38

前世，衛珩造反之時，宣朝皇室就已經亂了。

先是太子逼宮，弑父自立，而後登基不過五六月，就被惠太妃和國師逼退位，成了廢帝，被囚禁在靈園裏，生死不知。

而那一支差點使祝宜臻喪命的心口箭，就是廢帝親手射出的。

那一箭，逼得衛珩提前舉兵自立，屠殺大宣幾萬精銳，使廢帝手下勢力損傷十之七八，而後被惠太妃和國師趕下皇位。

也是那一箭，讓臻姐姐元氣大傷，失了一個孩子，終生離不得醫藥。

可就算如此，她也不過多撐了幾年，便撒手人寰。

那支偷襲箭，是幾年後在漠北才射出的，表姐姐早已嫁給了衛珩，腹中也有了一個男嬰。

應該不是當前的事兒才對。

但戚夏雲總覺得，既然二表姐和廢帝已經盯上了臻姐姐，就不可能什麽動作都不做，輕易放過。

她依稀記得，上輩子這個時候，她外祖母家好像确實是發生了什麽的。

但是究竟發生了什麽呢？

......

戚夏雲掩身在拐角處的枝杈後，望着前方走遠的兩個身影，微蹙着眉，腦子裏仿佛閃過什麽影影綽綽的線索，卻又始終抓不住。

罷了，既然她記不清，想必不是什麽了不得的大事。

大不了這段時日她多看着些二表姐，等真要發生什麽時再見機行事吧。

只是，她究竟該用什麽樣的借口去接近宜臻表姐呢？

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要是太過熱情奉承，對方又不是傻子，心裏定會起疑的。

可要是慢慢來，循序漸進，以宜臻表姐的性子，怕是要費上不知道多少年才能被接納認同呢。

秋風卷起滿樹林的飒飒聲，在脖頸肌膚處拂起一陣瑟縮。

戚夏雲又回身瞧了一眼梅林旁的寄春居，看到有丫鬟財大氣粗地背着一大筐銀骨炭進入院內，徹底陷入了要如何才能不動聲色地出手相幫的愁緒之中。

她這樣詭異荒唐的經歷，說與誰聽，想來都是不會相信的罷。

......

——其實也不一定。

她若真能找着途徑和衛珩坦白鋪陳，衛珩十有**是會認真對待她的話的。

只可惜，上輩子衛珩在她心裏頭留下的印象太過威嚴和兇殘，就算借給她十個膽子，她也不敢直接去尋未來的天子。

對她來說，還是先搞定皇後比較穩妥。

對于衛珩來說，他不是沒想過，這世上還會有和他遭遇相同的人，但也只是想過便罷了，并沒有生起要尋“同鄉”的興趣。

畢竟人心難測，就算真的能尋到，也不知是福是禍，何必呢。

此時此刻，他正在江南籌謀科考一事。

為何之前他急着回越州，也是為了參加今年的秋闱。如今鄉試放榜，他名列桂榜之上，名次算不得太高，但也考中了舉人。

十六歲中舉，也算是少年舉人，更何況還是在江南這樣的科舉盛地。

整個衛家都是一片喜氣洋洋，衛老太太還在府裏擺了場小宴，逢人就誇她這一次便中舉的大孫子。

“若不是因為母孝，他三年前就要去考鄉試了，好歹拖到如今，總算是中了舉。我總說我那兒媳婦沒福，拼命生下這樣好的一個小子，卻早早撒手去了，享不到兒孫福。不過她如今在天上，看到珩兒這般出息，也能安心了。”

衛珩微挑眉，沉默不語。

讀書對他來說，其實再簡單不過的事兒了。

上輩子他是高考狀元，雙修兩個專業依然保持着全系績點第一，這輩子不過考個舉人，壓根算不上什麽需要頭懸梁錐刺股的艱苦作業。

理科天才衛小爺在詩賦上或許弱些，卻也并不會像祝亭钰那般偏科，策論更不用講，完全是他的強項。

自小到大，不論是上輩子還是這一世，他就沒讓人操心過學業上的事兒。

在這樣風雨飄搖的大宣，做官不一定好，甚至還會多許多不必要的麻煩。

幼時衛珩讀書，只是為了讓外祖父和母親放心，不至于太幹涉自己。

但自從知曉母親去世的真相後，他就知道，這科舉，自己一定要考。

宣朝如今的皇帝周邺，正值壯年，倘若一直到壽終正寝，還能活好久。

畢竟瘦死的駱駝比馬大，大宣盤踞中原好幾代，茍延殘喘的，未必不能再拖上幾十年。

可衛珩并不想讓他活這麽久。

甚至連死，都不想讓他死的太痛快。

既然這朝代遲早要亡，倒不如讓他來做催化劑和最後的劊子手。

這一日，衛珩接了越州知州陳年的帖子，在會風館飲酒商談造紙一事。

等他到了會風館，才發現他參加鄉試時的主考官也在。

主考官姓羊名德庸，字景行，當年科考之時，乃是榜眼，如今在谏院任谏議大夫，生的濃眉大眼，儀表堂堂，一眼瞧去不過三十來歲的模樣，很是年輕。

也極沒有架子。

衛珩走上前尊稱老師時，他是親自下了座來扶的。

“原來你就是衛珩，果真如陳兄所說，蕭蕭肅肅，爽朗清舉，猶如嵇康再世。”

羊德庸此人，平生最向往率直任誕的魏晉之風，極追捧嵇康。

能用嵇康再世來評價衛珩，已經是極重極重的稱贊了。

看來除卻衛珩确實有一副惑人的皮相外，陳年在他面前也說了不少好話。

此時，陳年作為中間人，忙将人請進來，笑道：“我知道你現在定然不解，也是事出突然，我來不及與你說清。是這樣，景行在我這兒瞧見了你那新紙，喜愛的很，又聽聞造紙的就是今年的舉子，非要見你一面才罷休，我想着今日正好有約，便把他也帶來了，你可千萬莫怪我唐突。”

衛珩點點頭：“不會。”

陳年與衛珩交情很深，比之他父親更盛。

卻并不是因為官場上的事情，而是出于私下裏的生意往來。

越州雖處于江南繁榮地，如今這世道，官卻并不好做。鄉紳結黨，流民四散，知州瞧着雖是最大的地方官，也不敢如何得罪底下的小官和鄉紳地主。

陳年被調任至越州時，任的是通判，既不願與那些剝削百姓，行賄如常的官員同流合污，也不願做個一事無成，得過且過的聾瞎子。

正巧在這時，他遇上了衛珩。

他知曉衛珩的小舅在大宣與南洋間往來，最初只想着也摻一份海外生意，但漸漸的，随着衛珩那頭越來越多的賺錢主意冒出來，一個燒瓷方子就能日進鬥金，他如何能不動心。

這些年，也正是因為有了陳年的庇護，衛珩才能展開了手腳去鋪路。

盡管平白就分出去了不少成利，他還是覺得十分值得。

畢竟官場上的人脈，一個連着一個，以陳年為基石，黎州的紀高誼是一個枝節，這會兒子的羊德庸也會是一個枝節。

當年的新瓷和藥業，需要用到陳年，後來的白糖和棉花，陳年一個人吃不起，又找了昔日同窗紀高誼。

而如今的造紙和制鹽法，便是連紀家都不敢擔，偏偏又想來分一杯羹，兜兜轉轉之下，就拉了羊德庸進來。

谏議大夫，在往年至少也是任直隸州的主考官，偏偏今年來了越州，又和陳年、紀高誼都是舊相識，秋闱之前，陳年就與他談過這位主考官的喜好與文風，還拿來不少舊稿與他做參考。

而鄉試放榜之後，衛珩未去鹿鳴宴，羊德庸身為主考官，竟不避嫌，與他約在這會風館設私宴。

若說只是為了那新紙，衛珩半點兒不信。

是以酒還未熱好，他就直接吩咐平譽拿出了今日帶過來的一袋子鹽。

袋口一解，就能瞧見裏頭的細小顆粒，色澤晶白，形狀均勻，撚起來一嘗，鹹味濃重，并不苦澀，羊德庸在京城嘗過的禦供的精鹽，都沒有這樣的好品質。

這成品完全超出了他之前的想象，讓他一下不知是喜是悲，竟陷入了長久的沉默之中。

衛珩知曉他在為難什麽。

鹽鐵，在任何朝代都是管制之物，私自販鹽若被發現，不死也要脫半層皮。

倘若他提純的鹽能巧妙融入宣朝目前有的粗鹽裏，且成本低廉，那羊德庸還能運作一番，借着他父親早年任鹽鐵司的關系，開出幾條暗線來。

可這鹽的品質好成這樣，一旦流出去，怕是連皇帝都要驚動了，怎麽可能瞞得住人？

“要拿出去售賣的是粗鹽。”

衛珩把酒斟滿，垂眸望着布袋裏的精白顆粒，“這是精鹽，産量不多，方子也不會賣。”

羊德庸一怔：“那你拿它來......”

“只是拿來與老師瞧一瞧罷了。”

少年淡淡一笑，“究竟如何，還是等日後。”

“日後或許便有大用了。”

......

衛珩如今十六七，還未行冠禮。

一眼瞧去，就是個鳳表龍姿的俊朗美少年。

可不知為何，寥寥數語之後，羊德庸總有些怵他。

這樣的少年氣勢，他只在一人身上見到過，可對方出身高門，千尊萬貴地養大，衛珩如何能比？

——偏偏就是能比。

酒過三巡，菜過五味後，他主動提及了衛珩延請名師一事。

“你往後還有春闱，如今的先生也不過是個舉子，如何能教你。正巧，孫老前些日子致仕，正打算在江南定居，不妨你随我去拜訪他老人家？”

孫老，京城孫家的老太爺，曾任帝師，官至宰相，可謂是清流士子的領袖。

如今已到了七十高齡，上書辭官時，皇帝再三挽留，最終還是無奈準了奏。

若衛珩真能被孫老太爺收作關門弟子，莫說科舉進士，日後一入朝，一大半清流文官都是他的推手和後盾。

只是古代極重師恩，師生關系有時比親父子還來的緊密。

若是可以的話，其實衛珩并不想通過這種方式去走關系。

他微一揚眉，到底什麽都沒說，只不動聲色地颔了首。

見是一定要見的，能不能成便再說吧。

.......

天色漸漸暗了，宴散時已至酉時。

衛珩并不嗜酒，兩個時辰下來也只飲了不過三杯，與陳年和羊德庸比起來，眉目要清明許多。

出會風館時，他第一眼瞧見了邱涵煦和徐侪那一幫人。

都是今年的士子，還都是霁縣出身，有中了舉的，也有沒中舉的，約莫是同鄉的約了一起來擺宴喝酒，好巧不巧，正正撞上了衛珩。

其實衛珩也收到了他們的帖子，但沒應，只說不得空。

不得空的原因......

“原來衛兄是與人有約了。”

說話的是一群人中年紀最小的邱涵煦，今年不過四十五，正是傲氣最重的時候，語氣似嘲非嘲的，“難怪不得空呢。”

羊德庸身為主考官，他們自然都是認得的。

便是有人不認得，旁人一說，也就都知道了。

這一下，看衛珩的眼神都有些不對起來。

畢竟一個主考官，一個考生，放榜後第三日便私下設宴，難免不讓人多想。

且旁邊還有一位陳年。

谏議大夫和知州，都不是他們能惹的人物。

但其中有些落榜的考生，免不得就要認為衛珩是走了後門行了賄，眼神落在他身上，都有些不善起來。

衛珩沒管。

也懶得搭理邱涵煦的挑釁和不忿。

當年季連赫他有耐心“教導”，如今卻沒有這樣大的興趣和功夫了。

只淡淡一點頭，便與陳年他們道別各自上了馬車。

徐侪他們本以為這樣迎頭撞上，衛珩免不了要好一通解釋，鬧得打了，傳出去名聲更不好聽，說不得連舉子的身份都要被撸下來。

可沒想到，前後不過幾瞬的時間，人就直接行遠了。

他們想再要興師問罪，都尋不到人。

“這樣畏首畏尾倉皇潛逃的模樣，定是走了後門的。”

邱涵煦啐一口，“真乃我霁縣士子之恥。”

徐侪蹙起眉，望着遠去的馬車，淡淡道：“放心罷，沒點真才實學，只靠着汲汲營營的下作手段，多早晚要露出真面目來。”

是的，多早晚要露出真面目來。

衛珩的真面目就是，一個不懂憐愛小姑娘就曉得折騰遠在京城的未婚妻的沒有感情的出題機器。

回府後，觀言正好拿了祝五姑娘的信和包裹來。

包裹裏是幾本閑散雜文古籍和話本子，他拆開信來一看，滿滿當當幾頁紙，寫滿了自己如今是如何的悠閑自在，還長高了一些些，只是游記話本又讀完了，他若還有的話，她拿這些新的和他換。

衛珩換給了她好幾本題集。

也是新的，從前宜臻沒做過的。

“冬瑾。”他的視線透過窗子，在院內一掃，蹙眉問道：“那只南瓜呢？”

正在沏茶的丫鬟動作一頓，低聲道：“今日午前，嚴姑娘來尋過您，您不在，她見着那南瓜覺得喜歡，就拿走了。”

“她喜歡就拿走了？”

少年輕扯唇角，語氣平淡，“冬瑾，這是我的院子。”

“奴婢攔了，可嚴姑娘實在喜愛的很，當時......當時大小姐也在，說不過只是一個南瓜，您不會在意的......”

是。

不過一個南瓜而已。

但是那個南瓜，是他從無數個南瓜裏挑出來的形狀最漂亮，大小最合适的一個。

已經雕了一半，只差一個馬頭，就能完成一座漂亮的南瓜馬車了。

他本來是打算送給宜臻那個小崽子當做生辰禮的，免得她再在信裏撓心撓肺地問他南瓜馬車究竟是個什麽玩意兒，能不能畫出來給她瞧瞧。

好了，現在南瓜馬車被惡毒的繼母和心地不好的姐姐給搶走了。

衛珩垂着眸望向院子裏空落落的那一片地，沉默了很久。

他覺得自己這會兒子可能有點兒煩躁。

“兄長！”

院門口忽然傳來一個清亮的聲音。

一個豆蔻年紀的小姑娘踩着歡快的步伐跑了進來，把手裏提着的籃子遞給他看：“你瞧瞧我今天摘得果子。莫大娘還送了我好幾截藕，咱們明日讓廚房做藕夾吃好嗎？”

這是衛珩的同母親妹。

因為自幼體弱，稍有不慎便是風寒發燒，抵抗力極差，所以打她會走之後，衛珩每日都讓她出院子鍛煉身體，好增強體質。

衛珩盯着籃子裏的那幾節藕看了一會兒。

然後撿起來。

遞給她一塊銀子。

衛游雙困惑地看着她。

“這幾節賣給我，你想吃的話，再去跟莫大娘要幾個。”

“......啊？”

衛珩已經拿着那幾節藕進了屋子。

“南瓜馬車其實長得并不太周正。”

“也就是沒見過什麽世面的灰姑娘才瞧得上眼。”

他繼續寫道：

“你曉得鬧海的那只哪吒嗎？”

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