51 逼債

沈宜秋道：“二伯母這是做什麽，倒唬了侄女一跳，有話不妨好好說。”她說着“唬了一跳”，語氣卻是不鹹不淡，臉上也一派泰然自若，連裝模作樣伸手扶一扶都懶得做。

範氏心中默念幾遍佛號，總算将惱意強壓下去：“娘娘也知曉，四娘與安平伯府長房的公子議定了婚事，八月裏都已行了納吉禮，可前些時日郎君仕途……遭遇坎坷，安平伯府便似有出爾反爾的意思……”

說着說着哽咽起來，從袖中抽出絲帕來拭眼睛，抹淚的間隙擡眼觑瞧太子妃，卻見她一臉無動于衷。

沈二夫人的危言聳聽并未叫沈宜秋驚詫，倒是這唱念功夫叫她刮目相看，就這麽光看着有點不過瘾，她沖着素娥招招手，吩咐道：“再煮一爐茶，叫人去典膳所傳些菓子，再來點松子、榛子、蜜裹胡桃仁……脯臘也可來兩碟。”

範氏差點沒氣得七竅生煙，連哭都忘了。

沈宜秋歉然道：“還請二伯母接着說。”

範氏脖子裏青筋若隐若現，也不知在心裏唱了多少遍佛號，這才接着道：“方才說到安平伯府言而無信……”

沈宜秋道：“莫非他們是要悔婚？”

範氏咬咬牙道：“似有此意。”

若沈宜秋真是十五歲，這會兒說不定真信了，然而此時的她卻不會輕易叫人蒙蔽。

沈二郎雖然被革職，但沈家仍是舊五姓，她這太子妃也活得好好的，安平伯府長房嫡次子其貌不揚，又沒什麽真才實學，靠着祖上的功業蔭了個閑職，他能娶五姓女為妻，已經是祖墳上冒青煙，哪裏會輕易退婚。

沈宜秋記得上輩子安平伯府下的聘禮頗為豐厚，如今二伯父丢了官職，安平伯府想退婚是假，趁機讨價還價才是真的。

她明白這個道理，沈老夫人和範氏怎會不知道，他們在這裏拿退親說事，顯是醉翁之意不在酒。

她心如電轉，一下子便将這些關竅想通，佯裝訝然：“不想堂堂伯府，竟也會如此行事。”

沈老夫人面露嘲諷：“老安平伯起自行伍間，因從龍之功而封伯爵，至今也不過三代的基業，倒也怪不得他們。”

範氏道：“郎君去職，安平伯府若是因此看低四娘，婚約解了便也解了，可此事非關四娘一人，也不只幹系到我們一房，他們如此行事，又将娘娘置于何地？”

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沈宜秋微微颔首：“原來如此，前日在宮中重陽宴上，我還遇見安平伯府肖老夫人和長房張夫人，倒是不曾看出什麽異樣。”

沈老夫人和範氏臉色微變。

沈宜秋接着說道：“不如我将伯府兩位夫人召進宮問問。”

範氏支支吾吾半晌，方才讪讪道：“安平伯府只是話裏話外透露出這意思罷了，畢竟不曾明說，我們先道破，倒成了我們的失禮。”

沈宜秋點點頭：“二伯母說得是。”

她撥弄了一下腕上的金條脫：“那祖母和二伯母想讓我做什麽？”

沈老夫人和範氏對視了一眼，兩人俱都不曾料到，太子妃竟就這樣大剌剌地問了出來。

沈老夫人暗暗嘆了口氣，欠了欠身道：“娘娘，上回我們行事無狀，惹得太子殿下震怒，事後阖府上下都已反省過，你三堂姊也叫我送去尼寺，還請娘娘高擡貴手，放你二伯父一條生路。”

範氏膝行兩步，再拜叩首：“娘娘，四娘不懂事，以前多有得罪，我這做阿娘的替她向娘娘賠罪。”

沈宜秋對範氏道：“二伯母言重了，便是她給我送加了杏仁的畢羅，至少也沒令我一命嗚呼，可見不過是姊妹間玩鬧罷了。”

範氏臉上越發挂不住，直到：“求娘娘恕罪。”

沈宜秋不理會她，又對沈老夫人道：“祖母這話我又聽不懂了，二伯父不是好好的麽？”

沈老夫人氣得身體輕輕打顫，她緊緊咬住牙關，免得一松口惡言惡語便要沖出去。

良久，她才從牙縫裏擠出一句：“還請娘娘看老身薄面，在殿下面前轉圜一二，若是這樣下去，你二伯父一輩子便毀了。”

範氏這回不用再裝相，眼淚奪眶而出：“求娘娘高擡貴手，念在你二伯父不曾虧待你……娘娘可還記得，那時候娘娘剛回長安，思念父親，你二伯父時常将你抱在膝上，還帶你一同騎馬……”

她不說這話還好，一說這話，更是觸了沈宜秋的逆鱗，沈家幾個伯父叔父，就屬沈二郎的相貌與她阿耶最為相似，彼時她痛失雙親，乍然見到眉目與父親相似的二伯父，心裏其實暗暗将他當作了父親。

上輩子她在親情與道義之間掙紮的時候，沈老夫人正是利用這一點叫她下定決心去向尉遲越求情。

沈老夫人的話，她至今原原本本記着：“你二伯父便如你阿耶，你真要眼睜睜看着你阿耶再死一次麽？”

便是如今想起，沈宜秋仍覺心上仿佛被鐵杵重重地擊了一下，胸中悶悶生疼。

她冷冷一笑：“不瞞二伯母，那些事我還真忘了。”

範氏瞠目結舌。

沈宜秋又道；“不過另一些事我倒還記着。”

她端起茶碗抿了一口：“那時候我從靈州回長安，将我阿耶阿娘的財帛、地契一并帶入府中，阿耶數年的官俸加上聖人賞賜的田宅、身故後的撫恤，加上我阿娘的嫁妝，少說也有數百萬錢。”

她看向沈老夫人：“我記得那時候祖母說那些錢財由二伯父替我管着，這些年你們都不曾提過，我竟忘了此事，多虧二伯母提醒我。”

沈宜秋上輩子自小受的世家教養，以談錢為恥，如今将阿堵物挂在嘴上，絲毫不以為恥。

沈老夫人氣得腸子絞成一團，手把手教出來的孫女不知羞恥一口一個錢，竟還讨要起父母的錢財，她還在世，子孫沒有別居異財的道理，按理說沈三郎的財帛田地歸公中所有是理所當然的。

那時候三兒子以身殉國，立下不世之功，朝廷自有厚賜，那些財帛與他為官數年的積蓄，加上沈宜秋母親的嫁資，都交給沈二郎“代為打理”。

沈宜秋上輩子将他們視為家人，從未與他們計較過——左右她入了宮也不會缺衣少食。

這輩子她一早便打定了主意要連本帶利拿回來，正愁沒機會提，沒想到他們便将機會送到她手上。

沈老夫人臉上紅一陣白一陣，只覺五髒六腑都投入了烈火中，良久她才道：“懇請娘娘寬限數日，待老身回去着人将賬目理一理，便即呈給娘娘。”

沈宜秋道：“那就有勞祖母将當年的舊賬也一并送來，我好看看這些年生出了多少孳息。”

她看了一眼二伯母，莞爾一笑：“二伯父精明強幹、足智善謀，十年裏至少翻了一番吧？”

範氏畢竟不如婆母見慣風浪，吓得面如土色，額頭上沁出豆大的汗珠，這些年沈二郎揮霍無度，連本都還不出，哪裏還能拿出一倍的利來，少不得要變賣幾個田莊——他們的田産已經所剩無幾了。

沈宜秋卻渾似看不見，微微垂下眼皮，對兩人笑道：“今日起得早，這就有些乏了，我就不留祖母與二伯母了，什麽時候帳理好了，遣人将賬冊送來便是。”

沈老夫人和範氏只好道“遵命”，打落牙齒和血吞。

出了東宮，姑媳倆上了沈府的馬車，半晌沒能說出一句話。

範氏已是幾近虛脫，恹恹地靠在車廂上，帶着哭腔道：“阿姑，這可怎麽是好，媳婦這下全沒了主意……”

沈老夫人鐵青着臉道：“能如何，她既開口要，你能不給麽？”

範氏也顧不得失态，忍不住痛哭流涕：“便是将家底掏空，一時間也湊不出那許多財帛與她……當年那些錢財也不是我們一方花用的，長房和四房難道不曾沾光麽？如今卻要我們一力承擔……”

沈老夫人怒诃道：“莫再多言，回去先查賬目，缺的我出梯己補上！”

範氏等的便是這句話，雖然頭頂仍舊一片愁雲慘霧，但至少有婆母兜着，他們不至于傾家蕩産。

送走了祖母和二伯母，沈宜秋有些提不起勁，雖然出了一口惡氣，但每回見完沈家人，她總覺得渾身的力氣仿佛被人抽走，與曾經最重要的親人反目，真正無動于衷談何容易。

她屏退了宮人，在側殿中怔怔地坐了會兒，不覺間半碗茶已經放涼。

沈宜秋回過神來，将冷茶一飲而盡，冰涼苦澀的茶湯滑入她喉間，像是一股冷泉澆在她心頭。

她放下茶碗站起身，想去東軒看會兒書，平日看來妙趣橫生的傳奇，眼下卻是索然無味。她只得撂下書，披上氅衣，一個人去後園中走了一會兒。

也不知是飲了冷茶還是吹了冷風，到了傍晚，喉嚨便開始發澀發癢。

尉遲越從太極宮回來，便發覺沈宜秋的聲音甕甕的。

沈宜秋掩嘴咳嗽兩聲，斂衽向他行禮：“請殿下恕罪，妾似是染了風寒，不便伺候殿下。”

尉遲越拉住她的手将她拽到身邊，不等她回過神來，一個溫暖的手掌已經扣到了她額頭上。

太子蹙着眉摸了一會兒，也說不上來她有沒有發熱，便即叫人去請陶奉禦，又張羅人去傳膳，全無要走的意思。

沈宜秋只得道：“還請殿下移駕，以免過了病氣。”

尉遲越“啧”了一聲：“你這點病氣能過給誰。”

他頓了頓道：“你就是身子骨太弱了，這才容易染上風寒，孤每日習武不辍，何曾染過風寒。待你病好了，也別睡懶覺了，跟着孤一起習武。”