55

秋深露重, 煙爐裏的梨花香燃燒殆盡，還是那股熟悉的清香，淺淡疏離。

東次間書房的高幾上被重新安放了一盆菖蒲。

綠茵茵的, 是這寂寥秋色裏, 唯一的一抹綠。

沈妝兒怔怔望着那抹盎然的綠，剛剛發生的那一幕在腦海無限回放。

他暈過去前最後那一眼，前所未有的柔和, 鋒芒褪得幹幹淨淨，不帶任何攻擊性, 只有溫柔和擔憂。

完全換了一個人似的。

然後直挺挺倒在了她眼前。

那一下，栽得她心驚肉跳, 五內空空。

他可是太子，一旦出了事，該怎麽辦？她還能如期離開嗎？

前院的人如潮水退開，書房門口只剩下聽雨。

聽雨目送溫寧等人走遠，方深吸一口氣，進來屋內, 看着沈妝兒面色蒼白坐在羅漢床上, 懊惱又心疼，好端端的，鬧這麽一出，還走不走得了...

“主子, 陛下派人将殿下接去了東宮，咱們回後院吧...”

朱謙昏厥過去後, 溫寧當即喚來住在府內一位醫士, 醫士給朱謙把脈, 懷疑腦內有淤血, 溫寧大驚失色，連忙派心腹暗衛前往皇宮密呈皇帝，皇帝心知此事非同小可，遣劉瑾前來王府，封鎖消息，連夜将朱謙接入東宮。

溫寧與曲風親自護送朱謙離開，府內除了一名老管家，其餘人等全部被東廠的人拘了起來，不許消息外漏。

離開前，劉瑾安撫沈妝兒，

“您先回後院歇息，一旦太子有消息，我立刻着人來禀您。”

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劉瑾行色匆匆，臉色也不好看，沈妝兒經歷過前世的動亂，深知冊封大典在即，太子昏厥會出現什麽後果。

好好的一切，全部被打亂了。

有那麽一瞬間她恨極了朱謙，他若不糾纏，哪有這樣的意外。

唇上還有被他咬過的痕跡，幹涸的血跡凝在唇瓣擦不去，沈妝兒用繡帕遮掩了下，扶着聽雨的手，六神無主地回了後院。

王府皆被東廠控制，食材都是從外面送了進來，沈妝兒整日靠在窗塌上張望湛藍的明空，神思不屬，心頭空空落落的。郝嬷嬷等人不知裏情，只覺情形不對勁，聽雨不敢說，沈妝兒也不打算告訴他們，太子昏厥這樣的事定是瞞得越嚴實越好。

下人不免有猜測，擔心朱謙禁锢沈妝兒，不許她回娘家，一時人心惶惶。

沈妝兒心中也十分忐忑，一是擔心朱謙傷勢，二是擔心和離被阻，等了整整兩日，毫無消息，直到第三日午後，聽到廊庑傳來呼聲，

“主子，劉公公來了。”

沈妝兒聞言連忙翻身下榻，匆匆收拾一番，快步迎了出來，劉瑾穿着那身銀紅的飛魚服，立在門口，眉眼雖綴着笑，可眼下一片淤青，臉色并不好，沈妝兒便知情形不妙，稍稍穩住情緒，“快些進來喝口茶。”

迎入淩松堂前面的花廳，留荷親自奉了茶，衆人退得遠遠的，獨留二人在敞廳說話。

劉瑾抿了一口茶潤了潤嗓，曉得沈妝兒焦急，也不耽擱，忙解釋道，

“陛下着老祖宗與我親自照看殿下，太醫院院使和同知兩位大人日夜不離身，兩位大人把脈都說并無大礙，可偏偏殿下卻無蘇醒的跡象。”

沈妝兒聽到并無大礙，心口繃緊的那口氣稍緩了下，“太醫可有說緣故？想了什麽法子？”

劉瑾也沉聲嘆着氣，“開了活血化瘀的方子，我也悄悄摸過殿下的傷口，只有些輕微的腫脹，并不算嚴重，論理不該昏迷這般久....”見沈妝兒眉頭緊蹙，想起一事道，

“對了，昨夜殿下雖未醒，卻是夢魇了，還說了些胡話...”

沈妝兒怔了一下，“胡話？”

“殿下嘴裏念着您的閨名.....”

沈妝兒一愣，面頰微微現出幾分不自然。

劉瑾看着沈妝兒的臉色，不打算隐瞞，“殿下喃喃呓語，時而說叫您不要離開他，時而說對不住您，他欠沈家的一定償還之類....”

“還說...一定會還您一個孩子..”

沈妝兒聞言臉色一陣煞白，又驚又怕，“陛下可有聽到？劉瑾，你實話告訴我，陛下對和離一事是什麽想法？眼下太子冊封在即，他卻昏迷了，是不是我也走不了了....”

晶瑩的淚珠一顆顆滾落，沈妝兒很想抑住，卻怎麽都忍不了，雙肩顫得厲害，只覺自己如陷在一片泥潭裏，動彈不得。

劉瑾明白她的心思，忙開解道，

“您別焦急，我一直記着您的事，這兩日陛下心急如焚，我不敢提，你稍待一日，等我與王大人想個法子，替您争取....”

末了，忽然神色一凜，“娘娘，眼下太子昏迷，對您來說，不一定是壞事....”

沈妝兒聽到這，眼神微的一亮，“你的意思是...”

劉瑾眼底閃過一抹堅決，“幹脆趁着殿下昏迷，将和離一事落成！”

沈妝兒心頭一跳，明白了劉瑾的意思，是危也是機，見有了希望，很快鎮定下來，将淚痕一拂，

“你可有法子？需要我做什麽嗎？”

劉瑾思忖道，“先前王大人在京城散播了些傳言，說是您與太子八字不合，旺社稷卻不旺太子，眼下太子昏迷，正可借此由頭，說服禮部那些老臣，讓他們主動與陛下去提，屆時陛下必定應允和離一事。”

沈妝兒聞言茅塞頓開，“還真是個契機，對了，這幾日太子昏迷，朝中是何跡象？”

劉瑾答道，“說到此事，陛下之眼界與胸懷令人折服，原先我與義父擔心太子昏迷，引起朝局動蕩，怕昌王與六王一黨乘勢複起，建議陛下封鎖消息，可陛下卻道，堵不如疏，幹脆趁此機會瞧一瞧，朝中還有哪些魑魅魍魉，陛下明面上準許六部閣臣探望殿下，也不遮掩昏迷一事，暗中吩咐錦衣衛，羽林衛及四衛軍枕戈待旦，外松內緊，那些王爺見陛下如此坦蕩，反而懷疑事情蹊跷，不敢輕舉妄動，一場風波化于無形。”

沈妝兒也由衷嘆道，

“陛下是有大格局大智慧之人，不愧是千古名君。”沒有真正的本事，不敢有這等氣魄。

劉瑾不敢耽擱，起身朝她施禮，“娘娘，您且安心靜待消息，我還要去東宮侍奉殿下。”

沈妝兒送他到花廳門口，眼睜睜看着他身影即将隐去游廊之後，忽然喚了一句，“劉瑾...”

劉瑾立即頓步，扭頭過來，含着笑，“娘娘還有吩咐嗎？”

沈妝兒眼神稍有些渙散，頓了片刻，終是什麽都沒說，只輕聲道，“辛苦你了....”

待他離開，她跌坐在圈椅裏，好半晌都沒吭聲。

太陽西斜，涼風習習，青黃的枝葉在樹梢輕顫，一如她無法安寂的心，千頭萬緒在心頭翻湧，那一夜的畫面時不時竄入腦海，他定是借着成婚三年紀念之日，布置那番新景，欲與她重新開始，怎麽可能？

至于那些心悅她的話，姑且算是真，又能怎麽樣。

他攜明月清風而來時，她心已遲暮。

不計對錯，不論得失，無論他醒與不醒。

與他的緣分，到此為止。

這一枯坐便是半日，漸到昏陽交割，天幕還餘着一片藍，少許雲團被暮色暈染，如同奔騰的烈馬，潇潇遠去。

劉瑾這一回去，暗中着人與王欽接了頭，王欽安排一名小吏在禮部尚書顧盡忠耳邊唠叨了一嘴，提起前不久道士相命一事，

“莫非這太子妃當真與太子八字不合？瞧瞧，這還沒正式冊封呢，便無緣無故摔了一跤，直接昏迷過去了，看來太子妃和離，乃是天意。”

顧盡忠本是老臣，平日也愛信些佛言道語，太子妃與沈家屢屢不顧太子顏面，執意和離，委實對太子不利，不若趁此機會允其所請，太子也落了個幹淨，沒準一和離，人還就醒了。

顧盡忠是個急性子，連夜入了宮，在禦書房與皇帝提了這事。

皇帝逐字逐句聽他說完，臉色有些難看，他倒不信這些歪門左道，但是，連朝臣對這門婚事都已有了異議，形勢不容樂觀，眼下朱謙未醒，皇帝不問他的意思徑直下旨和離，他擔心那小子醒來後會跟他瘋。

“朕心中有數，你先退下。”

打發顧盡忠後，喚來劉瑾，臉色陰沉道，

“着東廠去查，是何人在散布太子夫婦命理不合之謠言。”那些話他一聽便覺不對勁，意在逼迫太子解除婚姻，城中能做出這等事的只有沈家，可沈家沒這個本事，沈瑜能在禦前陳情，就不會私下玩這些把戲。

也不像是昌王與六王的手筆，畢竟這動搖不了朱謙什麽。

劉瑾對這些心知肚明，也不敢違拗，連忙應聲去查，他當然不可能真查，這件事手尾他比誰都清楚，正是王欽的手筆，王欽此前說過，一旦皇帝讓他查，便據實已告，劉瑾不知王欽打着什麽算盤，卻是毫不猶豫，轉背将王欽給賣了。

劉瑾這般痛快将王欽頂出來，也有考量，其一，他新任提督不久，必須給皇帝一個交代，否則這東廠提督位置坐不穩，其二，王欽雖然幫了沈妝兒，可他那點心思劉瑾看得透透的，劉瑾不能容忍任何人威脅沈妝兒的名聲，這個王欽必須給他教訓。

否則，待沈妝兒和離後，王欽以首輔之尊，時不時騷擾，沈妝兒日子還過不過了？那不如不和離呢。

皇帝次日醒來聽聞是王欽所為，氣得差點吐血，朝食都顧不上用，連忙着小內使将王欽喚來禦書房，王欽在禦書房門口看見劉瑾，二人相視一眼，默契地誰也沒說話，王欽稍稍拱手便從容入了內。

還未跪下行禮，一方澄泥硯徑直朝他腦門砸來。

王欽不敢躲，卻也不能任由皇帝砸死他，稍稍偏了偏，澄泥硯擦着他額角削過，很快擦破一塊皮，血色殷殷冒了出來，滲入衣領裏。

皇帝看着他滿臉是血，心中怒氣稍散了些，雙手扶在禦案，怒目而視，

“你在做什麽？你今天不給朕一個交待，朕摘了你的烏紗帽，發配邊疆，子子孫孫不許入仕！”

這是極重的懲罰。

王欽邁出那一步，也就沒打算全身而退。

不過他侍奉皇帝已久，很懂得如何戳這位皇帝的軟肋，不慌不忙跪下，将自己曾蒙沈妝兒搭救，這一次出于何種考慮出此下策之緣故一一說了。

皇帝聞言，神色難辨道，“六年前你曾遭蕭成暗殺？怎麽不曾聽你提過？”

鎮北王蕭成是當年跟随皇帝出生入死的兄弟，因戰功累累，被封為當朝唯一一位異姓王，久而久之，鎮北王恃寵而驕，心生不軌，暗中倒賣兵器給蒙兀，意圖借助蒙兀提升鎮北王府震懾力，為皇帝所不能容忍，當年是王欽替皇帝除掉這個心腹大患，也正因為此，王欽才能年紀輕輕歷任江南總督，內閣次輔到內閣首輔。

皇帝一直将王欽視為子侄，王欽也從不叫他失望，某種程度上，皇帝對王欽的寵幸不遜色于任何一位皇子。

王欽答道，“當時朝局不穩，這樁小事不敢叨攪聖聽，後來...便忘了...”

皇帝冷哼一聲，眸光銳利盯着他，“你對太子妃是什麽心思？”

這一回，殿內久久地沉默着。

皇帝看着這樣的王欽，氣不打一處來，四下張望，尋可砸之物，馮英眼疾手快連忙撲上去，将禦案上的筆洗一類重物悉數摟入懷裏，一面叫苦不疊地勸着，

“陛下息怒，您氣壞了身子，太子殿下怎麽辦？”

朱謙還昏迷着呢，還靠皇帝坐穩朝局。

馮英侍奉禦前多年，太曉得如何給皇帝熄火，再者，皇帝一直将王欽視為半個兒子，不一定真想傷他，馮英心中有分寸。皇帝果然陰沉地吐着氣，不再動手。王欽感激地看了一眼馮英，伏低拜道，

“陛下，臣當年晚您一步，沒能順利從沈府提親，臣确實耿耿于懷，只是眼下，臣已錯過太子妃，太子亦對太子妃不上心，且不如将之放歸于府，再尋良配。”

皇帝被他這話氣得一口氣不上不下的，“依你的意思，是朕壞了你的姻緣？”

王欽沒吭聲，算是默認。

皇帝不怒反笑，“王欽，你這是恃寵而驕！”

王欽垂着眸，平靜道，“陛下，臣這一生只欽佩兩人，這第一人自然是陛下您，是以，兢兢業業，不辭勞苦，願為陛下馬前卒，這第二人，便是太子妃沈氏，太子妃于臣有救命之恩，陛下身為君父，尚且記惦臣子救駕之功，臣将她的情分記在心中又有何錯？臣只是見太子妃孤立無援，故而孤注一擲助她一把，陛下，趁着太子未醒，您快些下旨吧！”

兜兜轉轉籌謀這般久，等得就是這一刻，一來，他此次相當于給皇帝遞了把柄，皇帝想要處置他輕而易舉，自然對他也就更放心，與其跟朝中那些老狐貍周旋，不如繼續用他這位年輕又好拿捏的首輔。

其二，一旦皇帝曉得他與朱謙同時喜歡沈妝兒，必定心生忌諱，再有前頭顧盡忠等人進言，如此種種，皇帝定果斷下旨和離。

皇帝聽了這席話，臉色陰晴不定，果然陷入久久的尋思中，半晌不語。

馮英趁着這個空檔，親自遞來絹帕給王欽擦拭血跡，王欽道了謝，将絹帕捏着手中，并未動，只是靜靜垂首，等着皇帝的決斷。

“王欽，朕最後問你一句，太子妃可曉得你的心思？”

王欽立即擡眸，“陛下，太子妃不僅對臣的心思一無所知，更是不記得當年救過臣，一切都是臣私心而為，與太子妃無任何關聯。”

皇帝着實松了一口氣，當年王欽與沈妝兒結識在先，有心提親，卻被朱謙捷足先登，此事雖惱火，卻也不能怪他，但王欽私下煽動民意，犯了帝王大忌。

“王欽，此罪朕不能饒你，留你首輔之位，俸祿減半，剝奪侯爵，不許蔭庇子孫....”

這番處置不算輕，也不算重，王欽尚且承受得住，至于最後一條，如果王家子孫不能走科舉入仕，也是無用之才，有這條鐵律在先，正好可鞭策王家子孫上進。

王欽叩首道，“臣謝陛下隆恩。”

皇帝冷笑看着他，“王欽，你可知朕為何不奪你官職？”

王欽暗自苦笑，他雖是首輔，卻是個兩袖清風的首輔，皇帝一旦罷黜他，那些老油條必定按捺不住，個個跳出來結黨營私。再加之，他精通庶務，有他替皇帝鎮着朝堂，皇帝高枕無憂。這也是他敢叫板的底氣。

皇帝看穿他的心思，起身在他跟前來回踱步，陰恻恻笑道，

“就這麽罷黜你，簡直是便宜你了，朕要将你留給太子，讓他親自收拾你。”

王欽着實沒想到是這個緣故，皇帝果然護犢子，眼角抽了抽，臉色泛青。

既然“撕破了臉”，也沒什麽好顧忌的，王欽瞥着皇帝問，

“和離聖旨呢？陛下下旨的同時，是不是也得封賞沈氏，否則待她歸家，世人還不知如何編排她....”

皇帝這回忍無可忍，一腳踹在他心窩，将他踹開數尺，咆哮道，

“她是朕的兒媳婦，用得着你來管！”

扭頭，怒氣沖沖吩咐馮英，

“拟旨，太子妃沈氏身子病弱，不堪理東宮諸事，朕感念其孝心與誠心，特賜她和離歸家，此外，封沈氏為平章郡主，授金冊，一應禮秩儀仗等同親王妃。”

王欽聽到這，擦着唇角的血絲，最後一點擔憂也煙消雲散，有了這封聖旨，沈妝兒今後身份待遇如同王妃，凡有不敬者，視以下犯上之罪着都察院處置。

“至于封地嘛....”皇帝撓了撓眉心，扭頭吩咐王欽，“內閣拟幾個地方來，讓朕瞧瞧再做決斷。”

王欽應是，起身按着額角，還站在那沒動。

皇帝氣過了，五髒廟鬧得心慌，吩咐馮英傳膳，扭頭見王欽還沒走，怒火又竄至眉心，

“你怎麽還不滾？”

王欽念着太子随時可能醒來，擔心遲則生變，欲催着皇帝下旨，他好立即拿去內閣蓋戳，再發往禮部執行，但他今日一而再挑釁皇帝，此刻後背亦滲出冷汗，猶豫片刻便退了出去，到了門口，見劉瑾侯在外面，朝他使了個眼色。

劉瑾心知肚明，極淺的點了下頭。

皇帝這廂粗粗用了幾口早膳，便吃不下去了。

時勢所迫，皇帝之所以答應王欽，實則也是深知拖不下去了，可當真要放沈妝兒離開，皇帝心裏也舍不得，再回想這兩日去探望朱謙，兒子迷迷糊糊中念着沈妝兒的名字，心口更是一陣絞痛，冷不丁瞥着拟旨的馮英，

“你說，太子醒來，會不會與朕拼命？”

馮英聽了這話，連忙将筆擱下，“您倒是還記得有個太子！”他冷笑着，“奴婢擔心太子殿下即便醒了，聽說你将他媳婦遣回家，又能氣暈過去...”

皇帝心中着實有些發虛，想了片刻，擺擺手，給自己吃了顆定心丸，“不怕，朕也算是幫他，他若真念着人家，痛改前非，追回來便是，若是無心，一別兩寬，各生歡喜，還是那句話，不破不立。”

只是想起朱謙如今的近況，皇帝抹了一把汗，低聲吩咐，“謙兒醒來後，不必急着将和離一事告知他，緩個幾日，等他身子情形穩定了再說。”

馮英默默翻了個白眼，心想這坑兒子的事也就皇帝幹得出來。

十月初三日午後，皇帝賜下兩道聖旨，一道旨意準沈妝兒和離歸家，另一道旨意特封沈妝兒為平章郡主，一應待遇等同親王妃。劉瑾從馮英手裏拿到聖旨，馬不停蹄趕往內閣，遞給王欽，王欽翻開聖旨仔細看了一遍，不見任何差錯，便蓋上內閣大印，扶着桌案，阖着目，将聖旨遞給親信小吏，

“送去禮部，親自交給顧尚書。”

聖旨脫手這一刻，他便知道，沈妝兒和離，已是落定了。

她終于掙脫了牢籠....

身上擔子一卸，傷勢撐不住，堪堪倒在值房的軟塌上。

聖旨有兩份，一份發往禮部，由禮部收回王妃金印，再準備新的金冊，尚需時日，另一份由宮人捧在手裏，徑直去王府宣旨。

劉瑾二話不說将這份差事攬了下來。

餘晖燙染，将王府前面的康莊大道渡上一層金光。

王府大門洞開，沈妝兒一身素衫跪在臺階下，繡着淡黃蝴蝶紋的衣裙靜靜鋪在身側，她眉目清透，神色端肅，如同一幅徐徐展開的美人畫。

她靜靜地聆聽聖旨中的每一個字，直到聽見“和離，歸家”的字眼，方是一怔，自救駕那一日脫口而出的慌亂，漸漸堅定意志，百折不撓，這當中心緒如潮水時漲時退，今日終于塵埃落定了.....

懸吊在心間許久的期許，終于落地了。

無怨無恨，無悲無嗔...要說一定有什麽...

望着那如錦緞鋪在腳下的餘晖，沈妝兒迎着光一笑，有的只是如獲新生般的歡喜，以及對未來的憧憬。

早在馮英拟好旨意，劉瑾便着人悄悄透露于她，嫁妝皆已裝上馬車，踩着脈脈餘晖啓程。

她從劉瑾手中接過聖旨，穩穩當當地從門檻跨了出去。

初嫁那一日，煜王府門檻過高，她蒙着紅紗，牽着紅綢一端，不慎絆了下腳，惹得院中賓客嬉笑，那一絆，絆住了她前世整整一生。

她握着聖旨，立在煜王府門前，最後一次念着他的名字。

朱謙，再也不見。

作者有話說：

火葬場正式開啓