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國師當然不答應，不是不答應做皇帝，是不答應去敦煌。他覺得不能這麽容易便宜了放舟，應該找個地方藏起來，等自己恢複了功力返回神宮宰了放舟，然 後再悄沒聲息地把身份換回來。反正放舟做國師依舊是頂着他的面孔，到時候誰真誰假，大歷的皇族和天下百姓一樣摸不着頭腦。

可是藏身的地方不好找，國師平時太安逸了，除了他的寝殿和九重塔，基本不去別的地方。蓮燈有點失望，“狡兔還有三窟呢，堂堂的國師竟然連個藏身之所都沒有。”

國師狠狠瞪了她一眼，“本座清清白白做人，又沒有壞心思，為什麽要給自己準備那麽多洞穴？”

蓮燈嗫嚅了下，沒敢頂嘴。雖然他目前可能打不過她，但是他的威勢還在。況且受了不小的打擊，現在再氣他，萬一氣死了她也舍不得。

她只有好言好語安慰他，“不要緊，英雄也有走窄的時候，等我們卷土重來的那一天，讓天下姓曹的都拜在國師腳下。”她舉着金錯刀又朝長安方向比了比，“李老賊……你一定要活着等我回來。”

國師負手看了她一眼，“李行簡不過是個喽啰罷了，虧你一本正經把他放在心上。”

如 今他是冷了心腸，以前事不關己就不聞不問，現在似乎有了點轉變。蓮燈和昙奴交換了眼色，這回應該能從他那裏打聽到一些內幕了。她忙趨身上前，見他禪衣肩 頭的縫線有些歪了，獻媚地替他整了整，“我一直覺得幕後還有黑手，只是國師不願指點，我自己沒能查出頭緒來……國師，看在你我有些交情的份上，不如将內情 告訴我吧！”

他別過臉，絲毫不因為自己落難而放低身段，“誰與你有交情？”

昙奴很識相，她覺得蓮燈可能有必要和他深聊，有外人在場會張不開嘴。索性讓開了，讓他們好好談，談得好可以展望一下未來，談不下來還可以色誘。

她摸着鼻子往遠處指了指，“我去飲馬，別把馬渴死了。”

蓮燈看着她走遠，打掃了下喉嚨對國師道：“你我交情還不夠嗎？以後國師要和我在一起的，你功力盡失這段時間也要靠我保護。還有……我看過國師洗澡，這麽親近的關系，怎麽能說沒交情呢！”

國 師陷入沉思，這麽說還真是關系匪淺。他的眉頭舒展開來，就地轉了兩圈道：“既然如此，告訴你也無妨。今上登基之初，關外常受西域各國騷擾。百裏濟蕩平玉門 關內外，功勞固然不可沒，但另有一位王侯出力也不小。後來百裏濟駐守安西都護府，北庭都護府便歸定王管轄。定王三十餘年未踏足中原，聖上表面與他手足情 深，其實私下等同流放。當初奪嫡，定王也曾是皇位的有力争奪者，可惜時運不濟差之毫厘，但雄心未滅。一個人能靜心蟄伏，不一定是認命，也還有可能是在積蓄 力量。但礙于百裏濟剛正，定王有忌憚，便想方設法除去眼中釘，于是才有了你阿耶的冤案。”他繪聲繪色說完了，竟沒有收到預想的效果。蓮燈臉上表情平靜，仿 佛心裏早有成算似的。國師挑起了眉毛重申一遍，“定王是你真正的仇人，比什麽高筠、李行簡都要棘手得多！”

還是石沉大海，蓮燈連眼睛都沒眨一下，“我早就料到了，果然是這樣。”

國師發現自己從太上神宮出來後，身後的光芒全都消失了，也或者他在她面前從來就沒有揚眉吐氣過。他很失望，“你既然知道內情，為什麽還要問本座？”

“我只是想求證一下。”她嘆息着，撐腰看東方一輪紅日噴薄而出，太陽升起來了，心裏的彷徨卻愈盛了。戍邊的定王，屯兵十萬，有無數像昙奴那樣的死士，所以會比李行簡難殺一萬倍。她回頭看國師，“王阿菩應該是知道的，可是他為什麽不告訴我？偏讓我到中原來？”

國師說：“一定是王朗怕你找定王報仇小命不保，所以指引你來長安，拿幾個蝦兵蟹将洩洩憤，順便遇見我。”

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她嗯了聲，“為什麽要讓我遇見你？”

國師面露赧色，“那是他的心機，別看這個人道貌岸然，其實滿肚子壞水。”

蓮燈沒明白他究竟是什麽意思，心裏亂糟糟也沒想去追問。李行簡現在似乎變得不那麽重要了，她最應該找的是定王，那就更沒有理由在中原磋跎下去了。

她回身看國師，朝陽的金芒照亮他的眉眼，他臉上一派安和，沒有半點遭遇挫折的樣子，依舊從容得像每個平靜的早晨，起床後喝一盞茶，吃兩塊糕點，然後背着手在花園裏漫步，閑來無事看一看日出。

她試着說服他，“國師常年肩負着大歷，難道不覺得累麽？讓放舟替你兩年，你趁着機會去別處游歷，這樣不好麽？”

他想了想，“也沒什麽不好，可本座就是不高興，不喜歡被人李代桃僵。”

他的不高興不喜歡是最大的理由，蓮燈有些氣結，“那你要同我分開嗎？”

國師緩緩調過視線來瞥她一眼，“你這是什麽意思？說好了你來照顧本座飲食起居的，還沒過三個寒冬四個夏呢，你就打算卸肩了？”

她低頭搓了搓腳尖，泥地上被她搓出個小小的坑來，“我想回敦煌，你和我一起去。”

他說不，“我還要對付放舟。”

雖然教訓放舟是很要緊，但是這個關頭，難保人家沒有放長魚線等他上鈎。她是覺得可以再緩一緩，并不完全出于私心，她也是為他着想。可是他根本聽不進去，報仇的心情看不出有多熱切，反而帶了幾絲戲谑的味道，似乎躍躍欲試。

她本來不想打擊他，又覺得不說憋得難受，便拖着長音陰陽怪氣道：“昨晚露天待了一夜，狼狽得不夠，打算接下去日日如此吶。”

國師掖着兩手顯得萬分鄙夷，“本座會短了你的吃喝不成？”說着轉身，沒有交代去向，自顧自地走了。

蓮燈心裏有點慌，忙叫了聲：“國師去哪裏？”

他擺了擺手，“爾等在此等候。”一面說，一面佯佯去遠了。

昙奴回來之後追問結果，蓮燈怕她為難，定王二字說得很猶豫，“我若是同你的舊主為敵，會不會傷了你的心？”

昙 奴哈哈笑了兩聲，“什麽舊主不舊主，我們這些人和坊間的小厮、酒博士一樣，出死入生只為糊口飯吃，談不上感情。我是孤兒，五歲那年進了慈幼局，你可能想象 不出我吃過多少苦，當初一起被選中的有二十個，到最後只剩三人，活下來的大多弄得半人半鬼。你見過我一身的刀傷，多少回從閻王殿爬回來的，定王對我沒有任 何恩義可言，相反我恨他入骨。”

蓮燈放下心來，複遲疑道：“既然定王與我阿耶的冤情有牽連，你在他帳下多年，就沒有聽說過半點消息麽？”

昙奴搖頭說沒有，“這樣重要的事，輕易不會讓我們知道。再說鏟除百裏都護靠的是文鬥，沒有動用死士暗殺，因此我是半點也不知情。”

她黯然點點頭，靜站了一會兒，朝國師離開的方向眺望，低聲嘟囔着：“不會一去不複返吧！”

還好沒有，隔了兩個時辰他回來了，手裏提着個布口袋。走到她面前随手一扔，裏面的銀錠和金葉子頓時散落了一地。他擡了擡下巴，“本座沒什麽狡兔三窟的本事，但是本座的手段更加直接有效。”

的确是，東山再起需要資本，看這一袋東西，折便成銅錢，少說也有三萬貫。蓮燈好像突然明白了朝廷對付他的決心，也許就因為他是個巨貪也說不定。

有錢固然有了底氣，可無處容身依舊是個難題。他們如今不在城內，往西北走是最好的選擇。當初從敦煌來長安時沒有過所，一路都靠偷關，積累下的經驗回程再用，絕對駕輕就熟。

如 此只剩迷倒國師一項了，蓮燈摸了摸荷包，蒙漢藥時刻為他準備着。國師現在和凡人無異，解決起來應該不難。別看他平時挑剔又小氣，其實心性單純，也許這世上 沒有比他更達觀的人了。比如放舟，她曾經很信任他，他總說和她有婚約，她居然還有一點相信。可是最後他變成那樣，再也做不成朋友了，一輩子都是敵人。

她沒有遭受過背叛，這是第一次，很覺得傷心。唯一值得慶幸的是國師還是原來的國師，朗朗若朝霞舉，從來沒有令她失望過。所以越是珍惜，越是要緊緊抓在手裏。待她和定王的私仇了結了，真假國師的風波也日漸平息，到時候再讓他和放舟算賬不遲。

只是這種頭上無瓦的日子苦了國師，他錦衣玉食享受了一百多年，突然落難，不知能不能受得住。

蓮 燈口袋裏那些锃亮的鐵片終于派上了用場，用它們打來兩只野兔子，架火烤着吃。昙奴為了便于行事，到一戶農家順了個瓦罐回來，煮了一罐野菜湯，把整包蒙漢藥 都下了進去。反正這回是孤注一擲，如果辦不成，接下來可能就得跟着他進城。他不理俗務太久了，那五官靈臺郎不知還有幾個是他的心腹，萬一踏錯一步，國師細 皮嫩肉的脖子經不住刀割斧砍。

“如果定王有篡位的決心，應該一直窺視中原動靜。”她撕下一大片肉遞給國師，東拉西扯着，分散他的注意力，“你說他會不會想到是百裏濟的女兒找他們報仇？”

國師按着兔肉的絲縷咬下一長條，細嚼慢咽着，随口道：“不一定，畢竟處決百裏濟的政命是他承辦的，他會再三确認，不讓你們有死而複生的機會。”

但 人算不如天算，讓她僥幸活了下來。蓮燈颔首，“如此最好，可以先入碎葉城，反正我等得起，哪怕混進王府做個竈下婢，總能夠侯到動手的機會。”嘴裏絮絮說 着，接過昙奴遞來的粗陶碗，仔細把湯吹涼了，殷勤送到國師面前，笑道，“熏肉燥口得很，國師喝點湯吧！過會兒我和昙奴搭個小帳起來，我們睡外面，國師睡車 裏。”

到了這種地步也不挑剔了，國師接過野菜湯一飲而盡，喝完咂了咂味道，直皺眉頭。沒過多久搖晃起來，蓮燈樂呵呵張開手臂，他遲遲看了她一眼，一下栽倒在她懷裏。

抱着一個郎君怪不好意思的，但絕對不影響好心情。兩個女孩一陣雀躍，費盡力氣把人搬進車內，不知道藥效能維持多久，不敢耽擱，連夜往靈州方向駛去。

昙 奴駕車，蓮燈在她身旁坐着，不時回頭看一眼，國師動靜全無，一切按照她們預想的方向發展。只是很奇怪，照理說放舟不會那麽輕易放過他們，留着病根等将來發 作麽？如果他想徹底取代國師，當然是殺了他一了百了，那麽金吾衛也好，神宮徒衆也好，不會這麽安靜。現在看來，有心放他們走似的，這裏面一定有些內情是她 們不知道的。

兩個人都涉世未深，懷疑歸懷疑，仍舊一門心思往外沖。蓮燈甚至害怕國師半道上會醒，中途又給他灌了一回藥。

昙奴說：“用量別那麽重吧，太狠了把人毒傻怎麽辦？你要抓個傻子做壓寨夫人嗎？”

蓮燈長籲短嘆着把藥包了起來，實在不行只好綁上，等出了京都地界，哪怕他吵着鬧着要回來也不成了。

雖然前路渺茫，但撿個國師回家，心裏實在很歡喜。不過鳴沙山暫時不能去，放舟知道他們無路可走，也許就在那裏等着他們。蓮燈決定在張掖落腳，地方大了容易藏身，先把國師養熟了再說。

然 而設想得雖好，到底還是太天真了。趕了一夜的路，天将明時到了陳陶斜，車馬漸漸走近關隘，只見那高大的木栅兩掖黑壓壓站滿了戍軍。關中設二十六關，京畿四 周的不過是上關，餘下的還有中關和下關。他們來的時候門禁沒有那麽嚴，蒙混蒙混也能夠過去。現在不同，放舟畢竟是個缜密的人，知道只要中關設卡，他們就插 翅難逃了。

昙奴轉過頭看了蓮燈一眼，硬闖恐怕不行，無奈只得停下來。原想後退另謀別的出路，沒想到正遇上戍軍交接，校尉率部衆就跟在他們車後，這下連回頭路都給切斷了。

蓮燈緊張起來，看國師，他側身而卧，正沉沉好眠。她順手扯下一塊幔子兜頭把他蓋住，這個時候似乎只有硬着頭皮碰運氣了，說不定那些兵卒睡迷了，忘了她們的名字。但凡運氣平常一點，過所掏出來大概就剩锒铛入獄了。

昙奴低聲道：“一口咬定出關會親眷，國師的那些金銀呢？拿上一兩樣，偷着塞給盤查的人。”

所以幹脆謊稱沒有過所，就算要補辦，也比架在槍頭上好。蓮燈點頭應了，跳下馬車先去打頭陣。心裏到底緊張，也用不着故作鎮定，索性畏縮着上前，肅了一禮道：“侍官在上，奴要出關投親。”

門禁上的禁軍看了她一眼，也未說別的，簡單扔過來兩個字，“過所。”

她嗫嚅了下，“奴去寧州，未出關內道，要什麽過所？”

那禁軍瞪着兩眼，惡聲惡氣道：“沒有過所便去官衙補辦，不必多言。”

這樣也好，暫時避過去再想辦法，忙揖手道是打算折返，沒想到一個領頭的副尉揚聲叫住了，擡起刀把指了指馬車方向，“從哪裏來，往哪裏去？車上是何人？”

蓮燈暗自心驚，腦子裏轉得飛快，敷衍道：“車上是家叔，染病多時不見好轉，實在無奈，欲回鄉祭奠祖先祈願保佑……”

副尉顯然不需要聽她解釋，問這兩句不過是例行公事，車上的人以及行李都要檢查，這是上面頒下來的令。也不看她，帶着兩個禁軍便往車馬走過去。蓮燈知道不妙，國師的長相實在紮人眼，那些奴兵要查，連過所都用不着，只需一眼，便能看出端倪了。