13 酥棗兒

綿愉帶着雅善一路向西，遠離了人群，可這一路上雅善鬧個不停，求他放她下馬，綿愉卻不為所動。

“別亂動，你再亂動，摔下去我可管不着！”他用力鉗制着她，過了一會兒，他停下馬，她也安靜了下來。

“我就溜出來一會兒，你怎麽這麽快尋來了啊？”雅善扭頭，與他四目相撞，她眼中似有萬般失落，而綿愉像是聞到了一股若有似無的馨香，心中一動，他才意識到此刻懷中的人正緊貼着自己，她的身體那樣柔軟，吐出的氣息那樣溫暖……

他焦躁地定了定神，說：“你以為你那點小心思我不明白？早瞧你離了席，問梅妞兒又支支吾吾，好在你跑得不遠，也不想想今兒什麽日子，大街上人山人海，你可是大清國的公主，要出了事兒我怎麽向額娘交代？”

“好啦好啦，哥哥皺起眉頭就跟個小老頭兒似的，我就在路口看看花燈，你看我這不好好的？”她撇撇嘴，完全沒有在意綿愉心中的錯綜複雜，還小聲嘀咕：“這個梅妞兒真是的，膽小怕事，早知道連她也瞞着了。”

梅妞兒是皇太後賜予她的貼身侍女，來她身邊侍奉并不久，平日唯唯諾諾，受不起半點兒風浪，可侍奉她還是極為細心的，雅善也一直把她當作姐姐一樣對待，所以常常不對她隐瞞什麽。

“你別去怨梅妞兒，她也是擔心你的安危。”

“我不怨她，我就怨咱宮裏怎不多挂些花燈，還有那些玩雜耍、變戲法兒的，多新奇……”說起剛才熱鬧的表演，雅善又起勁了，“快看快看，我頭上的鮮花兒，就是剛才變戲法兒的送的，好不好看？”

綿愉瞅了一眼，“嗯”了一聲，那股若有似無的馨香應該是從她發間的鮮花上散發出來的，而不是因為別的什麽……如此想着，他的心神才逐漸平定。

“走吧，我們回宮。”

雅善縱然不舍街市繁華，但也沒有拒絕回宮。今日雖是上元佳節，金吾不禁，但宮門仍會在戌時之前下鎖，她答應過額娘會在這之前回到宮裏。

而綿愉雖封為郡王，卻還沒有自己的府邸，仍住在阿哥所，于內廷行走，所以他們二人必須提早回宮。

＊

雅善回宮時，各處都極為安靜，服侍她的宮人卻都精神抖擻地候在寝宮門外，包括早已回到宮中的梅妞兒。

嘉慶皇帝駕崩後，其後宮妃嫔多與皇太後居于壽康宮中頤養天年，唯獨如貴太妃與雅善公主居西北隅的壽安宮。

皇二子綿寧繼位之後便改名諱為旻寧，而晉尊先皇帝如妃為皇考如貴妃，宮裏的人也都尊稱她一聲“如貴太妃”，而晉封雅善公主為慧愍固倫公主。一般只有皇後所生之女方可被冊封為固倫公主，後妃的女兒只能封為和碩公主，但也有例外，雅善是先皇帝唯一存活下來的公主，又深受先皇帝喜愛，道光皇帝繼位後，便遵循先皇帝與皇太後旨意，冊封九公主為固倫公主。

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“公主，您可回來了。”梅妞兒一見雅善便急慌慌的，雅善卻不以為意，摘下頭上的鮮花插到了梅妞兒發間，“這花兒賞你了。”

梅妞兒還沒摸着頭腦，雅善已穿過她身旁，她趕緊跟上，雅善回自己屋裏前看到她額娘的屋子亮着燈，便停下問梅妞兒：“額娘還沒歇息嗎？”

“見公主沒回來，一直在屋裏做着刺繡。”梅妞兒答道。

“我去瞧瞧。”

雅善進到如貴太妃的屋裏時，看見她正在埋頭做一雙繡花鞋，雅善喊了一聲“額娘”後便好奇地盯着她手裏地鞋，問：“額娘，這鞋是做給誰的？”

如貴太妃擡起頭，和往常一樣笑着說：“今年你也有十一歲了，額娘給你做一雙高底的繡鞋，穿起來會越發好看。”

雅善從小穿平底的繡鞋，雖然平日常見宮裏的妃嫔穿着高底鞋“呱噠呱噠”四處走動，但她從未嘗試過，以致非常好奇。

“額娘，我可以先試試這鞋嗎？”

如貴太妃讓她試了試鞋的尺寸，大小正合适，雅善穿在腳上簡直不願脫下，只是鞋子還沒有完工，如貴太妃笑着勸說：“等刺繡做完，再往鞋頭上鑲嵌兩顆東珠，一定更好看，這會子還是脫了吧。”

雅善乖乖聽話，把鞋脫下還給了如貴太妃，如貴太妃似乎是累了，她打了一個呵欠，對梅妞兒吩咐道：“時候不早了，你服侍公主回屋歇息吧。”

雅善看着額娘疲倦不堪的模樣，關心說：“額娘也別繡了，早點歇息吧。”

如貴太妃輕輕點了點頭，目送雅善離開而沒有起身送她到門口，直到雅善走後，素英才掩上門，攙扶她回床上躺下。

“主子，您今兒瞞得了公主，可往後呢？公主早晚會知道的。”

“事情來得太突然，我不知道怎麽跟她說，難道要我在自己女兒面前訴苦，說她額娘被外人欺負了不成？”

因是上元佳節，如貴太妃出席了皇太後在壽康宮設的家宴，宴飲中忽然談及她兩個兒女的婚事，皇太後似有意在下一屆選秀中，挑選秀女為惠郡王指一門婚事，對此如貴太妃她并沒有諸多意見，倒是雅善，皇太後有意将她唯一的女兒嫁往蒙古，這令她心中極為不快。

誰都知曉如貴太妃最為疼惜九公主，先皇帝在世時都不曾提及要将雅善嫁往蒙古，如今先皇帝才駕崩不久，便急着讓她與雅善骨肉分離，這叫她如何能痛快！她當場拒絕了皇太後的“心意”，只說雅善年歲尚小，不宜商談婚事。

誰知其餘幾位太妃、太嫔皆傾向皇太後，拿出諸多公主在十歲左右議婚以及嫁往蒙古的先例，讓她百口莫辯，受盡欺辱。

回到壽安宮後，她咽不下這口惡氣，一直到雅善回宮都無法安心入睡。

但是素英說得對，有些事情是無法一直隐瞞下去的。上元節過後，皇太後為雅善議婚的事很快傳遍後宮，雅善自然也知道自己被指了婚，但她對于自己的婚姻沒有一個清楚的概念，認為這也許只是一種類似于成人禮一樣的皇家禮儀。

有一天，她趴在如貴太妃的腿上，很天真地問她額娘：“額娘，我的婚禮會很快進行嗎？”

如貴太妃一面撫摸她的小辮，一面黯然神傷道：“不會，公主的婚禮一般在十五歲左右舉行，你如今才十一，還有四年……”

雅善覺得四年的時間很長，她想快快長大，快快舉行婚禮，這樣便不會被哥哥們看做是永遠長不大的塔拉溫珠子了！

她原本如此天真地想着，可後來嬷嬷告訴她，所謂“婚禮”就是一種嫁人的禮儀，成了婚就是大人，也可以算是一種“成人禮”，但是她出嫁之後就要出宮與額驸共同生活，要與母親分離，如果遠嫁蒙古，她就要被送到塞外，想回京與她在宮中的親人團聚将會十分困難。

在她理解“婚禮”的含義後便沒有之前那般期待了，甚至有些小小的沮喪，她不敢想像離開額娘與哥哥以後的日子。

與此同時，在內廷行走的惠郡王綿愉自然也得知了雅善被婚配的消息，他當時正在武英殿習射，平日百發百中，可那一天他頻頻發揮失常。

弓箭拿在手上直哆嗦，好半天不能出手，瑞親王等了又等，等來的卻是他低沉的一句疑問：“選定的額驸是誰？”

瑞親王似乎察覺到綿愉的異常，怔了一下，回他：“皇額娘的意思是将雅善嫁往蒙古，但如貴太妃似乎不願，後來皇額娘心有動容，選了一位在京的蒙古貴族。”

“是誰？”綿愉竭力克制住自己膨脹的內心，再次問他。

瑞親王說：“此人你也見過，是過繼給咱們三皇姐的僧格林沁，他曾在木蘭圍場救過雅善。”

他猛然擡頭，握在手裏弓箭終于發了出去，命中靶心，聲音喑啞：“為什麽是他？”

瑞親王不解他這過激的反應，純當他在擔心自己從小最為親近的妹妹的終身大事，于是上前輕按他的肩膀以示安慰：“五弟，此人大可放心，他年齡與雅善相仿，又是位英俊有為的少年将軍，絕對配得上咱們的雅善妹妹！”

綿愉全然沒有答話的意思，心思越發遙遠，瑞親王于是又輕聲說：“皇兄登位不久，局勢尚不平穩，朝中各方需要掣肘，如今公主與朝中擁重兵的蒙古郡王聯姻實為大局考慮，你再有不舍，雅善早晚都是要嫁人的。”

隔了許久，終于聽他平靜地說：“我知道了。”

見他與平常無異，瑞親王面帶微笑說：“今兒咱們練得都累了，就先回去歇息吧。”

綿愉點點頭，在瑞親王離開之後才一個人默默朝阿哥所走，途徑禦花園時，他停下步子，轉身走了進去，數畝花圃已吐露新芽，有些冬令的花卉卻早已凋謝，他的心情就如這些凋謝的花，零亂成泥。

她是大清公主，他是大清王爺，在外人眼裏她是自己的同母胞妹，也許兒時能成天粘在一起，不顧男女有別，可是長大後，他們終究将各自成家……

綿愉猛地緊握雙拳，掉頭憤然離去，可在毫無預備之下，與路過的一名宮女相撞，她手捧數枚果子，此刻散落在地，她沒有慌亂地蹲下拾掇，而是在他面前磕頭認罪：“奴才沖撞了惠郡王，求惠郡王恕罪！”

綿愉心中正燃着一團火焰，眼看就要爆發，卻在看到那名宮女時收斂住了，并且驚訝道：“梅妞兒，你怎麽在這兒？”

這名沖撞他的宮女并非他人，正是雅善的貼身侍女梅妞兒。

梅妞兒驚魂未定，慌慌張張地回話：“回、回禀惠郡王，公主和幾名宮女在堆秀山那兒踢毽子，踢累了便打發奴才去找了些果子來解渴。”

聽到雅善在這禦花園中，他暗沉的心居然又明亮起來，他彎腰為梅妞兒拾起散落的果子，有幾個髒了的又順勢往自己的衣袍上擦了擦，攥在手心而沒有交還給梅妞兒。

這是雅善十分愛吃的海南青棗。

梅妞兒拾起青棗後便往公主那兒去了，綿愉沒有尾随，轉而離開了禦花園。