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“奴才不知道。”

王氏冷哼一聲, “剛剛都承認了，怎地一轉眼就變了？你在害怕什麽？”

“奴才沒有……”

吳海咬緊了牙關。

“你要是不認識各類型的草藥，為何會在藥房裏幹抓藥的活計？”廖老夫人低頭喝了一口茶水：“小夥子, 老身能看得出來, 你是個聰明人。勸你一句吧。老實一點，少受罪。”

吳海被堵的一噎，說不出話來。

王氏看了一眼李媽媽，這個吳海還挺嘴硬的, 不恐吓一下，看來是不會順利開口的。

李媽媽心領神會，走去吳海身邊, 說道：“吳小哥, 老奴記得你是前年成親的。妻子是咱們侯府回事處梁管家的大女兒，婚後還給你生了一個大胖小子, 倒也是好福氣……要不這樣，你實在不想交待的話，我去請梁管家過來一趟吧。或者你的妻子能抱着孩子過來, 就更好了。”

她就是故意說給吳海聽的。

吳海的臉色果然變了, 他擡頭去看李媽媽，求饒的意思很明顯。

王氏插了幾句，很贊同：“我覺得你老人家的想法很好。”她擺手吩咐雲兒：“按照李媽媽的說法去做。”

雲兒屈身應“是”, 轉身便往外走。

王氏是出了名的好脾氣, 竟然和他來真的，吳海吓得急忙磕頭：“夫人宅心仁厚，您高擡貴手……岳丈和我的妻、兒并不曉得此事, 求您放過他們吧。”妻子本來就看不上他，再出了這樣的變故, 日子肯定是過不下去了。

王氏制止了雲兒，眯了眯眼，問吳海：“你想通了？肯講真話了？”

“奴才願意。”

吳海心裏發狠，管他娘的，先活下來再說。

“李大夫開的藥方子并沒有黃芩，你卻給我抓了這味藥，為什麽？”

“奴才是受人指使的。”

吳海頓了頓：“奴才和夫人一無冤二無仇，斷然不會做出這等喪良心的事情。您要相信奴才。”

“你還知道良心？”

李媽媽啐了他一口。

王氏深吸一口氣，又問道：“你受了何人的指使？”

吳海猶豫了一下。靈兒眼尖看到了，嘲諷道：“又要反悔嗎？”

“沒有。”

吳海搖搖頭：“我只是不知道該如何說。”往年給他送銀錢算作報酬的……并不是同一個人。

“嗯？”

王氏擡頭看他：“都到了這個地步，也沒有什麽需要忌諱掩飾的。直言相告即可。”

吳海想了一會兒，才說：“我……奴才的父親是個秀才，幼時也教過奴才讀書，因此識得幾個字。三年前母親死了，家裏實在是貧窮，便過來侯府裏做帳房先生，被擠兌去了藥房。也在聽雪堂待過一段時間。”

聽雪堂是李瑞李大夫的住所，和藥房僅有一牆之隔。

廖老夫人“哦”了一聲：“所以，你能看懂夫人的藥方子？”

“是。”

吳海繼續往下說：“奴才在藥房的第一年，就有一個老嚒嚒過來找我。奴才記得很清楚，也是冬天。她要奴才想辦法在夫人的藥裏動手腳。”他去看王氏：“奴才一開始并沒有同意，但是奴才的父親生了一場大病，需要一大筆錢來醫治。那個老嚒嚒也不知道從哪裏聽來的消息，以此為誘餌……又保證絕對不會被人發現。奴才真的是不得已。”

“你的父親是人，難道別人就不是了？”

王氏冷笑：“一句不得已，你覺得能抹去自己的惡行嗎？你知道你的不得已害我失去了什麽？這些年的困苦……”

“奴才錯了。”

吳海“砰砰砰”的磕頭，玩命一般的磕。他當初應下這件事情時，是大逆不道。終究還是等到了被揭穿的一天。

紙那能包得住火？

“我想知道真相。”

王氏臉色泛青：“你就是磕爛了頭，也要說清楚。”

“奴才做錯了。奴才認。”

吳海額頭上的血順着臉頰往下流，他顧不得疼，說道：“隔一年的冬天，父親沒熬過去，死了。奴才覺得用不到銀錢了，就不想再動您的藥了。大概有兩個月左右吧，奴才真的沒有往您的藥裏再添加黃芩。”

“但是，又有人來找我。說……做了就是做了，和時間的長短沒有關系，做了一次和做無數次是一樣的。還說奴才就是停手，一旦暴露了也不會被放過。與其整日提心吊膽的，還不如手裏的銀錢來的窩心。能享受一日是一日。”他咽了口唾液：“奴才也是鬼迷了心竅。”

他其實心裏是害怕的，但又被說中了心思。

王氏一時又感到好奇：“你第一次說是一個老嚒嚒找的你，方才又說有人……莫非找你的人還不止一個？”

吳海應“是”，“三年了，一到冬天便有人拿銀錢給我，但都不是同一個人。奴才也問過到底是誰指派他們……找的奴才？”他嘆了一口氣：“不僅問不出來，還被罵了一通。”

“好深的心計，好萬無一失的做法。真是狡兔三窟。”

王氏恨的牙根直癢：“這是要讓我一輩子都生不出孩子啊。”她閉了閉眼，“你詳細說一下找你的人都有什麽特征。”

“都是些年老的嚒嚒，三個人，也沒有別的特征。就是衣着挺幹淨的，發髻上簪着素面銀簪子，腕上戴着手指寬的銀手镯。”

王氏想了一會兒，輕聲笑起來：“……竟然還是有頭臉的人物。”她是陳家的當家主母，管理中匮也四年有餘了，自然是知道陳家的規矩。能戴上銀手镯的的仆從，幾乎都是貼身伺候過主子的。

“對了，她們給了你多少銀錢？”

“六百兩紋銀。”

吳海說道：“一年二百兩紋銀。”

“還真的不少。”

王氏嘴角一扯：“二兩紋銀能買一畝地，二百兩紋銀就能買一百畝地……你比鄉下的財主都闊氣了。”

吳海大氣都不敢喘。

雨下得大了，嘩啦啦作響。

王氏心裏有了主意，“給他松綁。”

“夫人，這……”

李媽媽不解。

“按照我說的做。”

李媽媽不言語了，兩個護衛上前給吳海松了綁。

“謝謝夫人。”

吳海左右活動着僵硬的手臂，都能聽到脆骨響。

“先別着急感謝，你答應幫我做一件事情……我這個人，賞罰是很分明的。至少可以保住你的性命。”

王氏端起盞碗，喝了一口。茶水冰涼的，順着喉嚨流到了肚子裏。她打了個激靈，人更清醒了些。

吳海一喜，“夫人請說，奴才愧對您。別說一件事了，就是三件或五件的，奴才也做。”兒子年幼，他舍不得死。

“若是這三個老嚒嚒站在你的面前，你能認出來嗎？”

吳海想了想，十分肯定：“能。”

“好。”

王氏笑了笑，卻說道：“你回去吧。明天李媽媽去喚你的時候，你依舊過來上林苑便是。”她看了眼吳海血肉模糊的額頭：“回去好好的清理清理，別讓人覺察出什麽。”

“奴才曉得。”

吳海從地上爬起來，轉身往外走。到門口時，王氏又警告他：“你在府裏待的也有幾年了，應該明白形勢的。西寧侯府是武将世家，最不缺的便是護衛，想調動衛所兵也可以的……不要想着逃跑。不然，你就是跑到天邊，侯爺也有的是本事抓你回來。”

吳海當然明白，腿一軟：“奴才不敢。”

吳海挑簾子出去了，随後兩個護衛也出去了。

“老夫人，天晚了，您也回去休息吧。”

王氏疲倦不堪，右眼皮跳的厲害：“今天的事……讓您笑話了。”

“別說這些。”

廖老夫人站起身：“你也好好的睡一覺，耐心些。等到明天，也許就雨過天晴了。”

她的話一語雙關。王氏卻聽懂了，笑了笑，讓雲兒送廖老夫人回去東廂房。

雨勢越來越大，天與地之間仿佛連了一個巨大的珠鏈。雲兒讓廖老夫人站在庑廊下等一會兒，她去東耳房拿油紙傘。

屋裏清淨下來，青花勾連紋六角燭臺上點了幾根蠟燭，燭火閃爍，一跳一跳的晃人眼睛。王氏盯着看了好一會兒，起身去了內室。

“夫人。”

李媽媽擔心她，緊緊的跟在身後。

”你明天上午拿着我的對牌去各房各院統計一下。就說冬天到了，是我的意思，可憐那些上了年紀的嚒嚒們，又獎勵他們伺候主子們用心……每人新做一套冬衣，賞十兩紋銀，過個好年。”她頓了頓，和李媽媽說：“冬衣的話，自然是合身了才暖和。統計了人數後，請她們來上林苑量尺寸吧。”

“您的意思？”

李媽媽眼睛一亮。

“是。”

王氏嘴角一抿：“我要讓吳海一個一個的辨認。”她就不信揪不出來是誰？

靈兒也進了內室，給王氏拎了一壺熱茶。

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