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衛言卿身上這件衣服沾了不少墨點子，自然不好穿着出去見客人，那小丫頭領着衛言卿去換衣服。蕭祁嘉暫在書房留了下，整理這一片狼藉的書桌。

正洗着毛筆呢，門外的吵嚷聲突然近了。

書房的門被人一腳踹了開，幾個粗壯婆子往門邊一站。

再後面，一道略尖銳的女聲，“妹妹真是好大的排場，姐姐如今倒是見都見不得了呢！”

話落，一堆丫鬟擁簇着中間的明豔美人進了來，正是六姑娘衛言桃。

她本以為裏面是那個畏畏縮縮的十一妹，沒想到卻是這麽一個美人，肉眼可見的一愣。

青黛看見，忙上前去耳語幾句，将蕭祁嘉的來歷交代了。

衛言桃聽了，不屑地笑了一聲，倒也沒把蕭祁嘉放在眼裏，頗不客氣地問：“我那妹妹呢？聽說是病了？病了不好好在床上躺着，還出來晃呢？”

她說着，環視四周，心眼兒裏咕嘟嘟地冒着酸泡，連呼出來的氣兒都泛着酸。

就這一個破書房都趕上她卧房大了，書架上的書林林總總擺了一整面牆，那臭丫頭識不識字還是兩說，書擱在她這當真是白瞎了。

衛言桃一向是別人叫她不舒坦，她定要叫被人不舒坦上百倍。

她冷笑一聲，徑自往前，大大咧咧坐了主位。手肘往椅子扶手上一放，一副主人家的姿态。

再看向仍站着的蕭祁嘉，嗤笑：“真是什麽樣的主子帶出什麽樣的奴婢來，端茶倒水都學不會。”

蕭祁嘉還沒答話，倒是跟進來的丹朱先急了，“祁姑娘是我家姑娘的貴客，可不是什麽奴婢！”

“貴客？”衛言桃像是聽了什麽好笑的事兒似的，前仰後合地笑了起來，連帶着椅子都搖得嘎吱作響。

“這洛京地界，我可還沒聽說過哪家有名有姓的，是姓祁的。敢問這位姑娘，是那位大人府上千金？”

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她嘲弄說完，神色又突然轉冷，厲聲喝道：“衛府可不是什麽阿貓阿狗都能進來的地方！”

丹朱被她臉上的厲色吓住，白着臉退了半步，但看着身側的蕭祁嘉，又咬着牙擋到了她身前。

蕭祁嘉有點意外地怔愣了下，臉上不自覺得帶了點笑，從後面輕拍了拍這小丫頭的肩膀，示意她放輕松。

她則是從丹朱身側繞了過去，沖着衛言桃微微屈膝，婷婷袅袅地行了個福禮，語氣柔和道：“素來聽聞衛将軍麾下将士皆以才德相論、無問出處，是以玄甲北軍才得為天下豪傑雲集之處，想來衛府待客亦是如此。倒是衛六姑娘，不請自來、又擅闖主人家書房……”

“惡客驟臨，又怎好怨憤主人家不以茶水相待呢？”

“你！”

衛言桃被她這一通譏諷說得臉色漲紅，一拍桌子起身，柳眉倒豎，明豔的臉上滿是惱怒，她身側的婆子也随之上前。

這些婆子都是做慣了粗活的，五大三粗，只往前一站，一陣壓迫感就逼人而來，在蕭祁嘉身側的丹朱都快吓哭了，雖沒掉淚，嗓子裏卻不由自主地發出一聲嗚咽。

這時門口傳來一聲驚叫，是換好衣裳回來的衛言卿。

衛言桃看見這衛言卿過來，又挑唇勾起個笑來，“妹妹這房裏的人，實在是欠□□的很，姐姐今日就代勞，替你收拾收拾。”

衛言卿在衛府裏存在感弱得很，哪裏經歷過這陣仗，當即就吓愣在門口，一動不動。

衛言桃眼中閃過一絲不屑，果真還是那畏畏縮縮的模樣。

她彈了彈自己的指甲，淡道：“都張嘴十下，也叫她們長長記性。”

丹朱沖着門口哭叫一聲，“姑娘！”

要真是叫這幾個婆子來張嘴，一巴掌扇落一顆牙齒都是能了。

臉腫上十天半個月的不算，要是刻意耍手段，叫指甲什麽的劃過臉上，把整張臉毀了都不稀奇。

丹朱親眼看過六姑娘手下這幾個婆子扇人巴掌，這會兒真的是打心底裏怕。

衛言卿被這一句叫得回了神兒，不自覺地去看蕭祁嘉，卻見祁姐姐這會兒也看向她——眉眼柔和寧靜，眼神卻帶着點鼓勵。

衛言卿突然就安穩下來，她緩步走了過去，站到丹朱前面，對着衛言桃行禮，“見過六姐姐。”

“祁姐姐是我的客人，此事兄長亦是知曉。六姐姐對家中客人動手，怕是不妥當吧？”

她面上鎮定地說完這幾句，籠在袖中的手已經攥得發白，想要求助地看向蕭祁嘉，但心底卻知道，這會兒絕不能失了氣勢，定定地站在原地，和衛言桃對視。

衛言桃臉上閃過一絲意外，但很快就成了轉成不悅，她還真沒想到衛言卿這個慫貨也敢和她對着幹。

她怒極反笑，“行啊，我倒是沒想到，你出去這一趟，回來倒是變得牙尖嘴利。”

“衛言卿，我倒是要告訴你，少拿兄長來壓人，你還當真以為，這點後院裏小事兒，兄長會管？”

“別說教訓你院裏的人了，就是我這個做姐姐的管教管教你，我看有誰又能說個不是？”

“跟我按住了！”

她厲聲喝了這一句，卻發現跟着自己的婆子都沒有動的。

衛言桃臉上惱色更重，整張臉都漲了紅，“怎麽？我還做不了你們的主了？！”

“姑娘。”衛言桃的貼身丫頭帶着點哭腔，聲音極低地提醒她。

衛言桃也意識到屋裏靜得不同尋常，緩緩擡頭，視線落在門口，衛修慎正站在那裏，面無表情地看着裏面這場鬧劇。

“兄、兄長！”她對上衛修慎那黑沉沉的眼，腿下一軟，竟一下子跪了下。

屋裏的丫鬟婆子登時呼啦啦地跪了一地。

衛修慎神色沒變，快步上前。所過之處，衆人連忙膝行讓開路，他徑直走到蕭祁嘉跟前，見她臉色還好，神色才稍緩了緩，但還是問了一句，“沒事吧？”

低着頭的衛言桃還當這句是問衛言卿的。她聽了這語氣，一口銀牙差點咬碎。

自打從北狄的戰場回來，衛修慎的臉色一日冷過一日，多久都沒對家中的姐妹用過這種溫和的語氣說話了。

她想着，又有點委屈，都是他的妹妹，又都是同父異母的庶妹，衛言卿憑什麽得了他的另眼相待？

她想着這些，憋着一股氣擡頭，卻看見衛修慎堪稱溫和的眉眼，恍惚想起當年那個會給家裏妹妹們帶糖葫蘆、會逗妹妹笑的大哥。

再看他注視着的那人……竟是衛言卿所謂“客人”？

衛言桃恍惚意識到什麽，她不由仔細打量這位祁姑娘——

美人當然是美人，但衛府裏的美人從來不少，各有千秋，她若在其中，也不多打眼。只是那一雙眼睛，卻格外不同。

說是杏眸、眼尾卻帶着些微上揚，黑白分明的眸中像是含着一汪秋水，只淡淡一眼瞥來，就像是有萬千似語還休的情意。

她驟然想起一人來，那個三年前便在洛京銷聲匿跡的女人……蕭老的千金。

不，如今應當說是罪臣蕭傅良的女兒。

鎮北侯府的姑娘，就是庶女，也比許多官宦人家的小姐要金貴得多。衛言桃平素出門，也有一堆“姐妹”前呼後擁着，可當年，她卻連那人的面也無緣得見。

雖是不能親眼所見，但只洛京中，那些脍炙人口的詩篇辭賦，已經足夠讓人揣測那到底是怎樣一位絕代佳人。

而且兄長當年……

正想着，卻對上了衛修慎那雙黑沉沉的眸子，“‘不睦兄弟姊妹’，該如何罰，衛家家規中是有這麽一條罷。”

“……是。”衛言桃猛地拉回思緒，一下子低下頭去避開衛修慎的眼神，連一絲反駁都沒有，道，“我就去領罰。”

整個人顯得分外乖巧，一點都沒有方才的嚣張氣焰。

只有她自己知道，她籠在袖中的手微微發抖。

——她是真的害怕衛修慎。

不同于衛言卿僅僅是因為生疏而恐懼。

是因為，她記得、記得那天……

春寒未褪，細雨淋漓。

那是平素天還亮着的時候。不過，因為那日的天氣，還未到掌燈的時候，便是黑漆漆的了。

這種又黑又濕的天氣，讓人格外想呆在屋裏。不只是主子，便是底下伺候的人，能躲懶的，也早早結束了手中的活計，縮回了屋裏。

是以，整個侯府都靜悄悄的。

可這沉悶的寂靜，卻被一陣喧鬧聲打了破。

本因為一整日憋在房裏、悶得不行的衛言桃一下子來了精神，呵斥了幾個攔着她的丫頭，連傘也沒撐，徑直往聲源處跑了去。

……是在前院。

周圍被黑甲的将士圍得嚴嚴實實的，裏面傳來鞭子劃破空氣的銳響聲，間隔許久，才偶有一聲破碎的悶哼。

細雨都掩不了的血腥味充斥鼻腔，衛言桃臉色白了一瞬，但很快就又來了精神——這是在刑訊？是北狄的間諜，還是軍中的叛徒？

好奇心壓過了那莫名的恐懼，可周圍被黑甲士卒擋得嚴嚴實實的。

衛言桃心裏也明白，自己只要再靠近一點，就會被人發現。

但這畢竟是她的家中，衛言桃對地形熟悉地很，她想了想，又悄悄的退回去。

側邊有棵歪斜的高樹，她教訓小九的時候就把人騙上去過，爬上去也容易。

但她真的爬倒樹上之後，卻發現被圍在中間的不是什麽叛徒、也不是什麽間諜……而是她的兄長。

衛修慎雙手被鐵鏈鎖着吊了高，還帶着些料峭的初春，他只穿着一層裏衣，那衣裳早就看不出原本的顏色，只一片血糊糊的紅色，混着雨水粘在身上，顯露出少年勁瘦挺拔的腰。

他狼狽地垂着頭，黑發糾結成绺兒，往下淌着水，一滴一滴地砸落在地上。而他的腳下，早就積起了一灘水窪，是渾濁的紅色。

衛盛風手裏拿着一根漆黑的長鞭，他手臂揮過，纖細的鞭梢破空，甚至發出一聲銳響，然後狠狠地落到衛修慎的背上，血水濺出，衛修慎整個身子都繃了緊，原本垂着的頭仰起，露出被長發遮擋着的面孔。

樹上的衛言桃正對上他的眼神。

瞳孔漆黑如墨，本該是眼白的地方卻泛着血色……銳利的、壓抑的、甚至是憤恨的……好似被囚于籠中的猛獸。

衛言桃被這個眼神吓得呆住了。

她僵立在樹上，手臂死死抱住一旁的主幹，險些驚叫出聲。

不、她覺得自己已經叫了，嘴巴大張，可卻像是有什麽東西扼住她的喉嚨一般，讓她一個音節也發不出來，那一瞬間，她甚至連呼吸也忘了。

她一動都不敢動，就那麽死死地抱着樹幹。

過了也不知多久，她身上的衣裳已經被雨淋透，底下的鞭聲終于告一段落。

衛言桃呆呆低頭，那卻不是終止。

一桶涼水對着衛修慎的背潑上，悶悶的痛呼聲響了一半，又被清醒過來的主人緊咬牙關咽了回去，本停下的鞭聲複又繼續。

……衛言桃并不知道那一天發生了什麽。

為什麽前一日還對兄長目露贊許的爹爹會下這麽狠的手？這明明是要把兄長活活打死的打法。

但這些都是後來才慢慢生出的疑惑。那一晚，她全部心神都被那帶着血色恨意的眼神攝住，整個人都被一股恐懼籠罩。

等到第二日早晨，才被驚慌失措的丫鬟找到。

又是接連數日的高燒。連昏迷中，都不自覺地發着抖。