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“這幾天姓柳的不出刺史府的門, 想殺他根本找不到機會，再這麽下去王爺交代的任務肯定完不成。”幾個蒙面人躲在一處偏僻的院落商量着。

柳昱身邊的暗衛太多，任他們如何都想不到一個三品的侍郎出行為何會帶如此多暗衛, 這還不包括明面上的侍衛。蕭吾傥派了他們二十人來執行任務, 他們本以為刺殺柳昱輕而易舉, 誰知幾次交鋒均慘敗而歸, 他們不敢再輕舉妄動。

“他身邊那個小孩兒也有問題。”其中一位蒙面人恨恨道，“上次我神不知鬼不覺下毒，竟然被那小子察覺到了。”

“那現在怎麽辦？刺殺不成, 下毒也失敗了，還有什麽其他方法能置他于死地。”

他們想了想, 卻沒想出什麽太好的方法。

“毒藥只剩一點, 不一定能毒死他。”方才那蒙面人冷聲道，“我再去試一次, 既然上次因為那小孩才失敗，這次就趁那小孩不在的時候下毒。”

其他人都贊同，此次商議暫且告一段落。

正愁這麽點毒如何用，柳昱主動送了一個機會給他們。

虎子不想出門, 每日就陪着柳昱待在屋子裏, 柳昱有空的時候教他識字, 忙的時候虎子就在一旁自己玩。

對于一個七歲的孩子來說，這種生活太枯燥，柳昱就想問問梁知誨有沒有年紀相仿的孩子, 能否陪虎子玩幾天。

梁知誨最小的兒子也十幾歲了, 和虎子玩不到一起, 不過他有個親戚的孩子，正好和虎子同歲。

“明日我請他們來府裏玩一趟, 讓那孩子陪陪虎子。”梁知誨道，不知道虎子有什麽特殊之處，讓柳昱如此上心。

“那本官先謝過梁大人了。”柳昱作揖道謝。也是這幾日和梁知誨熟識了，不然柳昱也斷不可能麻煩梁知誨。

再怎麽說也是孩子，玩樂是一種天性，柳昱不希望虎子小小年紀就壓抑天性，希望他能和蘇唐一樣頑皮可愛。

“等回京你可以和蘇伯伯家的孩子一起玩，他家有個小霸王，正好能帶帶你這安靜的性子。”

虎子表面上高興地應下，實際并不是很期待，他覺得這樣就很好，識字比和小孩一起玩有趣多了，而且那些小孩對他都充滿惡意，他也不喜歡小孩。

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像個小大人一樣，虎子背着雙手顯得十分老道，柳昱今日教了他一首詩，他就滿屋子走來走去背詩，板着小臉搖頭晃腦，蘇林進來一看到虎子，簡直像是幻視了小時候的柳昱。

“還真是誰教出來的像誰。”蘇林啧啧道，揪着虎子的衣領輕而易舉将虎子拎了起來，左看右看，與柳昱并不相像才重新将虎子放下。

“這孩子跟你小時候真像，除了長得不像哪裏都像。”柳昱面容很和善，單看臉讓人如沐春風，十足的文人派頭。

這崽子眼睛雖然挺大，長相也很可愛，就是兇巴巴的，看着不讨喜，不過這和生長環境有關，蘇林拍拍虎子的小肩膀，示意他繼續背詩。

“所以我才想給他找個玩伴。”柳昱道。

他小時候天性孤僻，除了家人幾乎不合任何人來往，長大後亦是寡言少語，懼怕與人交流，入朝為官吃了不少苦頭。

有了前車之鑒，柳昱自然不希望虎子以後和他一樣。

“到時候讓我家蘇唐帶着，那小子現在在京城混的可開了，沒有誰家的孩子是他不認識的。”提到自家孩子，蘇林呵呵一笑，柳昱覺得此法可行，“看虎子的意願。”

“大人讓我做什麽我就做什麽。”虎子豎着耳朵，乖巧道。

柳昱輕彈了下虎子的額頭，“背詩。”

虎子揉揉額頭，不知道自己是不是說錯話了，“哦。”

“何日回京？”蘇林問道，他也好早做準備。

“最遲三日後。”昨日雨已經停了，災民也基本安頓好，除了消失的一萬人外，他們的任務算是完成了，再觀察三日便可離開。

“行。”蘇林準備出去逛逛，出來一趟怎麽也得給家裏帶點江南獨有的特産回去，“柳兄要不要一起出門逛逛？”

“也好。”好不容易來一次，總要領略一下這邊的風土人情。柳昱詢問的目光投向虎子，“一起？”

雖然不贊同，但虎子還是點了點頭。

他人小腿短，一路上被柳昱抱着，一雙眼睛四處觀察，小身板繃得緊緊的。

富人的生活受災情影響不大，鎮上比村裏富裕許多，街道上人聲鼎沸，各色商鋪都開業了，小販們的吆喝聲此起彼伏，商品琳琅滿目，讓人眼花缭亂。

“那邊有賣糖葫蘆的，吃不吃？”柳昱四處看了看，垂眸問虎子。

虎子只顧警戒，沒注意柳昱的話，蘇林看的好笑。

“你這孩子看啥呢？”蘇林渾厚的聲音讓虎子回了神，這才發現兩個大人都在注意自己，虎子疑惑地看着柳昱，柳昱把他往上抱了抱，“問你吃不吃糖葫蘆。”

不遠處果然有個舉着糖葫蘆架子正奮力吆喝的老大爺，虎子點點頭。

路邊還有賣糕點的，柳昱和蘇林都不喜甜食，于是買了一小份給虎子，又走幾步有賣炸丸子的，也買了一小份。

糖葫蘆還沒買上，虎子手裏已經有別的小吃了。

“大人，我吃不下了。”虎子小聲道，柳昱幫他拿着吃剩的糕點，“沒事，回去再吃。”

“糖葫蘆就不要了。”走近後，虎子覺得那個賣糖葫蘆的老漢怪怪的，而且總是往他們這邊瞧。

“幾顆山楂而已，不占肚子。”柳昱見虎子頻頻往那兒看，以為虎子是想吃又不好意思，于是抱着虎子走了過去。

“幾位貴人，來根糖葫蘆吧。”老漢直奔他們而去，柳昱不方便，是蘇林上前買的，老漢眼中劃過一抹煩躁，躬着腰摘下一根糖葫蘆遞過去。

“是給這孩子的吧？”

趁着蘇林掏錢的檔口，老漢眼神一冷，掏出袖間的匕首往柳昱腹部一刺。

柳昱的注意力在那根糖葫蘆上，唯有虎子被匕首的寒光晃了眼，但他被柳昱抱着，掙紮之際匕首已經插進了柳昱的腹部。

場面一時混亂，人群自動從他們身邊散開，柳昱失了力放開虎子。

那老漢武功不低，刺完人就跑，蘇林懊悔不已，但當務之急是趕緊找個大夫。

“回府！”柳昱沉聲道，他捂住腹部臉色煞白，強撐了一會兒昏死過去。

——

京城，沈琉墨剛用了早膳不久，正在禦花園裏閑逛。

幾日的暴雨把花都打落了，宮人們惋惜地用樹枝撐起來，企圖挽救一下。

雨後的清晨天清氣朗，沈琉墨幹脆在外面多待了會兒。

不遠處走過幾個宮人，挎着籃子滿臉笑意，沈琉墨不免好奇，問一旁的阿七，“他們這是去哪兒了？”

“看樣子是去後山了。”阿七回道，“雨後的菇子紛紛冒頭，他們多半是去采蘑菇了。”

“原是如此。”沈琉墨心想，後山的話他就不能去了，原本還想要湊個熱鬧。

“過會兒天就熱了，殿下我們先回去吧。”潮濕的大地被太陽炙烤，熱浪正在空氣中醞釀。

現在也快巳時了，沈琉墨點頭，和阿七往中宮走去。

快到中宮，沈琉墨皺着眉腳步一停，剛才一瞬間，腦中一陣刺痛。

“怎麽了殿下？”阿七忙扶着他，沈琉墨臉色有些不好看，搖搖頭，“沒……唔！”

他悶哼一聲，身形一晃，阿七頓時慌了，一邊扶着沈琉墨一邊大喊，“快來人！”

一陣兵荒馬亂後，沈琉墨被安置在榻上，蕭吾泠和張津易都趕來了，憂心忡忡看着他。

“從脈象上看無礙。”張津易道。

沈琉墨不安地靠在蕭吾泠胸前，他也說不清是什麽感覺，就是覺得頭疼，然後隐約有些模糊的畫面閃現，他什麽都看不清。

心裏十分慌亂，心跳的又快又急，就好像有什麽大事要發生一樣。

緊緊環住蕭吾泠的脖子，沈琉墨禁閉雙眸，臉色黯然。

“墨兒，還有什麽不舒服嗎？”等沈琉墨緩了一會兒，蕭吾泠輕聲問道，沈琉墨沒說話，只在他胸前搖了搖頭。

和張津易對視一眼，蕭吾泠讓張津易先離開，“朕哄哄他，看到底是怎麽了。”

張津易點頭，留了幾片他自己做的安神香，提着藥箱暫時離開。

下人也被屏退，蕭吾泠把沈琉墨抱起來坐好，讓他和自己面對面，“是不是又想到不好的事了？”

沈琉墨嘴角向下抿着，一副受了天大的委屈模樣，和蕭吾泠相對無言，最後就說了兩個字“害怕”。

“朕在呢，誰也傷害不到你，莫怕。”蕭吾泠抹掉他眼尾剛掉下來的淚珠子，摟緊了人無聲嘆息。

再來幾次，不說沈琉墨，就是他都快要承受不住了。

主要是沈琉墨肚子裏還有個孩子，若是驚吓過度，後果是誰都承受不了的。

将事務都推至明日，蕭吾泠一直沈琉墨，下午沈琉墨情緒好了些，只還是肉眼可見的失神。

“表哥就快回來了嗎？”沈琉墨趴在蕭吾泠肩膀上問道。

天氣炎熱，沈琉墨今日也不嫌蕭吾泠像個大火爐，蕭吾泠走到哪兒他跟到哪兒，多數時間趴在蕭吾泠身上閉着眼出神，

“說是八月中旬就回來了。”蕭吾泠擦擦他額角的汗，看他的模樣忍不住心疼，“墨兒，朕要不找幾位道長來？”

蕭吾泠實際明白問題出在哪裏，但是他現在騎虎難下。

若是告訴沈琉墨自己重生過一次，不說這個真相沈琉墨能否承受得住，就是承受得住，日後只要沈琉墨問起他們關于前世的重重，蕭吾泠都難以開口。

可若是不說，任由沈琉墨一個噩夢接一個噩夢，現在大白天就開始難受了，後面想起前世也是一種必然。

“我總覺得有些東西是會真實發生的。”沈琉墨沒辦法告訴自己只是一場夢，他沒辦法相信。

可如果不是夢，似乎又難以解釋。在現在看來絕對不可能發生的事情，就這麽在他的夢裏發生了。

“那我們就阻止它的發生。”蕭吾泠擲地有聲道，“墨兒相信朕嗎？”

沈琉墨咬着口中的軟肉，對上蕭吾泠極其認真的臉，沒辦法說出不相信這三個字。

他應該相信的。

“陛下是真心愛臣的嗎？”

“朕自認是真心的，從未如此在意過除了墨兒之外的任何一個人。”

“臣相信陛下。”沈琉墨努力控制住自己的胡思亂想，只要蕭吾泠還愛他，夢裏的一切就不會發生。

“陛下能不能讓表哥早些回來。”他閉着眼，眼角滑落一行清淚。

有些話沒有辦法說，他在意的人不多，對他好的人也不多，所以每一個都彌足珍貴，他不希望自己身邊的任何一個人出事。

“好，朕讓他馬上就回。”只要沈琉墨能好好的，讓他做什麽也可以。

傍晚天色又陰沉下來，烏雲遮天蔽日，他們早早用了晚膳準備歇息。

沐浴的時候沈琉墨似乎心情好了許多，被蕭吾泠逗笑好幾次。

他的肚子現在能夠看到明顯的弧度了，蕭吾泠在木桶裏一直摸着他柔軟的肚皮。

“好香啊。”蕭吾泠故意湊到他肩頸嗅聞着，粗粝的胡茬讓沈琉墨忍不住躲。

“有點癢……”沈琉墨仰頭倒在蕭吾泠懷裏。

外面狂風大作，屋內二人赤·裸相擁，被溫暖的熱水包圍的感覺沖散了沈琉墨心中的不安和恍然，蕭吾泠環住他，親吻他帶着笑意的盈潤雙眼。

“皇兒四個月了，朕能否和他打個招呼。”蕭吾泠用沙啞的嗓音呢喃道，從懷中人精致的眉眼徑自吻到圓潤的肩頭。

沈琉墨茫然回頭望他，“陛下不是每日都要和皇兒打招呼嗎？”

睡醒要對着他的肚子說去上朝了，用完膳要問問他肚子裏這個小家夥吃飽了沒有，夜晚要偷襲他，知道他怕癢還非要親他的肚皮，美其名曰和肚子裏的寶寶親近。

一天到晚不知要打多少次招呼，蕭吾泠突然這樣鄭重其事，沈琉墨不解。

蕭吾泠不由反思，是不是只有他自己盼着沈琉墨趕緊熬過頭三個月，孩子穩當了他們能做些讓彼此快樂的事。

看着沈琉墨單純的目光，蕭吾泠竟有些難以啓齒，他悄悄往後挪了下，試圖掩飾住什麽。

“水要涼了，快擦擦身子穿衣吧，莫要凍着。”

“陛下不先起身嗎？”沈琉墨有些失落，眼巴巴地瞅着蕭吾泠。

以前蕭吾泠都是自己先穿好再把他抱出去的，怎麽這次要讓他先起，還要他自己擦身穿衣。

說好真心愛他的，怎麽今日的真心還不如昨日。

越想越被氣到，沈琉墨扶着木桶氣鼓鼓就要站起來，但是他高估了自己的力氣，也低估了水桶的濕滑，一不注意猛地往後一坐。

蕭吾泠被他突然站起身的動作吓了一跳，正準備把人扶穩當，沈琉墨就一屁股坐到了他兩腿中間。

“嘶！”蕭吾泠吃痛，眉頭緊鎖，沈琉墨腳下突然不穩吓了一跳，坐到蕭吾泠腿上反應了好一會兒才感覺到自己似乎碰到了什麽東西，他臉色漲紅，又要站起身，被蕭吾泠眼疾手快摟住。

“墨兒是要謀殺親夫嗎？”蕭吾泠故作兇像，在某個始作俑者的屁股上捏了一把。

“陛下還好嗎？”沈琉墨心虛地問。

“朕差點就不好了。”蕭吾泠後怕連連，差點他的墨兒就要守活寡了。

感覺蕭吾泠有些生氣，沈琉墨趕緊轉過身去捧着蕭吾泠的臉，在男人氣勢洶洶的臉上親了幾口，“陛下別生氣了，臣錯了，下次再也不敢了。”

“還敢有下次！”蕭吾泠拿沈琉墨沒辦法，只能自己先穿衣。

他一站起來，就發現沈琉墨的目光往他□□那二兩肉上偷瞟，蕭吾泠無奈又氣憤。

“肯定能用，墨兒放心好了。”穿上裏衣，蕭吾泠把沈琉墨從水裏抱出來，擦幹淨赤裸裸抱回床上，沈琉墨不好意思地把頭埋進被子裏。

他才不是那個意思，就是一不留神偷看了一眼而已。

以前不注意，現在一看，那個東西長得有點醜陋。

沈琉墨忍不住想，這樣一鬧，倒是讓他不再去想那些不好的事了。

蕭吾泠把他抱回來人卻不見了。外面電閃雷鳴的，沈琉墨從被子探身出來，四處張望。

“陛下？”他顫聲喊。

“朕在呢。”蕭吾泠應聲道，龇牙咧嘴了一陣，終于緩和過來才重新走過去在床邊坐下。

“今晚估計又是一場大雨。”耳邊轟隆隆，風馳電掣。

“嗯。”沈琉墨點頭，用臉頰蹭了蹭蕭吾泠的大手，蕭吾泠順勢稍微用了點力氣捏他的臉，“下次不準這樣，真摔了怎麽辦。”

“臣知道了。”沈琉墨乖巧應下，自己也是後怕。

自從懷孕，他的情緒似乎也多變了些，從前還覺得蕭吾泠陰晴不定，現在看來真正陰晴不定的是他自己。

“陛下快來。”沈琉墨拍拍身旁的位置，期待地看向蕭吾泠。

“墨兒今日怎麽這般黏人。”說是這樣說，蕭吾泠還是掀開薄被躺了進去，沈琉墨從善如流枕在他胸前，唯有在他懷裏才能心安。

“臣喜歡陛下。”他柔柔道。

“朕也喜歡墨兒。”蕭吾泠在他泛着幽香的發間輕吻，嘴角止不住上揚。

雖然沒能做成想做的事，但能聽到心愛之人說喜歡他，蕭吾泠亦是十分滿足，懷裏沈琉墨呼吸逐漸平穩，蕭吾泠仍舊在回味沈琉墨說的那句喜歡他。

“朕也愛你。”蕭吾泠忍不住輕聲湊到沈琉墨耳邊道，想要将人揉進自己的骨血裏，最後卻只是克制又憐愛的親了親。

“睡吧。”他道，昏黃的燭光仍舊在搖晃，投下一抹溫暖的倒影。

風聲呼嘯，淚雨聲霹靂，蕭吾泠怎麽也睡不着，便借着燭光看懷中人美麗的睡顏。

沈琉墨的臉很小，甚至遠不及他一個巴掌大。

眉如遠山，眼睑的弧度不是很寬，眼尾微翹，笑起來眼裏又濕又亮，像一泓清泉忽而流動起來。

鼻尖小巧而翹，鼻梁秀挺，再往下是淡色的唇瓣，唇珠飽滿，輕輕一抿顏色便會加深，若是含住吮吸，會變成尤為糜豔的紅，蕭吾泠輕輕在他唇上碰了下，餘光察覺到沈琉墨臉頰的濕意。

眼淚順着緊閉的眼尾滑落，不知又夢到了什麽，蕭吾泠給他擦了淚，心髒猛然間提了起來，不敢兀自叫醒他。

若前幾次是噩夢，還能在夢中掙紮喊叫，這次就像被夢境牢牢困住，沈琉墨根本操控不了自己的身體，只有靈魂在崩潰嘶喊。

血霧散去，他看清了所有的一切，耳邊凄厲的聲音也尤為清晰。

被綁在絞刑架上渾身是血的男人是他表哥，遠在江南的柳昱。

那道絕望又沙啞的哭喊聲是張津易，他被人綁在椅子上，身上沒有傷痕，但看起來卻沒比柳昱好多少，一雙桃花眼裏沒有一絲光亮。

“本王知道你已經将藥研究出來了，不如就先給你的好情人試試，你說呢，張太醫？”說話之人坐在椅子上，戴着銀質面具，嗓音陌生。

這人是誰？藥又是何藥？

沈琉墨驚惶又無措，那個男人手段狠厲，說話間一塊燒紅的烙鐵毫不留情按壓在柳昱腹部，已經昏死過去的男人又硬生生被痛醒。

他已經完全沒有力氣，連喊叫的力氣也沒有，只身子一顫，便如同死人一樣沒了動作，只有烙鐵與皮肉相觸時發出的滋滋聲，聽的人毛骨悚然。

快要喘不過氣來，沈琉墨哭喊着求那人不要，但他觸碰不到任何人，他的聲音也沒有任何人能夠聽到。

被束縛住的張津易眼神悲怆，一眨不眨地看着滿身狼狽的男人。

柳昱似乎知道有人在看他，努力擡起頭望向張津易的方向，彎了彎滿是血跡的唇。

不過一月的時間，他從小疼愛的弟弟，他所忠的君王，一起墜了崖屍骨無存。

心愛之人被囚禁起來，日夜不停研究所謂的神藥。

直到昨日，他自己被抓來，砍斷了雙腿，那個男人用這種方式逼迫張津易。

他不知道張津易是否已經研究出能夠接骨的神藥，這也不重要，重要的是哪怕已經研究出了也不能說。

社稷蒼生不能交由這人之手。

他柳昱這一輩子，該體會的都體會過了，就是死也不懼，之所以堅持到現在是怕連累了張津易，只可惜最終還是要連累他了。

柳昱張口欲言，猛然被喉中的血嗆咳了幾下，胸口撕心裂肺的疼。

“張太醫不願意嗎？還是根本不在意柳大人的命？”那人幽幽道。

“我哪怕要試驗，王爺至少也要松開我。”張津易面無表情，臉上只有幾道斑駁的淚痕，如同枯木一般。

聞言，柳昱扭曲的手指輕輕動了幾下，戴面具的男人挑眉，指揮下人給張津易松綁。

“只要本王得神藥相助，你二人就是最大的功臣，張太醫，你是個聰明人，本王相信你能夠做出令本王滿意的選擇。”

張津易沒有多言，站起身時趔趄了幾下，一路磕磕絆絆朝柳昱走了過去。

他摸上柳昱滿是血污的臉，柳昱睜開眼看他，狼狽的面龐帶着明朗的笑。

二人只對視一眼，就知他們是同樣的選擇。

“對不起……”張津易用沙啞又絕望的聲音道。

男人看着他們互訴衷腸，以為張津易下一步就要喂給柳昱神藥，只要柳昱能重新站起來，那麽他也能。

春秋大業就在眼前，觸手可及的位置讓男人目露瘋狂。

可下一秒，張津易用一根銀針刺穿了柳昱的喉嚨。

鮮紅的血液從口中湧出，阻止了柳昱想要說的話。張津易看着柳昱悲切焦急的眼神，知道他要說什麽，但不願他說出口。

“對不起，我沒辦法留一具全屍給你……”張津易的心像被人撕裂，咬着牙又把銀針往裏紮了一寸。

口中的血突然止住了，柳昱眼睑慢慢垂下，目光也不再看向他，唯有尚且有力的小拇指，緊緊勾着張津易的左手。

像是天壓下來一般的劇痛包裹了他，張津易模糊着雙眼看着柳昱勾住他的小指，在一旁的男人暴怒之前，咬破了口中穿腸爛肚的毒藥。

早知是這般結果，便不該與他相認。牽連了他，又如何當的起他一句歡喜。

張津易咽下喉中苦澀的血腥，閉上眼失了力倒在柳昱身前。

二人雙雙身死，接下來的一切如同走馬燈，在沈琉墨眼中過了一遍。

疼，無窮無盡的疼，疼的他要喘不過氣來。

不止胸口，下腹也傳來熟悉的疼痛，睡夢中沈琉墨死死攥住了身下的被子，渾身大汗淋漓，冰冷無比。

他想要大哭一場，卻只能被困在這裏，發不出聲響，只有身體的劇痛不知疲倦折磨着他。

蕭吾泠早早遣人去找張津易，在潮濕的空氣中嗅到了一絲血腥氣。

他神色大變，猛地掀開被子，沈琉墨純白的亵褲上慢慢滲出點點血跡。

“墨兒，你撐住，不會有事的……”他渾身發着抖，抱着沈琉墨的雙手更甚，嘴唇一下子變得煞白，臉頰貼在沈琉墨冰冷的臉頰上，驚恐又無措。

“張津易呢，張津易！”蕭吾泠大聲吼叫着，像一只窮途末路的野獸在嘶吼。

張津易本就沒睡實，一聽到宮人慌亂的聲響提着藥箱就往這邊跑，卻還是被眼前鮮紅的一幕震驚。

到底發生了什麽，白日裏還好好的，怎麽會突然……