108 禮尚往來

大雨像天破了一般傾瀉，擊落地面濺起數之不盡的水花。

孝帝黃袍正冠，莊嚴穩步向上朝的大殿。

微公公将剛得的密報呈上，孝帝看後，龍顏微妙，心料今日朝堂定是群臣激憤。

到了朝上，竟看見沈珩負傷站在殿下。

早朝開始。果然，重節重德的鄭太師第一個站出來啓奏單太尉兩大罪過，緊接着其他的官員相繼出聲，尤子嶙也在內，瞧着局面愈演愈烈，暗想這回還除不掉蕭太後這一支厚羽。

孝帝聽完衆臣所言，怒拍龍椅，指着單太尉：“單大人，你有何可說！”

單太尉一午一夜流連花叢，天亮之際回到家中方酒後清醒，得知老母親駕鶴西去的震驚與傷痛還未散去，又面臨千夫所指的境地，慌忙跪下，竟說不出一句完整的話來解釋。

其實也是無可解釋，指控他的每一條都是實打實的…“你真是讓朕太失望了！”孝帝怒斥，“先把他拉出去鞭刑三十！

立刻！”

“皇帝！”

這一聲哀戚的呼喊引得全殿官員回過身，待看清來人，個個又屈了腰，龍椅上的人也站了起來，只有沈珩與尤子嶙沒有意外之色。

孝帝驚訝，竟然是蕭太後冒雨匆匆趕至。

“太後，那麽大的雨啊，您這是”

蕭太後驚慌失措，越過百官走向龍椅：“皇帝，哀家昨晚做了個夢！”

夢？

如今正是上朝之際，貌似有些太小題大做，可孝帝仍接着問：“什麽夢？”

“是先帝！先帝來哀家夢裏相見，痛哭不已，說這朝中自他駕崩後，忠心的老臣一個接一個不中用，他們都忘記了曾經為這個江山社稷奮發拼搏所吃過的苦頭，若是他還在，定是穩着君王威嚴，時時提點着，根本不會有誰去犯錯！”

真是字字不提恩德，字字又重恩德，還暗責孝帝沒有做到明君義務。

尤子嶙禀道：“太後，您的意思是單大人一個四五十歲的二品太尉還不具明辨是非的能力，需要官家時時刻刻告誡哪些事是對的，哪些事是錯的？”

蕭太後怒瞪過去一眼：“尤侯真是年輕氣盛，當不知人老了有時候會犯渾，普通小事不必提點，但大事大節耳提面命的才能減少錯事。況且，單大人這麽多年來為朝廷，沒功勞也有苦勞，皇帝不可随意降罰，天大地大，逝者為大，還是讓他先去處理家中喪事為好，切莫傷了老臣子們的心呢…”

孝帝聞言，且不作表态，沈珩亦然。一幹老臣此時也沉默了，總不能阻止人家先去葬了老娘。

尤子嶙又道：“這就不大合适了吧。臣不管年輕與年老，只知大家吃的是一樣的糧食，讀的是一樣的書，有功當賞，有錯當罰。

那沈相治家不嚴，二話不說受了刑罰，而單大人的罪名可比沈相大了去了，受了刑再去安葬老人家不就成了。”

一幫官員又跳了出來：“臣附議！”

沈珩此時也出列：“臣也附議。”

單太尉鐵青着臉，低吼道：“我受刑不得去半條命，如何安葬我母親！”

沈珩涼涼瞥去一眼，道：“這與我們有關嗎？”

蕭太後斥道：“沈珩，收起你的狂妄，你在公報私仇！”

“臣不敢。”沈珩定定說道：“單大人罪證事實清楚，我朝有君主有律法，鞭刑适用，請問太後微臣在哪尋私仇了？”

蕭太後後知後覺自己口快了，當即收斂情緒，“事情縱使如此，也請皇帝看在先帝和哀家的份上，看在單太尉多少功勞的份上，輕饒了他。”

雖然孝帝暗地裏一點都不想順了蕭太後，奈何朝臣勢力交替，既要顧舊功情，又要劈新天地，實在左右為難。

“若說有功勞便能抵消過錯，那沈相的鞭子挨得倒有點冤了。以後人人都仗着這一條為非作歹，當免死金牌，天下豈不大亂…”

尤子嶙摸摸鼻子，故意說道。

衆官一聽，也覺得是個道理。沈相的功勞那也是明擺着的，不然能從四品那麽快升到一品。再者，有功者的人幾乎都會高升，位高權重，一人就算僅犯一個大錯，好多個一起犯，綜合成的慘禍足以颠覆江山。

最後，孝帝大袖一揮：“現在拖出去打！”

堂堂二品大官，被微公公拖出了朝堂，在雨中扒了官服，狠狠抽鞭子，那慘叫聲和鞭答聲、大雨聲混合成索命的兇咒，聽得膽小的人止不住地打激靈。

蕭太後痛心疾首，對孝帝說道：“皇帝，既然要罰那便罰吧！只是沈單兩家正定婚事，可憐那姑娘已年又十六，要是守孝三年，這大好青春就沒了！哀家便當你的面做回主，先叫單家不發喪，把姑娘火速娶過門。”

娶妻不是納妾，近日連續大雨，喪期再怎麽延後也不能超十日，不然屍身該發臭了。這便意味着兩家要在十日之內完婚，不得不說太過荒謬！

孝帝實沒想到蕭太後在這最後關頭還是給他們添堵，又不能再拂了她的面子，只能看着沈珩，然後同意了。

散朝後，孝帝命人拟聖旨，連降單太尉三級官銜，從正二品貶去正五品大夫，考慮到要為母守孝，這才沒發配離京。

百官撐傘，如潮水送花一般離開皇宮，單大夫渾身是血的狼狽模樣盡入眼裏，有人惋惜，有人拍手，有人事不關己，總之此人的顏面是在官場混不開的了。

大夥三三兩兩出宮，迎面來了一支隊伍，是由大內監領着剛入宮不久的小太監們前往各宮殿當差的。

其中一個長得唇紅齒白，瘦瘦弱弱的小太監排在隊伍的最後，遇見了沈相與尤侯，機靈地跟随大內監行了禮，即使屈膝會使衣擺觸碰地面沾濕，此禮亦不可廢。

可那二位貴人對此已司空見慣，徑直與他們擦肩而過。

那個小太監是最遲受到安排的，大內監将他帶往一座華美古樸的宮殿-一安壽宮。

大內監說道：“夜白，從此以後你便去伺候太後，得了好處，不需要惦記咱家，要是闖了禍事，更別說你我認識。”

夜白露出幹淨的笑容：“嗯！公公的話夜白明白，一定不負所望！”

沈珩的馬車在雨中駛進一條無人的巷子裏，那裏還有另外一個簡樸的馬車，青楊過去與裏面的人交涉完了，親眼看着那馬車往城門而去。

後回到馬車前，禀道：“主子，白家那個婆子和漢子已經拿了財帛去我們安排的安全之地了。”

說完，駕着馬車往沈相府趕。

車內，尤子嶙松了口氣，“真想不到啊，那白家被抄了以後還有如此忠心念主的兩個仆人，其中一個為了報仇還混進單府去，最後兩個答應與我們聯手。一個裝瘋賣傻在街上把進貢參果調包成我們特制的參果，一個往藥湯了加了過量的那玩意兒，時機恰當地弄死了單老太太。”

等他們回過神去查的時候，關鍵人物早去天涯海角，無影無蹤了。

沈珩對這次的結果還算滿意，但還可以更滿意，對尤子嶙說道：“我不是花了你幾萬兩的簪子錢麽，很快能補給你。”

這點錢憑他沈大相爺要補回來，不是賬房那裏立刻就能撥出來的麽，說得好像需要想法子從哪弄出來銀子似的。

尤子嶙覺得好笑：“是嗎？”

沈珩知道他那赤裸裸嘲諷的眼神是什麽意思，解釋道：“我家夫人大半年來又是割嫁妝，又是重建望雲樓，家中婚事她也貼了不少作心意，我已寫好轉讓書，要把自己名下所有資産全過給她，所以我本人最近缺錢。”

“全部？！”尤子嶙用一種你大概瘋了的眼神看沈珩。

沈珩不為所動，從袖子裏拿出一份文書，“這裏羅列了單家其他無傷大局的罪證，單家如今猶如驚弓之鳥，你說單憑這個，我們能敲詐對方多少？”

原來如此。

尤子嶙興奮地眼瞳睜大，大概在心裏算了一圈，摩拳擦掌道：“半副身家足矣！”