32 誅心之言

清明時節微雨零落，帶着幾分惆悵缱绻，潤濕了古老的城門。八騎十二衛護着周牧白與沈佑棠回到瑞京，暮色四合，城中正炊煙袅袅。百姓絲毫沒有受到西陲戰亂的影響，天子腳下，肆意而繁華。

尚書房門外，李佩壓低聲音告誡徒弟：“萬歲爺這幾日不甚安枕，你們都給我經心些。安神茶送來了嗎？”小內侍趕緊點頭：“徒兒曉得。安神茶剛到的，您老人家給送進去？”

忽聽腳步聲近，李佩擡頭往轉角處望，臉上便挂了幾分笑容：“睿親王回來了。奴才給睿親王請安。”

“李公公，許久不見。”周牧白溫和一笑：“父皇可在書房？”

“在的。萬歲爺念叨殿下好幾天了。殿下稍候，待奴才回禀。”李佩說着，端着安神茶進了書房。

不過片刻，尚書房裏傳出周凜的聲音，周牧白步入書房中，紛紛細雨都被擋在窗外，周凜端坐在寬大的書案前，身後是一幅錦繡的山水潑墨。牧白展袍跪下，恭恭敬敬的磕了個頭，“兒臣給父皇請安，父皇萬福金安，長樂無極。”李佩代周凜扶她起來，又行了個禮，躬身退出書房。

周凜召她到身邊，仔細的看了看，不覺一嘆：“三兒長高了。”

牧白聽他語中欣慰，心裏卻狠狠一酸。闊別一年餘，父皇的雙鬓不知何時已染了白霜。一路奔馳而回，從不曾想，父皇見到她的第一句話，說的不是太子，也不是西陲，只是如此平平淡淡的一句，三兒長高了。

“父皇，兒臣回來了，勞父皇挂念。”牧白雙目微紅，又要跪下去。

“回來就好。”周凜扶着她的肩，順勢拍了拍，也不虛談，引她到一面鎏金屏風前，只見屏風上山河秀麗，城池疆域皆标注井然。周牧白凝神細看，竟是一張刺錦的瑞國全境地輿圖。

“荼族十萬騎兵犯我邊戎，此事你必已有所聞。”周凜指着一片腹地道：“太子應該到這兒了。約莫再行一個月，大軍可到铳州。”

“皇兄出征前曾給兒臣留下一封書信，言道荼族久在塞外，馳騁草原，仗着優良戰馬一個時辰可奔襲二百餘裏，幾十年來與我朝紛争不斷，近幾年更是屢犯邊境，實乃我瑞國第一大患。此番傾半國之力用兵西陲，勢必要盡逐兇寇，驅滅荼族。”

周凜待她說完，徐徐道：“兩國交戰，最重要的是什麽？”

周牧白一怔，立即答曰：“糧草先行。”

周凜搖頭：“是敵情。往年擄掠，荼族從不曾殘殺商隊，只因商隊貿易中也有許多他們所需之物，鹽、鐵、棉布織錦，都是草原上短缺，今年連過往商隊都被屠戮，想必是封殺消息。異像紛雜，定是出了不尋常之事。”

“沈大學士也留了一封書信給沈佑棠，言道往年荼族總是歲終無糧，柴米不足時來犯，今次春季伊始便集結馬隊犯我邊戎，且聲勢浩大，只怕不單是為了搶糧。”

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周凜忽然笑了一下，別有深意般：“沈大學士？”

“是兒臣岳父。”牧白臉上薄紅，“在父皇面前兒臣不敢擅稱。”

“你和王妃可好？”周凜淡笑：“你母後早早派了裴太醫到阖州給你們診喜脈，也不見個回音，朕還指着你們給皇家開枝散葉。”

牧白臉上更紅了幾分，喏喏道：“兒臣……兒臣……”

“天理人倫，有什麽好害羞的。”周凜哈哈大笑，心思也松泛幾分：“你去西陲助你皇兄一臂之力，待你們得勝回朝，你再努力為皇家添丁，朕要親自給孫兒賜名！”

“是！”周牧白單膝下跪，心中豪邁又帶了幾分尴尬，只低眉應允。

“荼族蠻橫，所經之處無不怨聲載道，西陲二州九郡，共計兵力十二萬，自朕登基以來，與之大小戰事不下數十，互有輸贏，瑞國勝在地大物博，而荼族，依仗的是域外無疆。”周凜指着屏風上的西境諸郡，冷眉沉聲道：“此番太子領精兵二十萬，朕再予你鐵騎三萬！既然它敢犯我王土臣民，朕就要打破它的依仗，它域外無疆，朕，就要将此域外收歸瑞國版圖！”

“兒臣，領命！”

出到殿外，沈佑棠與幾個幕僚一齊迎了上來，周牧白長眉輕揚，略一點頭：“三日後，辰時正！”許攸辭和章敏之相互輕擊一掌，眼中都亮了期待的神色。

細雨斜織，落在衆人身上，料峭春寒，何妨吟嘯且西行！

戰事無情，周牧白年紀還輕，又是初次出戰，周凜特意點了衛瑾鵬給她做副将。衛瑾鵬乃衛國公次子，太子妃的兄長，與荼族數次交鋒，曾在許門一戰之中斬殺荼族偏鋒二将，少年成名，不久前剛升了奉車都尉，此行再加封游擊偏将軍，正是志得意滿之時。

大軍疾行十數日，趕在谷雨前到了益州午陽郡，離西陲铳州止有二十日路程。離游牧副尉邱樹德縱馬回來，與衛瑾鵬低談幾句，衛瑾鵬再上前向周牧白呈報，午陽郡是益州中心所在，南來北往的商客多在此逗留輾轉，漸漸衍成頗具規模的大集市，郡郊牧林寬廣，可供人馬紮營。

大軍在午陽郡休整半日，衛瑾鵬帶着幾個副手到州牧司置辦糧草，益州州牧是個爽快人，錢谷各部都配合得當，只一個多時辰就辦清了手續，餘下的事相關人等自會交接辦妥。衛瑾鵬看看天色尚早，出門擡腳，往城中最繁華之處去了。

幾個副手跟着衛将軍好些時日，當年與荼族交鋒，行軍也曾數次途徑此地，副尉邱樹德更是慣熟了的，當先就到了長樂門，兩個門丁迎着他們進去，大堂上說書的唱曲的，一個賽一個的熱鬧。

邱樹德賞了門丁一塊碎銀，門丁笑嘻嘻的領着他們尋了個好位置，又有小二上來燙了兩壺熱酒，切了幾盤牛羊肉。

一個十二三歲的小姑娘拉長了聲音唱着地方小調，衛瑾鵬飲了一杯燙酒，幾人談談說說，不覺日光已薄。

“衛将軍！”有人喚道。

衛瑾鵬惺忪着側眼望去，只見一個二十來歲的年輕公子身着華服站在面前。

“将軍，許久不見。可還記得在下。”

衛瑾鵬想了想，是柳埙，二皇子的侍讀，敏王府的副典軍。他腦中立即醒過神來，眼神卻還迷離着，“柳大人怎麽也在此？”

“在下陪拙荊來省親。”柳埙笑道：“不想他鄉遇故知。可否在将軍這兒讨杯水酒。”

“哈哈哈！柳大人有此雅興，衛某敢不作陪？”衛瑾鵬說着揚了揚手，幾個副将一齊起身退出局外。又喚來小二将殘羹撤下，換了幾個新菜上來。

再飲幾杯，柳埙不經意般道：“聽聞将軍此去西陲，是為赤翼軍副将？”

衛瑾鵬道：“正是。”

“祝将軍旗開得勝。”柳埙敬了一杯，又道，“古來征伐艱辛，沙場百戰功成，只是将軍此去，怕是軍功難磊啊。”

“大人何出此言？”

“睿親王從未上過沙場，此行卻為二軍主将，到了沙場之上怕連血光都未必敢見的，而将軍名為副将，實則浴血刀劍，末了，軍功怕都還要歸在那少年王爺的名上吧。”

“柳大人！”衛瑾鵬橫眉冷笑：“柳大人何用此誅心之言。陛下令誰為主将，誰就是衛某的主将。衛某只知忠守于吾皇，為我朝拓土開疆。”

柳埙放下酒杯，還待再言，衛瑾鵬已站起身來，幾個副将立即近到身側，只見他斜睨了柳埙一眼，冷然道：“衛某一介武夫，與柳大人話不投機，就此別過，請了。”

回到營外，正遇着兩個男子往大營走去，邱副将笑道：“這兩人一看便是書生，怎麽跑到咱們營地來了。”

衛瑾鵬凝神看了看，前邊那男子倒有幾分眼熟，打馬上前道：“兩位先生從何處來？”

“衛将軍！”那人撫掌笑道：“可算等着你們了。”

“你是？”

“在下裴冬成。在太醫院行走。”裴冬成看着馬背上的人道：“在睿親王大婚上曾與衛将軍有一面之緣。”

“哦！對對對！”衛瑾鵬也笑起來：“裴大人是來尋睿親王的？”

“正是。下官已在午陽郡等候多時了。今日聽說大軍過境，忙帶了小僮前來拜會。”

兩人一壁說着一壁已進到營中，衛瑾鵬着副吏引裴冬成去見周牧白，自己回了營帳，倒頭便睡。

此時天色已暮，周牧白獨自在營帳內執着一卷書，正看到“将之所以為威者，號令也。戰之所以全勝者，軍政也。士之所以輕戰者，用命也。”便聽到外邊有人聲，随即守衛回道太醫院裴太醫來訪。牧白忙道快請。

“給殿下請安。”

牧白一手扶他道：“行軍在外不必多禮。裴大人怎麽來了？”

裴冬成笑望她道：“是睿王妃令微臣趕到午陽郡，與殿下會合的。”

“纖荨？”

“是。”裴冬成道：“殿下在瓊州與我等分別，快馬回京，兩日後睿王妃偶感風寒，招微臣診脈，忽而想起殿下恐是要往西陲，出征在外，擔心殿下多有不便，即令微臣就近取道，先趕赴到此，再設法與殿下會合。微臣在午陽郡，已等候三日有餘了。”

“原來如此。”周牧白心中乍暖，本是要端着正經，終還是忍不住問道：“她……王妃的風寒可要緊麽？”

裴冬成甚少見她如此着緊一個人，不由一怔，随即笑道：“王妃只是微恙，微臣留了方子與湯藥，殿下盡可放心。”

周牧白臉上薄紅，讪讪道：“如此，便好。”

作者有話要說： 終于看到花花了。作者菌老懷欣慰，多謝多謝。小夥伴們有空多支持一下，随手評論一兩句，撒個小花，就是對作者菌莫大的支持了。再謝。