45 兵匪

李持明邀請路大寬和他一起到營中的屯所去切磋武藝。路大寬倒也不害怕，高高興興的同意了。李令姜看着這人，覺得他倒是一副天不怕地不怕的耿直性子，應該不是個壞人。可又為何逼迫別人和他比武呢？

楊駿為她揭開了這個疑團。原來路大寬是一個月前才進的北大營。在這之前，他的身份是西北逃來京城的流民。

路大寬出身西北最窮的縣城之一函縣。那個地方別說致富，連糊口都成問題。整個縣的土地幾乎快被大地主壟斷完了，而且都種上了棉花。函縣男人是出了名的二，這地方也是出了名的不好讨老婆。今年年成不好，買棉花的察必國突然減少了棉花進口。而函縣又遇上了幾十年不遇的旱災。老百姓沒有東西吃，就跑到別處找出路。而跑到別處找出路卻又找不到出路，只能在街頭流浪的，就是流民。

路大寬今年二十八歲，家裏只有一個瞎眼老娘。沒有女人願意嫁給這個一窮二白的家夥。他爹沒有留給他任何土地，唯一的五畝田地也在他爹咽氣時抵給地主換了棺材板子和糧食。所以路大寬就背着瞎眼老娘一路往東跑，來到了京城。到了京城找不到營生，就去街上給人表演胸口碎大石，結果表演着表演着被楊駿看見了，就進了軍營。

李持明問：“你真能胸口碎大石？”

路大寬飛快的點了點頭：“那個不難的，只需要一點小竅門就行了。”

李持明問：“什麽小竅門"

路大寬說：“不告訴您。”

李令姜在一旁聽了這話，大笑起來。楊駿翻了個白眼道：“路大寬，你可真是個二百五！”

李持明問了路大寬很多西北流民的事。說到安撫民變，他說他也讓京師調撥了很多糧食下去，為什麽底下還是解決不了問題呢？路大寬說，因為糧食都被上面的官僚瓜分了。李持明又說，一年前西北民變鬧得太兇，他派兵平亂。結果沒想到平亂平着平着，兵居然變成了匪，幫着流民打官兵。路大寬說，那是因為軍中紀律松散，将領苛待士兵，士兵們賣命打仗卻什麽也得不到，心涼了，所以幹脆就成了匪。

李持明面色凝重的嘆了口氣道：“你是說，将領享樂，士兵吃苦，所以士兵嘩變了？”

路大寬點點頭道：“其實當兵的有時候對領導也沒太多要求，就是想要個公道，再要個公平。”

李持明思索着道：“若你是剿亂的将領，遇上糧饷不夠的情況，你又怎麽讓你的士兵感受到公平呢？”

路大寬答道：“很簡單。若是糧食不夠吃，士兵一日只夠吃一餐，那我就一餐都不吃。身先士卒。”

“那若是糧食連一日一餐都不夠了呢？”

“那我就連水都不喝。”

李持明靜默了許久，最後，他站起身來轉向了楊駿和福祿壽。

“傳令下去，升路大寬為京衛指揮所千戶。”

他又回過頭來看向那高高壯壯的青年：“過不了多久我也許需要你去做一些事，如果你真能做到你說的，那你可以升得更高。“

“我不要升的高，”路大寬說。“我聽說殺敵殺的多，殺十個人獎一百兩。我不要官，我要錢。有了錢，就可以給我娘治眼睛了。”

李持明莞爾，笑着笑着，眼角濕潤了。他清清嗓子對那青年說：“好，可以，若是你殺敵殺得好，朕不但升你的官，還給你銀子，讓你給你娘治眼睛！”

“路大寬謝過陛下！”

李持明又在演武場巡視了幾圈，同楊駿聊了聊路大寬，以及其他的一些情況。楊駿說去歲西北平亂之所以最後演變成那般光景，兵匪不分乃至兵匪合一，說到底是源于把持朝政的陳黨在朝中推行那重文輕武的政策——地方兵權在武将手裏，軍饷補給的發放卻是由文官負責。同一級別的文官永遠比武将地位高。可文官又不會和底下的大頭兵們同吃同住。大兵們有了什麽難處，地方州府長官是一概不管也一概不在乎的。如此一來，他們同豪強勾結，大量侵吞軍饷補給。士兵們在前線賣命平亂，州府長官和豪強在後方吃空饷領軍糧。拼命的人得不到應有的報酬。端坐公堂的人卻能坐享其成。一來二去，即便總兵和參将們再好言相勸，大頭兵的內心的不忿也難以平息。加之當地士兵多從當地征選，平亂平着平着，就平到自己的鄉親父老頭上去了。這種情況，誰受得了？大頭兵餓着肚子，沒有軍饷，又被發小親友偷偷說服。一來二去，便帶着馬匹武器投了匪。

李持明聞言，不禁搖頭嘆息：“到了這時候，咱們沒資格指責他們投匪。地方官勾結豪強腐敗到這個程度，真不知誰是正誰是匪了。”

路大寬便是從這般民不聊生的西北逃來的。他總是和人比武，是因為他那瞎眼老娘快要不行了，得要名貴藥材吊命。路大寬身上貧窮，于是就千方百計弄錢來。

“營裏的弟兄們也都知道他的情況，大家憐憫他一片孝心，所以往往故意輸給他，好把錢給他去買藥。大寬是個性子剛烈的人。好面子。弟兄們也知道，所以不想因為幫了他而傷了他的自尊。故而才用這個法子的。”

李持明點點頭，對此不置可否。又和楊駿扯了幾句有的沒的。楊駿告辭練兵去了。李持明轉過身來對李令姜道：“阿韞，方才楊駿同我說的這一番話裏，你可有聽出一些東西？”

他怕李令姜聽不明白他的意思，又補充說明了一遍：“有關北大營這支軍隊的東西。”

“這是一支非常團結，親如兄弟的軍隊。彼此之間關系緊密。”李令姜說。“從他們對待路大寬的事情上可以看出來，非常團結，非常義氣。難能可貴的是，他們還有保護兄弟尊嚴的意識，這可是很難得！”

李持明笑着點了點頭：“阿韞，阿兄沒看錯你。”

李令姜接着說：“若是上陣打仗，這樣一支隊伍是有其優勢在的。因為他們團結且關系緊密，一旦打起仗來，其同仇敵忾的氣勢就足以勝過對方一大半。且因為極其講義氣，戰友出現傷亡時他們的作戰熱情會非常容易被調動！這是極大的優勢！”

李持明頗為贊許的點了點頭，卻又話鋒一轉道：“但你有沒有想過，這種軍隊，若是在作戰不力時出現了逃跑心理或者怯戰心理，那這種消極的想法同樣也會在隊伍裏飛速傳播！”

“所以這個時候就需要有一個身先士卒，願意和将士們同甘共苦的領軍人物了啊！”李令姜說。她回頭看向遠處正聚精會神帶着士兵們操練槍術的楊駿，還有混入隊伍的路大寬。“巧了，我看這只軍隊裏，并不缺這樣的人！”

她在看練槍的士兵，李持明卻在看她。李持明專心致志的看她，看她腰間懸挂的韞明，看她望向演武場時狂熱又熱切的眼神，看她通身上下飒爽的氣派。最後李持明喃喃道：“阿韞，你若是個男孩兒，定是個将才。”

李持明不無遺憾的苦笑着，搖了搖頭：“可惜阿韞這般有遠見卓識，卻只能在閨閣裏了卻一生，不能為我所用······”

李令姜聞言回過頭來，大眼睛裏滿是不以為然：“是嗎？阿兄？”

她雙手抱胸，一板正經的對李持明道：“可阿韞并不這樣認為啊！阿韞覺得，雖是女子，可阿韞也可以為國家盡一份力啊！阿兄往後若是有用的上阿韞的，承蒙你看得起，阿韞便是肝腦塗地，也在所不惜！“

“當真？”

“自然當真！”

“好！”李持明笑了。他擡手用扇子敲了敲李令姜的頭頂，忽然道：“阿韞，你願不願意跟阿兄研習騎射武藝？”

李令姜驚喜的擡起了頭，大聲道：“太願意了！”