46 召對

李持明說到做到，當真第二日便召見李令姜去了皇宮裏的武場。那是宮裏一處開闊平曠的庭院，內有武器庫，休息的廂房，練硬功的梅花樁，還有各種習武需要的東西。平日裏，李持明就在這兒練功習武。他習武是自小瑞郡王給他定下的常例，精研多年而不辍。如今雖說做了皇帝，但也沒放棄這一點。

李令姜走進武場的時候，李持明正獨自對着一個梅花樁練功。這宮裏的侍衛不比北大營那些淳樸爛漫的士兵，不會因為他是皇帝就不敢跟他打。侍衛們每次看着皇帝來練功，都憂心忡忡的不行，生怕皇帝磕了碰了，他們要負責。盡管李持明跟他們強調多次習武受傷在所難免。可他們還是不敢信。

眼下因為練到正酣，李持明便脫了外袍，□□着上身在同那梅花樁對打。李令姜看時，見他身上也白的不可思議。只是肩頭一道長長的疤痕，是先頭遇刺落下的傷。到了如今，也才堪堪愈合。她忽然想到了那個沒頭沒尾的行刺案。因最近李持明名待她實在是好，她心裏也不由對那案子沒來由的生氣。哪個不長心的，竟然這般行刺于他呢！真是可殺！

“阿韞！你來了？”李持明笑道。他停下了同梅花樁對打的行為，繞開那木頭樁子，笑吟吟的沖着李令姜走了過來。一邊舉起雙手摘掉自己纏在手上用于保護關節的紗布。李令姜低頭望着他略顯發紅的手道：“皇兄，你不用這麽拼的。”

李持明對她笑笑，并不答話。招了招手示意她過來。這身材高大的年輕男人問她：”韞明帶了嗎？“

“帶了！”李令姜指指正在場外探頭探腦的瓊琚道：“瓊琚！把韞明拿進來！”

“那就好，”李持明笑道。“今天阿兄就先教教你，怎麽在最短時間內，用韞明把你的敵人打暈。”

他一伸手接過了瓊琚遞過來的韞明，用洞簫挽出一個漂亮的劍花。李令姜看呆了，覺得他未免太過厲害。在這樣一個武林高手面前，她這個小學生，怕是要丢人。

李持明秀了個技，扭頭對着李令姜笑道：“想不想學？”李令姜連忙點頭：“想！”李持明卻說：“這一招看似有趣，但其實沒什麽用。不過是個花哨架子。但是拿來讨好讨好女孩兒，還是很有用的。”

李令姜連連點頭，聽到“讨好女孩兒”時忍不住對着李持明撇了撇嘴。李持明噙着笑道：“你要我教你這個花架子招式，卻是不容易。你得同我說件事，我才能教你！”

“說事兒？什麽事兒？”李令姜蹙眉道。心裏直犯嘀咕：李持明不會又在打什麽壞主意吧？“

誰知道李持明卻是很認真。一旁的小太監給他拿來了外袍。他毫不見外的站在李令姜面前穿上了。對她使了個眼色，讓她跟着自己到那邊休息的廂房裏去。進了廂房。迎面是一張放滿了零嘴的桌子和兩邊兩個蒲團。李令姜一看，發現桌上都是自己愛吃的。她更糊塗了。不知道李持明這葫蘆裏到底賣的什麽藥。

兩個人在蒲團上坐定，李持明把一碟開口笑推到李令姜面前道：“吃吧。”頓了頓他說：“吃幾塊，然後跟阿兄說說，你對咱們大燕的局勢，有什麽看法。”

“？我？對大燕的局勢？”

李令姜愣住了。她低頭看看點心又擡頭看看李持明，最後眨了眨眼睛：“我的看法，很重要嗎？”

“很重要。”李持明認真地說。“而且阿兄相信你。”

他想了想補充道：“昨天經過北大營之行，我知道你肯定有話想說，不用推辭。”

他還真猜對了。李令姜的确有話想說。

“那好吧，”李令姜說。“阿兄懂我。那我就不吐不快了。”

“今我大燕，富有四海，雖稱不上萬國來朝，但也算是中興之勢。不過臣妹以為，目前我大燕境內，有大害。而這幾害，将會極大地阻撓我大燕之國運興旺。若不除這幾害。大燕危在旦夕。”

李持明在她對面坐着，拿起蓋碗喝了一口茶。眼睛卻從茶碗上方看過來，專注的盯着李令姜：“有道理，接着說吧！”

李令姜得到了許可，雖然說話直，但也鼓起勇氣說了下去：“臣妹以為，這第一大害，當是西北的窮困。而西北的窮困，又與西北的地方勢力有關。”

“昨日聽路大寬所言，加上臣妹近日觀書有感。西北，地域偏僻，水文幹旱。其自然條件本就不比中原和南部。前幾年西北風調雨順，百姓好歹還能得到一口吃的。可近些年，卻是越發不夠了。究其原因，乃是因為天災在先，普通百姓本就堪堪可靠田畝産糧果腹。然而事到如今，因為西北地方豪強貪財好貨，蠶食土地。西北百姓多有失去田地之虞，被迫淪為佃農朝不保夕。另一方面。豪強地主将土地強行吞并後又不種糧食也是一大問題。他們把田地都用來種植象谷和棉花，依靠高價賣給蓼國和察必換取高昂的利潤，再用這利潤中的一部分去購買中原和南方地區物美價廉的糧食布匹。如此一來，地主豪強們有吃有穿，過的很是滋潤。可普通百姓·······別說你沒田地了。便是有田地，你也種不成糧食。沒有糧食。百姓可怎麽活呢？陛下，臣妹猜測，西北的糧價一定奇昂無比，且經常出現糧食販子哄擡糧價，對嗎？“

李持明緩緩的點了點頭道：“是的。僅去年黃川縣一地，一年裏就被報上惡意哄擡糧價三次。這還是鬧得太大收不住手，朕知道的。誰知道在朕不知道的時候，他們又哄擡了多少次。”

李令姜點了點頭，做了個“意料之中”的表情。“糧價奇昂，百姓窮困，豪強地主中飽私囊。其實這都是表象。真正的本質，源于他們同蓼國和察必之間的非法貿易。”

“你怎麽知道是非法貿易？”李持明有些驚訝的問。李令姜笑笑道：“西北稅務吃緊，連年的收不上來。陛下不得不放開國庫儲備救濟貧民。可我們都知道西北棉花象谷貿易發達。這兩樣東西可是暴利。如此一來。只能說明它們得到了暴利，但賦稅方面卻沒有達到應有的标準。不然為何西北還能連年收稅收不上來？”

李持明點了點頭，不置可否。停了停他說：”我并非不鼓勵貿易。西北的風土，物候，包括所處的位置，都适合進行棉花種植和貿易。但問題在于。象谷這種東西，據說不是什麽好玩意兒。另一方面。棉花就是種的再多，也不能壓過糧食需要的土地。人畢竟不能吃棉花存活。他們這般胡鬧，隐稅不報。肥了豪強，餓了百姓。卻也窮了國庫。“

“大量外販棉花卻從不交稅。陛下，我想你肯定看出來問題出在哪兒了吧？如果說大燕是一只羊。那這些人就是在薅大燕的羊毛啊！”李令姜不無感慨的說。“西北出了饑荒，他們又不會去赈災。朝廷想赈災，可朝廷收不來賦稅，去哪裏找東西赈災呢？”

李持明發出了一聲苦笑：“是啊！你方才還說大燕中興。依我看。這問題若是不解決。這哪裏是中興，明明是亡國之兆！”

若是換做一般人，恐怕就要連忙幫着李持明挽尊否定了。可惜李令姜确實覺得這是亡國之兆。因此她默默地點了點頭，并沒有意識到要是換了別的皇帝。她早就該被責罰了。

“必須清明西北吏治，退谷還糧。”李持明說。而且若是有機會，得把西北的棉花貿易置于朝廷的監管之下，方可通行。“

“您明鑒。安定的環境才能催生中興之象。其實不只是西北的吏治，京師的吏治，也很成問題。”她歪了歪腦袋。“西北豪情為何能膽大如斯，侵吞土地，私自貿易卻毫不擔憂？還不是因為他們的保護傘從京師到地方，都快串成串了嗎？若是沒有這些保護傘。豪強們造作的起來嗎？同理東南巨賈。眼看着倭亂一天天發作，卻一毛不拔，于稅務一項上支支吾吾，于買官賣官上倒是蹦的一個高！這一切的根源，都是朝中奸邪當道！朋黨滿朝的結果！君不見陛下遇刺，如此危難之事，三司會審最後居然都審不出一個刺客來！要臣妹說，這朝野上下真是爛透了！爛透了！”

李令姜越說越激動，竟然漲紅了臉生起氣來。李持明望着她通紅的臉蛋兒，忽然伸出一只手道：“阿韞，不用說了。你憤慨的一切，阿兄都懂。”

他俯下身子伸出手來，輕輕拉了拉李令姜放在桌子上的手道：“阿兄向你保證，阿兄，一定會還你一個清明盛世！”

他仿佛在跟自己賭氣，在同這世道賭氣似的，發了怒，惡狠狠的說：“一定還！”

第二日，皇宮裏傳出聖旨，賜永嘉郡主南北書房議事之權。群臣在朝堂和書房議事之時，郡主可隔簾悉聽。無須請示。

有人把這個報給了內閣衆人。陳惟衷聽了，枯黃老臉上露出了一個不屑一顧的笑來。他對着身旁的閣臣擺了擺手，連顫動的胡子尖兒都流露着三分不以為然。

“讓他去！我倒要看看，他能折騰出什麽！”