56 上小樓

這樣一個晴好的日子，雲笙躲在屋裏一聲不吭，手裏握着一條銀鏈子，不時拿出來看，這是他照着她原先腳上的鏈子一模一樣在蘇州城裏打造的，可惜一直沒有機會送出去，今後怕是再也沒有機會了。

他每時每刻都在想念雅善，一見到這鏈子就仿佛是看到了她，可是看着看着，心口陣陣發燙，鼻子發酸，就連眼睛也酸了。他的夢，終于醒了。

“吃飯了！”門“吱呀”一聲開了，刺目的陽光又讓他跌回了現實中，小厮又拿飯來了。

他已經許久米水不進，整個人頹廢得沒有一點光彩，他這是放棄了活下去，失去了他深愛的人，他活着也沒有任何意義。

“你這人怎麽這麽不知好歹！咱們堂主給你吃喝，哪裏還不周到，你非要這樣折騰自個兒！趕緊把飯菜給我吃了！”小厮對他已沒了耐心，雲笙對他亦是視而不見。

小厮氣急了，恨不能把飯菜塞進他嘴裏！也不是不曾這樣做過，只是他跟那驢一樣倔，無論如何都是白費了心機！

小厮實在沒有辦法，只好先退出去，又請了堂主親自過來。

雲笙聞到濃烈的脂粉氣，眉頭微皺，連順挪動袅娜的身姿，慢慢靠近了他，發出清脆的聲音：“師兄，你這又是何必呢？怎麽說也是惠王爺把你從鬼門關又給拉了回來，你非但不感激他，還這樣作踐自己，師弟我真為惠王爺感到心寒啊！”

雲笙輕哼一聲，嗓子已經幹澀，只能發出低沉的聲音：“你如今可是改投到惠郡王那兒，做了這一堂之主？”

“師兄說的這是什麽話，我可都是憑的真本事，想當初師兄要是聽我的勸，如今早就名利雙收，何必要吃這苦頭！”

“哼，你別以為我不知道你憑的是什麽本事，我寧願變成現在這模樣，也不願與你同流合污！還有，你我早不是師兄弟，我薛雲笙從沒有你這樣的師弟！”雲笙滿臉鄙夷地說。

連順果然被他激怒了，漲紅了臉說：“好！薛雲笙！別以為你是惠王爺交來的人我就拿你沒法子！你可以餓死自己，不過你最好想明白了，你要是死了，你那啞巴丫頭也別想過好日子！”

雲笙渾身一顫，驚訝地擡起了頭，“你說什麽？！”

連順得逞地笑了笑，“你說你薛雲笙到底有什麽本事，非但讓惇親王念念不忘，還能勾引大清公主，現在連個又聾又啞的丫頭都願為你送上門來……”

“連順！你把啞丫頭怎麽樣了！”雲笙激動之下想要起身，卻發現身上沒半點力氣，踉跄了幾下又跌回了炕上。

“你放心，只要你乖乖吃飯，把自個兒梳理幹淨了，我自然也讓那丫頭吃好住好，可你要是依然拒絕我的好意，那也就休怪我無情了。”

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“連順！你快放了啞丫頭！她只是個可憐的丫頭，你別傷害她！”

“哎呀，師兄這是說的什麽話，你看她現在無依無靠的，來投靠我有什麽不好，總比在外頭被人糟蹋了強，何況我說了，只要你好好的，她也就毫發無傷了。”說着，他把之前小厮拿來的飯菜放到雲笙面前，雲笙遲疑了一下，連順道：“哦，我忘了師兄現在餓得發暈，來，我來喂你。”

“不用了，我自己來。”雲笙撐起身子，拿起碗筷，照着連順的意思乖乖喂飽自己。

連順笑道：“這就對了嘛！你慢點兒吃，我先走了。”

雲笙咽下飯，道：“我想見啞丫頭。”

連順道：“我讓她打盆水來給你洗洗，髒死了！”

連順果然沒有騙他，啞丫頭真的來了，只是雲笙不明白，當初他們把她交托給了惇親王安頓，為何會淪落至此？

“丫頭，你告訴我，這一年來，你都經歷了什麽？”啞丫頭服侍他梳洗時，他問。

啞丫頭向他比劃，道出了這一年來的遭遇，包括前不久她曾去求見過公主，得知公主已經抛棄了他，說到這裏，啞丫頭仍是一臉憤恨，心中滿是酸楚。

雲笙神色黯淡，卻故作強笑道：“你別誤會，我與公主的事，都是老天爺在戲弄咱們，天命不可違，是我癡心妄想，如今倒好了，我撿回一條命，公主也有了自己的歸宿，倒是你，在外頭受了不少苦吧？”

啞丫頭拼命搖頭，比劃道：我不苦，是雲爺受苦了，能夠再見雲爺，我什麽都不怕！

“你是怎麽找到這兒的？”他又問。

啞丫頭再比劃：我離開了僧王府，打算再搭船去找雲爺，沒想到在碼頭遇上了林則徐大人，發現雲爺也在人群裏，我拼命追上來，又被官差攔了回去，我只能再想法子，尋到林大人落腳的驿館，卻發現林大人也正在派人找雲爺……我怕雲爺出事，也跟着一塊兒找，誰知道嗆了迷煙，眼前一黑，醒來就發現自個兒在這兒了。

“是這兩天的事兒嗎？”

啞丫頭點頭。

雲笙恍然大悟，他是兩天前被人從刑部大牢帶到了這兒，啞丫頭又是這兩天被人迷暈帶來的，一定是連順怕他有什麽差錯，所以挾持了啞丫頭。能夠在偌大的京師找到啞丫頭，看來連順這次投靠的人來頭定然不小。

啞丫頭擰了一把熱面巾欲為他擦洗，雲笙卻道：“我自己來吧。”

啞丫頭一陣神傷，把面巾遞給了他。

稍後啞丫頭又為他梳頭、剃須，事無巨細，服侍得妥妥帖帖，還原了他翩翩佳公子的面貌。

邋遢了許久，此刻倒是見不慣幹淨清爽的模樣，他暗自苦笑，恢複了面貌，只怕命運再由不得自己做主了。

“啞丫頭，你放心，我定會叫連順放了你。”他已經失去了自由，不能再連累了這樣好的丫頭。

啞丫頭始終搖頭，比劃：我哪兒都不去，只要能跟着雲爺，我什麽都不怕！

雲笙嘆氣道：“傻丫頭，如今你跟着我只會受累，我不能耽誤你，更不能害你，你去找公主，我相信公主會為你打點好一切。”

啞丫頭哪裏肯聽他的，“撲通”一聲就跪在他面前，辛辛苦苦地比劃：我什麽都不在乎，我只想跟着雲爺，照顧雲爺，就算雲爺什麽都沒了，至少還有我啊！要是雲爺不打算留我，那我也不願再活了！

雲笙只是唉聲嘆氣，他都不能為自己做主了，怎好再去安排她的人生……

“也罷，往後，咱們一塊兒相依為命吧！”他扶她起身，啞丫頭激動得連連點頭。

從今往後，就由她來守護雲爺！

雲笙恢複了精神，連順便又開始規勸他重操舊業，這次他是拿了十足的把握，雲笙果然也沒令他失望。

雲笙被連順請去了他的屋子，一進屋，便見錦幙紗櫥、瓊筵玉幾，還有許多達官貴人家中也少有的周彜漢鼎、壁鐘衣鏡，他做“紅相公”到了這份上，也算是拔尖兒了！

他的寝室更是光耀奪目，雲笙聞見滿屋子的脂粉氣便想着奪門而出，如今又見香軟的帳幔仿佛如臨春閨，哪怕是天上的神仙來了也會失了本性！

這會兒已經到了下午，連順方起身梳洗，他都是日間就寝，夜間唱戲陪客，真與這胡同裏的娼妓毫無區別！

連順為自己上了一層淡淡的水粉胭脂，唇點朱紅，随後略瞅了雲笙一身寒酸的裝束，道：“你就打算穿成這樣？”

“我平日就這裝扮，沒什麽不妥。”說着，他又瞧了連順一眼，月白緞袍，水紅短褂，看上去分外妖嬈，頭發也上了頭油，梳得光亮。

“我知道你向來瞧不慣我這身打扮，可有什麽辦法，你得豔壓群芳，才能賺足銀子，原本做這行到十六七歲能夠到達全盛，但過了這年頭，我也芳春将歇，何不趁此多賺點積蓄。”他說來心平氣和，笑容又意味複雜，瞧了雲笙一眼，又搖頭道：“倒也不是要你打扮成我這樣，至少別穿得太寒酸，好歹你過去也獨冠京華……你現在，要你陪筵接客也遲了，不過見你嗓子還行，留你下來唱唱曲兒，也算是為自個兒掙一口飯吃。”

雲笙想他說得也有道理，像那些做相公的，還不都是在十三四歲時唱/紅後，吸引住了那些有錢的大佬，但也就三四年，十八歲以後身體發育，越長越像男子，除非是天生的嬌娘韻致，否則很少再受人青睐了。連順如今也有十七了，看上去卻還像個十四歲的男孩子，他生得嬌小，最适演旦角，哪怕過了十八，他這堂子也會被擠破門檻。

“那我回去換件袍子。”雲笙正要轉身，連順叫道：“行了行了，今兒就算了，回頭客人就要來了，你随我先去唱上一段。”

連順袅袅娜娜走來，雲笙忽感惴惴不安，可即便有什麽怨言都不敢出聲。

他随着連順進到花廳，已有幾位客人前來打茶圍了，他們個個錦衣華服、臉龐豐潤，年紀多少也有三四十歲，連順見了他們就款步上前，嬌滴滴地一個個打招呼，并招來幾名堂子裏的童伶一并侑酒。

很快，酒壺、酒杯一一上手，下酒菜肴也擺了滿滿一桌，這幾位客人該是在朝廷中都有供職，談話間難免顯露官場風氣，他們飽讀詩書考取功名，卻也都是些道貌岸然的好色之徒，趁童伶侑酒之時便開始把玩他們細嫩的手掌，并縱情談論誰的手更加細滑。

他們沉迷在酒色中，倒也沒在意一身寒酸的雲笙，直到連順向他使眼色，又叫來笙板管笛，一番吹拉彈唱才開始。

怎料雲笙一亮嗓，那幾位客人便将目光轉到了他身上，沉醉地打量着眼前人，細聽這絕妙的戲曲，縱然百般疑惑，也不打斷。

一直到一曲唱完，一位氣概灑脫的賓客問連順：“堂子何時請來了這樣的妙人？”

連順陪笑道：“也就這兩日，爺可聽說過薛雲笙？他是我師兄。”

賓客如夢驚醒，“原來是當年紅遍京師的薛雲笙！可惜當年我還是個窮書生，一直沒有機會聽他唱上一曲，等我中了進士，卻聽說他已脫籍歸田了，怎麽現在又在唱戲了呢？”

連順一身媚态，滿臉妍笑：“脫籍歸田不也落得個窮困潦倒，最後為了掙口飯吃，還不是要來投靠我這個師弟！”

“你還真是個好師弟！”賓客說話間也玩弄着連順細嫩的手，說到此處，竟露出猥亵的笑意，轉而在他大腿上輕拍了一下。

連順嬌喘了一聲，那賓客又道：“叫你師兄別唱了，一塊兒過來陪咱們喝酒！”

連順卻推了推他的胸膛，撒嬌不滿道：“爺是看着碗裏，想着鍋裏，有連順陪您喝酒還不夠嗎？再說，我師兄這人清高得很，說了來我這兒只搭班，不陪客。”

“怎麽？大爺想找人喝酒也不成嗎？！”想來這大爺脾氣并不好，非但不買連順的賬，還讓連順吃了虧，連順被一把推開，那位客人又拿酒杯出氣。

所有人都聽到了動靜，鬧哄哄的氛圍一下子散了。

連順半低着頭，緊咬住下唇，正準備重新堆笑賠罪，誰知一向自命清高的雲笙沖了上來，道：“不就是喝酒，我喝！”雲笙直接舉起酒壺就往嘴裏灌，喝完便将酒壺扔在一旁，“這下滿意了吧！”

在場的人都看呆了，連順也是詫異不已，那位賓客見此便對雲笙更加青睐，哈哈笑道：“好！果然痛快！今晚就由你陪大爺喝酒！來！”說着，他便伸手來摟雲笙，誰知雲笙轉身躲開，正聲道：“大爺們出來喝酒，都是為了散心，可我只是個唱戲的，不幹這陪酒的勾當！”

那人又嗤笑道：“哼，唱戲的？還不都是些像姑，準皇帝老兒玩，就不準大爺我玩？去你媽的裝清高！”

“李兄！休得胡言！”想是醉得不輕，說話也口無遮攔，這日這話他們聽聽也就罷了，要是傳到了皇帝耳邊，只怕大禍臨頭。

同行的人見勢頭不對，都上來相勸，一瞬間也沒了興致。

那賓客仍在瘋言瘋語，最後不得不打暈了他叫人擡走，連順的生意也因此泡湯了。

連順哭喪着臉瞧了雲笙一眼，或許他根本不該收留他，可這是惠郡王的命令，他又不敢不從，現在倒好，往後的苦日子要來了啊！

然而到了第二天，宮裏傳來消息說是那位李姓老爺言行失德，又查出貪污行賄，最要命的是他竟不顧朝廷禁令吸食鴉片，最後被判斬刑！