你說幾句話總行吧？”

蕭莨點點頭，不再多說，低頭在祝雁停指節上落下一個輕吻，低聲提醒他：“回府裏好好歇着，天冷別到處去。”

“好，”祝雁停湊過去，又在蕭莨唇瓣親了親，“表哥，我真想早些嫁給你。”

他不是女子，說話無需那些矜持，想到什麽便說出口。

蕭莨回吻他，唇齒相貼間，低聲喃喃：“就快了。”

三日後，蕭蒙啓程回西北。

天未亮，蕭莨帶着嫂子楊氏和侄女一塊将蕭蒙送出城，楊氏眼中含淚依依不舍，蕭蒙與她低語幾句，又抱了抱女兒，叫人扶她們先上車。

蕭莨上前與兄長道別，蕭蒙輕拍他肩膀，嘆道：“本還想着能喝了你的喜酒再走，無奈戰事告急，不得不提前回去，趕不上這個熱鬧了。”

蕭莨道：“待日後兄長凱旋，必與兄長痛飲一番。”

“好，”蕭蒙釋懷一笑，“下次我們兄弟再見，定要喝個痛快。”

“兄長，”蕭莨的喉嚨滾了滾，艱澀道，“戰場之上刀劍無眼，萬事小心。”

“我知，”蕭蒙微微搖頭，“你不必擔心這個，倒是你自個，宗事府人多事雜，那些個宗室王爺沒幾個是好相與的，以後你免不得要跟他們打交道，定要萬分謹慎仔細。”

“我亦知，”蕭莨的眸色微沉，“兄長不必多慮，我心中都有數。”

“你明白就好，陛下用你來出這個頭，雖是故意為之，想必也會适當護着你，你且順着他意思，但也不必過于谄媚，我們蕭家人做事，問心無愧便好。”

蕭莨颔首：“多謝兄長提醒，我會牢記在心，必不敢忘。”

蕭蒙再次拍了拍蕭莨肩膀，輕籲一口氣，望向他身後的馬車，小姑娘還趴在窗邊與他招手，蕭蒙走上前去，撫了撫女兒稚嫩的面頰：“瑩兒乖，将窗戶關了，當心着涼。”

“爹爹怎麽還不上來？”

蕭蒙哄着她：“你與阿娘先回去，爹爹去外頭辦點事，過些日子就回來了。”

“那爹爹要記得給瑩兒和弟弟帶好玩的東西。”

“一定。”

楊氏将女兒抱開，望着蕭蒙，忍住眼中淚意，哽咽道：“平安歸來。”

“好。”

窗戶阖上，蕭蒙的神色黯然些許，走向蕭莨，最後與他道：“你嫂子他們，還要麻煩你了。”

蕭莨鄭重點頭：“我會替兄長照顧好他們，兄長放心。”

目送着蕭蒙帶着他的親兵遠去，蕭莨又在原地站了片刻，直到風霜迷了眼，才怔然回神，轉身上馬。

皇宮，天門臺。

雨水時落時停，整個皇宮一片蕭條慘淡之景，唯有這天門臺，立于高處，任風吹雨打，兀自巋然不動。

天門臺前頭的主殿是皇帝修仙之地，後頭便是專供虞道子的住處，虞道子靜坐榻上，入定不動，有道童推門進來，輕手輕腳走至他跟前，跪坐地上，将藏在懷中的藥包取出，交與他。

“國師大人，這是剛送來的……”

半晌，虞道子睜開雙眼，面色淡淡地将藥包接過，并未拆開，夾在兩指間，深思片刻，他問道童：“你可知，陛下為何這般信任我？”

道童奉承道：“國師大人非同常人，有通天之術，陛下自然萬分信賴國師大人。”

“什麽通天之術，不過是雕蟲小技罷了，”虞道子嗤笑，“皇帝糊塗，旁的人心裏可不糊塗，待到我等再無利用價值，只怕這天門臺都将不複存在。”

道童垂頭不語。

火盆中的火光不斷躍動，映着虞道子變幻不定的眸色，良久過後，他一揮手，将藥包扔進盆裏，一股刺鼻氣味随之蔓延開，很快又消散于窗外不斷灌進的寒風中。