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掌燈的宮裝婢女兩隊在前，孔武力士持刀在側，簇擁着一駕金瑵羽葆九重華蓋的銮輿。丞相府門口三丈寬的崇西街，被帝辇儀仗堵了個嚴嚴實實。顧濟見了大皺其眉，丞相府又不是頭一回來，回回不是便服私訪，今日如此大陣仗，擺譜給誰看？

銮輿停妥，太監唱名一落，車駕随從恭敬叩拜，群聲山呼萬歲。

齊傅單膝武将禮，面容斂肅，抱拳朗聲道：“末将今日歸京，顧念舊友，特來拜會丞相在先，還望陛下恕罪。”

“齊将軍為我大耀鎮守南疆多年，戰功彪炳，威名赫赫。你與顧卿別來歲久，多惦念些也是人之常情，朕又怎會無故責難？”環景帝一身暗金龍袍，下了銮輿緩緩踱步而來。

“謝陛下|體恤。”

“當年朕送你出城之時正值南疆烽煙告急，想不到八年時間，将軍開疆拓土定國安邦。齊傅，朕果然沒有看錯人。”

“末将幸不辱命。”齊傅再次要跪，被皇帝躬身托了起來。

“将軍此番歸京，朕已準了宜妃省親，也好讓齊老爺子過個合家團聚的年。”

“謝陛下隆恩。”

環景帝遲遲不讓平身，拉拉雜雜一衆人皆匍匐跪在下首屏息。別人倒還好些，唯獨郡主閣下日日相府內作威作福，受不得半點委屈，跪不利索了，直接開腔打斷道：“皇兄，秋夜寒涼，何不進府敘話？”

一君一将占着相府大門敘話敘了這許久，顯是做給世人瞧。郡主這一句搶白可謂有膽色沒眼色，顧丞相眼觀鼻鼻觀心，匍匐在地聽而不聞。

聽而不聞的，又何止丞相。

“朕聽聞近日為了杊洲貪墨案，老将軍與你四弟置氣，把你四弟給趕出了齊府。愛卿此番回去，可得好好勸勸你父親，他一介老泰鬥，為那點子金銀細軟氣傷了身子，不值當。”

“遵旨，時候不早，末将先行告退。”既然兩提家父，必是環景帝不想留人。齊傅會意，再拜一禮，轉身而去。

等齊傅走出了儀仗後尾，環景帝才施施然道了平身。

顧濟起身的檔口，便見那身暗金龍袍自顧自入了相府，去的方向是顧濟的書房——臨境齋。

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皇帝這樣不言不語，必是在置氣，顧濟尾随其後，一路無話。待到了書房口，顧濟忽轉身吩咐道：“都退下。”

祁公公忙拽着郡主駐步于書房口，護衛宮女有序的守在外頭，無一人再敢前行半步。

顧濟見人都撤出了院子，方才阖門入內，随後頭也不擡的再次下跪行禮，膝蓋磕出一聲悶響，身形匍匐，點額觸底：“臣有罪。”

“哦？何罪之有？”環景帝拿起案上未收的書冊，翻看的心不在焉。

“私會武員、知情不報。”

齊傅雖只有中将之名，掌的卻是老将軍的錯金虎符，一揮手雄獅百萬，便是稱其南疆霸主也不為過。今夜私下會見，顧濟也确實欠了考慮，這時候被皇帝抓了小辮子，也只能先告罪讨饒，想必環景帝斷不至為此大加責難。

臨境齋一時只剩書卷翻頁之聲，顧濟恭恭敬敬匍匐在下首，倒也等的耐心。

秋風卷了窗棱子吱吱嘎嘎的響了片刻，一室沁涼如水。

又半柱香的時間，才聽上首人道：“朕身邊的祈公公和福公公，一掌外一轄內。便是朕的妃子，見了他們也得禮讓三分。你可倒好，甩臉子就走人，就不怕他們給你穿個小鞋，編排點宮中秘聞？”

顧濟暗忖這關算是過了，心下一松，随即答道：“淑妃娘娘要的戲本子，陛下已吩咐了閑暇再續，想必不是要緊事體。”

“不是要緊事體你便不來了？”

“……臣知錯。”

“齊傅心思活絡，他父親又是株盤根老樹，朕不想防備着他，還得防備着你。”

顧濟跪久了腰疼，聽上頭這樣說，也只得恭恭敬敬的聽訓，不敢妄動。

“起來。”那沉穩的聲線裏少見的透了些許煩躁。

顧濟謝過起身，依舊垂首而立。

“刑部前些日子遞了密奏，南疆八部已歸順我大耀，可朕這裏卻連個佐證印玺也不得見，你說說，所之謂何？”

“南疆八部已歸順我大耀”這一句，譬如一道驚雷！

顧濟乍聞此言，驚的擡首去瞧，長睫顫如蝶翅，對上環景帝鷹隼般幽深目光。顧濟心思鬥轉，頓覺手腳冰涼冷汗甫出。目光對視少頃，才意識到此舉僭越，連忙下跪叩首道：“臣知罪！”

齊傅若是私下收複南疆，那這謀逆的罪名已然坐實，再一想今夜私會一舉，果然是極莽撞的行徑。到底是八年前的知交，人心，總是會變的。

環景帝看着這人又跪，煩不甚煩，甩手扔了書冊，斥道：“起來！”

“罪臣不敢。”

“你有什麽不敢！傳喚不回！私書戲本！如今還跟着齊家小子謀逆，沆瀣一氣助纣為虐！好大的膽子！”

顧濟被狠狠斥責，心下冤屈不已，方知如鲠在喉這滋味真真是難受的緊。此番弓着身匍匐在地，竟不知該不該開口告罪。

告罪就坐實了罪名，帝王心思叵測，生殺予奪不過一念，哪裏還是小時候的三皇子？顧濟冷汗透了一層，方才小聲回道：“罪臣不辨賢佞、擾亂聖聽，但憑陛下發落。”

環景帝一聲嘆息，踱下書案，語調緩和了些，道：“起來。”

眼前出現了一雙金絲密匝的盤錦羅靴，繡着活靈活現的蛟龍雲海。顧濟不知他是氣是怒，從地上爬起來，卻依舊垂首而立，恭順的樣子與祈公公一般無二。

“蘊玑。”

“臣在。”

環景帝時常稱呼顧濟為“愛卿”，或者上朝的時候一聲“顧相”，私話家常時才喚一聲“蘊玑”。每一次這樣喚他，顧濟總會産生一絲動情的錯覺，仿佛那深淵黑漆的帝王眸色裏，藏着化不開的如許情深。

可是一轉眼，就散的影兒也不見了。

環景帝看着面前這人，方才的氣怒統統化成了一句牙縫裏擠出來的質問：“你，有沒有……？”

問句戛然而止，顧濟疑惑的擡眼，環景帝灼灼的目光裏透着質詢、考量、不可置信的失望，以及，一絲讀不懂的悲涼？

顧濟随即了然，你有沒有結黨隐私？有沒有夥同謀逆？帝王不把這問句說全，僅僅是念了舊情的最後一點仁慈。

承帝王這一聲喚，顧蘊玑為之九載嘔心瀝血，然而可笑自作多情，今時今日卻得來這一句惶惶惑惑的無情質疑！

顧濟忽然想到了少時乳娘送來的一碗雪耳甜湯，冬日裏透起白茫的煙氣，顧濟執筆正酣未及用，風一吹餘熱散盡，再要用時，已涼透了心。

長睫扇下一片陰影，顧濟沉澱了心思，泰然作揖道：“臣，沒有。”

常年不茍言笑的環景帝，見他這般泰然自若的對奏，竟透出了兩聲笑意，盤旋在這只有兩人的書房內，有些不可名狀的孤寂。

“朕問你什麽了，你就否認？”環景帝笑聲雖去，笑意仍在，投來的目光柔和，嘴角也帶着少見的美好弧度。

顧濟愕然，正色道：“臣不敢妄斷，只是答陛下前言，若是齊将軍與南蠻子為伍沆瀣一氣，臣必生擒……齊傅。”

方才一跪一起，發冠的绶帶被纏去了頭頂，環景帝擡手幫他理了去，這動作極親昵，顧濟僵直了身形，答話也變的不那麽利索了。

環景帝捋下绶帶的手指輕輕蹭過斯人的耳廓，好似一尾鵝毛輕掃。頃刻的功夫，那耳廓便嫩嫩的透了紅，環景帝收回了手，眼中的笑意蕩漾的更深：“丞相做事一向妥帖，朕又怎麽會懷疑你。”

見顧濟猶如被點了穴一般的僵直，環景帝收了調笑心思，對視沉聲道：“可是蘊玑，你總把自己的事情往壞處想，這樣不好。”

丞相縱橫朝野、心系天下，平日裏根本沒甚“自己的事情”可言。唯一的頂頂要緊的一樁，便是那不可宣之于口的情愫了。只是當年登基稱帝的三皇子，碎佩賜婚堵去了悠悠衆口，丞相的名聲倒是被挽救了回來，顧濟的心思卻沉澱到了藕花深處，又有何人可載迷津渡？

環景帝不再多言，交代了幾句監視齊氏一族，又詢問了些公事，便急匆匆的擺駕回宮而去。

顧濟随側出了相府，伫立在府門處目送宮燈環繞的銮輿漸行漸遠直至不見。

秋風過處，卷起袍角蹁跹，顧濟擡眼去瞧月色，纖長的睫微掀，琉璃墨色的水珠迎着當空秋月姣姣，倒影出一抹淬亮的月輝。

九年，那血絲玉佩已經裂了九年，再無回寰。

落進栖玄湖內的那一半玉碎片，怕是早已入了魚腹。