74

沈妝兒在院子正中擺了席面, 邀朱謙入席。

邬堡是一棟宏偉的環形建築，院子被圈在正中，将一夜秋風攔在堡外。

院內載歌載舞, 燈火煌煌, 人人臉上洋溢着一股恣意與悠然。

仰目環視一周，邬堡上有七層，廊庑下挂着紅色燈盞, 燈盞不大，如綴在夜幕裏的星辰, 婉約動人。

難怪沈妝兒不肯回京，這裏俨然就是一座後宮....沒錯, 還真是一座後宮，不是還有些上杆子給她當贅婿的人麽？

聽雨等人上來給他磕頭請安，其餘人壓根不認識朱謙，也不意外這麽一位清隽男子踏夜色而來，畢竟想要讨好郡主的人多的去了，最多客客氣氣留下吃一頓飯, 再送走, 管事們見多不怪。

沈妝兒這邬堡能住下幾百人，除了最開始那一百奴仆，後來又養了一批賬房先生，大約有十來人, 擴充了二十名護衛，各自攜家帶口, 都住在邬堡內, 熱鬧得跟個大家族似的, 其樂融融。

各位管事輪流來給沈妝兒祝酒, 喝得面帶紅光，不拘小節，離席前忍不住瞄了一眼朱謙，回去便嘀咕，

“這回的男人稍有不同...”

“哪兒不同？”

“長得太俊？着實是比以往那些男人都俊...”嬸嬸們夠着脖子去打量，“若非這般獨一無二的俊，郡主能讓他進門來吃席？”

男人們咳了一聲，小心翼翼讨論着，“倒也不完全是俊，總歸不一樣...”

鄉下的漢子都很實誠，沒讀過多少書，不曉得如何去描繪。

李嬸一面招呼下人給主桌上佳肴，一面暗暗感慨，當然不一樣，今日來的男人，有着不同尋常的灼灼相貌，卻沒有絲毫輕浮之氣，反倒是沉澱着極其難得的內斂與沉穩。

這是見過大世面，經歷過大風大浪的男人。

眉目是清冷的，有幾分淡淡的離人感，可偏偏在瞧郡主時，眼中的神采令人炫目，與其他男人不一樣，帶着珍視與鄭重，難能可貴。

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再細細端詳沈妝兒的神色，啧，郡主對他也不一樣....

有戲。

“來，嘗一嘗山戶家裏自己釀的青梅酒，不傷身，口感極好。”沈妝兒親自給他斟了一杯，撫着衣裙在他對面坐下。

朱謙擒起酒杯一口飲盡，靜靜打量她，她今日穿了一件桃花紅繡百蝶紋樣的緞面薄襖，月白色的百褶裙，發髻高高挽起，露出一截柔美流暢的天鵝頸。

眉眼裏，是描不盡的怡然自樂。

“你父親很好，近來政績卓越，朝野風評極佳。”

沈妝兒每月皆會與家人通信，每得了好東西要先送一車子回京，家裏的賬房先生也常往來宜州與京城，她給沈家在這裏開了一家邸店，供家裏人吃穿。

家裏的情形她大抵是清楚的，言語間總是告訴她，朱謙對沈家極是關照。

兩個月前，弟弟沈藤與沈茴結伴去嵩山書院讀書，繞道來了宜州，兄弟倆在邬堡住了半個月，離開時依依不舍，被沈妝兒兩掌呼出了門，

弟弟滿臉懊惱，一副不屈不撓的樣子，“姐，我好歹也是閣老家裏的少爺，你不能這麽揍我！”

沈妝兒忍俊不禁。

高高瘦瘦的少年，已出落得毓秀挺拔，一雙眸子更是耀如星辰，私下悄悄告訴她，

“爹爹怕旁人說他是借太子權勢上位，克瑾勤勉，從不收受賄賂，今年的科考便是爹爹主持的，從出題到考場再到評閱，每一環節爹爹都親自把關，沒出一點差錯，也沒有任何質疑之聲，朝野贊譽有加....”

沈妝兒自然與有榮焉，想起這樁，起身與朱謙道謝，“殿下照顧良多，我無以為報。”

朱謙想起一事，從胸口掏出一樣東西，遞給她，

“這是臨行前，父皇讓我轉交給你的。”

沈妝兒接了過來，攤在掌心細細的瞧，這是一支金累絲鑲白玉的鳳翎，是禦用監的精工細作，層層金絲雕刻出一支栩栩如生的鳳凰，鳳尾嵌珠，華麗卻不失婉約，應該是出自蘇杭名家之手。

這件首飾賜的有些蹊跷。

朱謙沒告訴她，這是原本鑲嵌在太子妃翟冠上的鳳翎，全天下僅此一件，獨一無二，當年沈妝兒未曾接受冊封，那件繁複的點翠鳳冠一直擱在東宮，他這次回去，無意中瞧見，覺得這鳳翎很美，便拿來給沈妝兒把玩，僅此而已。

“父皇所賜，你也別太放在心上，随意把玩罷了....”

這東西價值不菲，哪裏能随意把玩，沈妝兒心中疑惑，既然是聖上的意思，推卻是不成的，便吩咐聽雨收入房中。

一陣秋寒襲來，更深露重，院中的仆從越來越少，孩子們困倦了恹恹地趴在母親懷裏睡覺，年邁的老人家撐不住，打着哈欠先一步回房歇着，席上剩了些年輕人。

朱謙不動聲色飲着酒，餘光注意到沈妝兒已吃完，正等着他，指尖默默觸到大腿外側一個穴位，用力一按，一口酒嗆在喉嚨裏，劇烈地咳嗽起來，整個人伏在桌案上，俊臉咳得通紅，險些背過氣去。

沈妝兒吃了一驚，猛地站起身，院子裏的其他人也都愣住了，齊齊圍了過來。

小六立即奔上前，扶住朱謙的胳膊，替他順氣，沈妝兒臉色焦急，吩咐聽雨道，

“将徐老先生請來。”

徐老是常駐邬堡的老醫師，在宜州素有妙手回春之名。

老醫師匆匆趕來，還未來得及把脈，卻見朱謙雙手撐在桌案，一口血咳了出來。

沈妝兒臉色一變。

徐老也神色凝重，急忙吩咐小五小六，

“快，将人扶去塌上躺着。”

一樓便有客歇室，靠窗的位置擱着一個大炕，衆人七手八腳将人攙着躺了上去，朱謙咳嗽稍止，仰身躺在塌上，喘了幾口氣，臉色漸漸平複，只是依然慘白的很。

沈妝兒跟了進來，眉目凝肅看着他，徐老已坐在塌前給他把脈。

屋子裏擠滿了人，個個憂心，卻無人吭聲。

片刻，徐老把完脈，憂心忡忡起身與沈妝兒道，

“郡主，這位爺肺腑曾受過傷，一路奔波受了風寒，故而咳出了血，短時間內不能勞作，得細心調養....”

沈妝兒聽完，呼吸沉了下來，她雙目定在朱謙身上，眼中情緒翻湧，臉色一陣難看，半晌方尋到嗓音，

“煩請徐老給他開藥，盡早讓他痊愈....”

沈妝兒發了話，也不能将他扔在待客室，小六吩咐人取來簡單的竹轎，将人擡去二樓的客房，朱謙也不知沈妝兒住在何處，一時不敢輕舉妄動，任由衆人将他送至二樓面南的房間，房間極是寬敞，原先沈藤在這裏住過，一應用具皆是現成的，外是書房，擺着一張紫檀長案，靠東的牆壁羅列一架子書冊，往內便是寝室，衆人先将人送至外室的坐塌。

徐老又細細問過朱謙傷勢，沈妝兒方得知，他上回肩胛處曾中過箭矢，傷了肺腑，來回奔波，落下了病疾。

徐老開了方子，帶着藥童去抓藥，仆人魚貫而出，屋內只剩下沈妝兒二人。

桌上點了一盞銀釭，夜風輕拂，燭火搖曳，她撫裙坐在塌側的圈椅，雙手拽着帕子，靜默無言。

朱謙着實有傷病在身，只是不曾嚴重到這個地步，他見沈妝兒臉色不好看，心中生出愧意，啞聲道，“沒你想的那般嚴重，我在京中着馬漁看過，他給我配了些藥丸，我日日都用着，今日....是我騎馬嗆了幾口寒風所致，待修養兩日便好。”

朱謙心虛地移開目光，他從未想過有朝一日，會用這種手段來引得她的關注。

沈妝兒幾番要開口，紅豔豔的唇黏住似的，終是嘆了一聲。

戰場上刀槍不長眼，他堂堂太子，也不知疼惜些自己。

沈妝兒又不糊塗，他有傷是真，怕想留下來也是真。

一個礦産而已，至于讓他堂堂太子親自督查，想起他在武威說的那番話，這厮定是死皮賴臉來了。

沈妝兒心中五味陳雜，也沒說旁的，扔下一句，“好好歇着。”便踱步而出。

朱謙看着她纖細的背影，唇角微微勾了勾，枕着雙手躺了下去，竟是覺着，身心前所未有的暢快，原來留在她身邊，竟是如此美好，他已經開始貪戀與她朝夕相處。

朱謙又不用女婢伺候，只能小五小六親力親為。

兄弟二人琢磨着，朱謙此行連曲風都未帶，怕是真的要賴下來。

當夜用了一碗藥，心口淤堵之處便順暢不少，次日起來，神清氣爽，他回想沈妝兒曾提過，她朝早醒來，便有人問她喜歡吃什麽，一旬不帶重樣，他便下了樓來，打仆人嘴裏問到廚房所在處，原來邬堡後面還有一個碩大的庭院，院中左右有廂房數間，北側一排廚房，裏頭大約有十來個廚子熱火朝天地準備吃食。

庭院裏擺着各式各樣的籠子，裝滿了各色野味，幾個穿着粗布衫的漢子交相出入，有的将打好的獵物扔入籠子裏，有人開籠擰起一只野鴨往井邊去，大家夥都專注着手中的活計，這副場面，真不比禦膳房差，不同的是，禦膳房的宮人捧高踩低，處處透着眼色勁，這裏，人人就跟在自家後院似的，自在快活。

朱謙來到廚房，管竈房的婆子笑眯眯迎了過來，

“爺，您想用些什麽？”

朱謙颔首道，“幫我備一碗銀耳蓮子水，并一疊春絲卷。”記得沈妝兒每到秋日，最愛用這兩樣。

婆子以為朱謙要吃這些，迅速吩咐第四間膳房的廚子去做，入了秋，肺腑發燥，吃銀耳蓮子的人多，早有現成的，春絲卷也不難做，大約一刻鐘便備好，裝入食盒裏交給朱謙。

朱謙擰着回了邬堡，站在院中擡眸往上方望去，見三樓東南面一房間外站滿了人，那裏該是沈妝兒的住處，快步擰着食盒上了樓，繞過環形的廊道來到東南角，遠遠地就聽見有人唱名，

“河東裴家三公子送來一道水晶脍，色澤透明，入口滑嫩，口味豐富有層次...”

“南陽知府六公子送來一道煿金煮玉....”

“襄陽守備家的二公子送來一道玉蟬羹....”

每一道菜不僅名兒取得雅致，更是用稀罕食材所制，哪怕朱謙從不在吃食上費心，遠遠聞着那股香味，也甚有食欲。

再看手中擰着這道普通的銀耳蓮子粥....朱謙忽然覺得站不住腳，臉色千變萬化，心中也不知是啥滋味，愣站了一會兒，打算轉身。

高大的身影杵在最後，十分顯眼，聽雨發現他立即撥開人群，笑盈盈過來請安，瞥了一眼他手中的食盒，問道，

“爺，您這是？”

朱謙喉結翻滾，面不改色道，“我打算與你家郡主一道用膳，故而提來...”

聽雨看破不說破，笑着往裏一引，“您随奴婢來。”

沈妝兒将将梳洗完畢，簡簡單單盤起秀發，兩縷青絲順着鬓角垂下，形态慵懶又妩媚，往桌案後一坐，面前擺着十來樣早膳，皆是山珍海味，人間罕見。

她初修運河時，也惹來遠近大族豔羨，任何一個山頭，都有盤根錯節的關系，宜州也不例外，運河還沒建成，便有人明裏暗裏使絆子，她曉得樹大招風的道理，預先邀請這些世家來做生意，給與了莫大的便利，原先衆人也不甚将這位平章郡主當回事，後來有一回，爆發山洪，河道阻塞，商戶慫恿河工罷工，還鬧出了人命，大家夥都等着看沈妝兒笑話，不成想錦衣衛與東廠雷厲風行地擺平了争端，衆世家方曉得，這位平章郡主背後勢力雄厚，招惹不得。

三年來，這些世家都靠着她賺了一筆，平日若遇到難處，也愛來尋她求助，一來二去，便有了交情，公子們隔山差五來獻殷勤，沈妝兒自是拒絕，後來諸人也學聰明了，人不露面，着管家以各府的名義前來敬獻美食，已經拒了人，再拒吃食，有些說不過去，擡頭不見低頭見，沈妝兒還要在這地頭上過日子，總得留幾分面子，盛情難卻，便笑納了。

聽雨悄悄與沈妝兒禀了，她便起身迎了朱謙進來。

朱謙看着那桌子琳琅滿目的珍馐，默默地将食盒擱在桌案，臉不紅心不跳，

“獨坐無趣，與郡主同食可否？”

“殿下客氣，一道用膳吧。”

聽雨給朱謙多備了一份碗筷，

下人輕車熟路伺候沈妝兒用膳，一碟一碟往她跟前送，嘗了這個又吃那個，沈妝兒吃得滿嘴是油，十分惬意，婢子們嘴裏也沒個把門，竟是論起誰送的好吃，哪一樣又費了多少心思。

朱謙看不下去，忽然将筷子擱了下來，發出一聲脆響，冷聲道，“你們都出去...”

女婢們還不曉得朱謙的來頭，瞠目結舌看着他，隐隐帶着怒氣。

朱謙慢條斯理挽起袖子，語氣放緩，眼神直勾勾盯着沈妝兒，

“我來伺候郡主用膳...”

婢子聞言臉色一收，只當二人郎情妾意，遂魚貫而出，頃刻屋內再無旁人，迎着沈妝兒吃驚的神色，朱謙打開自己的食盒，将那碗銀耳蓮子水遞至她眼前，

“吃多了山珍海味于郡主身子不利，在下這有一碗銀耳蓮子水，清心潤肺，郡主可飲。”

見沈妝兒俏眼睜圓，朱謙也不含糊，徑直将勺子捏在手裏，坐了過來，銀勺插入碗中輕輕攪動，眸眼深邃凝望她，眼神仿佛藕絲，一點點滲出來，缱绻拉扯，

“我來喂你...”

旋即含了一口蓮子水在嘴中，摁住她纖細柔軟的身子，渡了過去。

沈妝兒眼睫扇了扇，身子往圈椅後背撞去，磕到了他掌心，他強勢地撬開她的舌關，苦澀夾雜着清甜渡入唇齒間，她被迫咽了下去，他的氣息伴随着唇尖的水漬一點點攪亂她的心神，時而重重擊了一下心房，時而令她生出陌生的缥缈感，呼吸越來越窘迫，沈妝兒俏臉紅撲撲的，眼底也漫上一抹潮濕。

漸漸的，一口渡完，他緩緩抽離，輕輕含了含她的唇瓣，總算給她一個喘息之機，緊接着，一道響亮的“啪”聲，突兀地打破了這一片旖旎。

朱謙摸了摸面頰，火辣辣的疼，打他倒是挺用力的。

啧了一聲，坐在客房的炕上，眺望遠方風景。

遠處渡口，游船如織，比他初次來時要更加稠密，那是前年三月初三，他坐在不顯眼的角落裏，遠遠地看她一眼，朱獻在酒館給她舉辦盛大的宴席，她言笑晏晏坐在人群中，被英紅柳綠簇擁，被人争相讨好，她游刃有餘的應付。待回了宜州縣衙，她又不茍言笑坐在衙內，輕車熟路處置公務，一路路人馬進來求她主持公道，一個個喜笑顏開出門。

那時的他便想，放手是對的，他的姑娘越來越出色，過得越來越好。

去年的三月初三，他去川蜀剿叛，特地來宜州一趟，停留不到一個時辰，就是那個時辰，他看着各路男子跟花孔雀似的，朝她獻花，她腼腆地站在邬堡前，含羞地搖頭，眉目間的熾豔令漫山春花失色。

他生生地抑住撲過去的沖動，深吸着氣掉轉馬頭轉向長安，午時初刻，路過一條野徑，看着姹紫嫣紅開遍，忍不住翻身下馬，親自摘了滿手，又用牛皮紙給裹着，用拙劣的手法給剪裁好，着人送去邬堡。

哪裏事事需要他這個太子出面，他底下又不是沒有能幹的人手，無非就是給自己尋個借口，來瞧一瞧她而已。

住下來是第一步，朱謙暗自謀算着。

聽雨忐忑地送來冰敷，朱謙接過覆在面頰，寒氣直往肌膚裏冒，疼得他牙呲目裂的，到最後竟是低低笑出了聲。

朱謙并不氣餒，尋小六問了沈妝兒的起居習慣，了解到她每日外出回來都會泡泡腳，喊來平日裏伺候沈妝兒那位嬸嬸，學了幾手按摩的功夫，悄悄等着晚上的到來。

沈妝兒今日去了一趟縣衙，自從運河開通後，宜州縣衙從茅草屋搬來了河邊，如今官員共有十來人，并二十名循吏，其餘捕快不知凡幾，都是沈妝兒親自挑選的人手，到了縣衙，胡顯林果然告訴她，朝廷來了人，是工部一位郎中，沈妝兒便知是朱謙帶來的人，幾人合計着礦藏的事，沈妝兒讓周運帶着人上一趟山裏勘測。

又在茶樓用了午膳，應付幾個年輕俊俏的公子，去抽分局看完最近通關記錄，方回了邬堡，這一日乏累得很，匆匆用了些晚膳，便回了房。

春日新發的竹條，正是最嫩的時候，聽雨踩了些，打算編些漂亮的竹籃，回頭挂花兒。

沈妝兒懶懶倚在鋪了絨毯的藤椅上，抿了一口茶，問聽雨道，

“他還好吧？”

這個他自然指的是朱謙。

聽雨如實回道，“殿下一整日待在屋子裏未出門，奴婢送了冰袋給他，瞧見他面頰清晰映着五個指印，啧，主子，您可真舍得下手....”

沈妝兒俏臉一陣繃紅，吶了吶嘴，翻過身子沒接話。

抽當朝太子的巴掌，這事幹得多少有些心虛。

沈妝兒閉上眼假寐。

須臾，往日伺候的嬸嬸搬來寬口的木桶，要給她泡足浴，沈妝兒恹恹應了一聲，挪了挪身，将腳遞過去，人便阖上眼，隽娘依着她的習慣，用面巾給她潔面，替她覆上一層藥膜，她仰面躺着，舒舒服服閉目歇息。

藥浴的水溫正正合适，嬸子熟練的手法捏得沈妝兒昏昏欲睡。

以至于什麽時候換了人，她渾然不覺。

寬大的手掌小心翼翼探下去，握住了那雙冰雪可愛的玉足，緩緩地用适中的力道捏着。

她雙腳太軟，細嫩白淨，握在掌心如同凝膏，心裏癢癢的，軟成一片。

厚厚的繭不經意劃過她腳心，酥酥麻麻如電流瞬間流竄全身，沈妝兒被激得騰地一下坐起身。

作者有話說：

狗子：我要當內卷第一人！