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秋日午後，嬌滴滴的妃子們搖着翎羽金絲團扇，坐在老皇帝身側叽叽喳喳的寒暄，乍一看過去，皇後母儀天下、嫔妃姊妹和睦，端的是一派和樂融融。

左側，滿朝文官坐的熙熙攘攘，酸唧唧的引經據典談笑風聲，是尋常瞧不見的稀罕熱鬧。

右側大片的觀禮位空了，武将大多都下了獵場，有些在塵土飛揚的馬場揮汗如雨，有些正摩拳擦掌的站在場邊，等待下一場比試開鑼。

齊傅已經比過一場，赤着精壯的身軀歪坐在場邊的私帳處，仆人搖着扇子，手裏端着沁涼的冰碗，唏哩呼嚕喝的心無旁骛，臉頰上滾落粘膩汗水，被下人拿汗巾擦了去，即便如此，額頭汗滴依舊止不住的冒，片刻的功夫，汗巾子就能絞出水來。

熱汗流的前赴後繼，齊傅煩不甚煩的搶過汗巾擦了個滿臉，猶自不舒爽，幹脆扔進涼井水的銅盆裏，也不待絞幹，濕乎乎的直接敷在了面上，嘴裏舒舒服服的嘟哝了一句：“爽快！”

帕子被人轉手就奪了去，顧濟年輕的面容透着些許不快，嗤責道：“秋日風邪，還不快把衣服披上！”

齊傅撇撇嘴，受氣小媳婦似得挪了挪尊臀，下人就勢把衣服挂在了他肩上，他也不系帶子，就這麽衣冠不整的對着顧濟綻開個讨好的笑：“行行行，我穿上了。顧小侍快去招呼您家的太子殿下，甭管我了走走走。”

一邊說一邊拿手推着顧濟往涼棚外趕。

顧濟白眼一翻，對着齊傅的下人道：“別慣着他，病了祖母還不得拿你們試問。”

小厮笑臉相送：“謝小公子提點，小公子慢走。”

顧濟轉首掀簾而出，帳外馬場蹴鞠賽的正酣，鼎沸的人聲撲面而來。他也無心觀戰，匆匆朝着太子的涼棚走。

眼前忽被一雙手攔住了去路，一個面生的小公公嬉皮笑臉的躬身道：“顧公子留步，小王爺請您入內敘話。”

所謂小王爺，是自太子入主東宮後，那些沒有出宮建府的皇子的統稱，而足歲能下場地的“小王爺”，兩個手指頭就數的過來。

一個是六皇子朱牧硯，一個是七皇子朱牧宇。

七皇子向來是個病秧子，深居簡出做出一番避世樣子，只有六皇子這個好勝心重的，時不時拿顧濟使些不知輕重的絆子。

朱牧堯的太子位分已經板上釘釘，皇子們的野心卻從未泯滅。

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顧濟擡眼看盡頭處太子堯的涼帳，那頭落了簾子遮光，想是正在小憩。再回頭看這嬉皮笑臉的公公，顧濟不由的有些頭疼。不知這“小王爺”想整些什麽腌臜事，只得淡淡的回一句：“勞公公帶路。”

公公是皇宮裏才有的配置，大多是侍奉妃子的下奴，皇子身邊小厮衆多，沒有必要圍獵還帶個閹人。除非這公公不是出自六皇子的安排。

不是六皇子，又代表六皇子。那自然就是六皇子的母妃了。也興許是七皇子的母妃？顧濟跟着走的默不作聲，心思卻在如何脫身這一條上轉來轉去。可是皇子相邀，面子總要給，眼下只能走一步看一步。

公公引顧濟進了後廊，拐彎繞到了獵場外圍，周遭漸漸變得安靜，顧濟疑惑的問道：“這位公公，小王爺不在獵場裏嗎？”

小公公不答，拿手做了個“請”。

顧濟越發的疑惑，警覺道：“這位公公眼生的很，不知在何處當差？是剛調呃……”

後頸被重擊，顧濟話音未落眼前随即一黑，頃刻失了知覺。

“公公”手刀起落迅速，将軟倒的顧濟拖進了一旁虛掩的臨時軍帳內，裏頭顯然是個雜物區，亂七八糟的物品堆的到處都是，卻一個生人也無。

這假公公目的明确，将昏迷的顧濟輕輕松松安置在牆角倚了，随後上上下下的開始搜身，于其袖內摸出了那塊玉潤的血絲佩。

……

皇子們的圍獵雖形式大于過程，卻年年都辦的萬衆矚目。這一年朱牧堯剛挂了太子之銜，暗中不服的皇子們自然要拿他的騎術箭術做些文章。許多人拜高捧着他，更多人等着看他笑話。

時辰一到，足歲的皇子們穿上騎裝，跨上愛駒，一個個威風凜凜的進入獵場。

除了一臉病容的七皇子跟着母妃坐在家眷堆裏，其餘五個皇子系數到位。太子堯一身騎裝整肅，挺拔坐于馬上，與其他四個歪歪斜斜馭着馬的皇子一比，顯得威嚴而格格不入。

圍獵場邊旌旗招展，牛角號被整齊劃一的吹響，倥侗厚重的”嗚嗚“聲錘擊着每個人的心髒，莊重的氣息渲染整個賽場。随着號聲，皇子之後又陸續上場七個武将後裔，齊傅一臉疲态的騎馬尾随而入，衆目睽睽之下，他依舊沒個正形。

嗚嗚號聲一落，六皇子拉着馬缰，低聲對身側的皇子道：“今日第一是我的！”

四皇子哼笑了一聲，表示了不削一顧。

齊傅聽到了，心不在焉的道：“小王爺們千萬手下留情，給我這等小将放放水，留幾只兔子，別把獵物都收了去，家父可不放過我。”

皇子們因為有血脈優勢，沒能力的廢柴會請仆從放水，幫主子打些小型獵物湊數，保證皇子在前幾名不出糗。齊傅這句雖然是自貶，卻暗含了些諷刺的意味。

六皇子立即聽出弦外之音，正要厲聲辯駁，卻聽發令號忽然打響，東邊獵場的圍欄被徐徐打開。心急好勝的幾個立即策馬揚鞭的沖了進去，六皇子再無暇他顧，也一頭鑽進了獵場內。一時間馬蹄卷了沙塵，圍獵場外黃煙飛揚。

皇族內眷觀席之上，茹妃見到沙塵來襲，丹寇潋滟的柔夷立即攜了塊帕子，欲遮去七皇子的口鼻。

七皇子擡手拍去帕子，面色冷極。

茹妃遭此冷遇，面色一僵，卻礙于衆目睽睽不得發作，只能尴尬的笑了笑，收手作罷。

……

東獵場裏均是人工飼養放置的動物，小到雞鴨兔犲獽，大到生禽猛獸各式都有，虎豹之類雖有卻并不多，一來要保證入獵的皇子的安全，二來得保證争奪厮殺的結果有參差，因而裏頭大型猛獸的投放不超過三頭。

太子堯入了獵場卻心不在焉，握缰的手緊拽着不知藏了何物，指縫裏露出一截紅穗，在馬蹄颠簸中随風飄飛。

齊傅本是懶散性子，走的慢，擡眼見有個比他走的更慢的，打趣道：“太子殿下，再不追進去，豹子可就沒份了。”

朱牧堯看了他一眼，舉起手，一物墜着紅繩蕩了下來，正是當日游園，“三皇子賦詩增佩”的道具，血絲佩。

齊傅與顧小侍相熟，見了東西臉色立即一淩：“怎麽？”

“今日先助你獵殺虎豹，孤趕着去救人。”太子言簡意赅。

齊傅驚詫只是一瞬，随即穩下心神，又吊兒郎當的道：“那不行，我若拿了第一，我老爹又得唯我是問。”

朱牧堯并不意外，等着齊傅将下半句講完。

齊傅“啧”了一聲，似乎有些苦惱的說：“還是我助你拿第一吧，有勞太子殿下跑快些，救人要緊。”

太子正中下懷，也不多做解釋，立即調轉馬頭一陣風跑得遠了。

這人三言兩語的給齊傅下了個套，齊家小子頓時憋屈的緊，又深覺顧濟安危更重要些，雖然不知這綁架案來龍去脈，到底還是信賴太子多一些，于是無奈的嘟哝了一句“麻煩”，任命似得催馬行進，深入圍獵場內。

大貓的耳朵極為敏銳，雖是人工飼養，警惕性和野性還是有的，生人若是大張旗鼓的靠近，弱者自找死路，強些的卻會吓跑這畜生。齊傅對此心中有數，深入獵場後，便開始細心腳下，找尋大型獵物的蹤跡，要獵殺豹子，得先找到這畜生的行蹤。

待他走馬觀花似的兜兜轉轉了半晌，總算是在砂石地上見着一個模糊的爪印。

是豹子無疑。

他立即下了馬身，施展還未純青的輕功，在樹木間身輕如燕的飛略起來。

那爪子印時有時無，卻一路逶迤深入到茂林深處。齊傅從小習武，最愛在比試上熱血鬥狠，這次雖然是替人抓獵，心中依舊鼓噪出一份激越，對這畜生心生幾分勢在必得。

……

顧濟醒了，周遭漆黑一片悄無人聲，偶有三兩鳥啼，不知身在何處。

那假公公的手刀并不重，想是留了餘地，他片刻就全然清醒過來。醒過來的視線內暗無天日，全身都裹捆着一層厚厚的絨布，手腳被束縛的很緊，嘴也被破棉絮嚴嚴實實的堵了。顧濟使了力氣呼救，卻只能發出些“嗚嗚”的低鳴。

喊累了之後暑氣開始冒頭，這兜頭包裹的絨布怕是厚實的很，悶的他喘氣都困難，掙紮了半晌無果，漸漸只覺袋子中的空氣稀薄窒悶，缺氧使他神志不清，漸漸又昏死了過去。

齊傅從樹上悄無聲息的落下身形，不遠處的花豹匍匐在草叢之中，還能看到肚皮上微微起伏的呼吸，想是在打盹。他伸手拔出三支箭，緩慢而穩健的架上牛角弓，全力拉開弓弦，三支箭尖瞄準了花豹的頭部、胸部和腹部，意圖三箭齊發，一擊得手。

弓弦被拉滿，齊傅瞬息間收起手指，退下了最後一重扣，“嗤！”的一聲，三箭同時離弦。

突然，“聽聽聽！”三聲，志在必得的三支箭中途受力，暗器來的極快，箭支去勢打了個彎，紛紛刺入草叢和樹木，“咄咄”有聲。

箭支落地，不速之客下樹現身，齊傅萬萬想不到螳螂捕蟬，太子堯竟是那黃雀，端想着這厮竟以血絲佩為餌，下套子奪他獵物，立即火冒三丈的開罵：“沒想到堂堂太子殿下，竟稀罕這等詭計，簡直……！”

朱牧堯卻瞧也不瞧他一眼，矯捷跳入草叢，撥開齊腰的雜草，裏頭顯出一個豹子皮質的麻袋。

“……”齊傅滿以為那是頭貨真價實的豹子，卻不想是個麻袋！

朱牧堯伸手拔出靴內短刃，手法沉穩的一刀一刀劃破繩結。

齊傅邊上瞅着，好似見到此人手指一絲微弱的、似是急躁又似惶然的顫抖，沒眨眼又不見了，齊傅自忖這是幻覺。

緊實的繩子被割開，朱牧堯掀開袋口，顧濟的小臉已經憋的蒼白泛紫，氣若游絲。

……

這恐怕是大耀國史上最驚悚的圍獵，往屆獵殺虎豹而奪魁，這一屆的太子堯竟是獵了個人回來！

顧濟還在昏迷，太子堯馬上環抱着他出了獵場，一路沉默，表情好似臘九寒冰。太醫随後将顧濟擡去了太子的私帳醫治。好在營救及時，顧濟除了後脖子疼了好多天，并無其他不适。

齊傅差點把顧濟三箭射殺，雖然唯一的目擊證人太子殿下對外并未宣揚，可齊小将還是愧疚，對待顧小侍越發的體貼耐心，端茶遞水一臉虔誠。

太子一五一十回了老皇帝的問話，回到營帳先揮退了衆人，齊傅轉身也跟着退出，朱牧堯道：“你留下。”

齊傅便畏畏縮縮的又留了下來，沒辦法，把柄還在人家手上，自然是要殺要剮悉聽尊便。

顧濟此時還未醒，無知無覺。朱牧堯将血絲佩輕輕挂回了他腰側，頭也不回的道：“看見玉佩的事，不要跟別人說。”

齊傅一臉迷茫，随後又醍醐灌頂似得了然，回道：“是。”

“也不要告訴他。”

“……是。”

“不問孤為什麽？”

齊傅見太子堯背對着自己，非常利索的翻了個大白眼，語氣卻依舊恭敬的道：“聽憑殿下吩咐，不敢私下置喙。”

“好，助孤有功，賞。”

齊傅又翻了個華麗的大白眼，他一介太尉府的長子，有啥稀罕的東西沒見過，賞，賞個蛋蛋。

可惜這次的大白眼翻的不利索，太子堯正好轉身，看到了一個全須全尾的眼白。

齊傅：“……”